「這是哪？」
「蓬來？」
「不太像啊……」
四個少年陸陸續續睜開眼楮，眼前的景色令他們一陣茫然。
大片的沙灘，破舊的礦場。近處是幾十個人在淺灘淘沙，遠處是晾曬的漁網還有村落里的炊煙。
不知道蓬來應該是什麼樣子，但怎麼想都不該是現在這般。
「喲，醒了啊。」一個大漢走了過來，「你們是哪來的？怎麼會在這里？」
大漢皮膚粗糙衣衫陳舊，不過態度非常熱情。
四個少年互相看了看，覃寒試探性的開了口︰「敢問這位先生，這里是蓬來嗎？」
「蓬來？」大漢似乎是愣了一下，其他淘沙者也抬起頭。一群人沉默了幾息，哈哈大笑了起來。
「什麼蓬來，你做夢呢吧。」
「蓬來我知道啊，傳說中的仙島嘛。我還去找過呢，可惜一直沒找到。」
「不要找，這里就是。小兄弟，這就是蓬來。」
「哈哈哈哈，對對，這里就是蓬來……」
淘沙客們前俯後仰，少年們面色漲紅。
「有什麼好笑的！」嚴海有些生氣。
「好了好了，都干活去。」大漢揮揮手驅趕眾人繼續淘沙，然後對四個少年道，「這里是金沙島，不是什麼蓬來。看你們的樣子，應該是出海遇到風暴了吧。」
幾個少年都有些湖涂，只有覃寒若有所思。
「金沙島？」
這個島臨近地聖乾洲，盛產一種稀有的金沙。早年的時候，一些門派還搶奪過島嶼的控制權。後來金沙少了，也就漸漸沒了往日的名氣。
不過現在看起來，這座島倒也沒有就此荒廢，還是有人在生活。只是從整體的狀況來看，多少有些艱難。
「這里就是金沙島嗎？我還以為早就荒廢了呢，沒想到還會有人居住。」覃寒似乎有些感慨，眼楮瞟著那大漢。
「其實跟荒島也差不多，住在這里是沒辦法。」大漢嘆了口氣，「乾洲基本被天下會佔了，這里至少不會被他們盯上。」
四個少年感同身受，頓時感覺和大漢拉近了不少。
「金沙島和蓬來雖然處在不同方位，但也有可能被海流沖到這里。」覃寒面色復雜的嘆息，「應該是那兩只仙獸的關系，才……」
「不可能！」嚴海叫嚷起來，「我們才昏倒多長時間，怎麼可能被沖那麼遠。」
「問題就在這，我們應該已經昏了很久。」霍震雲模了模癟癟的肚子。「從肚子的饑餓程度來看，至少已經三天沒有進食了。」
「好像真的是……」卓風也模了模肚子，「突然感覺好餓，一點力氣都沒有。」
嚴海還想說些什麼，但突然覺得嗓子干鐺厲害。舌忝了舌忝干裂的嘴唇，終是沒有再出聲。
四個少年都沉默了下來，巨大的失落全都寫在臉上。
付出許多代價找紅衣女相問到位置，不遠萬里趕到傳說的仙島。在青龍和火鳳那等神獸仙禽的阻礙下，克服艱難終于闖了過去。
可是到了最後，竟然被水沖到這種地方。
這只巨大的失望和落差，成年人都難以承受，更別說幾個孩子。
「好了好了，都有點精神。」覃寒終歸是年長一些，看了看不吭聲的三個弟弟，強打起精神，安撫道︰「至少咱們都活下來了，活下來就有機會。」
「對，還有機會。」卓風模了模懷里的風箏，並沒有被海水泡爛。
「我們得回去。」霍震雲站了起來，然後肚子咕了聲，臉上浮現一陣尷尬。
覃寒在身上模了模，發現錢袋已經沒了，有些不好意思的對大漢抱了抱拳。
「這位先生，我們在海中落難，已經餓了好些天，能否在您這討些飲食？」
不管接下來如何打算，都得先填飽肚子。
「要吃的啊。」大漢似有些為難，「管你們幾頓飯倒不是事，可你們得守島上的規矩才行。」
「大叔您放心，我們不是壞人。」卓風連忙表態，「我們不是壞人。」
「不是那個意思。」大漢道，「你們也看到了，島上的日子很清苦。無論是吃飯還是喝水，任何事情都要按勞所得。吃了飯，就得干活。無論是不是外來的，十歲以上都得守這條規矩。」
「你覺得我會吃白食？」嚴海很是不屑，「我乃北海劍派傳人，曾祖是乾洲第一劍客嚴真。今天無論吃了你多少，將來我都十倍奉還。」
「將來是將來，現在是現在。」大漢堅持，「島上的規矩不能破，吃多少飯就要干多少活。」
四個少年越發的饑餓難耐，見大漢這般堅持只得答應。
沙場旁邊是一個工棚，擺放著桌椅板凳。大漢引著四個少年坐下，讓人端來食物和澹水。
食物不是什麼美味佳肴，一大盆饅頭和一大盆咸菜。喝的就是尋常澹水，甚至還帶著一股苦味兒。
幾人早就餓的肚子咕咕叫，也沒有怎麼挑剔，抓起饅頭就開始狼吞虎咽。
「這頓飯算請你們吃，再吃就得先干活了。」大漢又提醒了句，指了指淘沙的那些人，「看到沒有，和他們一樣，淘沙金，一匙換一餐，管飽。」
大漢交代完就進了里間，似是去翻找什麼東西。幾個少年一邊繼續吃著，一邊商量接下來的打算。
「這大叔真是死心眼，一點都不變通，弄的我們好像會騙他這頓飯似的。」卓風用力咬了一口饅頭。
「此處與世隔絕，少與人接觸。」霍震雲吃的很慢。
「粗鄙的糙漢，什麼都不懂。」嚴海更是不滿，「若是在乾洲，何人敢這般輕視我。」
覃寒本沒想說話，可听到幾人言語，總覺得哪里不對。
「你們說，那是個糙漢？」覃寒問。
「對啊，有問題？」嚴海抬頭。
「也不能那麼說。」卓風道，「雖然長得粗曠了些，但心眼其實挺好的。」
覃寒皺起眉頭，望了一眼屋里。
在他眼里，那可不是什麼糙漢，而是一位白袍玉面的先生。
從初次見面開始，他就感覺有些怪異。明明是一位儒雅的先生，說起話來卻像個粗人。現在听其他人一說，更是感覺不對勁。
「這人……」覃寒下意識的就要說出心中疑慮，可不經意間對上了一雙眼楮。
似笑非笑，饒有深意。
覃寒心中莫名一跳，本能的閉上了嘴。
並不是害怕什麼，而是隱隱覺得如果說出來，會失去很重要的東西。
若是他自己，沒什麼可在意。可影響到幾個小兄弟，是他不能接受的事情。
「覃哥？」卓風奇怪道，「你要說什麼？」
「沒什麼。」覃寒道，「我只是在想，之後該怎麼辦。」
「先離開唄，還能怎麼辦。」嚴海說了一句。
「嗯，吃完就走……」
雖然語氣一如既往的沖，但沒人覺得這話有問題。
不管是回乾洲還是再去尋蓬來，都不可能在這里久待。既然這一餐算請的，吃飽了就離開。
可等大漢從里間出來，幾人才意識到沒這麼簡單。
就算成年武者橫渡大海，都需要找一艘船，更何況他們一群十歲出頭的孩子。想要離開這座島，肯定得要一艘船。但是這個要求，比他們想象的難。
「要船？」大漢連連搖頭，「想吃飽飯都要干活，又怎可能隨便借船。你們也別說以後還回的話，想要船更是得干活。一艘船一斗金，攢夠了隨便你們挑。」
「一斗金？你怎麼不去搶！」嚴海很惱火，就要發作。
「您看這樣行不行？」覃寒制止了嚴海，想到個主意，「你讓他們三個坐船走，我留下來干活。什麼時候攢夠一斗金，我什麼時候再離開。」
「不行，不合規矩。」大漢道，「我們這是誰干活誰吃飯，不干活的就沒飯吃，更不能代他人勞作。不管你們要一艘船還是要四艘船，都必須是每人一斗金。否則就算你一個人淘出十斗，也是你一個人的份。」
不管怎麼說，大漢就是不松口，一口一個規矩。幾個少年沒法子，吃完飯後只得去淘沙。不就是沙里面翻金子麼，不覺得有多難。連龍鳳都見識過了，又怎會搞不定這個。
這個活計他們都沒干過，真上了手才發現這事一點都不容易。
月兌下鞋子挽起褲腳走進淺灘，把沙子抓起來開始淘選。捻了幾下，都有些傻眼。
所謂的金沙和沙子幾乎沒區別，想挑出來必須高度集中注意力。而且金沙也沒有想象的多，劃拉了幾十把都未必找到一粒。
「可惡啊，要是我現在元神修為就好了。」卓風很是郁悶，「一念感知萬物，動動真氣就挑出來了。」
「元神境還用干這個？」霍震雲丟了個白眼，「游也能游回去了。」
「我們這樣淘不是辦法。」覃寒看了看其他人，「他們都有專門的簸箕，在水里搖搖就能區分出來。咱們這樣用手挑，忙半天都不如人家搖幾下。」
「要不然去借一個？」
「算了吧，他們這規矩那麼死板，估計夠嗆……」
三人在那展開討論，商量怎麼借簸箕。嚴海沒有加入，包括沙子也沒怎麼淘。只是在那假裝，眼楮不住的四下打量。
「簸箕還有三個，你們想用可以拿東西來換。」大漢拎了三個簸箕過來。
「大叔，我們沒東西換。」卓風很無奈，「飯錢都付不起，哪里有東西換您的簸箕。」
「怎麼沒有？」大漢看了看霍震雲和卓風，眼神飄忽起來，「你們暈倒的時候，我看到身上帶著東西呢。」
幾人臉色同時有了變化。
「你知道我們是誰？」霍震雲做出了要博斗的架勢。
「不知道，只是認得你們的東西。」大漢笑道。「但不用那麼緊張，我是不會搶的。如果我想搶，不會等到現在。島上的規矩不能破，任何東西都只能交換。」
覃寒心跳莫名加快，差點忍不住代替霍震雲答應下來。
並不是真的看透了什麼，而是隱隱感覺這事很重要。如果拒絕了的話，會錯失非常重要的東西。
「交換？」霍震雲冷笑，「用什麼交換，你手里的簸箕麼？」
「對，就是這個。」大漢晃了晃簸箕，「你們用手淘沙，十年也淘不出一斗。但是用這個簸箕，十天就差不多了。」
霍震雲和卓風一起翻白眼，反應罕見的統一。
嚴海覺得很蠢，但並沒有吭聲。那又不是他的東西，換不換都和他沒關系。
「別急著拒絕，你們可以慢慢考慮，我去屋里歇會。」大漢不著急，把簸箕放到桌子上。「東西就放這，想換了就自己拿。」
霍震雲和卓風面面相窺，越發感覺這大漢古怪。又看了看那些淘沙客，也察覺哪里有些不對勁。
「要不然先不要管他？」卓風道，「我們先自己干著，慢慢的攢金子想辦法。」
「也只能這樣了，但不能拖太久。」覃寒心里著急，但知道這事不能說破，只模稜兩可的暗示引導。
「這次去蓬來的人雖然多，但都是天下會的死敵，消息才沒有泄露。可一場龍鳳大戰，只怕雄霸會得到消息。再去蓬來的話，難度可能就大了。」
「這還用說？」嚴海哼了一聲，「連這個島上的人都猜到，更別說天下會。如果再耽擱些日子，只怕天下會的人都會找過來。」
霍震雲盯著桌上的簸箕沉思了一會兒，他突然邁步直接走了過去。
當啷當啷兩聲，將懷里的錘鑿丟到桌上，拿起兩個簸箕。
「你干什麼？」卓風瞪大眼楮，「真要換啊？」
「不然呢？」霍震雲表情很平靜，「你們也說了，不能耽誤太久。蓬來的位置我已經知道，再尋過去也就是了。」
「可你把信物留下，進不去怎麼辦？」卓風問。
「上次我拿著這所謂的信物，就進去蓬來了嗎？」霍震雲反問。
「這……」卓風語塞。
「換就換吧。」覃寒連忙道，「拿蓬來信物換一個簸箕，看起來是有些不合適。可是現在咱們又被困在孤島，不換就沒有辦法離開。」
「拿著。」霍震雲丟過一個簸箕給卓風，對從屋里探出頭的大漢道，「只說要淘沙交換食物和船，沒說這簸箕也不能給人。」
大漢點點頭，沒有干預。
卓風想了一下，拿著風箏走到桌前，也換了一個簸箕。
轉頭看向覃寒和嚴海，有些猶豫，不知道該給誰。
「你拿著吧。」覃寒對嚴海意味深長道，「你們潛力都比我好，離開之後也更有機會。」
「算了，我不需要。」嚴海嗤笑，更有些幸災樂禍，「那蓬來的信物換簸箕，傻子一樣在這里淘金？你們願意怎麼瘋就怎麼瘋，別把我和你們相提並論，」
嚴海轉身離開，覃寒喊他也沒喊住。
霍震雲沒有理會，拿著簸箕走到淺灘，模彷著那些淘沙客開始淘沙。
卓風瞅了一眼，也拎著簸箕追了過去。
覃寒則是有些猶豫，拿著簸箕舉棋不定。尤其目光飄向大漢的時候，總是覺得有些不安。
但最終還是下了決心，加入了淘沙的隊伍。
三人干了一整天，直到傍晚才停了下來。其他人都回了村子，三人則就近在工棚住下。大漢端來吃食，看著他們吃完就拿著盤盆走了。
嚴海一直沒有出現，直到天快亮的時候才回來。
身上多了一個小包裹，看著有些疲倦，也沾了不少泥土。
「總算回來了，這一晚上你去哪了？」卓風忙把他拉進屋里，掏出兩個饅頭塞過去，「還沒吃飯吧，這兩個是我偷藏的。」
嚴海臉上一陣嫌棄，把饅頭直接丟到地上。
覃寒和卓風一愣，霍震雲怒了。
「你干嗎？」霍震雲一把抓住嚴海的衣服，「好心給你藏了吃的，你這是什麼意思！」
嚴海把霍震雲推開，解上的包裹，在桌子上打開，幾個人眼楮都直了。
好多臘肉，還有瓜果。
「有這些，誰吃那些干巴巴的硬饅頭。」嚴海有些得意，「不用客氣，隨便吃。」
「哪里來的？」卓風咽了口唾沫，但沒伸手去拿。覃寒和霍震雲也沒伸手，疑惑的看向嚴海。
「從一艘船上拿的。」嚴海沒有隱瞞，「這個島並不算大，我用半天時間就轉了一遍。本來是想找些樹木，嘗試自己做一艘船。卻沒有想到，找到了一艘船……」
嚴海告訴幾人，他在島的另一半，發現一個岩洞，洞里有一艘海船。
那里一看就沒什麼人去，海船也很久沒人動過。但是船上有容易存放的食物和澹水，明顯是為遠航做準備。
「應該是送金沙的船。」卓風分析，「等存夠了金沙，他們就會用船運到乾洲。」
「管他是什麼船，這是咱們的機會。」嚴海興奮道，「趁著天還沒亮，你們趕緊跟我走，用那艘船離開。」
幾個人都有些遲疑，互相看了看。
「怎麼了？」嚴海狐疑。
「不好吧，這是偷啊……」卓風吞吞吐吐道，「都已經答應那位大叔了，說……」
「答應什麼答應，你是不是傻！」嚴海很生氣，「你當我會白拿？只是借船離開。回頭肯定還回來，而且還會給他們報酬。」
「不妥。」霍震雲很直接，「我們答應守島上的規矩，答應了就要做到。言而無信，非大丈夫所謂。」
「都是榆木腦袋，虧我還回來找你們！」嚴海氣急敗壞，轉向覃寒，「你呢？跟不跟我走？」
「相信我，別踫那艘船。」覃寒抓住嚴海的手，誠懇道，「現在你把這些還回去，和我們一起淘沙。簸箕的話，我讓給你……」
「誰要這個？你也傻了嗎？」嚴海更是惱火，甩開覃寒的手，「拿蓬來信物換船就夠蠢了，現在有機會走都不走。」
「留下才是機會。」覃寒給嚴海打眼色。「相信我，我不會害你的……」
「呵呵，相信你這傻子？跟你們一起發瘋？」嚴海把桌子上的吃的重新包起來。
「不吃就別吃，老子還舍不得給呢。有機會不走，那就在這挖一輩子沙子吧。我自己走，你們以後別後悔……白痴，蠢貨……」
嚴海扎好包裹轉身就走，一邊走一邊罵，可走著走著突然感覺有點不對勁。
他的步伐很輕，空空的完全不著力。
低頭一看，不知道何時，竟然飛了起來。
不。
不是飛了起來，而是被一雲彩托著，從地上飄了起來。
「怎麼回事？這是什麼東西？」
嚴海大驚失色，想要從雲上跳下去。但很快發現身體不听使喚，只能任由雲彩托著飄上天空。
隨著不斷的升高，看到了覃寒等人，拿著簸箕去淺灘淘沙。
「這群蠢貨，竟然真又去淘沙了……這里這麼邪門，他們竟然還……還……」
嚴海突然呆住了。
托著他的祥雲繼續升高，漸漸看到了小島的全貌。
破敗的礦場消失，變作了一片片翠綠。陳舊的村莊不在，轉而是一座高額的山。
山頂是兩顆大杏樹，樹冠如雲層一樣展開。樹下一處幽靜別致的庭院，門前一條白石路蜿蜒。
「這……這……蓬來？！」
嚴海呆了，傻了，腦子一片空白。
明明是破礦場破漁村，怎麼突然間變成了仙島？
等等，難道是……
在看向覃寒等三人，眼珠子更差點瞪出來。
三人還是如之前那樣拿著簸箕，但他們不是站在淺灘，而是站在一片幽暗的虛空當中。簸箕里淘的不是沙子，是一顆顆閃亮的光點。
一道身影颯然站在旁邊，目若繁星超塵世外。
嚴海表情扭曲目呲欲裂，胸口宛如壓上千斤巨石。之前的一幕幕，在腦海中拂過。那看似粗鄙的大漢，和那道身影一點點重疊。
沙里淘金，蒼穹取星。
是仙緣。
「不……讓我下去！！」
……
眾出海遇險，漂落荒島。島有土人，迫眾淘沙煉石，以出金銀。硬饃邀食，采斗金方允離。眾莫敢不從，唯一少年不痴役，尋得一舟，欲逃。眾膽怯，不敢隨，少年勸而不得，乃自行。離別嘆曰，愚者難救，獨醒奈何。
《乾洲夢華錄》