武英殿。
方孝孺戰戰兢兢立于皇帝與太子面前。
「說說吧，那逆子想從咱這里，順走哪些人？」
朱元璋大手一拍，「前提說好，重要職位之人，他一個也別想拐走！」
「當藩王薅羊毛，竟然薅到咱頭上了！」
方孝孺擦了擦額頭上的汗珠，至少從皇上語氣中，此事還有商量的余地。
「聖上息怒。」
「有屁快放！」
方孝孺見老朱有些不耐煩，趕緊說道︰「這第一人，乃是太學生夏原吉！」
夏原吉？
朱元璋記性頗好，也想不起來此人。
更別提日理萬機的大明太子爺。
父子二人面面相覷，確認此人名聲不顯，只是個平平無奇的太學生。
夏原吉，因獲鄉薦進入太學，此時被選入宮中書寫制誥。
太學生們大聲喧笑，夏原吉卻端坐不動。
老朱猛然想起，「咱覺得此子不凡，正準備重用，就被那逆子拐走了！」
洪武大帝笑罵一句，隨即擺了擺手，「也罷！就讓夏原吉在大寧歷練，待到標兒登基後，再召回朝廷重用！」
朱標低聲道︰「父皇，您都將夏原吉分配給了寧王府，兒臣哪還好意思……」
嗯？
老朱不悅道︰「兄弟兩個，還分什麼你我？跟著老十七，夏原吉也能夠得到歷練！就這麼辦了！」
方孝孺眼中充滿羨慕之色，他也想如夏原吉一般，前往大寧歷練幾年。
沒別的意思，只因追隨過寧王殿下，方知天下之大，怪氣林立。
「說說吧，下一位是何人？」
「咳咳！皇上，此人如今正在大明游學，寧王殿下要得到您的諭旨，才能征調此人。」
朱元璋納悶不已，這逆子真是越來越離譜。
一個太學生被他惦記也就算了，如今還有位游學四方的街溜子！
說好听點是游學，不好听的不就是街溜子？
「他要個街溜子作甚？」
噗嗤！
朱標忍俊不禁，直接笑出了聲，畢竟父皇說話總是那般直白。
方孝孺汗顏道︰「寧王殿下點名要楊士奇，微臣也不知此人特長。」
「殿下為了得到此人，更是將其老母都接到了大寧……」
先斬後奏？
老朱意識到不對勁，能被那逆子這般惦記的人，說不定也是個大才！
「咱就說老十七最是孝順！」
皇上突然的夸贊，讓方孝孺覺得不可思議。
剛才您老還一口一個「逆子」呢！
「這是在舉薦街溜子給咱！」
「以後若此人表現優異，也可入朝為官！」
此言一出，方孝孺算是明白了什麼叫老奸巨猾。
倘若楊士奇一介庸才，那便留在寧王府，誰讓朱權指名道姓要人家？
倘若是個大賢之人，便可進入朝廷輔政。
合著朱權點名道姓的兩人，隨時有被老朱征召入朝的可能。
「父皇……這樣不好吧？」
朱標低聲提醒道︰「哪有老子跟兒子搶人的道理？」
啪！
老朱怒拍桌案，不滿道︰「咱那是搶嘛？咱那是愛才！」
朱標無奈一笑︰「對對對，父皇說的都對！」
方孝孺搖頭苦笑，這對父子當真是相互「算計」！
「說說吧，第三人是誰！」
——
大寧城。
一名老婦人從馬車下來。
「老夫人慢些。」
朱權微微一笑，攙扶著對方走下馬車。
老婦人歷經滄桑，只覺得眼前青年英武不凡。
一路上隨行之人，對她禮遇有加，只說是兒子楊士奇有一場富貴。
「大人……」
老婦人行了個萬福，直言道︰「吾兒如今身無功名，四處游學！大人請我前來，究竟所為何事？」
朱權也不隱瞞，笑道︰「楊士奇有首輔之才，如今欠缺歷練。與其游學，不如在大寧實操。」
「本王想要將審理所里正一職，交給楊士奇！」
一听說有官做，老婦人雙眼放光，再听到年輕人自稱本王，嚇得直接跪地叩首。
剛才扶她下車之人，可是一位大明王爺！
「給老夫人安排住處。」
朱權一把扶起楊母，隨後就像一個晚輩後生般，攙扶著對方，參觀大寧城。
楊母這把年紀，依舊被城中景象嚇了一跳。
金發碧眼，佩戴十字架的傳教士。
披頭散發，驅趕牛羊的草原游牧民。
還是棉布麻衣的漢家兒郎，看起來最為順眼。
「殿下……大寧莫非被攻佔了不成？」
楊母怯生生道。
畢竟中原大明，一向以漢人為主，更別說蒙古人被驅趕回了草原。
「老夫人莫怪。」
朱權笑道︰「大寧城，不以人種族群劃分，而是以文化認同為主。」
「但凡認同中原大明文化，願意成為大明子民者，便可以入駐大寧！」
一路走來，傳教士們熱情似火，就差把老太太吸納進教會。
游牧民則報之以微笑，遠沒有傳聞中那般凶神惡煞。
「吾兒，似乎找到了好的歸宿……」
楊母喃喃自語。
朱權為其安排的院子，坐北朝南，房屋整潔干淨，更有兩名侍女陪同。
「在德安老家，可沒有這般待遇！」
楊母感慨萬千，誰能想到十日前，她還是在德安老家險些吃不飽飯的老婦。
如今卻被大明寧王當做上賓，還賜予了宅邸田地，能夠自立更生。
「有此等明主，奇兒可不能自誤！」
楊母思考之際，卻看到一名女子拎著藥箱前來。
「老夫人，殿下讓妾身為你號脈，以防身體有恙。」
女子柔情似水，一身苗家打扮，令楊母好奇不已。
「脈象平穩，不過早些年間，落下病根。」
女子盈盈一笑︰「妾身抓了個方子，一會就讓人煎藥，給老夫人送來。」
多好的閨女啊！
大寧，哪里是塞外苦寒之地？
分明是人杰地靈！
要是奇兒能夠娶到這般女子，老楊家也是祖墳冒青煙了！
楊母正要詢問，女子是否婚娶，誰知門外傳來了士兵的聲音。
「王妃，今日問診看病的人，已經排起了長隊，還請您過去一趟。」
「好，我這就來。」
凌月奴起身嫣然一笑，「老夫人，妾身先行告退。」
楊母受寵若驚，寧王扶她下馬車就算了，寧王妃竟然給她親自號脈抓藥！
楊母一介婦人，哪里受過這般大禮？
「多謝寧王，多謝王妃！吾兒若是冥頑不靈，老婦就打斷他的狗腿！」
——
千里之外，德安縣。
楊士奇看到家中空無一人，徒留一封書信，當即大怒。
「寧王，竟然敢綁了我家老母？吾即便粉身碎骨，也要與那逆王一決生死！」