「對，他死了，就在我們頭上這個位置，他跪坐在神像前吃掉了自己的舌頭。」唐克雷用食指點向上方。
翰納什的臉色變了又變︰「真是駭人听聞，他曾說是有人刻意策劃了對凡爾納家族成員的謀殺，這是真的嗎？」
「我們原本是不相信的，但事情發展到現在這樣，即使我們依舊沒有找到任何線索，也不得不相信是有這個可能性的。」唐克雷回憶著馬奇耶赫死去的畫面，實話說，在那之前，馬奇耶赫的狀態就快和死人差不多了，導致他的神術偵測不出老人身上生命力流逝的那點差距。
「盡管凡爾納家族的主事人已經不在了，但葬禮還是要舉辦，而且從一場加到三場，同時追加對馬奇耶赫個人墮落行為的批判，這次宣講還要考慮到不能傷害信眾的感情。我想您能理解我們為什麼沒法為您提供幫助了吧？」
「明白了。不過你們要批判他？老馬奇耶赫干了什麼？」
「他毒死了那些把伊爾卡基的遺體送回來的年輕人，認定是他們的錯誤害死了自己的兒子。」
翰納什即使坐在火爐邊也感到陣陣寒意。死人對他來說不算什麼，但是一個熟悉的溫和老人突然轉變個性、癲狂地毒殺了四個無辜的人後還咬舌自盡這件事本身對他造成了沖擊。
太反常了，他甚至不願意去細想其中的邏輯。
「你也不用再擔心那些法師了，他們很快就會離開。」
「你真的請來了神聖翼騎士團的掌旗官？」翰納什對神職者和法師們在城堡里發生的小摩擦有所耳聞。
「莫洛托夫來南境有自己的任務，我只是請他順便幫點忙而已。」
翰納什舒了一口氣︰「我可以再等一陣子，但那個法師必須找出來——哪怕他的同伴已經打算拋棄他了。就算他已經死在某個臭水溝或亂石堆里，天知道他身上是否還帶著什麼魔法卷軸、烈性毒劑之類容易促使人違法亂紀的禁品。」
他完全可以請避風港的負責人史黛拉•波爾徹查當地黑市，但如無必要，他不願意丟這個面子。
唐克雷再次閉上眼楮︰「到了月底，教會的兄弟們會處理掉這件事的。在那之前你再找幾個收尸人吧，我們的守墓人快忙不過來了」
天灰蒙蒙的，迪索恩的大部分區域也都是這樣，總讓人分不清白天和晚上，需要教堂或市政廳的鐘聲來提醒人們何時勞作何時休息。
「我們的食物還夠嗎？」莫洛托夫捏著韁繩，任由那匹高而壯的純白異種馬在大路上慢悠悠地擺動那人頭大的蹄子，紅色的馬衣罩在為馬兒訂制的合金鎧甲之外，針腳細密的布料颯颯抖動著，騎士的身體也隨著坐騎微微扭動著。
他們剛剛月兌離了一場暴風雪，疲憊的身心急需食物的慰藉。
「酒還剩下半壺，面包和肉脯加起來也沒有五磅，恐怕我們要省著點吃了，大人。按地圖顯示，離我們最近的村莊也在五十里開外，我們要後天才能到。」大騎士的扈從坐在健壯程度稍次一等的栗色母馬上回答，馬鞍的下擺橫系著一桿用麻布包裹的奇形長槍，那是為莫洛托夫準備的。
他們本來是帶夠了補給品的，但不久前，一個信使從伸手看不見五指的蒙蒙風雪中出現，為他們帶來了一封信。扈從的主人從來敬佩這些冒著生命危險去傳遞正確訊息的人，並認為他們就像醫師一樣可敬，于是慷慨地挽留那位信使，用好面包。燻肉和白葡萄酒去招待他，以至于接下去的幾餐都不能足興。
分量不到五磅的食物只勉強夠他們吃兩頓的，如果要他們的馬匹保持體力，可能還要分出去一部分肉食。
「你在抱怨我做的決定。」莫洛托夫騎著馬行在前面，扈從看不見他的臉? 卻不妨礙扈從想象到莫洛托夫那修剪整齊的連鬢胡和明亮的超越火焰的雙眼。
扈從小心駕馭著馬匹的朝向? 不時抬頭? 觀察道路邊密集聳立的紅松林，擔心那些陰影里會射出卑鄙的弩箭來，他們之前遇到過一次了︰「沒有。」
「很好。希望你還沒有遺忘騎士學院教你的第一堂課。」
北方騎士學院習慣在第一堂課就以饑餓的懲罰手段來培養學員的服從性，標準是兩天禁食? 但也能看情況將時間延長到三至四天? 這個手段至今還沒有失效過? 扈從當然記憶猶新。
「我永遠也不會忘記。」他低聲嘟囔著? 但肚子叫得很大聲。
「等路況再平坦一點我們就停下來休息。」莫洛托夫說。
即便是大路? 路況也非常坎坷，冰雪不會因人的意志而將自己堆砌的平整，如果不是他們騎乘的馬並非凡品? 恐怕走上二十里路就能將馬蹄磨壞，所以北方的城鎮從來不擔心金苟的騎兵會打到那里去。
兩名騎士在路上時而行進? 時而歇息，他們的馬匹就趁著他們歇息的時候摧殘白茫茫中罕見的那幾抹綠意? 將葉子、睫和著雪大口咀嚼。
大騎士的听覺非比尋常，在馬蹄聲的遮蓋下，莫洛托夫還是能听到背後有開蓋子的聲音，他頭也不回地說︰「我不會像長老們那樣說這是異端行為的產物，但你要想好，麻藥粉用多了會損傷你的大腦，降低你的反應速度。」
「那需要多久呢，大人？」扈從有些不滿，他想提提神，之所以這麼做正是要把酒省下來給莫洛托夫，對方的言辭讓他感到自己的好意被辜負了。
「用不著三四年就能感受到差距了。如果繼續吸食麻藥粉，再過幾年，你會發現自己遲鈍的驚人，這時候停止使用它們，你會發現自己在四十碼內都射不中一只鹿，于是只能再去吸。」
扈從不知道麻藥粉的危害竟有如此之大，他是在之前的一家旅館里用三個先令和小販換來的，因為小販說會給他算便宜些，听著那價錢優惠，他忍不住就買了好幾盒。
「等到我的存貨用完」牙齦上的麻藥粉被唾液打濕，潛移默化的開始發揮作用。扈從的臉色泛起紅暈，他深吸一口氣，感覺精神無比集中，自然環境的聲音在感知中淡去，心底也不知道哪里冒出來一股自信。
就是自己的心跳聲有點吵。
扈從伸出舌頭，他突然想試試自己能不能舌忝到頭盔上的鐵護鼻，但用力了幾次，才發現自己舌頭沒那麼長，而且頭盔也沒戴在頭上而是掛在馬鞍上。他小心地看了一眼莫洛托夫，確定自己侍奉的騎士沒有在看自己，快速地撈起頭盔舌忝了一下護鼻，隨後才心滿意足地將頭盔掛回去。
莫洛托夫眼中的白色光芒散去，綠色的眼楮中間是菱形的瞳孔，他沒有回頭，但一切都在他的眼中。他搖了搖頭，知道扈從這會兒已經陷入狀態了，在這種狀態下甚至不會把自己放在眼里。
風雪又大了，視線所及都被鉛色和白色籠罩，他有一種不妙的預感。
王室御史法瓦羅的尸體在弗拉茲被找到，而法瓦羅生前最後傳來的消息顯示，南境的確有一批人準備鬧出大亂子，那些形制一致的盔甲和武器就是佐證，很難說法瓦羅的死和這件事無關。
國王陛下吩咐神職者們徹查此事。因為教會可以以充滿靈性的神像做媒介進行遠程通訊，這是被稱為【眾生之聲】的神術。一次能傳達的字句不多，但也足夠把意思表達清楚了。
最靠近南境的神聖翼騎士團被賦予了使命，掌旗官莫洛托夫受命去做先鋒，如果事件在四個月內未能被他解決，騎士團就直接沖擊南境，武力拔除隱患。高塔法師也會收到國王的來信，對他們的存在和行為睜一只眼閉一只眼。
洋洋灑灑的雪粒拍在騎士的胸甲上，像是白色的鐵銹釘在上面，莫洛托夫眼中的光芒不斷閃爍著，在迷蒙的天地里尋找出路。
如果在暴風雪中迷路，他們都會死在這里，長期的失溫和饑餓足以殺死任何血肉生物。
不過莫洛托夫並不感到緊張，因為月光會指引他的道路。
「方汀，跟著我！」
扈從方汀縱馬上前，與他並排。看他矯健的樣子，那致幻的藥粉應該尚未完全佔領他的心智，這或許和他只用了少量不無干系。
莫洛托夫用馬刺催促坐騎小跑起來，免得一會兒陷入暴風雪的深處了。
原本清脆的馬蹄聲被淹沒在風雪中，馬掌踏在雪地里的凹槽轉瞬就被填滿，方汀回頭向雪地上看，那里就好像他們從來沒到過一樣，完整又空虛。
大概一刻鐘後，在騎士們的前方，一個敦厚的男人聲音清晰的穿透風雪︰「先生們，晚上好。」
莫洛托夫猛地勒住韁繩讓馬匹減緩速度，盡量不那麼快的靠近站在道路中央的人影，他們之間隔了大概八十碼，由于暴風雪的干擾，正常人可不能用這麼平和的語氣把聲音在暴風雪中傳那麼遠。
那人穿著被稱為朝聖者袍的黑色皮袍，兜帽下的臉沒有任何特征，淺灰色的眼珠、高挺的鼻梁和細薄的嘴唇，眼神中也沒有太多情緒，就像是一個普通的苦修士正在他的朝聖之旅。
是教會的「兄弟」？
莫洛托夫猜不準，他依舊戒備著。
但扈從方汀駕馬沖上去了，麻藥粉還是麻痹了他的神經，使他失去了判斷情況的能力，以至于他沒有跟隨莫洛托夫的行動模式變化，在沒有得到明確指令的情況下選擇了重復上一個動作。
方汀一直沖到朝聖者的面前才迷迷糊糊想起來要停下，他極力去控制，但馬匹還是按照慣性向前跑了一小段，好在朝聖者及時向右跳躍避開，否則他們就要撞在一起了。
朝聖者避開奔馬後站住，對方汀冷冷地問道︰「莫洛托夫先生，你這是要做什麼？」
【他把方汀當做是我】莫洛托夫看向方汀的坐騎，翼旗幟槍還系在那里。對方顯然是憑這個認人，而方汀在前他在後，更加重了這個誤會。
【是海肯的代理主教派人來迎接我？】
莫洛托夫聯系之前收到的信得出這個結論。他催動馬匹上前，準備解開這個誤會，但他心中還保留了一份戒備。
他佯裝成自己才是扈從的樣子，靠近到離他們十碼左右︰「大人，聖槍就先交由我來保管吧。」
好在方汀現在的狀態還能听得進話，能夠明白他的意思，側身彎腰將用布裹著的翼旗幟槍解下扔過來，莫洛托夫伸手接住。
「你認識我？」方汀問。
朝聖者平淡道︰「是的，你們不能再往前了。」
「為什麼？」
朝聖者沒有回答，兜帽下那雙漠然的眼楮凝視他。
「快回答我呀。」方汀感到身體輕飄飄的，對方的輕慢態度讓他心里生出憤怒，而憤怒得情緒又好像為他輕飄飄的身軀增加了重量，束縛住了他。
這種沉重的感覺讓他更加憤怒，于是利劍被拔了出來。
就在他的劍拔出來的瞬間，一根冰錐自地下刺出，將他胯下那匹栗色母馬的肚月復劃開。可憐的馬兒跳到了一個它之前從未抵達過的高度，順便將背上的騎手重重甩了下來。