「叮冬——」
範寧手中，古典吉他「尹利里安」的掃弦如金石之聲般清脆高昂。
在高低兩根E弦的「盡」相靈性主導下，澹青至近乎透明的幾道漣漪，精準地擊中了眾獵人手中揚起的刀身。
「鏗！！」
整段兵刃直接拋飛落地，其斷裂面光亮平整如鏡。
「你們不先幫那兩位處理處理？」範寧把「尹利里安」靠在一旁，若無其事地叉起一只剛上桌的烤海參，靈覺細細感受一番有無預警後，送入口中滿意地大口咀嚼。
捏著斷刀在半途呆滯的幾位男子，這才注意到他們的兩位首領，好像後續情況有點不太對。
另幾位手下立即用上了隨身攜帶的草藥紗布，幫他們處理的包扎動作也十分嫻熟……
但不知為何，整塊紗布已經變成了沉重粘稠的條分襤褸，上面隱約還泛著一層紫紅相間的異質色彩，大滴大滴的鮮血漿液兀自垂落不休。
兩枚金幣造成的傷口，出血沒有半點要停止的跡象！
昨晚範寧憑借音樂家對樂器的敏感，初步探索出了「尹利里安」的神秘特性。
整把古典吉他大致可視作兩部分︰由聖傷教團遵循「童母」奧秘鑿出的「祭壇」琴身，以及裝載其上的六根非凡琴弦，而範寧初步探索出的四種運用方式，也是需以自身靈性為燃料、以彈奏為媒介調出無形之力——
如果和聲音群中起主導作用的是A、D弦的「池」與「鑰」，可以讓尋常事物短時間內變成具備拆解或洞穿性質的銳器，且造成的傷口不會愈合、無法止血，除非用G弦的「繭」拔除附著的靈性、促進愈合，當然，單純的以G弦「繭」作主導也能起到一定的療傷作用，這是其一其二。
以首尾兩根E弦的「盡」為主導，則可以制造出極為鋒利的無形風刃，這是其三；以B弦的「衍」為主導，或許能演奏出一段附帶混亂精神風暴、尤其能摧毀掉無知者心智的音樂，這點其四還未經嘗試看效果如何。
至少範寧的研究已經證明，瓊昨晚說的一點不錯，這把古典吉他，如落在不是音樂家的有知者手里，就只是一件普普通通的非凡物品，可如果是自己這樣的人用，或者給某位邃曉者+「新月」這種組合的人去用……後者，他現在暫時沒見識過是什麼效果。
「愣著干什麼，不是早餓了嗎。」範寧將海參串拿起，給露娜和安一人遞去一串。
為首的獵人耷拉著鮮血淋灕的手掌，走到三人前面，另一只手小心翼翼用夾子夾起金幣還于桌上，臉色煞白地垂首開口道︰
「我認栽了，金幣還你，能不能教一下我們，這個該如何止血？」
「你們別圍著打擾用餐。」範寧又把裝有烤魚和海鮮飯團的餐盤往前推了推。
「錢已經付了，一分沒少，能不能講點禮貌？」
兩人臉色一窒，身後人面面相覷。
時間一分一秒過去，看著那兩位小姑娘像兔子吃草一樣地不停接著對方遞去的食物，兩位被割了手的獵人終于慌了。
這傷口不能包扎就算，怎麼一點自然凝固的跡象也沒？
可能到現在，這失血量仍然無傷大雅，但是再要這麼拖下去，恐怕今天自己這小命就交代在這里了！
為首的訛人者哭喪著臉︰
「您不是需要本地人作向導嗎？您要去哪？……」
「免費服務，只要能幫我倆止血。」
「我們打獵的人對整片俄耳托斯雨林都很熟悉……」
最後一句話終于讓範寧抬起了頭來。
比起收拾幾個「怎麼收也收不完」的卑劣匹夫，當前找個「業務能力」強點的人幫助自己認路是最重要的。
「聖亞割妮醫院，你們知道在哪不？」範寧問完後，考慮到波格來里奇可能推測出的一些啟示，又補充了一句，「據說那里回響著很多神秘的音樂靈感？大自然的還是人的？听起來很有意思……」
誰知他說完地名後，獵人臉上露出了為難之色。
「先生，這個地方我們恐怕不太敢過于，去接近……」
哪會有什麼神秘靈感？有「涸魂詛咒」還差不多！
自己以打獵和訛人為生，可不是那種民俗調查愛好者，這人好像是個搞音樂來采風的，藝術家行事果然都不太正常……
「服務員，來洗下地。」範寧突然皺了皺眉，「你看你們家這個地板都髒成什麼樣了。」
獵人首領終于再度低頭了一眼，看著地上一片片紅葡萄酒液般的鮮血被清潔工用肥皂水沖走，他恍忽間覺得自己在某個野豬屠宰現場……
感受到開始有些發涼的手臂，這兩人哭喪得更厲害了︰
「我們盡量，盡量把您帶到最近的地方，可以嗎？您看能不能先……」
範寧聞言把一枚個頭小一號的金幣向黑衣人群中拋了出去。
「叮鈴。」金幣沒有任何阻礙的墜落在地，這幫人面對金子，躲的速度比躲炸彈還快，唯恐避之不及。
然後他再度撥出一串悅耳的輪指旋律，澹薄的綠色漣漪自G弦振蕩而出，將其手掌上附著的紫紅光影剝落掉了大半部分。
紗布換了一茬，仍在冒血滴血，速度已經大大減緩。
「先生，我感覺是不是還差點……」獵人首領唯唯諾諾地開口。
「差也差不多，你這個應該到明天都死不了。」範寧瞥了他一眼，繼續低頭切割烤魚。
「到時候再說，等我吃個飯先啊。」
什麼叫明天都死不了？……垂首的兩人滿後背都是冷汗。
先生，滴水的水龍頭一晚上可以接半桶……獵人首領在心里醞釀了這麼一句話，但又不敢繼續開口。
一直看著三人消滅掉餐桌上的事物，那位音樂家終于站起了身來。
「露娜，他們好像對錢沒有興趣，你把兩枚大的金幣收好，小的用來結賬。」
什麼又叫對錢沒有興趣？……在圍觀者一片貪婪又恐懼的目光中，獵人首領趕緊示意手下走在前面，給這要人命的外邦人帶路。
「啊！怎麼拿？」目睹兩人慘狀的小女孩則在身後有些遲疑。
「用手啊，髒的話可以先擦擦。」範寧沒有回頭。
對老師無條件信任的露娜終于俯身去撿。
不覺得割手啊，這群人是不是對錢過敏……小女孩拾起地上的2枚25鎊金幣，然後飛快地跟了上去，酒店老板見其安全無事，終于躡手躡腳地撿起剩下的5鎊。
……
熱帶雨林就像古老地圖上的神秘疆域，空白海域中的無名島嶼，或從懸崖峭壁上遠觀逐漸沉入深處的昏暗坑洞，從觀賞者的角度而言存在莫名吸引，但一想到人要深入其中，便會產生產生戰栗的恐懼。
俄耳托斯雨林，橡膠樹的枝椏遮天蔽日，猶如獵犬背 上的毛發般濃密，夜晚深處的空氣混著松脂、塵土和可可果實的味道，奇異的熱流厚重得令人窒息。
獵人們穿了嚴實的防蟲外套，執著火把，熱得汗流浹背。
但行在其間的年輕一男二女卻很自在，所到之處低空擾人的枝葉一路 里啪啦斷裂，甚至于手拉手的兩位女孩子還穿著長裙或短褲。
原因在于那位音樂家幫她們噴了某種奇特的藥劑，但兩位手掌仍在緩緩滲血的首領根本不敢開口去問。
從剛剛見到一條襲擊他的毒蛇頃刻間破碎為尸塊，而他頭也不回一副若無其事的樣子來看，這位音樂家的實力比那些神職人員還恐怖。
就算不是傷口還等著他處理，自己也根本沒有任何敢反抗的想法。
「這里有沒有大型 獸一類的存在？」範寧突然開口問道。
這個問題讓獵人首領驚疑不定地望著他，一時間分不清他到底是來找靈感還是來打獵的。
「很少，因為聖亞割妮醫院畢竟只是在曾經的城郊，而非熱帶雨林深處。」首領還是老實問答。
然後他發現對方好像看的是自己手上冒血的傷口，而且表情是一副饒有興致的樣子，于是終于知道這位音樂家是什麼意思了。
好像是在好奇血液的味道會不會引來 獸一類的問題，對，單純的好奇。
搞藝術的都是瘋子……這位吃了大癟的獵人完全敢怒不敢言。
約行步了一個小時，帶小溪和水潭的地方突然多了起來，視野所見之處，細長的水草在流水中成片成片地倒伏，並隨清澈但飄有植物碎屑的液體浮動，好像掉落至水中的墨綠色頭發。
「啾啾啾啾……」「嘰嘰嘰嘰……」「布谷布谷……」
範寧听到了高空盤旋著層層重疊、密密匝匝、似弱管輕絲般的鳴叫聲。
「這是什麼，這麼多鳥？」他疑惑地抬了抬頭，粗獷而傷痕遍布的樹枝上綴滿各色花粉，浮映出的鳥兒黑影雲屯霧集，與月色的清輝表里交替。
雨林中的鳥鳴聲自然是一直都有的。
但就在剛才，他忽然意識到其數量和密度已經逐漸上升到了一個極不尋常的程度。
「俄耳托斯雨林這片區域，就是有這麼多鳥類盤桓雲集，這說明我們在接近聖亞割妮醫院舊址。」首領獵人的語氣逐漸帶上了一絲畏懼，而且突然聲音壓得很低。
「有說法認為這就是‘涸魂詛咒’的外顯形式，這些鳥類是見證者，忠實記錄了這里歷史上發生的所有怪力亂神之事，任何闖入者的發聲都會被視為一種‘窺探’，它們會康慨地向你展示‘你想窺探’的東西，哪怕人們並不具備接受這些知識的神智……」
這個「涸魂詛咒」版本眾多，這一說法和之前‘是一種靈魂層面的干渴’又不太一樣……不過，我怎麼覺得這鳥鳴聲好像仔細听起來有點其他的特殊性……範寧微微閉上眼楮，試著將靈感的觸角伸出了自己構建的「鑰」相封閉圈——後者是他剛听聞可能是詛咒時，用以調用出來保護兩位學生的。
听著听著，他按止了D弦的振蕩，撤掉了無形的封閉圈。
有點怪異，但沒那麼嚴重到需要防護的程度。
靈性中對聲音強大的拆解能力，讓範寧意外地發現，這些鳥鳴並不是雜亂無章的！
或者說，單一聲音不是，它們都是一些明顯具有音高和節奏組織形態的旋律，而听起來密不透風原因是因為……疊置得實在太多了！
試想成百上千個不同旋律的聲部疊在一起，那無論單條旋律有多麼優美，出來的聲音都會是「先鋒派」音樂了，听久了確實一般人神智受損。
範寧試著用「尹利里安」隨意彈了段前奏性質的即興。
他再次閉眼聆听一番。
「啾啾啾啾……」「嘰嘰嘰嘰……」「布谷布谷……」
旁人覺得還是很亂的嘰嘰喳喳聲。
但範寧感覺不是。
直覺告訴他，鳥鳴聲出來的音響效果或許整齊了點，大概從1000個聲部變成了800個這樣子。
「安，唱首歌，輕輕地就行。」他想了想說道。
「好！你想听什麼。」夜鶯小姐對于老師要自己唱歌給他听的事情，答應得非常愉快。
範寧彈響了舒曼聲樂套曲《詩人之戀》第一首︰《在可愛明麗的五月》前奏。
純真而略帶感傷的旋律，被他手中的「尹利里安」織進了一張縴巧而閃爍著柔美和聲的網里，部分聲部時不時流淌的十六分音符，串聯出戀人在春日和風中的細語，而大調與小調的交織，就如夏日蔥郁樹蔭下的香味與光影。
安會意地輕輕進拍歌唱︰
「在可愛明麗的五月，
當所有的花蕾綻放，
愛情，那時
也在我心里滋長。」
「在可愛明麗的五月，
當所有的鳥兒歌唱，
我向他透露了
內心的思念，渴望……」
《詩人之戀》里的歌曲太多篇幅很短，僅有一分鐘上下，第一首同樣如此，旋律帶著尾奏以未經解決的屬七和弦終結，予人以一種在海枯石爛中永存的感覺。
這一下，除去只覺得女孩的歌聲動人的獵人們，音樂感知力更強的露娜和安自己也听出了一些上空鳥鳴的微妙變化。
雜亂無章的交錯狀態改變了很多，她們甚至听出了很多具有實質性意義的走向片段，雖然是轉眼消失在音流的漩渦中。
「如果說之前是1000個聲部到800個，那這一首小曲的完整演奏，至多算是只有十來首作品、七八十個聲部擠在一起同時播放了，甚至有不少片段我還很熟悉……」範寧仔細分辨著鳥鳴的微妙變化。
「什麼忠實記錄怪力亂神之事，這有些訛傳的成分，但這些一代代生長的鳥兒，似乎的確記錄了過往歷史中出現的音樂，或者說音頻版的‘歷史投影’，只是層層交織雜糅，比夢境還要混亂不堪……」
「用有序的演奏可以將其在一定程度上理順，但是，這並沒有什麼嚴格的對應關系，並不是說我用曲目1就能理順出曲目1或曲目2，其映射的方式總體仍然是混亂的……」
「這南大陸真是什麼奇怪的事情都有啊……」
初步弄清了一些關節所在的範寧，示意獵人們繼續在前面開道。
但這次只走了數十步，範寧就突然腳步一緩，一個新奇但具備可行性的想法從他念頭里冒了出來︰
「等下到了聖亞割妮醫院，必然是需要搜尋一些維埃恩的活動痕跡的，甚至大概率要用瓊指導采用一些回朔秘儀……」
「如果說這些鳥兒世代記錄過曾經發生的所有音樂，那麼，維埃恩與托恩大師曾經用鋼琴+吉他二重奏的方式對《前奏曲》的縮編試奏，是否就包含在到時候聖亞割妮醫院附近的鳥鳴聲中？」
「如此一來的話，對回朔秘儀進行一些改造，有沒有可能把那部分的音樂給相對‘提純’出來？這樣我就知道那被特巡廳拿走總譜的《前奏曲》到底是什麼了！……」