兩月前，柳如嫣告假的時候，王立旁敲側擊地詢問，她只是說回家省親。
那時候正值新年，王立就沒有多想。
柳如嫣拒絕了錦衣衛的保護，王立還是派了五個人，悄悄跟在她身後。
其實，王立並非監視她，確實是出于保護的目的。
當然，也有一部分好奇心，想查查她的表妹柳如是。
想看看，到底是什麼樣的童年，才能養成名震秦淮的一代才女。
只不過，派去的五名錦衣衛，並不知道王立南下的路線。
幾經周折，終于在南京聯系上了。
「看到她表妹了麼？」
「廠公，她表妹，應該……已經死了！」
「死了？有沒有搞錯？」
「廠公，咱們查過︰她表妹確實叫柳如是，那是她二姨的長女；
如嫣姑姑自幼父母雙亡，被她二姨收養，十五歲通過縣府的選拔，到京師做了宮女；
剛開始的兩年，她一直在浣衣局；
後來，通過蘭姑姑的引薦到了坤寧宮。」
「我去！我不是問柳如嫣！我是問她表妹！」
「哦……
廠公，這位柳如是……她是由母親柳芸薇養大，查不到她父親是誰；
能查到的是，柳芸薇曾委身于青樓……」
「我去！你這人怎麼顛三倒四的？
我是問你，柳如是怎麼死的！
她怎麼會死？她怎麼可能會死？」
「廠公，據左鄰右舍所說，她是在三個月前，染上不知名的疫病而死；她的母親柳芸薇，是因為難產而死……」
「靠！我沒問你她母親的事！
老是答非所問！
你回去歇著！
換你，你來說，柳如是怎麼死的？」
「廠公，就是病死的！左鄰右舍幫忙，埋在了村東頭的菜地里！」
「你確定？」
「確定！廠公，要不要刨出來看看？」
「靠！滾！你也滾！換你，你來說！」
「廠公，柳如是的確死了！
左鄰右舍都能證明！
如嫣姑姑是收到了口信，這才回來處理後事！」
「那……她去逸香樓干嘛？為何跟老鴇吵架？」
「這個……這就有點奇怪了……說來話長啊！
廠公，你得听我慢慢說！」
「說吧！你是最後一個，沒法趕你走了！」
「廠公，柳姑姑處理完二姨的後事，尋訪了幾十個勾欄，想買個十歲左右的小女孩；
她的眼光很高，很多小孩都看不上；
能看上的，她又買不起；
半月前，吳江的「歸家院」剛好有個十歲小女孩，她一眼就看上了，跟老鴇約好二百兩銀子；
只不過，她取來銀子的時候，歸家院卻高價賣給了逸香樓！
所以，柳姑娘就追到這里了！」
至此，王立基本猜到了︰柳如嫣跟老鴇吵架，是想買那小女孩！
但是……
「那小娃什麼來頭？跟柳如嫣是親戚？」
「這個……應該不是吧！
屬下查過，那小女娃名叫楊愛，很早就被賣到歸家院，柳姑娘不可能認識她！
而且，柳姑姑是踫巧遇上她！
以前，絕不可能認識！」
楊愛？
楊愛？
這名字……有點陌生呢！
我去！
明朝的人，能起出這種「後現代」的名字？
說話間，一群錦衣衛來到了逸香樓。
看到王立，柳如嫣明顯有些驚慌。
「廠……廠公，你怎麼來了？」
「一個女的上青樓，你也夠大膽嘛！怎麼？想把自己賣給青樓麼？」
王立呵呵一笑，柳如嫣卻紅了眼楮，抽泣不止。
安慰了許久，柳如嫣稍稍緩和，這才說起購買小孩的原因。
沒想到，她與王立相處的時間並不長，卻對王立產生了怪怪的感覺。
這種感覺，真的很奇怪！
不知為何，即使王立是太監，也想留在他身邊！
有時，柳如嫣試探著說「把表妹接來」，王立不僅沒有反對，反而有些迫不及待！
看來，這位廠公對老道士的算命，還挺在乎嘛！
如果他不是個太監，表妹長大後，跟了他一定會幸福！
即使他是太監，出手也挺大方的！
比皇後還大方！
如果多伺候他幾年，下半輩子就不愁吃穿了！
而且，他對下人挺好的！
就跟皇後一樣，從不打罵下人！
此時的柳如是，才十歲。
這個年紀還不能入宮。
但，靈濟宮是在皇宮之外，沒有這些限制！
如果真把表妹接來，她再也不會挨餓，再也不會受人欺負！
她的後半輩子，也會不愁了！
二姨，應該不會反對！
而且，以廠公對表妹的在乎，如果自己偶爾犯些小錯誤，看在表妹的面子上，他不會趕自己走吧！
盤算著這些，柳如嫣做夢也沒想到，收到了二姨和表妹的死訊！
于是，半信半疑間，匆匆告假返鄉。
死訊，確實是真的！
家里，添了兩座孤墳！
為了後半生的吃喝，幾經思索，柳如嫣也玩起了「狸貓換太子」︰找個俊俏的小女娃，冒充自己的表妹！
當然，如果家有父母的小女娃，很容易引出不必要的麻煩！
所以，這個小女娃最好是孤兒！
只不過，剛好十歲的俊俏女娃，不是那麼容易找！
除非，去勾欄！
如果運氣好，很可能遇上！
而且，勾欄的老鴇，眼光都很毒！
她們能看中的女娃，她們願意買來培養的女娃，都不會差！
于是，幾經探訪，柳如嫣看中了「歸家院」里，剛好十歲的楊愛！
這個娃，確實不錯！
經過討價還價，雙方約定二百兩成交。
然而，柳如嫣取來銀子時，歸家院卻漲到了三百兩！
柳如嫣還在猶豫，楊愛卻被逸香樓買走了！
氣憤中，柳如一路追到了南京，追到了逸香樓。
而此時，對方竟然要價一千兩！
在柳如嫣看來，分明是逸香樓搶了自己的「生意」。
雙方一言不合，就當街大罵了。
「怎麼那麼傻！就算沒有你表妹，我也不會趕你走啊！」
王立好言安慰柳如嫣，卻無法安慰自己！
而且，神情恍惚！
怎麼會這樣？
柳如是還未成名，怎麼就死掉了？
難道，因為自己做掉錢謙益，改寫了歷史？
難道，真有蝴蝶效應？
即便有，這蝴蝶效應也來得太早了吧！
還有，那個「楊愛」，好像有點耳熟！
到底是誰？
或許，大概，也許，maybe，是上學時的校友吧！
「楊愛」這樣的名字，實在太「現代」了，絕不是明朝人能啟的！
對，一定是這樣！
一千兩銀子買個小女娃，就算再俊俏，也不劃算！
只有瘋子才會干！
「對了，這位是樂姬趙倩，她的琴藝挺不錯；
這位是柳如嫣，飯菜做得挺不錯，你倆有時間多多交流，走啦！」
說罷，王立騎上高頭大馬，頭也不回地離開。
……
逸香樓里，年輕的老鴇瞥著離開的錦衣衛，不屑地呸了一口，目光落在楊愛身上。
「小娃，你叫什麼名字？那位姐姐，為什麼要買你？」
看看眼前的老鴇，再看看柳如嫣的背影，楊愛紅了眼楮，搖了搖頭。
「以前，有位大姐姐說我姓「楊」，剛才那位姓「柳」的姐姐，又說我姓「柳」；
那位柳姐姐說喜歡我，說要帶我去京師；
她還說，到了京師之後，再沒人欺負我，每天都有好吃的！」
說到這里，楊愛的眼淚奪眶而出，想要追出去，卻又不敢。
她知道，如果追出去，自己要挨打！
以前，因為不听話，被餓了許多頓飯，挨了不少的打！
「小娃，到了這里，你只要听話，只要肯學，也不會餓肚子；
只要不亂跑，沒人會打你！」
說話的同時，老鴇繞著楊愛轉了幾圈，左看右看，上看下看，再捧著她的臉仔細看，喜歡得不得了！
「小娃，你識字了麼？都會些什麼啊？說來听听？」
「我……我會背書，會背四書五經，會背兵法，會唱歌跳舞，會下棋……」
「喲！你還會背書？」老鴇上下打量著楊愛，搖了搖頭︰
「楊愛，或者柳愛，兩個名字都不好听！
現在，你給自己起個意境優美的名字，只要能讓我滿意，今天就能有肉吃！」
听說有肉吃，楊愛猛吞了一大口口水，扭頭問道︰「大姐姐，我是姓「楊」呢，還是姓「柳」？」
「無所謂！一個藝名而已！最重要的，是讓我滿意！讓客人滿意！」
大街上，柳如嫣早就不見蹤影。
楊愛的肚子，早就咕咕直叫了。
于是，她擦干眼淚，深吸一口氣，低頭苦思。
過了許久，終于開了口︰「大姐姐，我姓「柳」，叫「柳如是」，你看……可以麼？」
「柳如是……柳如是？」老鴇默念著幾個字，未置可否︰「你說說，為何叫這名字？出自什麼典故？」
「大姐姐，這名字出自辛棄疾的《賀新郎•甚矣吾衰矣》的下半闕︰
白發空垂三千丈，一笑人間萬事。
問何物、能令公喜。
我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。
情與貌，略相似。
所以，料青山見我應如是，如是，如是！」
「不錯！真不錯！從今以後，你就叫柳如是！」老鴇滿意地點點頭，玉手輕揚︰
「來人，帶她下去吃肉，換身干淨的衣服；再把青荷叫來，先教這孩子用餐禮儀！」
音落，龜公帶著柳如是離開。
年輕的老鴇的眼中，閃過一絲殺氣！
這幾年來，先後找了幾十個姬女，花了一萬多兩銀子，逸香樓還是寂寂無名！
逸香樓的未來，就押在這娃身上了！
不會錯！
無需太久，幾年即可！
……
船隊，繼續往南。
目標，杭州灣。
從回報的情況來看，「船由」和「路引」，已經發了三百多份！
因為，沒有限制！
沒有任何限制！
每個人，只要不是朝廷的通緝犯，只要繳納一千兩銀子，馬上就能得到「路引」！
只要是條船，管你是大船還是小船，只要繳納一千兩銀子，馬上就能得到「船由」！
不管他買賣什麼商品，不管他的船開到哪里，就算他「通倭」，也所謂！
西廠，只管收錢！
「廠公，那個鄭芝龍，真的會自己找上門？」
「只要他得到消息，必會上門！」王立冷冷一笑，心頭暗喜︰
「熊文燦！你的十萬兩銀子，我要定了！」