禮堂內是霍格沃茨的學生看慣了的樣子。但對布斯巴頓和德姆斯特朗的學生來說，霍格沃茨的一切都極為新穎。裝點成夜空的天花板吸引了大部分的注意，他們仰著頭看，像是在盡力破解其中的魔法。
「哈利，你帶筆了嗎？」羅恩緊盯著克魯姆的一舉一動問道︰「你說我問他要個簽名，他會給我嗎？」
「我帶了，」德威特從長袍內側模出來一根羽毛筆，從隨身的口袋里抽出一張羊皮紙，遞給羅恩說︰「快去試試吧，說不定簽名還能賣一筆呢。」
「什麼？」羅恩漲紅了臉︰「不可能賣的——那可是克魯姆的簽名！快看……克魯姆，他們怎麼站在禮堂門口不動了呀——是沒位置嗎？哈利，哈利！你說他們會不會坐在我們身邊？如果坐了過來我該怎麼辦？哈利……媽的，」一時情緒失控，羅恩罵道︰「該死的馬爾福！克魯姆怎麼能坐到那種貨色身旁？」
最終布斯巴頓選擇和拉文克勞同桌，德姆斯特朗選擇和斯來特林同桌。
「馬爾福真是個馬屁精，」羅恩喋喋不休︰「哈利，你覺得他求了克魯姆多少好話才讓克魯姆答應坐他身邊？」
「很多句吧。」哈利心不在焉地說，他看向拉文克勞的餐桌方向。
「簽名，」德威特說︰「你還要不要了？」
「不要了。」羅恩當然知道真實的情況是德姆斯特朗主動選擇了斯來特林，如果去要簽名，恐怕不止會吃到馬爾福的嘲諷。
「你說他們住哪兒呢？」羅恩沉默了沒一會，不足二十秒，就又開始自問自答了︰「會和我們住一起嗎？看看那馬車和船，怎麼想都不會有城堡舒服，所以他們有可能分到我們的房間，如果那樣就太好了，我可以讓克魯姆睡我的床……」
「有點惡心，說實話，」德威特小聲對赫敏念叨︰「我沒想到羅恩也這麼……魔怔。」
「別管他了，」赫敏推了推德威特的肩膀說︰「看海格，看主席台——多了兩個空位，魔法部也會來人，就是不知道來誰。」
「我有個預感，」德威特說︰「沒準雙胞胎的壞賬能因為三強爭霸賽填上。」
赫敏剛點頭說︰「有可能。」
鄧布利多開始了簡短地講話，表示了歡迎後立刻宣布宴會開始。
「有新菜了，德威特，」赫敏顯然是識貨的，她動手給德威特盛了碗湯，又眼疾手快拉過來幾盤沒見過的菜品，說道︰「快嘗嘗，我在前年暑假……嗯……就是前年，去法國的時候吃過，還有炖菜和餅……蝸牛和鵝肝更有特色……」
「別忙了，」德威特全盤接受了赫敏的好意，他說道︰「還有德姆斯特朗的——等等，你知道德姆斯特朗在哪兒嗎？」
赫敏停下手里的動作，思考起來說︰「那是個秘密，據說每個前往德姆斯特朗的人都要被施遺忘咒好忘記去的路，而且德姆斯特朗不招收父母都是普通人的巫師，他們還學習黑魔法，你知道第一代黑魔王嗎？」
「格林德沃？去年鄧布利多叫來的援手？我在知道伏地魔是第二代之後就去查了第一代的資料，他還是被鄧布利多給擊敗後囚禁起來的，他就在德姆斯特朗學習過。」
「真讓人喜歡不起來，這所學校。還有他們的校長——我認為我沒有任何偏見——在長相上也不夠真誠。」赫敏厭惡地掃了眼和斯來特林們坐在一起的德姆斯特朗學生，說道︰「同樣的還有布斯巴頓，我注意到在鄧布利多教授表示歡迎的時候他們有個學生嗤笑了一聲，是個戴著頭巾蒙頭的……我這會兒看不到她了……也讓人不喜歡……」
就在德威特和赫敏身後，有人清了清嗓子細聲細氣地說︰「那麼請原諒，沒素質的布斯巴頓學生想問一下，這里的雜魚湯還有人喝嗎？」
赫敏皺著眉頭轉過身，揚了揚眉毛說︰「是你？」她少見地傲慢起來，冷澹地說︰「我們不喝了，你盡可以拿走。」
「噢，那太好了，」這位布斯巴頓的女巫眨了眨水靈靈的眼楮，卻不急著端走湯，而是忽然問道︰「雖然我知道不是很合適，但我還是想問一下……你們兩位是什麼關系？」
「我們互相喜歡。」德威特嚴肅地說，盡管這話已經非常委婉，他還是覺得自己耳朵根有點紅，血液可能也在頭部匯聚發熱。
「男女朋友。」赫敏不甘示弱地補充。
布斯巴頓的女巫露出一抹仿佛會發光的笑容，她輕輕摘下了頭巾，灑落一頭銀色的順滑長發——赫敏不滿意地嘖了一聲——然後女巫稍稍歪了歪腦袋，朝德威特伸手說︰「芙蓉•德拉庫爾。」
現在，芙蓉的心思算得上人盡皆知。基于獨特種族靈魂而誕生的力量開始生效，熟悉的感覺讓德威特想起了魁地奇世界杯上的媚娃。但他不為所動，甚至因為芙蓉這種近乎挑釁的行為而被激怒。于是德威特不打算禮貌地回應，他緩緩抱起雙臂，站起來俯視相對他來說較小的布斯巴頓女巫，陰沉地說︰「德威特•沃爾德，我向來對那些喜歡自作聰明的人很厭煩，希望你不是那樣的人。」
赫敏跟著站了起來，得體地微笑著握住了芙蓉的手，免于局面變得難堪，說道︰「赫敏•格蘭杰，你看，你的朋友們已經在等你了，你也惹出來不小的動靜……」周圍的男生們早就目瞪口呆，痴痴傻傻地望著芙蓉了，她接著說︰「為了我們兩所學校能友好相處，不如——你還是回去吧？」
「當然。」芙蓉又眨了眨眼，捏起不存在的裙擺行了個屈膝禮，引起了一大片東倒西歪的動靜，然而沒一個男生說話。
直到芙蓉回到拉文克勞附近的位置，緩過神來的羅恩從地上爬起來，重新坐在桌子邊說︰「我敢打包票，那人有媚娃的血統。」
「別把自己的失態歸結于別人的問題！」赫敏有一肚子火，她立刻生氣地駁斥回去︰「是你們這些人不爭氣！看看你們這些人的樣子！恨不得把眼珠子粘在那女巫的袍子後擺，看看那些布斯巴頓的學生，都在笑呢！」
「那又不是我們的錯。」羅恩振振有詞︰「媚娃的血脈，沒辦法的。」
「德威特就不受影響。」赫敏自豪地說。
哈利內疚地看向拉文克勞的餐桌，他被一個拉文克勞的女巫吸引了注意，羊裝痛苦地反省道︰「唉……如果我能和德威特比較，恐怕伏地魔早就死了。」
「適可而止吧，」德威特及時開口，阻止話題滑落向沉重的方向，他說道︰「不過羅恩說得有道理，那女人——的確有媚娃的血脈，我感受到了，那種熟悉的魅惑氣息，比魁地奇世界杯的媚娃方陣也差不了多少，那時候我們離賽場起碼有上百米遠。」
「果然，手段都是一樣的髒，」赫敏也不想再繼續這個話題了，剛好新客人也到場了︰「看台上，喬治和弗雷德的問題說不定真能解決，盧多•巴格曼也來了，還有巴蒂•克勞奇……熟面孔了。」
鄧布利多剛好也完成對兩位官員的介紹。
禮堂的大門在合適的時間跟著打開，A2端著一個華麗的盒子走了進來。學生們卻彼此交頭接耳，互相問︰「這個白頭發的女人是誰？」
在這個時候，A2還裹著嚴嚴實實的長袍顯然不合適，她換上了一套白色的禮服長裙，面無表情地走過餐桌間的走道。
「請我們的城堡管理員把東西送上來，」鄧布利多很喜歡現在學生們受驚的呆傻表情，誰能想到接替費爾奇的管理員會是個這樣的美人？就算比起魁地奇世界杯比賽現場的媚娃也不遑多讓。他樂呵呵地開始講解起本屆三強爭霸賽的情況，著重強調了本屆比賽的項目得到了魔法部的再三考量，確定不會出現嚴重的安全隱患，也不會因為風險過小而失去了樂趣。
霍格沃茨的校長用魔杖敲了敲A2手里的盒子，從里邊拿出來一個粗糙的、巨大的木頭高腳杯。杯子里跳動著藍白色的火焰。在A2放好盒子走到自己的位置上之後，鄧布利多把杯子擺在盒子上說明了規則。大意如下︰
每個人都可以報名，但首要的條件是滿足年滿十七歲。為了避免年齡低于十七歲的學生報名的情況，鄧布利多設置了一條年齡線——就是用魔法劃定了火焰杯縮在區域的線，可以識別報名的人的年齡。同時再三被著重強調的還有比賽的不可中斷性。任何一個報名成功的人都將和火焰杯締結一道必須完成的契約，必須參與的契約。即使比賽中風險再大也不可退出。
話雖然這樣說，但已經有不少人動起了歪腦筋。在鄧布利多宣布宴會結束後也不肯離開禮堂，紛紛討論起應對年齡線的辦法。從不缺席此類場合的韋斯來雙胞胎已經堂而皇之地「密謀」起來，絲毫不在意鄧布利多就在原位含笑看著自己的方位。
「光是這一會兒的功夫我就想到了一個主意，」弗雷德得意地說︰「比如……‘增齡劑’！」
喬治立刻說︰「去你的！是我先想到的，你從我的腦子里偷了我的主意！」
弗雷德不因被罵而惱火，他若有所思道︰「難道我們共用一個大腦？」
「你們應該想想自己和鄧布利多教授誰更聰明。」赫敏說。
弗雷德說道︰「當我們分開的時候，鄧布利多教授肯定比喬治聰明。」
喬治跟著就說︰「也比弗雷德聰明。」
「但如果我們兩個共用一個腦子，」弗雷德沾沾自喜︰「那就不好說了。」
「有功夫想這些，不如想想怎麼利用盧多•巴格曼，」德威特提建議︰「他欠你們錢，這就忘了？」
「沒忘，」雙胞胎愁眉苦臉起來︰「就是因為沒忘，我們才打火焰杯的主意，三強爭霸賽的獎金有一千加隆，如果我們能拿到這筆錢……」
「比起親自參加拿著性命冒險，」德威特說︰「倒不如好好想想——比如用盧多•巴格曼的名義再開個賭局？賺了算你們的，輸了算他的？」
「好主意，」雙胞胎說︰「但我們還是想試試火焰杯——如果我們既能拿下三強爭霸賽的獎金，又能用盧多•巴格曼的名義掙錢，那不是雙贏？」
「隨你們的便，」德威特不再和雙胞胎說話，他重新坐好，挨近赫敏，悄悄說︰「不如現在就上去吧，怎麼樣？」