秋風颯爽，吹在平靜的水面上泛起層層波瀾。
甲板上，領頭的男人緊了緊衣衫，眉頭微蹙。
「老七怎麼還沒回來，買點兒干糧耽擱這麼久？」
不知為什麼，他心里有些慌，總感覺要有不好的事情發生。
「老七一貫機靈，懂得分寸，可能是鎮子太小，一時之間湊不齊所需的干糧。」一人接話。
另一人道︰「也可能是老七那家伙嘴饞，要了幾個菜打包回來也不一定。」
兩人你一言我一語的分析著。
領頭男人垂下眸子，若有所思，沉聲道︰「那些貨怎麼樣了，還老實嗎？」
他嘴里的「貨」指的自然是被拐來的人。
「前兩天還哭哭啼啼的，這兩天都被老八收拾的服服帖帖的。」
說到老八，男人有些詫異︰「老八跑去哪了，好半天沒看見他了？」
「還不快去找！」
領頭的男人瞥了一眼︰「都給我打起十二分精神，小心出了岔子。」
「這就去！這就去！」
男人訕笑兩聲，轉身欲走。
「等一下。」
領頭的男人抬手把他叫住。
「把剩下的骨頭湯和窩窩頭先給他們分一些，別把人餓壞了，這可都是銀子。」
男人得了吩咐，朝同伴招招手，兩人拎著背簍，抬著水桶繞到後面，從一隱蔽角落進了暗艙。
定楮一看，門口果然沒人看守。
「老八又在偷懶！」
其中一人撇了撇嘴，嘴上嘟嘟囔囔的罵了幾句。
取下腰間別著的鑰匙把鎖打開，兩人依次走了進去，狠厲的目光在一眾被拐之人身上一一掃過。
見他們面露驚恐，卻咬緊牙關不哭不鬧，這才露出滿意之色。
抬腳踢了踢桶，手中的陶碗扔進桶里，揚起鞭子虛指著道︰「都給我老實點，能少受些皮肉之苦，等到了遼東府，你們就能吃香的喝辣的。」
「現在過來喝湯，領窩窩頭。」
話音一落，他身旁的男人把背簍摔在地上，里面的窩窩頭滾落一地，染上灰塵。
被關押久了，這些幼童、女娃也不嫌髒，一擁而上，如同惡狗般爭搶食物。
兩個男人對視一眼，嘴角微彎，眼里露出戲虐之色。
他們長期做這個買賣，對這副丑態早已是司空見慣。
突然！
兩個女娃搶著喝骨頭湯時，不小心把碗掉在地上，湯撒了出來，淋濕男人的鞋尖。
「小賤人！」
男人暴怒，冷冷一笑，抬腳過去把她踹倒在地。
「啊！」
女娃蜷縮著被踹的身子，失聲尖叫。
「閉嘴！」
男人大喝一聲，不解氣的上前繼續給了兩腳，居高臨下藐視的目光，就像對待一群螻蟻，全然不把他們當人。
「行了，再打下去她的小命怕是沒了。」
同伴淡淡的掃了一眼，那女娃臉色蒼白，目光迷離，一副隨時暈厥的樣子，連忙伸手把人攔住。
他眉頭一蹙，低聲道︰「你覺不覺得這里少了些什麼？」
「少什麼？」男人問道。
「好像少了個人。」同伴唇角緊抿。
這里雖然是老八在看管，可他也來過幾次。
其中一個小男孩給他留下了深刻的印象。
那人不爭不吵，眼中無波無瀾，而且他不止長得好，一身氣質，更像是大戶人家教養出來的。
這會兒卻不見他的蹤跡。
「少人了？」
男人驚呼，也顧不得在和女娃計較，大聲道︰「不許吃了，都給我抱頭蹲好！」
說完，他伸出手數了起來。
這次他們一共拐來了二十二人，細細一數，二十一個。
再數一遍，還是二十一。
「糟了！」
兩人眼中閃過慌亂之色，頭也不回的走出暗艙，鎖上門，快速奔向船頭甲板。
「老大，老大，不見了，有一個人不見了！」
領頭的男人聞聲轉過頭，呼吸一滯，瞳孔猛縮。
果然！
他的預感成真了，真的有壞事發生。
「老八找到了嗎？」他急切的問。
「這、這……」男人說不出話。
「還不快去！」領頭的男人暴喝一聲。
所有留在船上的人全部行動起來，一點一點的搜索。
最後才在船尾放纜繩的角落里，找到被隱匿起來的老八。
他仍然昏迷，不省人事，兩個男人把他抬到了船頭甲板上。
領頭之人面無表情的瞥了一眼，冷聲道︰「潑醒！」
「嘩啦啦！」一桶水下去，老八終于悠悠的轉醒。
「我這是怎麼了？」
「這是在哪里？」
老八雙眼迷離，一陣涼風襲來，他打了個激靈，整個人也清醒不少。
定楮一看，只見一群兄弟把他圍住，昏迷前的記憶猛的回籠，他狠狠碎了一口。
「呸！小王八羔子。」
他想起來了，當時他听到船艙內有人不斷敲擊小門，便進去查看。
平時沉默寡言、不哭不鬧的小男孩說有事情，要找領頭的交代。
他料想小男孩不敢欺瞞，就帶著他走了出去。
誰曾想，剛走了兩步，身後就有一股力量墜在他身上，緊接著他的嘴鼻被人捂住，掙扎兩下就暈了過去。
再醒來就是在這兒了。
「老大，他肯定是跑了！」老八急吼。
「蠢貨！」
領頭之人罵了一句，抬起腳照著老八的大腿狠狠踢了兩下。
「多久了？」領頭之人問道。
老八抬手抹了抹臉上的水漬，回憶道︰「就是那幾個小孩來送窩窩頭和大骨頭湯之後。」
「這麼久！恐怕得有一個時辰了！」領頭之人眉頭緊蹙。
身旁的人上前一步︰「老大現在怎麼辦，要不要出去找找？」
男人說著朝著碼頭的方向看了看，這個時候停靠在碼頭上的貨船不少，一共五艘，其中兩艘正不停的向下卸貨。
一群苦力來回走動，亂糟糟的，這若是混進去一個小男孩，以他們的眼力未必能發現。
「找？去哪兒找？」
領頭之人瞥了一眼，通過剛才描述，他已經知道是誰跑了。
那人和其他人不同。
他是自己撞到他們手上。
那種從骨子里散發出來的鎮定之態，一點兒都不像一個孩子所有。
最重要的是，他身上的衣著，和他們在他身上搜出來的東西，種種證據表明，這絕不是一個普通的富家公子。
一個弄不好，他們怕是要踢到鐵板上。
正因這樣，領頭之人愈發擔心起來，心中不好的預感漸漸強烈。
「不找了，我們馬上離開。」