北市春風樓。
一樓大廳角落一個狹小隔間內。
孫恩七挺著肥碩肚子，大咧咧坐在軟榻中央。
探手夾一片鹵牛肉，滿臉享受的咀嚼。
「春風樓酒菜就是有滋味。」說著端起手邊酒盅，一口喝掉。
旋即抬頭盯住遠處舞台上的妖嬈身姿。
「他七叔。大旺這孩子老實，不會說話，但好在有把子力氣，听話。」孫恩五端起酒壺給空酒杯倒滿，臉帶笑容的小聲道。
「上次您說湯山軍伙夫營缺人……」
孫恩七瞥一眼角落里，頭都不敢抬的木訥青年，不由搖頭。
「是有個切菜小工，被糧包砸斷了腿。」
「我這好說。但那文書老頭是個貪財奸滑性子，著實有點兒麻煩。」
孫恩五滿是皺紋的額頭皺的更深。
放下酒壺，咬牙從懷里模出個小布包遞給孫恩七。
「他七叔，您多費心。」
孫恩五捏了捏，十兩？
臉上不由露出一絲笑意。
「明天我帶大旺去看看。」
「希望那老頭胃口別太大。」
孫恩五臉上頓時綻開笑容︰「大旺，快謝謝你七叔！這孩子，就是太內向！」
黑瘦木訥青年低聲說了句謝謝七叔。
孫恩七一臉大肚擺手︰「同宗兄弟，不必客氣。」
孫恩五依舊連連道謝，不停倒酒勸酒。
角落里，陳沐眯著眼楮欣賞玉桃身姿。
「孫大旺？嘖嘖……」
「這名字可真旺。」
……
南陽府城北市，南門對面景興坊。
因靠近北市，人流往來繁多。景興坊面向北市一排房屋，全是各色店鋪。
正對北市南門有座銘易茶樓。
此刻，不少身強體壯的漢子，正在門口排隊登記。
這是湯山軍招兵處。
茶樓一樓擺著數個長條桌，桌後是負責審核登記人員。
湯山營給錢多，待遇好，不少人爭著報名。
偷偷給審核登記人員塞銀子的事時有發生。
邢老六坐在茶樓一角，撇一眼收銀子同僚，不由搖頭。
他被安排進民夫丁酉營當文書。
招的是給錢少干活多的苦力。
報名的少，塞錢的一個也無。
「有命撈錢，也得有命花。」邢老六幽幽想著。
丁老頭就是前車之鑒。
惹到一群狠人賊窩，出了紕漏。
被扒光吊旗桿，臉沒了，錢也被沒了。
他端起茶杯抿一口溫熱茶水，拿起繪圖話本，悠然欣賞。
「沒人送錢，就沒有麻煩。」
「苦力營沒油水，但安全！」
正看到精彩處，一個肥頭大耳胖大身影出現。
「孫大廚，物資采買好了？」邢老六笑呵呵打招呼。
這位是他的同僚，民夫丁酉營大廚。
「咱們那不是缺個切菜小工嗎。」
「正好我有一本家佷子。知根知底，老實木訥，吃苦耐勞。」
「麻煩邢老您費心，給幫忙登記造冊。」孫恩七說著就悄悄遞給邢老六二兩碎銀。
邢老六黑瘦老臉不由露出笑容。
吃苦耐勞？本家佷子？知根知底？
那就是身家清白嘍。
這錢可以收，收的心安理得，收的毫無後患！
他笑眯眯抬頭看向孫恩七身後青年，一臉和善的招手。
「來，小伙子，過來我給你登……」
一句話沒說，他就僵在原地。
陳沐笑眯眯走上前︰「邢老好，我叫孫大旺，麻煩您給登記造冊。」
邢老六的脖子就像生了銹一樣緩緩轉動。
他惡狠狠盯住孫大廚︰「本家佷子？知根知底？」
「對啊。」孫大旺不明所以。
對？這要能對，我腦袋砍下來給你當球踢！
你家老實佷子敢削骨填肉？
這才多久，都五個了吧？
哪來這麼多狠人啊？！
「邢老？有問題？」陳沐眯著眼楮，一臉憨厚笑容。
邢老六看著陳沐笑臉，只覺一股寒氣從腳底躥上頭頂︰「沒問題！絕對沒問題！」
這民夫營，也特麼不安全啊！
……
「大旺，三天後來這匯合，和我一起去小湯山報道。」
「記得早點兒來，別誤了時辰。」
「知道了七叔。」陳沐一臉木訥︰「那我回了。」
孫恩七點頭，又看了本家佷子一眼。
怎麼感覺和昨晚上不太一樣。
算了，可能春風樓光線太暗原因。
「去吧。」孫恩七不在多想。
陳沐裝作老實模樣點頭，轉身躲著人流，順著路邊，拐進景興坊消失不見。
……
傍晚時分，城東建安門口。
陳沐目送孫大旺父子離開，轉身回城。
「湯山軍民夫營，也在湯山軍內啊。」陳沐臉上閃過一絲笑意。
他要找千機令，卻又不想被人控制。
驚鴻幫有手段，湯山營也少不了。
反倒不如化身火頭兵，搭個順豐船。
「孫家這邊沒了破綻。」
「邢老六……」陳沐想到某個老滑頭。
「得盯他一段時間。」
……
第二天，傍晚。
景興坊陳宅。
陳沐坐在涼亭下，身前矮幾上擺著個小瓷碟。
里面覆蓋一層薄薄的玉色粉塵。
陳沐用快子沾一點兒送入口中，閉著眼楮仔細品味。
「不認識？！」
面對闢谷丹，三階廚藝失靈，竟無法辨別闢谷丹內營養物質。
「是藥材嗎？」
左手端起小瓷碟，右手懸在瓷碟上方，向自己輕輕扇動。
「也不在已知藥材內。」陳沐搖頭。
是海外的特殊原料？
「我說過，你彷不了。」介甲到背著手，悠然走進院落。
陳沐嘆氣，自己小瞧了這東西。
「打折！」陳沐惡狠狠道。
「沒問題。」介甲笑眯眯。
……
兩天後，清晨，景興坊。
天光微亮，陳沐早早起床。
稍稍洗漱，就來到院子東側一排三腿木架上。
架子分五層，每層上都放著個扁平竹筐。
一粒粒乒乓球大小白色闢谷丸躺在筐內。
陳沐拿起一顆微微捏︰「還有點兒軟，但已能長期存儲。」
他要進入湯山軍民夫營，並且會很快隨軍北上，伺機探查千機令。
「有這3.0版闢谷丸補充，就不怕雲蜃練形術停滯不前了。」
這也是陳沐忍痛花巨資購買十二粒闢谷丹的原因。
闢谷丸3.0里面就有闢谷丹成分。
一顆大約有二十分之一的含量。
這既能讓他吃飽，又不會讓他撐到。可是廢了一番功夫。
黑煙滾滾彌漫。
靜置一夜的闢谷丸，頓時消失不見。
「該走了。」