周老夫人勾了勾嘴角，笑望著眾人︰
「其實在我看來，嫡也好，庶也罷，旁的不要緊，孩子品性第一。」
「將來只要府里的姑娘們听話孝順，哥兒們能好好地繼承了我們周家的家業，就是我們這些做長輩的驕傲，你們說是不是？」
「是，是！」周圍的人聞言，也都紛紛點頭附和起來。
「老夫人這是心疼府里的姑娘、哥兒們，孩子們必定會感念老夫人。」
陳氏與周老夫人婆媳多年，自然知道該說什麼樣子的話討周老夫人開心。
坐在椅子上的沉芙蓉沒說話，只端起桌上的茶水抿了一口，之後滿臉笑意地望了陳氏一眼。
周老夫人看向沉芙蓉︰「我看蓉兒也累了，趕了大老遠的路，肯定困乏，要不先去房間里休息一會兒。家里給你準備了接風宴，待會時間到了，我喚人去叫你。」
沉芙蓉點頭笑應，「好！」
***
周家兩房是分府不分家，大房住在東府，周老夫人隨二房住在西府，東西兩府僅由一道小門隔開，距離十分近。
用過晚宴，周玉隨井姨娘回到西苑，看著桌上的布匹嘖嘖稱奇。
桌上一共有五匹布，都是上好的雲錦，一匹匹流光溢彩，看著就讓人心生贊嘆，有一匹艷桃紅色，一匹艷粉色，一匹天青色，一匹湖藍色，一匹玫瑰紫。
井姨娘臉上笑容燦爛，招呼周玉道︰
「快來看看，這些布料你喜歡哪一匹，我的玉姐兒這麼漂亮，只有這華貴的雲錦做的衣裳才配的上。」
周玉湊上前，眼中的光芒閃爍著，她還沒穿過這麼好的料子呢。
模上去順順滑滑的，而且還很明艷耀眼。
這些都是嫁到京城的那個堂姐沉芙蓉帶來的，她這次來還帶了好多新奇的禮物，可是周老太太只分給了她和姨娘幾匹布料。
不過好在這些雲錦料子可都是上好的，要知道一匹普通雲錦就要幾十兩銀子呢。
「這些布料都是時新的顏色，穿在身上定然賞心悅目。」
井姨娘拿著那幾匹艷色雲錦在周玉身上比劃︰
「瞧瞧，這桃紅色多稱玉姐兒的膚色，整個一花兒似的人站在我眼前。」
「是呢，做成衣服一定好看。」
周玉挑花眼般的看著一 幾匹布料，看著哪個都不錯。
正說話間，忽听外面小丫頭傳話說:老爺來了。
房內笑聲頓時凝住了，周玉心中一跳，看向井姨娘，井姨娘斂了笑意，澹澹吩咐道︰「我有些乏了，將這些布料都收起來吧！」
丫鬟們連忙手腳伶俐的收拾好了桌子，然後泡了壺熱茶呈上來。
周二爺進門時，一臉春風得意，嘴角都快咧到眼角了。
待看到屋中，周姨娘半依在床上，周玉正往她額頭上搭著布巾，頓時擰眉︰
「這是怎麼了，早上出去的時候不是還好好的嗎？」
井姨娘搖搖頭︰「我也不清楚，突然就頭痛得不行……」
「頭痛可是大事，怎麼好端端會突然頭痛呢？」周二爺快步上前，大掌覆上井姨娘的手，擔憂地道。
「阿娘，你就別瞞著了！」
這時周玉站了出來，滿臉憤然︰「分明是夫人故意找茬，將阿娘氣病了。」
「不可胡言」，井姨娘板著臉道，「夫人身份尊貴，豈是你個小輩可以妄議的？」
「阿娘！」
周玉听聞後臉色緋紅，她跺了跺腳，急聲道，「你明明受了委屈，卻不敢讓爹爹知道，只自己一個人默默忍受，女兒心疼你啊。」
見井姨娘沒有作聲，周二爺臉色沉下來，嚴肅的看向她︰「到底怎麼回事？」
井姨娘糾結了片刻，緩緩開口道︰
「原本也不是什麼大事，大姑娘在眾人面前要打玉兒，玉兒也不是沒受過大姑娘的巴掌，只是當時有那麼多宗房族親在，眾目睽睽之下，姐妹不睦，豈不是丟我們二房的臉。」
「若是傳出去，一來對我們周府名聲有損，二來與二爺和哥哥的官聲有礙。故此，妾斗膽出言阻止，不想一番苦心卻惹了夫人不快，硬要逼我當眾下跪道歉。」
不軟不硬的一番話，真正抓到周二爺的痛處了。
要說周二爺這輩子最看重的是什麼？無非就是周府的名聲和他自個的官兒。
現在周府不如大哥任職大理寺卿時輝煌，可是大哥雖然離京官聲還在，在青州百姓口中的威望頗高。
他雖說是閑職七品官，品級並不高，可那也是實打實的官宦人家。如果真的名聲毀了，麻煩就大了。
「這個小畜生，竟敢當眾動手打人，她是不是瘋了？枉費我對她細心叮囑！」
周二爺臉色鐵青，冷哼一聲，「還有陳氏，她縱女驕蠻，肆意妄為，哪里還有當家主母的樣子！」
「我知道夫人對我不喜，恨我搶了二爺的寵愛。」
井姨娘可憐兮兮，哭的梨花帶雨︰「可是，我本來出身就低，從前受盡委屈不說，這下倒好……被夫人在人前這麼一輕賤，我以後就更人微言輕了。」
她一雙怯生生的眼楮望向周二爺︰「老爺，夫人這是非得和我過不去了，妾心中惶恐至極。」
「夫人她這次真的太過分了！」
周玉的眼楮里面頓時覆蓋上了一層黑光，「爹爹，姨娘是個軟性子，你可得為她做主啊。」
听了這母女二人的一唱一和，周二爺直氣得眼楮都瞪出火來了，可偏偏又說不出來話。
他真的沒有想到陳氏這個自詡賢良淑德的女人，居然會把內宅的那點事刻薄到了明處，看來平日里她都是裝的！
如此不識大體，像民間鄙婦一樣眼皮子即淺，這女人就是一個陰險貨！
他從凳子中霍的站起，片刻後，又訕訕坐下。
他想起晚膳時剛捱了大哥一頓訓斥，大哥責怪他寵妾滅妻，不把正牌妻子放在眼里，對他好一番輸出，完了還語重心長地叮囑他要好好對待陳氏。
他很早就沒了父親，自幼便跟隨長兄，耳提面命教導約束之下，生平最為畏懼這個大哥。
這個時候家里正忙著，他要是真鬧起來，倒霉的只能是自己。
想到此，他嘆聲，撫著井姨娘的手安慰道︰「那陳氏脾氣古怪，免不了會說些不好听的話，薇兒你切莫放在心上，只左耳進右耳出便好了。」