當日，錢謙益成了真正的太監！
把玩著小鐮刀，王立樂得合不攏嘴！
從今以後，柳如是就是本廠公的人了！
哈哈哈！
傍晚，二十名西廠錦衣衛連夜起程，直奔常熟！
當夜，錢謙益因為失血過多，一命嗚呼！
他，沒能等到秋後的處斬，也沒等到曹化淳的求情。
錢謙益的寧死不屈，讓曹化淳百思不解。
但聯系到韓一鳴的閃爍其辭，一切就想得通了。
「萬歲爺，大同那邊出事之後，山西巡撫牟志夔第一時間入駐代王府；
據王府的家僕所說，賊寇趁著代王出游時突然襲擊，牟志夔也證實了這一點；
但奇怪的是，小奴只在王府中搜出三千兩白銀，實在不合常理！」
「萬歲爺，從錢謙益和韓一鳴的事，可見大明朝堂的腐敗已經非常嚴重！鏟除毒瘤，迫在眉睫啊！」
朱由檢拳頭緊握，眼中閃過一絲殺氣︰「必須徹查牟志夔！由你去辦！」
下令後，朱由檢輕嘆了一口氣︰「最適合的人，其實是王二狗！只可惜，他的心不夠狠！」
曹化淳點點頭，小心地試探道︰「小奴認為，東林黨的腐敗，可讓魏忠賢去查，他一定很樂意；
南邊試點征收商稅之事，還交給王二狗更合適！」
「朕也想交給王二狗，但他好像在等！而且，不知在等什麼！」
「萬歲爺，這是朝臣草擬的四個備選年號，還請速速定奪！」
朱由檢接過小冊子，眉頭緊鎖。
「乾聖？」朱由檢搖了搖頭︰「乾乃天，聖乃聖人，朕豈敢與天地聖人相比？」
「興福！」朱由檢還是搖了搖頭︰「現在的大明財政緊缺，外患不斷，何來的「福」？」
「咸嘉！」朱由檢思索許久，還是搖了搖頭「咸字的右邊是個「戈」，用這個年號恐不吉利！」
崇貞，崇貞！
朱由檢終于點點頭︰「這個「崇」字，有高尚和興盛之意；「貞」字乃信仰和原則；
嗯！這個年號不錯，發音有「重振」大明之寓意！
不過，如果「貞」改為「禎」更加妥當，發音不變，卻有上天相助之意！
好，就用「崇禎」！
朕相信，我大明定能逢凶化吉，重振河山！」
說完，朱由檢長舒了一口氣，臉上略有笑容。
于是，新年伊始，大明正式啟用「崇禎」紀年。
……
「如嫣，這大過年的，你怎麼悶悶不樂？」
「沒有啊！」柳如嫣勉強擠出一絲笑容︰「廠公，晚膳想吃什麼？我這就去給你做吧！」
「不對！你真的不對勁！」王立上下打量著柳如嫣，呵呵一笑︰「怎麼？給你發的賞錢太少麼？」
「廠公……」柳如嫣猶豫了許久，終于鼓起勇氣說道︰「你可否準個假？我想回吳江一趟。
昨日，奉宸宮的小翠帶來口信，我……我家里出了點事……」
「切！我說啥事惹你不高興呢！不就告個假嘛！去吧，去吧！我派幾個錦衣衛一路護送，沒人敢動你！
對了，你這趟回吳江，可否把你的表妹接來？」
王立又提起柳如是，柳如嫣頓時就樂了︰「廠公，你還對我表妹念念不忘啊？
如果你不是太監，等她長大了，我肯定介紹你們認識！但是……」
柳如嫣意識到說錯了話，小心抬起頭，王立並未生氣。
命人取來二百兩銀子，再令五個錦衣衛一路護送，把柳如嫣感動得熱淚盈眶。
眼看廠公這麼好說話，徐彩鳳和林雪兒也試探著告假，王立全都應允。
「廠公，我也想告假……」
「你？你告什麼假？」王立瞥了一眼宋哲，有些生氣︰「叫你送往福臨客棧的信，送到沒有？怎麼一直沒回音？」
「廠公，我早就送到了！可是……」
宋哲很是無辜，王立越發生氣。
身邊沒了曹化淳和高起潛的監視，但東廠錦衣衛仍在盯著自己！
陳王廷已經成了通緝犯，王立自然不敢親自找他，只能讓宋哲帶封信過去。
然而，陳王廷包住的房間並未退房，卻始終沒有回音！
魏忠賢的閹黨人員眾多，但雞鳴狗盜之徒甚多，很難有真正的戰力！
這樣的魚目混珠之輩，王立真的看不上！
只可惜，看得上的朱可貞和陳王廷，全都沒了音信。
傍晚時分，魏忠賢親自來訪。
王立仍舊躺在太師椅上，沒有起身迎接。
「魏公公，新年好啊！」
魏忠賢沒有說話，王立沒有抬頭，卻瞥見了魏忠賢的臉色。
「魏公公，這大過年的怎麼哭喪著臉？誰敢惹你不高興？我這就幫你剁了他，嘿嘿！」
「王公公！你出的餿主意，把我害得好苦！」
魏忠賢眼看就要哭出來，長嘆口氣，坐在王立身邊。
原來，魏忠賢依照「以退為進」之計，向朱由檢遞交了辭呈。
朱由檢沒有批準，這在意料之中。
然而，客印月隨後遞交的辭呈，朱由檢卻大筆一揮，批了！
朱由檢的回復很有道理，讓魏忠賢哭笑不得！
「奉聖夫人是先皇的女乃媽，她二十年前就該出宮的，住在宮里本來就遭人非議；
朕考慮到魏公公勞苦功高，這才頂著眾臣的壓力，繼續留她住在宮里；
今，奉聖夫人主動請辭，朕如果不批準，只能讓更多的人非議；
所以，朕也很為難啊！」
得知朱由檢的回復，王立也有些哭笑不得︰「魏公公，萬歲爺雖然批準了奉聖夫人的辭呈，但他仍然信任你啊！
還讓你暗中調查朝臣的貪腐行為，這可是個肥差啊！對了，這個……咱們也是五五分麼？」
分！
我分你個毛！
魏忠賢滿臉黑線，真想把王立一刀捅死！
如果仍是朱由校在位，這確實是個肥差！
但是現在，魏忠賢整天過得戰戰兢兢，哪還敢賊喊捉賊？
如果朱由檢把自己當成一把尖刀，魏忠賢自然樂意。
即便得罪所有朝臣，魏忠賢從來就沒怕過。
但是，這是朱由檢的敲打麼？
如果是敲打，自己敢動一個銀子麼！
今日，是新年的第一天。
魏忠賢的身上，卻拿不出十個銀子！
他真的羨慕王立，只養了六百來人！
「袁崇煥悄悄到了京師！他沒有馬上去見萬歲爺，你知道麼？」
「呵！還是你東廠的消息靈通啊！這家伙住在哪里？為何沒見萬歲爺？」
「住在城西的盛京客棧，已經兩天了！他可能在查我的老底，也可能在查那首打油詩！你自己小心點！」
「敢查東廠和西廠？膽子還不小！我這就去會會他！」
「王公公，你不想要命了？」
「我去！他還沒到遼東任職！現在只是個平民百姓，見見他又何妨？
魏公公，這把椅子躺著舒服，你先睡一覺！
晚上，咱倆去怡紅院听曲兒，等我哦！」
話音落下，王立已經大步離開。
按照明朝的傳統，朝中文臣與戍邊將領的私下聯系，這是大忌！
有謀反的嫌疑！
但是，沒有太監與戍邊將領「私會」的禁忌。
魏忠賢嘴角動了動，很想去見袁崇煥，很想向他道個歉，卻又不敢。
「王公公！幫我美言幾句！」
「放心！知道！」
王立沒了蹤影，魏忠賢稍加猶豫，小心地躺在太師椅上。
果然很舒服！
袁崇煥，四十四歲，濃眉大眼，身形魁梧。
王立來訪，他沒表現出意外。
「王公公！你身為太監卻文采斐然，袁某佩服！」
「哦？袁將軍，你知道是我寫的？」
「若要人不知，除非己莫為！」
「袁將軍，不請我喝碗茶？」
「你配麼？」
袁崇煥表現出強烈的敵意，王立並不生氣，念起自己改的打油詩︰「大明勇將遍天下，人人皆可守遼東！」
袁崇煥的拳頭咯咯直響，王立毫不在意，大膽地坐在桌邊，自己倒上一碗茶。
「袁將軍，那張貼遍京城的「寧錦大捷」有功將領賞賜名單，上面沒有我的名字，這是為何？」
袁崇煥眉頭微皺，上下打量著王立。
後者呵呵一笑，正色說道︰「因為，我不是魏忠賢一黨！
萬歲爺重建西廠，並非監察文武百官，也不是對抗東廠，而是……有著特殊的目的！
袁將軍！萬歲爺的詔書發出後，我足足等了你兩個月，等得好苦啊！」
王立的話，成功勾起了袁崇煥的興趣，並讓他無從懷疑。
于是，袁崇煥也坐在桌邊，冷眼瞪著王立︰「袁某不喜歡拐彎抹角！有話直說！」
這口吻，仍舊不冷不熱，卻少了許多抗拒和抵觸。
「袁將軍，關寧錦一線，我軍只有120門紅夷大炮！對吧？你覺得夠用麼？彈丸夠用麼？
各地軍器局仿制的紅夷大炮，性能如何？好用麼？
葡萄牙出了一款射程更遠、殺傷力更強的佛朗機，你知道麼？」
王立口中的「紅夷大炮」，國外稱「佛郎機」巨炮，是歐州研制的前裝滑堂加農炮。
「隆慶開關」之後，大明將商品銷往國外的同時，也從荷蘭和葡萄牙購回一批佛郎機巨炮。
其實，紅夷大炮的原理並不復雜，國內有好幾個軍器局都在仿制。
只可惜，可能是鑄鐵工藝比不上歐洲，仿制大炮的性能很差，遠遠比不上國外進口的。
王立提起大炮，簡直說到了袁崇煥的心坎里！
在遼東一線，以步卒為主的明軍，幾乎不敢跟後金軍野戰！
關寧鐵騎雖然強悍，但耗資巨大，數量太少！
區區六千的關寧鐵騎，如何跟強大的八旗騎兵對抗？
因此，此時的遼東戰場，明軍只能倚靠堅固的城池，以大炮、火槍和弓箭拒止八旗軍。
「袁將軍！我有辦法在兩年之內，讓遼東軍的大炮數量增加五倍！火槍數量增加二十倍！關寧鐵騎增至兩萬以上！
同時，遼東軍每年的軍餉，增至四百萬！
而且，絕不拖欠！
如果你不喜歡，遼東軍可以沒有太監監軍！
你，有沒有興趣，听我繼續說下去？」