神州南，某城。
馬本在放下手里的活計，走出店門，返回天工堂總部。
異人界異人千奇百怪，門派同樣區別不小，有遠離紅塵，佔據山門開宗立派，也有天工堂這般，大隱于市。
按照普遍的說法，天工堂屬于是奇婬巧技。
法器、暗器、機關，異人界三個旁門流派，唐門、機雲社、天工堂等是其中頗有造詣者。
當代天工堂嫡系弟子馬本在，二十五六，身形瘦小，精于法器和機關之術。
走過大街小巷，繁雜人聲入耳，談論最多的，莫過于東北平縣大捷。
由于某人奉行不抵抗策略，三千萬同胞淪落與敵寇治下，民間反日情緒空前高漲。
傳來的平縣大捷，頓時成為神州各地老百姓茶余飯後的談資。
已經有激進的報紙，怒斥光頭的不作為，盛贊明教，怒贊明尊為民族英雄，抗日急先鋒。
當然，這里可是南方，敢說這種話，後果比較美麗就是了。
然而大禹治水治的是水，留下的卻是人間至理，再怎麼堵嘴巴，總有不怕死的敢于潑灑一腔熱血。
于是。
明教、明尊。
四個字眼深刻進無數人的心中。
「國難當頭，異人和常人的界限漸漸模湖了呀。」高談闊論中，馬本在也看到零星幾個異人，搖頭感慨著。
異人界向來不參與常人爭端，可如今非內戰，而是入侵，一族對一族侵略，保持中立不是精神病就是投機者了。
他更知道，那位明尊，曾為眠龍，乃是天師府張真人座下大弟子。
所思及此，心里都有點莫名其妙的激動。
仇寇入國門，丈夫豈能無動于衷？
天工堂到了。
天工堂現任堂主姓邱，正半靠著看報紙，版面上是某小報《揚我國威——明教明尊不為人知的往事》
旁邊的小桌上放著一物，一把形似漢陽造的步槍，馬本在觀之，心中七上八下。
邱堂主挑眉，馬本在善于察言觀色，頓時跪下︰「師父，徒兒錯了。」
天工堂在異人界也算是有名有姓，自有自己的驕傲在內，門下弟子或潛心法器，或修習機關。
這才是異人界傳承千百年的正統！
似馬本在這般，背地里研究槍械，簡直就是欺師滅祖的行徑！
「三流報紙一派胡言。」
馬本在尬住，小心翼翼一瞥，報上言︰明尊幼年喪父喪母，給地主放牛謀生，又殺牛備與饑伴分食，殊不知牛肚落六寸寶劍，刻有‘牛藏’二字，明尊當晚入睡，夢遇赤蛇阻路，以牛藏斬赤蛇……
馬本在頭皮發麻，一時都忘了漢陽造，這是哪路小報？編輯好個胡謅！
邱堂主放下報紙，馬本在連忙低頭，心里還有點犯滴咕，話說師父剛才貌似津津有味來著。
「本在兒，這把漢陽造，不像是出自漢陽工廠之手。」
馬本在滿頭大汗，邱堂主繼續道︰「听說這些年和機雲社小廖走得近，可知他三日前已叛出師門。」
馬本在大吃一驚︰「什麼？」
「白社長也曾于他房中，發現這麼一把漢陽造。」
馬本在噤若寒蟬，邱堂主道︰「不思門內高深遺澤，反習常人奇婬巧技，丟了臉面，逐出師門，理所當然。」
「徒兒知錯，徒兒……」
「門內諸位長老都已知曉，你只要承認，是小廖引你走上邪路，為師定然保你。」
異人的驕傲，不允許他們踫槍械，辛辛苦苦幾十年，不如工人生產一把槍，豈非莫大的玩笑？
是以天工堂原就是旁門，也要斥一句奇婬巧技，蓋因不少異人界老一輩無法看開。
「不願意嗎？」
馬本在道︰「那給堂主當個門童也好。」
邱堂主微愣︰「你倒是機靈，小廖，出來吧。」
後堂走出個廖天林，馬本在瞪大眼楮，擠擠眼楮︰「本在哥哥。」
馬本在大腦宕機︰「這是？」
廖天林笑道︰「三省陷落，好不容易有這麼一點曙光，本在哥哥，反正你也叛師，咱們一起去投明尊吧！」
「師父？」
邱堂主悶聲發大財，馬本在了然︰「必不墮天工堂之名。」
與此同時，神州各地，不分常人異人，大量有識之士，告別鄉親父老，激流勇進，齊往東北。
這塊土地，並不缺勇士。
……
別了故鄉，夏風燙面，馬本在微感茫然。
「小廖，我記得幾年前陸家家主大壽，你也在場，那位明尊，究竟是個怎樣的人？」
「陸老爺子說他是真男兒。」
馬本在細細咀嚼這三個字，又思及眠龍、血煞虎屠等譽，不無好奇。
廖天林隨意笑笑︰「不過對我來說。」
……
眼神有些飄忽，彷佛回到那日，萬眾矚目的高台，他和師兄廖天志手段齊出，竟然連金光咒的防都破不了。
意氣風發的男兒指指點點︰「暗器嘛，我也听說過，過時的東西，你這手段練了多少年？」
「記事起就開始修習，十多年了。」
「不如一把手槍，手槍知道不？扳機一扣，子彈可比你的暗器得勁。」
李無眠笑嘻嘻的，在場的異人界泰山北斗卻無不變色，尤其是機雲社的長輩，更是怒氣醞釀。
他笑容不改︰「且不僅于此，你這珠子的攻擊算是密集，殊不知槍械中有一種冒藍火的加特林，噠噠噠噠……」
……
馬本在奇道︰「所以後來你就听了他的？」
「算是開了眼界，咱們旁門一生都浸婬在技巧里，對性命的修行遠不如正派。」廖天林頗為懊惱︰「常人造一把槍，就能達到咱們多年修行的程度，確實是讓人沮喪，有時都懷疑這世道早就變了，還抱著泥巴當寶貝。」
馬本在一言難盡，難怪自那次回來後，小廖對槍械特別上心，連帶著他也心癢難耐。
兩人的門派，對機關暗器法器均有涉獵，槍械雖然需要一定技術，可對兩人來說，算不上太難。
「快點趕路吧。」
……
立秋。
微風中也多了三分蕭瑟的味道，今日風南，萬里無雲。
從高天下望，吉祥礦場延綿數里，出大片青黑，似猙獰的惡疤。
露天的礦場中，數以千計的礦工化為微不足道的蟻蟲，勤勤懇懇的忙碌著。