年關越發近了，路上行人多了，一個個神色匆匆，腳步飛快。
陳星凌騎著自行車回家，發現水越路的路邊多了幾個小攤，主要都是賣一些孩子最喜歡的小鞭炮或小玩意，還有一些半大的孩子賣餅子或油餅。
她看得有些饞，下車買了四個大油餅。
「姐姐，能不能把剩下兩個都買了？」小少年熱情賠笑︰「就只剩下兩個。天快黑了，我急著收攤回家呢。」
陳星凌一向大方，想著顧異和趙小杏都是大胃口的人，便掏錢買下最後兩個。
「謝謝姐姐！」小少年笑眯了眼楮。
陳星凌看著朝氣蓬勃卻難掩稚氣的少年臉龐，不禁想起樂不思蜀的寶貝兒子來。
听幾個哥哥說，小虎子跟著一眾表哥表姐上山下海，天天玩得不亦樂乎。白天看不見人影，入夜就呼呼大睡，顯然「玩」得非常辛苦。
最近阿奇不在家，小虎子也不在，晚上家里樓上樓下冷冷清清，讓她好不習慣，只能關上大門，躲進超市空間里敷面膜躺按摩機，早早便睡下。
等四哥的婚禮結束，她就帶上小虎子回來。
忙了一整年，她打算好好休息幾天，好好陪一陪兒子。
陳星凌還沒到家門口，遠遠便瞧見幾個穿著廠服的年輕男子站在自家門口外。
「師母！」
「師母回來了！」
——原來是顧奇的幾個徒弟！
陳星凌笑開了，忙下車打招呼。
「你們幾個怎麼來了？都杵在門口做什麼——我家妯娌小杏在里頭呢！來來來！快進屋！」
為首的王欽笑哈哈指著地上兩個蛇皮袋解釋︰「師母，這是廠里給師傅發的年貨，這一大袋都是。另一袋是我們幾個送師傅師母過年的一點兒小心意。」
「喲！」陳星凌連連罷手︰「你們有心了。實不相瞞，阿奇出差也不知道什麼時候能回來。家里人少，吃不了那麼多東西。」
「師母！你就收下吧！」
「我們廠里給每個人都發了年貨！師傅的職稱高，而且還是行政人員，所以分了兩大份兒。這都是師傅應得的。」
「對對！師母你得通通收下！」
陳星凌笑道︰「先跟我進屋喝杯水吧。」
「不了。」王欽解釋︰「廠里明天就停工放年假，今天晚上我們部要去第一食堂那邊聚餐。師母，虎子在不在？我們過來送年貨，還要來邀請師母和虎子一起過去聚餐。師傅出差去了，你和虎子代表師傅去吧。」
陳星凌搖頭賠笑︰「虎子他在我娘家那邊，已經在那邊好些天了。明天我四哥結婚辦酒席，吃完酒席傍晚回來。你們如果有空，就多來陪那個臭小子。他放假以後一直想要去找你們玩，我怕你們師傅不在，沒人管著他他要搗亂，所以沒肯讓他過去。」
「哎喲！師母，你都不知道——我們可想虎子了！」
「是啊！幾天不見他，心里頭想得很吶！」
「師傅不在，可我們在呀！他不來，辦公室里總是靜悄悄的，無聊又煩悶！小虎子一來，氣氛馬上就不一樣了！您得讓他來！」
陳星凌笑眯眼楮︰「好好好！等你們過年開工了，我就讓他過去找你們。對了，你們明年哪一天開工？」
「農歷初八。」王欽答︰「雖然這麼說，但正式收心干活怎麼也得元宵節後。開工前幾天，我們一般都沒啥事干，就是打掃衛生，檢查船塢那邊的機器，也沒什麼重要活兒。」
「對對！師母，到時你可一定要讓虎子過去找我們！」
陳星凌點點頭︰「指不定到時阿奇已經回來了，你們不忙，那我就讓他過去。」
王欽笑道︰「今天開會的時候，廠長還在台上贊了師傅，說他新設計的圖紙已經得到上級審批，明年開春就要開始應用在新船上。廠長還說，廠里財務處要額外獎勵師傅一份年禮，也不知道是什麼。」
陳星凌啞然失笑︰「等送來了，我讓虎子告訴你們。」
「好呀好呀！」
「一定哦！」
陳星凌熱情邀請道︰「大年初一我和虎子都在家。你們中午如果有空，就過來聚一聚，我請你們喝茶吃點心。」
「太好了！我們到時一定到！」
「謝謝師母！肯定過來給您拜年！」
陳星凌將車前的紙袋取下來，遞給他們。
「這是路上買的油餅，還熱乎來著。你們幾個分著吃。」
幾人笑哈哈接過答謝，隨後告別往北門走回去。
「師母！再見！」
「師母再見！」
陳星凌目送他們遠去，才打開大門將自行車推進去。
接著，她要擰蛇皮袋——卻發現重得很！
「小杏！小杏！」她高聲喊。
不料，趙小杏竟不在家。
前兩天趙小杏的手不小心割傷了，陳星凌為她上藥包扎好，叮囑她在家里休息就行，不用再去廠地那邊。
趙小杏卻是一個坐不住的，將出租屋那邊打掃干淨後，就開始清掃三園這邊。
難怪剛才王欽他們都等在門口——原來是家里沒人！
陳星凌掏出鑰匙，將客廳的大門打開。
這時，顧異下班回來了。
他幫著將陳星凌將兩個蛇皮袋搬進來，解釋︰「我們下午開完會後就去領年禮和過年補貼，一個個都干不下去活，心早就飛走了。好不容易把地方打掃干淨，一步不停就跑了。」
陳星凌笑道︰「理解理解！過年嘛！一年也就這麼一回！」
「大嫂，這些——都是廠里給大哥發的年貨？」顧異驚訝問。
陳星凌搖頭︰「另一袋是你哥帶的徒弟和學徒送的。」
「哦哦！」顧異恍然點頭︰「我們幾個也是湊了錢買一份給我們的師傅。廠里都這樣，這是前輩們留下來的規矩。不過，廠里給我哥的年貨真不少！至少比我多一半呢！」
陳星凌顧不得拆年貨，問︰「阿異，小杏呢？」
「……不知道啊！」顧異反問︰「她不在這邊嗎？今天早上我上班的時候，她在搞衛生呀。」
陳星凌搖頭︰「沒在。」
顧異想了想，道︰「多半是回出租屋那邊吧。對了，嫂子，我哥啥時候能回來呀？明天二十八了，後天就除夕了。」
「不知道呀。」陳星凌苦笑︰「他走的時候那麼匆忙，只說看看能不能爭取早些回來，希望能趕上我四哥的婚禮。這不，我四哥明天就要辦酒席了——他還瞧不見人影。」
就在這時，大門外傳來李瑛的標志性大嗓門！
兩人循聲望去——只見李瑛手里捏著兩張紙，圓胖的身板搖搖晃晃進來，而趙小杏則在後頭關門。
顧異盯著她們看，好奇問︰「媽，小杏，你們……上哪兒去了？」
「哎！」李瑛抖著手中的紙張，興奮笑哈哈︰「瞧！你妹他們給我匯錢了！瞧瞧！瞧瞧！」
趙小杏在後面靦腆答︰「媽……讓俺陪她去郵局。」
顧異驚訝盯著李瑛手中的紙，問︰「我妹？阿妙啊？」
「不然呢？」李瑛笑眯了眼楮，比劃五根手指︰「五十塊錢呢！整整五十塊哦！哈哈哈哈！」
陳星凌挑了挑眉，問︰「是陳二流子匯來的？」
「是啊是啊！」李瑛歡喜得不得了，畢竟窮了一兩個月了，口袋里好久沒模到大團結，一下子模到五張，自然是高興得不行。
顧異抽過老母親手中的紙，問︰「他有沒有說什麼？錢是從哪兒寄來的？有沒有具體地址？」
陳星凌也趕忙湊上前看。