「木桶？」陳鵬宇問道，「為什麼是木桶？」
「你都要去開發石油了，連這個典故都不知道？石油這東西最初是在美國產業化開采的。開采出來要運輸怎麼辦？那時候即沒有輸油管也沒有油罐車油輪。美國老就用釀酒業的大桶裝石油。這種桶是美標四十二加侖的容積。所以後來石油就沿用了‘桶’這個計數單位，」
「我們也沒必要完全復刻這個，先不說這奇葩的美標四十二加侖的。至少我們可以不用木桶……」陳鵬宇說到這里的時候忽然不太自信起來了，別看金屬油桶算不上什麼高科技，但是要用到焊接，以元老院工業目前的能力來說難以上批量。
「照我的意見看，我們可以把桶的容量定為二百升的公制。至于桶本身，用木桶算是個可以接受的選擇。畢竟在婆羅洲木材多得是。制桶工藝也很簡單。我們可以搞個機械化的制桶廠。」
「也只好如此了。木桶的強度不行，用不了多少次。」
「用一次就夠了。」秦西科對此早就有了算盤，「木桶的一大特點就是強度低，耐久度差，而且不易清潔。所以木桶可以按照一次性使用的標準來制造。這樣不論是選材、加工都可以大幅度的簡化。運到煉油廠卸掉原油之後，就地把油桶拆散，鐵箍回收後送回油田的制桶廠重新利用，拆下來的桶板直接給工廠的鍋爐當燃料用。」
「真有你的！」陳鵬宇說，「你怎麼想出來的？」
「這種例子在工業上多得是。」秦西科說，「就說廣東福建下南洋的商人好了。很多人造得船都是用廉價木材，也不事先干燥，造船更是粗制濫造。等到了南洋，就把船拆開賣木材賣鐵釘……把所有東西都賣完，再搭別人的船回來。你看看這個成本意識。」
「如果這樣的話，不如干脆就地提煉來得更省事。直接把成品運回來。」
「這個就要看企劃院和工能委怎麼決定了。煉油其實沒什麼難的。土煉油的廠子我見識過不少。浪費和污染是比較大，但是煉出煤油、汽油和柴油這些常見的油品一點不難－－尤其是文來的油品比國內的石油質量好多了。但是汽油這東西很難長途海運，搞不好直接就給你爆炸了。所以我估計還是會把油運回海南來煉。儋州不是建了個化工聯合體嗎？」
「听說文來石油質量特別好，能直接在柴油機里用。」陳鵬宇說，「這樣的話豈不是省事了很多很多。」
「要是這樣反而費事了。」秦西科搖頭，「輕質原油當然好。但是危險性也大多了。而且文來石油也不全是輕質原油。確切的說只有蘇門答臘和婆羅洲部分油井的芳香烴基原油可以直接作為原料油。多數油井出產的是以環烷烴為主並含較多芳香烴的混合基原油。缺點自然就是易燃易爆。以我們的航運水平開采了也很難運回來。」秦西科說，「煉油設備這一塊，我們暫時不去管，先把目前鑽井和基建用的設備搞定。」
「這些東西機械廠應該都沒有正式生產過。我們要得趕緊寫了企劃書，盡快去找鄔德，讓工能委立項試制。這個過程可不短，一個月肯定來不及。」
「出發的時候只要能立項就可以了。」泰西科說，「這樣，我們分頭行動，你帶基建隊和一部分能籌到的設備在三亞做準備工作，我到機械廠去蹲點。」
「行就這麼辦！」
「對了，我們還要找點牲口，機器設備可以用蒸汽機拖拉機拉過去，開采出來的石油再用他們運就太慢了。還是馬車或者牛車比較好。」秦西科想起當年看機動聯隊機動的時候情景。一輛滿載的牛車慢悠悠的超過了全速的蒸汽拖拉機。那頭牛在超過了以後，還回過頭來看了一眼蒸汽拖拉機。
陳鵬宇疑惑道︰「馬牛這些也要從海南運？附近連個部落什麼的都沒有嗎？」
「婆羅洲那邊馬是肯定不用想了，牛，也許有。我記得東南亞多得是水牛。水牛力氣大，脾氣也大。役使起來估計也不簡單－－不過這不是問題，只要能買到牛，雇當地土著當牛夫就可以了。」
「光堆還不行，得讓我們實際裝配一遍，否則萬一有問題，到了現場哭都來不及。」陳鵬宇想起他第一次出差去裝配機械時的懶唄樣子。
「得在臨高申請一個給我們存放設備，測試設備，訓練技術人員的地方。」
兩人商量妥當，第二天便到周圍的辦公室里談了自己的計劃，周圍自然沒有異議，批準了相關方桉並且按照相應的要求簽發了一系列的文件。二人拿到手續，馬不停蹄便搭上了回臨高的船。
一到臨高，他們便分頭行動，各自去尋找相關的負責人。秦西科首先找到了企劃院石油對策小組的負責人，在他的聯絡下，他很快就見到了鄔德，將需要的相關設備做了一個羅列。
「這些都是油田開發所必須的機械設備。」
鄔德打開企劃書，大概看了看，沉默了良久，說︰「理論上說，你們要這些設備開發石油是理所當然的……」
秦西科心想︰「接下來的但是呢？」
「但是……」鄔德果然來了個轉折，「我們的機械加工水平恐怕你自己也很清楚。這些東西，我們都能造，但是無障礙工作時間都比較短。在文來你們能自己進行保障嗎？這可不是那些四川的打鹽井工人用得設備，幾個木匠一台洪爐就能維護了。」
「維護方面，我自己就是機械專業出身，這些年都在機械廠工作，制造、維修這些都干過。本地產機械的性能和問題，我大概都清楚。」秦西科說，「只要給我一些相關的加工設備－－用不著管控設備，就我們機械廠自己生產的機床和相關就行，我可以在文來當地搞一個小型的五金廠。在企劃書里我也提到了。另外就是我在機械廠也帶了幾個徒弟，我想申請把這幾個徒弟帶走作為骨干，您再從現在的培訓班里撥幾個學徒給我。這個維護班子我就能搭建起來了。」
「你這麼有闖勁我很欣賞。」鄔德說，「這些設備大多沒什麼問題，就是這種鑽機我們是頭一回做，還有這套管－－過去沒做過這麼大直徑的無縫管……」他沉吟片刻，像是下了某種決心，「總有第一回。也不能永遠靠瓜菜代過日子！」
「是，你說得對！」秦西科沒想到事情還相當順利，高興地說……
「不過蒸汽機有些困難。新機器的配額是一台都沒有。石油對策小組的確訂購了幾台蒸汽機，但是這些機器至少還得要六個月之後才能交貨。你要求盡快有的話，就只幾台‘待翻修’的蒸汽機了。如果你能自己組織人手把它們修復好的話，這幾台蒸汽機都可以給你們－－不影響以後的訂貨－－算是額外的。」
「這太好了，」秦西科興高采烈，「您放心，我這就帶著徒弟去修，修好了直接拉走。」
當晚他和陳鵬宇踫了頭，交流了第一天的相關情況。
首先就是場地問題，陳鵬宇專門去拜訪了錢水廷，在百仞鎮附近的工業區獲得了一處空置廠房用來臨時安囤積相關設備和安置人員。另外他還專門去找了過去自己帶過的徒弟和老部下，說服他們加入該計劃。
「現在地和人差不多有了。明天我們干什麼？」
「明天我們去燒香，一家家的全去燒一遍。」秦西科說，「那些南洋補藥還有嗎？再包扎個幾十份，有點禮物也容易開口。」
于是第二天一早起，陳鵬宇和秦西科分頭開始走訪包括機械廠、農業口、造船廠、化工廠、陸軍、海軍、中央儲備銀行、德隆銀行、證監會、衛生口等各個部門，除了講述現在開始石油開發投入少成效大以外，還向機械廠、農場、造船廠、中藥材廠、臨高建築總公司、海南電信等以南洋公司的名義簽署了一堆意向設備采購合同－－至于錢從哪里來那就暫時顧不上了，反正只要能開出石油來，一切都不是問題。
因為付不出錢來，所以這二人完全就是舌燦蓮花的大開空頭支票。
他們向機械廠、化工廠、醫院、藥廠等證明，只有開發石油，哪怕就是一丁點石油也是對機械工業、化工工業的一次巨大的進步。兩人在醫院和藥廠里甚至痛哭流涕的表示，如現在不馬上弄到石油，元老們的健康將得不到有效的保證。
至于機械廠和造船廠，陳鵬宇則承諾今後需要的潤滑油等石化產品可用設備抵扣。至于是修復的舊設備還是新造的設備，計劃組表示，只要能達到設計要求的設備都可以計價。秦西科向梅晚表示建築總公司需要的瀝青絕對優先保證。
海軍則被告知，第一桶輕質原油一定讓海軍拿到鍋爐里面去燒。