「harriet，你從來都沒有跟我們說過你會說蛇佬腔。」harriet剛剛關上宴會廳的後門，rona就立刻開口了，她焦慮地在走廊上來回踱步，不安地揪著自己的頭發，「這太糟了，太糟了……還是在全校的同學面前……harriet，你到底是怎麼想的？這下大家絕對都會認為你是斯萊特林的繼承人了！」
「我根本不明白你在說什麼！我只是在讓那條蛇不要傷害賈斯廷•芬列里。」harriet委屈地喊道。「看上去可不是那麼一回事，大家都以為你在用蛇佬腔命令那條蛇去攻擊他！」 「好了，好了，都冷靜一點。」hermes擠到harriet和rona的中間，沉聲說道，「harriet，你知道你剛才在全校同學的注視下，跟一條毒蛇進行了交談嗎？」
「什麼？」harriet失聲喊道，但她馬上就意識到，這樣的事情已經不是第一次發生了，去年達力生日的時候，她就在爬蟲館里跟一條蟒蛇講了好幾句話，「我，我以為我只是在很正常的說話……」
「你當然沒有在正常的說話。」rona激動地說道，「我們都听到了，你從嘴里發出一種嘶嘶的聲音，那條蛇馬上就對你回應了。」
「但，但這也是魔法能力的一種吧。」harriet辯解道，「我之前也干過一回這樣的事情——說來話長——但我以為那就跟許多其他發生在我身上奇奇怪怪的事情一樣，沒什麼值得在意的。」
「沒什麼值得在意的？」rona失聲喊道，看上去都要把滿頭亂翹的紅毛給揪下來了，「harriet，你到底知不知道，普通巫師根本就做不到這一點！能夠跟蛇對話就是薩拉查•斯萊特林的標志，這就是為什麼斯萊特林學院的象征是一條蛇！」
「rona，夠了。」hermes高聲喊道，「harriet明顯不知道這件事情——我們現在要做的不是相互指責，而是想想看要怎麼辦。我敢說其他學院，不對，全校的學生現在估計都開始相信馬爾福那天晚上說的話了，如果我們不小心一點的話，harriet很有可能就會被帶走，作為攻擊事件的嫌疑人而被調查。」
「現在想想，假如馬爾福家不是斯萊特林的繼承人，八成也是斯萊特林的繼承人的守護者什麼的。說不定早就知道harriet的背景，專門制造了密室事件來陷害她。」rona陰沉地說。
「但我怎麼可能是斯萊特林的繼承人，我被分在了格蘭芬多學院啊。」harriet氣憤地說道，hermes臉色凝重，搖了搖頭，說，「這種家族傳承不一定百分之一百都是正確的，帕瓦蒂的妹妹就在拉文克勞。你的曾曾曾曾曾祖父很有可能是薩拉查•斯萊特林後代的一個分支，因為被分進格蘭芬多而被從家族里趕了出去，因此姓氏也更改了，家族歷史也被抹去了。」
「那我怎麼知道這是不是真的呢？」harriet焦急地問道，「我的父母都死了，沒有一個曾父母還在世，佩妮姨媽肯定也不知道我爸爸那邊的家族史——」
「我看，是時候查一查你父親的家族譜系了。」hermes說。
「你確定霍格沃茨的圖書館里查得到我父親的家族歷史嗎？」harriet跟在hermes後面穿過圖書館里一排排高聳的書架，十分懷疑hermes對霍格沃茨圖書館的信心，「他們為什麼會記錄我父親的家譜呢？這種東西不都是在家族內部流傳嗎？」
「很簡單。」hermes一邊開始一列一列地查找著書脊上的首字母，一邊回答道，「你還記得你曾經告訴過我，你的父親給你遺留了大一筆遺產嗎？」」記得。」
「但是你的父親剛畢業不久就去世了，那麼就證明他的財富是從父母那里繼承下來的。擁有這麼一大筆財富的巫師，往往都有極其厚重的家族背景，比如馬爾福。」hermes提到馬爾福的名字時厭惡地撇了撇嘴角，「因為《中世界的巫師史》中提到，跟麻瓜通婚的巫師會被從家譜里除名，沒有權力繼承家族的財富。再加上在《近代巫師經濟簡述》中沒有提到任何一個姓波特的巫師做生意發了大財。那就很明顯了，你父親一定來自于一個悠遠流傳的巫師家族，而像這種家族都能在歷史記載中找到遺留下來的記載。」
harriet目瞪口呆地看著hermes，後者氣定神閑，好像自己剛剛那段話就跟「我今早吃了塊面包」一樣稀疏平常。「hermes，你實在太厲害了。我都不知道我和harriet要是沒有你該怎麼辦。」rona雙眼發光地看著hermes，說道，一晃眼harriet仿佛還在她臉上看到了帕瓦蒂看伍德打球時臉上那種崇拜的神情。hermes這下臉紅了，喃喃地反復嘟囔著，「這沒什麼的。」 「只是多看了幾本書。」
但是，在歷史書里尋找波特家族的痕跡並不是一件容易的事情，有時候他們偶爾能找到一個看似像是來自harriet的家族的波特，但是又沒法找到對方的直系後代，hermes用一張長達一米的羊皮紙梳理他們三個在不同的歷史時期找到的potter，可是找到的資料實在是太支離破碎了，hermes怎麼也沒辦法整理出一條清晰的時間線。
這時距離決斗俱樂部那天已經過去了一個星期，麥格教授前一天來收集了留在霍格沃茨過聖誕的學生名單，harriet，rona，hermes，弗雷德，還有喬治都在上面簽了自己的名字。「我這次可不能再丟下你們兩個了。」hermes一本正經地說，「上次我放任你們兩個留在霍格沃茨過聖誕，結果你們兩個什麼都沒干成。」
「你怎麼不說你沒能從你用來'消遣'的書里找到尼可•勒梅，卻指望我們從圖書館千千萬萬本藏書里找到這個小小的名字的事？」rona狠狠地反擊道，hermes只好閉嘴了。
弗雷德和喬治偷偷地從麥格教授那里打听到，馬爾福，高爾，克拉布，潘西•帕金森，還有幾個斯萊特林的學生都要留在霍格沃茨。harriet三個人一致都認為這十分可疑，因為其他的學生都巴不得可以趕緊離開霍格沃茨，免得自己一不小心就成為了下一起攻擊事件的受害人。
「馬爾福一定想借助聖誕假期，學校里沒什麼學生的功夫，好好策劃下一起攻擊呢。」rona信誓旦旦地說。
「所以這就是為什麼我們要查清楚harriet的父系這一邊到底跟斯萊特林有沒有關聯。」hermes從一本厚重的歷史書上抬起頭，疲憊的臉上掛了兩個大大的黑眼圈，這幾天他從圖書館借走了摞起來能有三個他那麼高的書，每天都埋首于這件事情當中，有時候連吃飯都顧不上。
「但是這樣下去，我們要到什麼時候才能把harriet的家譜梳理完畢啊。」rona一頭撲倒在她面前的一沓羊皮紙上，聲音從里面悶悶地傳來，「我們不如研究一下古代黑魔法，看能不能把harriet的爸爸召喚回來，當面問問他，肯定比我們現在干的這件事情快。」
「斯內普說研究死靈術是違法的。」harriet提醒她道，「如果被發現的話，我們三個人都會被關進阿茲卡班的。」
「啊啊啊啊啊啊——」rona不滿地嗷了一嗓子，平斯夫人這時候剛好路過，「圖書館里禁止高聲喧嘩。」她厲聲說道，「再讓我听到那像雞叫一樣的聲音，你就給我離開！」
「可惡的老兀鷹。」等平斯夫人走遠以後，rona低聲咒罵著。
「你說的對，我們這樣找下去，要花三年才能夠整理出個大概。」hermes好像突然想到了什麼，猛地合上了歷史書，干脆地說，「是時候換一種方式了。」
harriet和rona一听這話，立刻打起了精神。
「我們應該查一查歷代的學生名單，與我們已經整理出的名字做對比。」hermes說，rona和harriet兩個人對視一眼，又雙雙癱軟在桌子上，「如果果真如我所推測的那樣的話，harriet父親這一邊的家族應該每一代都來到了霍格沃茨上學。」
「學生名單是霍格沃茨珍貴的資料。」平斯夫人懷疑的眼光在他們三個人身上轉來轉去，「你們為什麼要看這個。」
「為了給賓斯教授寫他的歷史論文。」hermes露出一個富有說服力的笑容，「他對人名，時間這些小細節看得很重，我可不希望這次再出錯了。」harriet和rona在他身後拼命點頭。
「好吧。」平斯夫人勉為其難地同意了，「但是這些資料不能離開圖書館，你們只能在這里看了。」
平斯夫人蹬蹬蹬地走開了，回來的時候，她懷里抱著一本用羊皮紙裝訂的冊子，「這是霍格沃茨從1701年到現在的入校學生名單，如果你們要看更久一點的話，得先把這本還回來，我才能拿給你們。」 「謝謝您，平斯夫人。」hermes說道，拿著冊子跟另外兩個人在圖書館里找了一個偏僻的角落坐下來。「糟了。」還沒沾上椅子，rona就跳了起來，不好意思地說，「我把我負責整理的那部分名單漏在宿舍了，剛好那部分就是從1800以後到現在所有我們在書里找到的potter。」
「沒事，我陪你走回宿舍去拿吧。」hermes說，「我也剛好可以把之前借走的幾本這個時間段的歷史書帶過來，再確認一遍。harriet，你要一起來嗎？」
「不用了，我可以趁這段時間粗略地看看這本冊子，記下幾個名字和時間，至少幫著開個頭。」harriet搖搖頭說。
hermes和rona離開了，harriet自己心里清楚她為什麼想單獨看看這些名單，她想在里面尋找她的過去，尋找她父母曾經存在過的痕跡。她的手指劃過微微泛黃的羊皮紙，順著年份一頁一頁地向下翻，終于，在1971這一年，她看到了兩個極為熟悉的名字︰莉莉•伊萬斯，和詹姆•波特。被寫在格蘭芬多學院的這一頁上。
harriet注視著，不由自主地微笑起來，想象著她的父母剛剛來到學校的時候的樣子。她的母親是不是也跟她一樣緊張呢？他父親是像弗雷德和喬治那樣的飛揚叛逆的少年，還是像hermes那樣冷靜，老成又自持的男孩呢？突然，她想起了她母親寫下的那段留言，便在格蘭芬多剩下的學生名單里尋找著姓名開頭是s的學生。然而，這一屆格蘭芬多的女生中沒有任何一個名字的開頭是s，男生里倒是有一個，叫做小天狼星•布萊克。 harriet盯著那個名字看了好一會，暗自猜測著他是不是就是莉莉與之通信的人。她接著又看了看其他學院的名單，卻發現了一個她並沒預料到會看到的名字。
西弗勒斯•斯內普，1971，斯萊特林。
harriet愣住了，斯內普竟然跟她的父母是同一屆的學生。她不禁去想這意味著什麼，不過harriet馬上也意識到其實她也並不認識大部分其他學院與她同一年級的學生，更何況斯內普從來沒有表現出過他認識harriet的父母的樣子，她便不再深究了。
幾個赫奇帕奇的學生抱著課本，輕聲說笑著走到了harriet旁邊的書架附近，一轉身，他們幾個就跟harriet打了個照面，談話聲戛然而止，男男女女四五個學生都直勾勾地瞪著harriet。harriet認出他們幾個跟賈斯廷•芬列里都是同一年級的學生，便靜靜地掩上了冊子，看他們想要干什麼。
幾秒鐘的沉默過後，一個扎著馬尾的女生率先開口了，她的聲音十分冷漠。
「你昨天可把賈斯廷嚇得不輕。」
「我不是故意的。」harriet馬上說，「我並沒有要傷害他的意思……」
「那這麼說你是在讓那條蛇給賈斯廷一個吻嗎？「另一個叫harriet記得叫做厄尼的男孩插嘴道，他和harriet去年上草藥課的時候打過幾個照面。赫奇帕奇的學生一貫對harriet都很友好，但此刻harriet只能從他們眼里看到憤怒，恐懼，與厭惡。
「我是在試圖讓那條毒蛇不要傷害他！」怕惹來平斯夫人，harriet壓低了聲音，不滿地低吼道。
「誰知道你當時嘴里嘶嘶嘶嘶的在說什麼。」另一個男生開口了，「就我們看來，那條毒蛇只差一點點就有可能咬上賈斯廷一口。」
「看看，potter在這里研究什麼呢。」一個赫奇帕奇女生繞到harriet身後，趁她沒注意，將桌子上的掩上的冊子抽了過來，在手里翻看著，「歷屆學校學生的名單……你知道，就算你證明你的曾祖父和曾曾祖父都來自于格蘭芬多，你也沒辦法掩蓋你就是斯萊特林的後裔這個事實。」
「又或者她正是想要找到證據來證明自己的繼承人身份呢。」厄尼馬上接著說道，「斯萊特林的怪物可能要求她呈上一份家譜來判斷她的身份的合法性——噢，對，我忘了，你不需要。你只要一開口嘶嘶嘶嘶幾下，那個怪物肯定就知道你是偉大的薩拉查•斯萊特林的尊貴後裔。」
harriet環視著這群學生，她明白此刻無論她說什麼，對方都不會相信。就在她準備壓抑住她的怒氣，息事寧人地走開的時候，那個女生又說話了，「你還是趁早退學吧，potter，在魔法部正式逮捕你之前。」她高傲地睥了harriet一眼，「你看，你的父母居然還是格蘭芬多的男女學生會主席。至少看在你母親的榮譽的份上，在你禍害更多學生，把霍格沃茨的名聲拽到泥地里之前就自己走吧。」
「不準提到我的父母。」harriet顧不得什麼平斯夫人了，狂怒地吼叫起來，把冊子從她手里一把扯下，「你愛怎麼詆毀我都可以，你想站在天文塔上面向全校人宣布我就是斯萊特林的繼承人也沒問題，但是你—永遠—不準—提到—我的——父母，你听明白了嗎？」
平斯夫人噠噠噠噠的腳步聲迅速逼近，周圍一些好管閑事的學生都紛紛探出頭來想看發生了什麼事情。那個赫奇帕奇的女生抽泣一聲，轉身趴在一個叫做漢娜的女孩子肩膀上大哭起來。harriet站在原地喘著粗氣，強忍著不要讓自己的眼淚也掉下來，這些人都不明白，都不明白——今天之後，他們可以給他們的父母寫信，抱怨在學校發生的事情，說一個叫做harriet的姑娘是如何撒潑一樣在圖書館里大吵大鬧。但是她——harriet•potter，大難不死的女孩，鼎鼎大名的救世主，什麼都沒有，想知道自己的曾祖父是誰，還要靠一本冰冷冷的冊子，而不是在爐火邊承歡父母膝下，聆听祖先的故事。
「出去！」平斯夫人趕來了，立眉豎眼，揮舞著瘦骨嶙峋的手臂地對harriet說，「圖書館里禁止大聲喧嘩——我已經警告過你了，出去！」
harriet把冊子遞給了平斯夫人，拎起了自己的書包，昂首闊步地走了出去。