南陽府城東北方向三十里，有座小湯山。
山下有一條河叫汾溪，繞山而過。
湯山軍就在湯山以南，汾溪以北駐扎。
官道上，十多輛牛車拉著沉重貨物，向著小湯山緩緩前行。
陳沐坐在一輛牛車右側，背後車板上擺滿竹筐，里面裝著各色時令蔬菜油鹽左料。
一路順暢，即便牛車緩慢，不到上午，車隊就趕到湯山軍駐地。
「大旺，進了營里別亂跑，埋頭干活就好。」
「咱們雖說是民夫營，但規矩依舊不小。」
「萬一犯了軍法，我也保不住你。」孫恩七嚴肅道。
「知道了七叔。」陳沐微微低著頭，裝作不敢直視對方模樣，木訥應答。
孫恩七滿意點頭，上下打量自家佷子。又不由自嘲搖頭︰「真是杞人憂天。」
「我這本家佷子一看就是老實人，怎麼可能惹禍。」
臉上表情恢復柔和，拍了拍陳沐肩膀︰「走，我帶你去登記安頓，不然沒法給你打造鐵手環。」
「鐵手環？」陳沐不明所以。
「呶，就這個。」孫恩七舉起左手。
陳沐看去，一個一指寬黝黑鐵環正套在對方手腕上。
「這上面刻著咱們的身份編號。沒這東西就沒法領餉。」
陳沐頓時恍然。
「大概是軍營內身份牌。」
「活著方便按名發餉，死了方便立碑埋人。」
陳沐裝作似懂非懂模樣老實點頭。
他現在就是個山溝溝里的老實孩子，不懂，但也不敢問。
兩人走進駐地，放眼望去，密密麻全是灰白帳篷。
「七叔，湯山軍在哪一片？」陳沐好奇問道。
孫恩七笑著搖頭︰「湯山軍可不在這，他們在山腰處。」
這里……都是民夫？那麼多人？
不過……人多好啊！方便隱藏。
……
兩天後。
汾溪旁一處開闊地，丁酉營火頭軍駐地。
哆哆哆……
一連串刀切木墩的厚重聲響起。
陳沐拿著把厚背菜刀，手起刀落，木墩上根睫狀蔬菜，迅速被切成核桃大小塊。
有孫恩七關照，陳沐成功融入丁酉營火頭軍，成為一名切菜小工。
瞅了眼旁邊累的滿臉大汗的矮墩胖子，陳沐悄悄調整肌肉，也讓臉上額頭分泌汗水。
「不能鶴立雞群。」
又觀察對方切菜速度，陳沐稍稍調整。
努力維持在對方切兩個，自己切一個半的速度。
「完美。」
他現在需要悄悄潛伏，絕對不能顯眼，得做一個合格的切菜小工。
「這下就沒問題了。」
給自己固定好切菜節奏，陳沐就把注意力集中在呼吸上。
五階的雲蜃練形術，呼吸法有三百六十個變化，稍微錯漏一點兒，就要重頭開始。
「幸好我有熟練度。」
他已能快速進入呼吸節奏。
腦海內，迷霧中，星點銀絲開始閃爍、變化、增長。
陳沐很快就沉浸其中。
手上動作卻不變，機械的手起刀落，手起刀落，手起刀落……
……
身旁矮墩墩胖子姓鄭名圓，人如其名，臉圓、腿圓、肚子圓。靈活手指頭都和蘿卜似的圓潤。
他是丁酉營火頭軍唯二的切菜小工。
鄭圓瞥了眼身旁木訥青年，微不可察點頭。
新來小工是大廚佷子，惹不起。
他本還擔心對方干活糙，讓自己多受累。兩天觀察卻意外滿意。
速度比自己慢，但不偷懶。過個三五天，身上練出力，就是個頂好搭伙。
掃了眼對方切菜速度，鄭圓微微搖頭。
「終究比我慢了點兒，說不得等會兒還得給他幫忙。」
「算了，幫就幫吧，誰讓人家是大廚佷子呢。」
一刻鐘後，鄭圓停手活動手臂。
看一眼依舊切菜陳沐，不由搖頭︰「那麼多菜，不合理休息，這麼蠻干可不行。」
「菜鳥，等吃到苦頭就好了。」
兩刻鐘後，鄭圓再次停下活動手腕。
耳邊傳來不疾不徐的哆哆聲，不由詫異轉頭。
「體力還挺好。」
三刻鐘後，鄭圓休息。
哆哆哆……
五刻鐘後，鄭圓錘著腰再次休息。
哆哆哆……
半個時辰後，鄭圓滿頭大汗，听著旁邊滴漏一樣勻速的哆哆哆，即便感覺菜刀好似沉了二十斤，卻也一刀不敢停。
「加把勁，不能讓個新丁給比下去。」
這麼想著，他就轉頭看向新丁。
然後就看到了對方空空如也的竹筐。
鄭圓︰「……」
陳沐這時候也回過神，眼神略帶渙散的看向竹筐。
「完啦？哦。」
注意到旁邊視線，陳沐轉頭看去，正好看到鄭圓目瞪口呆表情，以及對方那滿滿兩大筐菜。
「完啦！唉……」
這特麼不就暴露了嗎！
「咳……我以前在村里，是給做流水席的廚子師傅切墩的。你不知道，那麼大流水席，就兩個人切墩。」陳沐決定搶救一下。
鄭圓面無表情︰「哦，我以前在四海樓，也是個切墩的。你不知道，那麼大四海樓，三個大師傅，也只有兩個切墩的。」
陳沐︰「……」
……
事情最終在陳沐幫忙切了一筐菜之後得到完美解決。
矮墩墩鄭圓看向陳沐的目光全是滿意。
還偷偷指點陳沐，讓他別切那麼快，要學會合理的偷……「休息」。據說是四海樓不傳之秘。
陳沐欣然受教，有樣學樣，然後就真正融入到丁酉營火頭軍。
……
兩天後，丁酉營駐地門口。
一群人聚在一起，四五十個人排成一條長長隊列，一點點往前蠕動。
陳沐微微低頭，一副老實怕生模樣的混在隊伍中間。
今天是他們集中佩戴鐵手環的日子。
周圍來往民夫見怪不怪，看兩眼就走開。
「還是現寫的？」陳沐詫異盯著最前方帳篷。
那里擺了張長條桌。
桌後坐著兩人，一個山羊胡老頭核對書冊，一個灰色勁裝的中年人負責佩戴鐵手環。
中年人身旁放著個青銅箱子，對方不時從里面拿出個鐵環。
用毛筆在鐵環內側寫兩下，然後就給人戴上。
「特殊藥水腐蝕？」陳沐了然。
他剛才還以為是硬刻出來的呢。
「到這一步，民夫孫大旺的身份，算是偽裝成功了。」陳沐終于松一口氣。
他偽裝潛入，可是有不少風險的。
「能來戴鐵手環，說明身份審核已通過。」
這下好了，既能隨軍北上，伺機獲取千機令，又能免除被湯山軍控制。
「把人變成干尸，嘖嘖……」這些土著的手段真恐怖。
「怕不是什麼特殊法器。」陳沐想起奎陀的描述。
「還是民夫好。」
「那些眼高于頂的大人物們，可不會在意民夫身份。」
正想著，中年人就處理好一枚鐵環，他拉起桌前民夫左手給他套上。
不經意間，一絲細微黑線從手鐲內一閃而出，若不是陳沐七次練形改造，眼力超群，都不一定看清。
然後他就這麼眼睜睜看著，那黑線嗖的一下扎進民夫胳膊。
陳沐︰「……」
「⺪！」
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還有一章，估計挺晚，朋友們別等了，明天看吧。