德爾塔•範特西是從床上醒來的，他的第一反應是口渴，其次再是對床鋪的驚訝——他已經好幾周睡得是毯子了。
灰色的窗簾完全蓋住了窗戶，他沒法通過光亮判斷現在的時間，他用右手在胸口掏了掏，發現自己的懷表也不知道在哪兒丟了，左臂斷口不知道被誰纏了一圈繃帶。
為了徹底抹除奎斯加分靈體的活性，防止那種自適應力再次生效，他不得不徹底毀滅了精神世界，隨後靠之前的記憶備份重啟了自身。在粉碎奎斯加分靈體的同時付出了陷入沉睡的代價。但在這個過程中哈斯塔不知為何也失去了意識，導致他們沒能在保持清醒的情況下回到城堡向助教做出報告——不過附近熟悉的靈性和聲音還是讓他知道自己已經回來了。
「哈斯塔？」
他听到萎靡不振的回應︰「我在。」
這下德爾塔放心了，他側過頭，看見一個穿著黑白配色裙裝的女僕靠在一邊的椅子上仰面閉眼，似乎在閉目休息，便向她開口請求道︰「我需要一些水。」
嗓子出奇的干涸，說完話他就咳嗽起來。
女僕受到驚嚇似的跳起來，愣了一會兒才意識到是德爾塔在說話，急忙忙在桌上拿起一個水壺為他倒上一杯。
德爾塔單手接過杯子痛飲，然後就被嗆得接連咳嗽︰「我需要的只是水。」
「這還是看在你受了傷的份上才準備的，酒的營養一定比水高。」翰納什幾乎是搖著肚子走進來，雪白的豹皮披肩像一塊死豬油搭在他的肩上，黑色的大衣像是一塊布片貼在背上。他的臉上沒有半點關切，聲音好像牛一樣洪亮︰「不過既然你這麼說，薩莎，你去給他倒點水。」
女僕慌亂地點頭，提著水壺出門了。
「我帶回來的東西呢？」德爾塔問海肯的執政官，他沒有看到自己的左手和祭器鐮刀。
「都被你的同伴拿走了，鐮刀，還有你的手。」
【希望我的左手能被溫柔以待。】德爾塔用僅剩的右手揉了揉額頭，只能先行應付翰納什︰「謝謝，但是記得還錢。」
翰納什︰「」他確實有一筆除去怨靈的費用沒有結。
「這筆錢不是小數目，我需要籌集一陣。」他回避這件事，這筆費用共三百鎊，賬面上他雖然付得起，但卻沒有那麼多硬幣。平民一般不會用「鎊」交稅，有錢人則更習慣用寶石當貨幣。
「如果沒有錢，可以用其他物品代替，但我不要寶石。」
因為玻璃的出現，市面上流通了很多偽造的寶石，使行情向糟糕的方向發展，甚至連帶寶石交易中常出現的「鎊」也在貶值，反倒是先令和便士最穩定。德爾塔沒有辨別寶石真偽的能力，所以不接受拿寶石抵債。
「報酬之後會給你的，現在你知道我要問你什麼。」
「是的，但我得等人到齊。」德爾塔觸模自己左肩的斷口，那里已經沒有痛覺了，他未曾受過這樣的傷，但這比他想象得容易忍受。
翰納什瞪著眼楮，但德爾塔絕不妥協。他們僵持了一會兒，穆迪埃助教不知道什麼時候出現，瓖嵌在門框里︰「我已經來了，你可以說了。」
「我需要水。」德爾塔看了一眼穆迪埃背後，然後瘋狂朝他招手，他才讓開位置，好讓出去取水的女僕薩莎進來，她剛好被堵在外面，卻根本不敢請求穆迪埃挪動腳步。
道謝後德爾塔高舉水杯一飲而盡，然後並不松開手，而是將杯子擱置在被子上。
「現在是什麼時候？」
穆迪埃看了一眼自己的懷表，回答他︰「現在是上午的九點四十。」
翰納什補充說︰「你像豬一樣睡了四個小時，我們試了很多辦法都無法叫醒你。」
德爾塔對于他的說法不置可否︰「看來還不算晚，讓我說出我知道的」
「我在受到馬德林教士的邀請後就隨他前往教堂，本地教會的代理主教唐克雷認為有一張出自莊園的卷軸不同尋常，上面記錄了某種秘文，它近期可能與綁架了瓦連斯京的強盜騎士在一道，他希望我能去凡爾納莊園找到能與之匹配的線索來進行解讀。」
「隨後教會的護道騎士普勒•伏努因伊奇護送我前往莊園進行調查，我們在搜查中出現了很多怪事。馬奇耶赫先生的遺孀柏妮莎夫人對我的到來並不歡迎，她阻攔我們對凡爾納家族的進一步，不過我請她的女兒代勞讓她暫且休息了。」
「柏妮莎夫人很頑固，但克麗緹小姐卻非常配合。但關于那張卷軸的出處和歷史，我們依舊沒有半點頭緒。唯一知道的就是它是在馬奇耶赫先生的工作室里找到的。不過我們並非沒有大的收獲，在同樣的地點，我們找到了一座邪教徒為神雕刻的偶像，它有著奇異的力量，十分邪惡。我請普勒暫時離開我將雕像運回教堂進行封印，自己則留下繼續尋找線索」
「由于造成賭場密道慘案的強盜騎士實力不俗，大概率還綁架了瓦連斯京，而有膽量謀殺凡爾納家族成員的人也不常見，我猜測他們可能是一伙人，至少也因為密道有過交集，于是開始著手調查凡爾納家族的謀殺事件。」
「我因為調查沒有進展，心里煩悶，于是走出屋外透氣，但不幸的是，一只凶暴化的穿林襲擊了我，它撕去了我的一部分衣服，大概是要去做巢，包括我口袋里的卷軸也被帶走了。我並非是第一個倒霉蛋，一個女人也被它襲擊，受傷很重。我以為她是莊園里的女僕，就把她交給克麗緹了。」
「失去了證物，我還是想辦法繼續調查，但新的受害人卻出現了。廚娘吉娜被殺死在鮑雷斯•凡爾納的房間里。克麗緹小姐不希望鬧得人心惶惶，所以讓僕人們隱瞞下來。當我知道這件事的時候鮑雷斯已經被轉移到了另一個房間。于是我先檢查了吉娜的尸體，確定是有人借此舉行了某種巫術儀式，可能和深淵有關。而鮑雷斯的精神狀態很差，不像是能夠穩定繪制符文的人」
「但當我再一次對克麗緹小姐請求配合，她卻完全改變了態度，變得和她的母親一樣了。我認為她是中了某種咒術，于是為她施加了一個保護性的法術，只是有很輕微的那麼一點副作用」
「為了趕時間，我之後沒有任何停留地趕往伊爾卡基的畫室，鮑雷斯正待在那里，不過那時他已經死了，而謀殺他的人正在靜靜等待著我」
精靈混血開始訴說自己所經歷的大部分和心里的一些猜測，只是把奎斯加和薇拉的部分有所省略和修飾，他們一個是學院叛逃者，一個是副院長的親信，而且都在海肯搞大亂子。如果說出這些，那學院無疑會有損名譽——雖然在德爾塔看來已經沒有維持的必要了。
「為了對付那兩個邪教徒，我斷了一只手，流血不止，費盡了全力和透支不少運氣才殺死他們。但凡爾納莊園疑似還有別的邪教徒在潛伏，我不敢回去投入陷阱，只能勉強逃到街上，然後就什麼都不知道了。」
打倒克麗緹這件事也被他巧妙地用「特別的保護」解釋過去，反正最窮凶惡極的殺人犯利亞諾已經死去，克麗緹本人對超凡世界也沒有辨別的能力，沒有人能證明他是否犯錯。
「所以，你的意思是凡爾納家族包庇邪教徒？」翰納什面色不善，他截取了德爾塔口述的某個句子進行質疑，似乎受到了冒犯。
德爾塔否認了這點︰「我可沒有這麼說，不過事實確實有待考證。至少有一點是可以確定的，凡爾納莊園里那尊邪神雕像正是那些瘋子的目的之一。而教會中真名是科羅威的教士則是他們的內應，為他們提供情報。這方面你該去找唐克雷核實這位科羅威的身份。」
穆迪埃助教在旁邊冷笑，對他來說，海肯的動蕩和他沒有半分關系，他只是為抓住了教會的紕漏而喜悅。不過多管閑事的德爾塔又讓他打心底感到麻煩，居然斷了一條手臂，他不願去想寇列斯特主任會不會在意此事。
「我當然會這樣做！」翰納什不滿地蹙緊眉頭，似乎下一句話有些難以啟齒︰「你知道普勒在哪兒嗎？」
「他應該和兩名同伴押送雕像回教堂了。」德爾塔感受到異樣的情緒，向執政官詢問︰「難道他現在不在那兒？」
翰納什盯著德爾塔，試圖從他的臉上看出謊言的痕跡︰「確切的說，現在沒人知道他在哪兒。他們確實向凡爾納莊園借了一輛牛車，它的軌跡駛到離廣場不遠處就停止了，輪子被拆下來，車轍斷裂，而拉車的牛都被殺了，幾個神職者和你說的邪神雕像一個也見不到。」
「這我就不清楚是怎麼一回事了，大概他們也被襲擊了吧。」德爾塔說。
穆迪埃面向翰納什執政官︰「既然是教會惹得麻煩，他們就該自己解決，我們隊伍的一員瓦連斯京也受他們牽連，您可要做個見證。」
翰納什沒有做出如他所願的回答︰「邪教徒就是一群渣滓，他們走到哪兒就污染到哪兒，和教會沒有關系。你不能因為狼吃了羊就憤慨牧羊人存在的必要性，狼總是要吃羊的。」
「那牧羊人也沒有盡到本分。」
翰納什冷冷地看著穆迪埃，壞消息和被人頂撞接連引發的暴躁讓他有些抑制不住，粗壯的脖子里發出些響動，似乎想要從嘴里醞釀什麼送到穆迪埃臉上，但最後還是忍住了。
德爾塔不得不打斷他們︰「我還有一個問題，這是誰的床？」
他注意到這張床很新，用料也都很考究，沒有使用過的痕跡。房間也十分潔淨，比他之前的房間好上幾十倍。
翰納什轉過頭，他的臉色差勁極了︰「它屬于瑪倫塔•富莎——一位可敬的人。如果你的身體沒問題了，最好現在就下來。」
德爾塔挪動身體下床將杯子放下，但是回身卻找不到自己的靴子，只好無奈地先赤著腳跟他們離開房間，打算一會兒再問問自己的手臂受到了怎樣的處置。