榮貴人王雪茹歿得蹊蹺。
又因為皇帝久不回宮，所以尸身就那麼一直晾在她寢宮里。
她素日里是囂張跋扈慣了的，活著的時候沒人敢招惹她，死了以後更是連個吊唁的人也沒有。
得知這個消息之後，王太後登時傷心欲絕幾次哭暈過去。
醒來後，她本想速速趕回宮中主持大局，卻被太醫院院使叮囑，舊疾發作之時，萬不可舟車勞頓，否則于鳳體不利。
無奈之下，這才由王皇後陪著去了溫泉行宮。
這事本就再正常不過。
區區一個貴人的命，哪能與太後的鳳體相提並論呢？
可讓人捉模不透的是，自家才進宮沒得幾天盛寵的姑娘不明不白的沒了，這身為母家的王家，上上下下上幾百口人卻是不哭不鬧。
這幾日，除了兩位王大人為了瞞下時疫東奔西走，其他王家人是該吃吃、該喝喝，王大夫人沈氏更是挖空了心思幫那八姑娘說親事，就好像宮里頭死的貴人不是他們家的姑娘一般。
謝弼差點都忘了，還有這檔子事。
卻不想這麼件小事兒，皇帝蕭靖禹倒是記得清楚，不但在暗中查明了案件始末，就連細枝末節都沒有放過。
謝弼皺了皺眉，心思一沉。
既然連這麼點小事都查出來了。
那時疫消息是如何傳出，陸雲歸又是否有罪，聖上會不會也早就知道了？
可轉念再想，聖上的說辭根本站不住腳。
先不說那榮貴人區區一屆宮嬪，不會輕功又身嬌體弱，想要爬出比她還高出許多的宮牆絕非易事，必是有人私自開了鎖，放她出來。
可她既出來了，滿皇宮去哪里玩不好，偏要上了伊影閣附近的琉璃寶塔？又跌下寶塔砸在敏敏的面前。
這案子疑點重重，聖上竟也信了這結案陳詞，實屬不該呀
蕭靖禹說話的語氣固然雲淡風輕，可謝弼心里頭一片雪亮︰
這件事，絕對不是一個巧合。
只是他尚不明白，下手殺了榮貴人的凶手，為什麼這麼做？
是要拉謝家入局？還是給謝家忠告？
那這凶手，又會是誰？
豫王？
燕王？
還是聖上？
謝弼想不明白，也知道此時不是想這件事的時候，只幽幽嘆息道︰「當真是紅顏薄命啊！~我敏敏真是與她同病相憐」
「對對」王毅全點頭附和。
其余人不明所以，也只得將頭埋得更低。
蕭靖禹听罷點了點頭，向王毅全繼續道︰「王卿放心，朕會厚葬榮貴人的，你作為他的伯父，又掌管工部，就按貴妃的儀制為她修陵墓吧。」
王毅全謝恩之際，蕭靖禹又看向段臨︰「禮部也與工部一起操持著，葬禮依貴妃儀制去辦。」
段臨出乎意料地沒有反駁，只是恭敬領命︰「老臣遵旨。」
「這都是小事，你們看著辦就行。」
蕭靖禹安排完這件事，又話鋒一轉，繼續方才和親的話題︰
「眼下要緊的是，這京城被時疫搞得烏煙瘴氣，許多事都不可大操大辦。可到底是王家七姑娘要為大周和親，七部乃蠻夷之地，七姑娘以後的日子怕是不好過，太後她老人家不願委屈了她，想冊封七姑娘為郡主，禮部一並辦了，再擬個封號給太後過目吧。」
「老臣遵旨。」谷
「至于皇後，對這個妹妹也格外上心，想用半副皇後儀仗，送烏倫格世子與王七姑娘回丹巴七部。段卿意下如何？」
段臨未有異議︰「雖未有先例，可倘若此舉能換取兩邦交好，當可。」
蕭靖禹抬眼掃視一圈︰「那依諸位愛卿的意思呢？」
有段大人此言，姚廷安等人只管重復︰「當可、當可。」
唯謝弼一人看著門外蕭晏之側臉，若有所思。
「嗯，那就這麼定下了。」蕭靖禹點頭，又偏著頭問劉元海，「欽天監正昨兒夜里說，良辰吉日是哪一天來著？」
劉元海眼楮笑成了兩條線，躬著身子道︰「回聖上~蘇監正說，再過兩個月的大雪，正是吉時。最適合世子與七姑娘在丹巴七部完婚~」
「如此說來」蕭靖禹微眯著眼，故作沉思，「送嫁儀仗從京城出發到遼東需耗時月余，只剩一個月的時間操辦了，段卿要辛苦了。」
「聖上言重了，老臣自當盡心竭力。」
段臨今日難得對蕭靖禹百依百順，反倒讓在場眾人猜不透這老頑固的心思。
就連蕭靖禹自己，也對這位直臣的態度感到意外。
看著他雙手恭謹地交疊在面前，雙眸中亦盡是恭順，便也笑著揮袖︰「那就這麼定了，諸位愛卿辛苦了，朕就不留諸位用午膳了。」
幾人巴不得早點離開這壓抑的地方。
可還沒等退出去，就又听見蕭靖禹低聲一頓︰「對了，朕差點忘了，為王七姑娘送嫁之人諸位可有人選？」
眾人又愣住。
送嫁之人？
這不是交給禮部就行了？怎麼又要問自己？
「徐卿！你來說。」
被皇帝點了名，徐光麟定了定神道︰「此番雖表面為送嫁，實際上也是另一種方式的出使，微臣以為可以由禮部和鴻臚寺組建使團前往，既顯示我大周禮儀之邦的風範，又可與丹巴七部進行深度交流。再者，烏倫格世子與瓏格郡主前來朝賀祝壽，來而不往非禮也」
「這些小事禮部自會安排。」
他正說得起勁，卻被謝弼打斷︰「聖上的意思是，要選一人帶兵，護送使團和和親隊伍過遼東，到丹巴七部。」
「這」徐光麟顯然還不適應從鴻臚寺右少卿，到兵部左侍郎這職位的轉變。
王毅全卻是格外上道︰「說的是啊，那丹巴七部路途遙遠，冬日里是天寒地凍。一路上還盡是些豺狼虎豹，若沒有個靠譜的人帶兵護送，怕是有去無回。」
「不錯，此言非虛。」謝弼點頭，「雖說丹巴七部也會派人護送，但是兩邦交好恐會引來敵國阻擾，到時候丹巴七部未必會保我大周官員平安，還是要有自己人才行。」
「那、那便由兵部選一將軍，撥精兵強將如何？」徐光麟思索良久，可顯然有些慌張。
調兵遣將，從來不是他的強項。
「不可。」謝弼銳眸泛光，再次否定這位新任兵部左侍郎的提議，「徐大人方才也說邊境不穩，諸位將軍既有軍務在身，怎可為了這點小事棄邊疆戰事和百姓于不顧？」
見幾人又不說話，謝弼又道︰「況且將軍多為莽夫，若途中與丹巴七部將領發生齟齬，單憑禮部官員，怕是震懾不住烏倫格世子！這送嫁人選的身份，必不能低于世子。」
皇帝蕭靖禹頗顯為難，卻也不得不點頭︰「說的是呢，這樣的人選，不好找啊！」
既不能有軍務在身，又要有尊貴的身份，關鍵時刻還要有將領風範。
徐光麟斜著眼楮看了一圈，見段臨扶著胡須凝視前方，似在思索。
王毅全一個勁兒地給姚廷安使眼色，對方卻壓根當做沒看見。
謝弼微笑著迎上皇帝蕭靖禹的目光。
鄭王卻早已躲到了後頭專心禮佛。
他獨獨看不見燕王蕭晏之的臉，卻感覺背後被一雙冰冷的眸子注視著，生出一片寒涼。
「回聖上，也並非選不出。」