雅間內。
胖喵兒、厲小刀對視一眼。
他們一邊吃著飯，一邊豎起耳朵，听著陳大力和周老三的談話。
「三哥，衙門的事小弟也懂一些，河泊所事務繁忙，大使還要主抓魚稅，碼頭這塊兒，還不是三哥說了算。」
「如果三哥實在不放心，就請三哥在大使面前幫小弟美言兩句，行或不行全憑大使一句話。」
「三哥，你看這樣行不？」陳大力開始給周老三支招。
他常年在碼頭混，見過的人形形色色，一眼便看出周老三是個老實本分的主，肚子里沒那麼多彎彎繞繞。
他只能隱晦的點明︰「三哥是河泊所的新貴，整合苦力的這點小事，相信大使不會不給你這個面子。」
陳大力說著掏出十兩銀子，塞進周老三手里，意味深長的道︰「第一年的份子錢小弟就先給了，三哥留在手里應應急，你初到河泊所，總要向上面表示表示。」
陳大力使著眼色，他的話很直白，幾乎就是要挑明了，周老三卻還是一頭霧水。
「不行，不行，這錢我不能收。」
周老三連忙推開，仿佛銀子如洪水猛獸般，避之不及。
按照他的想法，這就是不可能成的事，他當然也不會收陳大力的銀子。
「三哥……」
陳大力三番兩次勸說無果，只能嘆了口氣，臉上不禁露出失望之色。
飯後。
陳大力和周老三、厲小刀、胖喵兒幾人一前一後出了喜來樓。
「三哥，如果你改變主意，隨時給我來信。」
酒樓門口，陳大力對著周老三拱了拱手，告辭離去。
周老三也帶著胖喵兒和厲小刀返回了大石村。
小路上。
周老三悶頭走著，腦子里不斷回想著陳大力的話。
厲小刀瞥了一眼，湊了過去，和周老三並排走著。
「三叔，我覺得陳大力說的事不妨一試……」
「啊？」周老三錯愕的抬頭，震驚的看著厲小刀。
「小刀，你咋這麼想？」
厲小刀默默的搖了搖頭，心中無奈，他家胖喵兒這個爹，比他還不懂人情世故。
本著自己人的原則，他只好掰碎了給周老三分析。
「三叔，你知道陳大力為什麼要塞給你十兩銀子嗎？」
「他不是說讓我應應急，給上邊表示、表示……」
周老三聲音越來越小，終于意識到了什麼。
厲小刀提醒︰「三叔，他的那後半句話才是重點，說白了陳大力給你這十兩銀子，就是為了讓你疏通關節的。」
「沒錯！」
胖喵兒走到周老三的另一側，背過小手，像個小大人般認真的道︰「碼頭上的苦力就好比一塊蛋糕，陳大力吃了一塊，分了爹一塊，爹的這小塊在分出去一部分，好處均沾，大家都得了實惠，自然不會有什麼異議。」
「爹也可以通過這件事，快速融入河伯所。」
水至清則無魚，周老三初來乍到，雖然有縣令公子保駕護航，可終究還是在河伯大使手底下做事，跟上司搞好關系至關重要。
胖喵兒的話音一落，厲小刀再次接上。
「三叔，我不懂什麼大道理，卻還听過一句話，新官上任三把火。」
「三叔初到碼頭，必須燒把火，殺雞儆猴，以立威信，苦力頭頭就是最好的下手對象。」
厲小刀侃侃而談。
這段日子他們幾個掙的錢，做的飯中竟是油水，頓頓管飽，在這種情況下厲小刀越長越狀，個頭也跟著竄了竄。
肩寬，腿長，身板直，威嚴冷峻，一身的責任與擔當，漸漸的有了頂梁柱的模樣。
「這事兒我再考慮考慮。」
周老三被說的有些動搖。
「等回家後，我跟你爺你女乃再商量商量。」
他第一次踫到這種事，沒經驗，終究是畏首畏尾搖擺不定。
厲小刀、胖喵兒也沒在勸。
三人默默走著，到了家門口後，揮手告別。
胖喵兒一頭扎進了西屋，迫不及待的想要看她圈養的田雞有何變化。
「啊！」
一聲尖叫響徹整個小院。
胖喵兒站在水桶前，激動的看著水里的黃色小顆粒，興奮的手舞足蹈。
「排卵了，排卵了，田雞排卵了！」
胖喵兒開心的攥緊小胖手，在屋里上躥下跳。
「嘎吱！」柳葉兒推門走了進來。
「胖喵兒怎麼了，喊什麼呢？」
「姐！」
胖喵兒撲了過去，靠在柳葉兒的懷里，仰起頭，一雙烏黑的大眼楮神采奕奕的道︰「咱們家的田雞排卵了。」
按照百度百科的記載，排卵就是成功的開始，再過五到七天，那些黃色的卵就會變成一個個小蝌蚪，慢慢養大就成了田雞。
只要如此循環下去，無論是春夏秋冬，他們都會有無數的田雞供應。
「真的？」
柳葉兒眼楮一亮，她本來沒報多大希望，不曾想卻有驚喜。
「當然是真的！」
胖喵兒拉著她的手，走到水桶旁，指著水面道︰「姐，你看到了嗎，這些黃色的小顆粒就是田雞排下的卵。」
緊接著胖喵兒又把田雞生長過程講了一遍，柳葉兒听的津津有味。
「我得再買幾個桶，分開養，不能讓田雞把卵吃掉。」胖喵兒兩眼放光。
這哪里是卵，全是小錢錢。
「桶怕是放不下。」柳葉兒苦笑。
胖喵兒買的這五只木桶非常大，並排擺放，已經佔據了屋內的大半地面，再放人怕是無處落腳。
「沒關系！」
胖喵兒擺了擺手，毫不在意，眼珠子一轉，笑道︰「咱們可以放大哥他們屋里呀！」
「這倒是，我這就去找大哥說。」
柳葉兒跑了出去，叫來了厲小刀，三人商定，再買五只大桶，待種蛙產卵後便把他們移到新的桶內。
沒過多久，厲小刀和羅盤就趕著驢車回了家。
這些天田雞日漸減少，每天只能做一桶，越有六七十勺，拉去鎮上要不了多久就賣光了。
堂屋內。
羅盤一坐在椅子上。
拿起水杯，「咕咚咕咚」喝了兩口水，放下後，手模向袖口。
掏出破舊的荷包，把今天賺到的錢全部倒出來，交給胖喵兒。
同時問道︰「快算一算，咱們手里有多少存銀了？」