趙正從趙金玉那支了幾貫錢，趁天色剛亮，便帶著周盈周春和琳兒趕著馬車去了蒼宣縣城。
琳兒還從來沒有出過平涼，到富安時，見沿途綠意盎然，草長雀飛，景色怡人。又見遠處蒼山碧綠，雪峰飄渺，頓時心曠神怡，陶醉起來。
「元良哥哥，琳兒還從未想到，富安離我們平涼就幾十里，可卻完全不同呢。我們平涼站在大通河邊往西看去，便是連片的戈壁，連樹都不長一棵。不像這富安……嫂嫂，那是什麼樹？」
「那是柳樹！」周春抱著琳兒，認真地說道。
趙正順著琳兒手指的方向，笑吟吟地看去，卻真是一林楊柳。
蒼宣在隴右與河西的交界處，蒼宣往東南，經隴右直到黃河之內的關內道，這里沃野千里，氣候宜人，兼具水分充沛、日照充足，乃大唐京畿的糧倉，同時也是抵御吐蕃的三道戰線之一的東部前線，是長安京畿的西北門戶。
而順著祁連山脈下的河西走廊往西，經過涼州武威、甘州張掖、肅州酒泉、沙洲敦煌等河西四州郡，再過玉門關、陽關，便到了安西。此一路直至大唐版圖最西端的碎葉城，期間數千里，則是黃沙漫漫、遮天蔽日，是抵御吐蕃三道戰線之二的西部前線。
而大唐東西兩廂交映，氣候變化、風景更迭，便是從平涼與富安的差別開始。
「元郎，駐車！」周盈忽然叫了一聲。
趙正連忙勒馬停車，卻見周盈跳下馬車，徑自跑到柳林邊，伸手折了幾枝。
「好好的柳樹，你折它作甚？」趙正問。
周盈跑回來坐上了馬車，將手里的柳枝一人一枝發給了眾人，道︰「周集原本是從蘭州遷來的，元郎可知招魂柳一說？」
趙正搖頭，聞所未聞。
周盈便道︰「相傳上古時有個王君叫重耳，他曾遇難在外流浪，途中險些餓死。好在有一個追隨他的臣子叫介子推，其人忠肝義膽，割股奉主。後來重耳回朝稱君後，介子推不求做官不願領賞，帶著母親隱居山林。重耳為了讓他出仕，竟以放火燒山相逼。誰知介子推死不退讓，與母親抱著大樹寧願活活燒死……後來，蘭州人為了紀念他，便每逢五月初四，就在家中門前插柳，這便是招魂柳的由來……」
琳兒听得認真，一雙眼楮噙著淚水，「那這個介子推為什麼不願做官啊！？」
「哪有什麼為什麼！」趙正「駕」一聲，催動馬車，嘴里卻道︰「因為他蠢。」
「元郎！」
周盈嗔怪地道︰「那是先賢，你這話可不能亂說。」
趙正便使勁點頭，道︰「我錯了，娘子。」
正值午時，馬車進了縣城，趙正去栓了馬匹，停了車，便帶眾人在城中游玩。周春吵著說要去刑場看周奎，卻被周盈罵了一通。趙正也不想讓琳兒見了血腥，繞著彎躲過了刑場。
遠遠瞧見一隊府兵戒嚴，城中百姓把刑場圍得水泄不通，不多時，便听見有人高呼一句︰「砍了！砍了！」人群轟然一聲，掩面的掩面，驚呼的驚呼。
趙正卻好整以暇地要了兩盤羊肉，點了一份面扇子，招呼著眾人吃喝。
周春與琳兒伸長了脖子，眼見刑場那邊人群散了，周春黯然道︰「阿姐，奎哥哥就這麼死了？」
周盈知道趙正雖然面無表情，可對周奎卻定是充滿了恨意，要不然他也不會正好在午時到了此處。就是為了看周奎怎麼死。
于是周盈便使了個眼色，試探地說道︰「春兒，一會雇幾個人把奎哥哥收了送回周集吧。」
春兒點了點頭，想起兒時周奎帶她到田間地頭捉魚捕蟬的往事，眼里瞬時沁出淚來了。
「雇人的時候，記得別露財。」趙正抱著琳兒，臉色有些冰冷，「雖說朝廷解了災荒，救了黎民。但縣城里龍蛇混雜，不要被不三不四的人盯上了。吉利不在，我肩傷也才痊愈，打架我決計是打不了的。是吧，琳兒！」
琳兒轉過頭，伸手去模趙正的臉，「元良哥哥，我們不打架。」
周春听出了趙正心里不快，一時之間不知如何是好。正躊躇間，忽見得鋪子前一男一女走了進來。女的身材豐碩，穿一身紅布新衣，男的身體健壯，身高八尺有余。
趙正也見了二人，嘴角一彎，嘴里立時蹦出了一句話來，「還真是說曹操，曹操到啊！」
趙吉利帶著劉盼兒剛從刑場看完周奎行刑，人頭落地，血濺五步的場面，把劉盼兒著實嚇得夠嗆，趙吉利卻在一旁撇嘴，這他娘算個鳥。
人群散的時候，劉盼兒仍舊面有菜色，趙吉利尋思著先找一處鋪子歇歇腳，等劉盼兒醒過神來了再接著逛，誰知一進鋪子，就迎面看見了趙正一家四口。
當時就愣了。
「元良，你不說不來嗎？」
「我說了嗎？」
趙正看看他，又看了看劉盼兒，說實話，他不知道這兩人是何時勾搭上的。難怪這些日子劉懷東也不去平涼糾纏修渠的事了，他可能是覺得趙吉利配不上劉盼兒，怕見了趙吉利會忍不住上來抽他，傷了兩村的和氣。
周盈吩咐店家加了一張條凳，趙吉利扶著劉盼兒坐下，眼楮里閃著光。趙正斜著眼楮看著這對男女，女的富態豐盈，男的魁梧雄壯，看著就是天打雷劈的絕配。
「啥時候好上的啊？」
劉盼兒臉上瞬時竄起兩朵紅暈，「嚶」一聲，就靠在了趙吉利的肩膀上。趙吉利嘿嘿嘿地笑，「那日與吐蕃人決戰，我被吐蕃騎兵劃傷了手，是盼兒照顧我，幫我上藥的……」
「哦！」趙正站起身來，一腳就踢在了趙吉利的腰上，「你作死啊你！媒人請了嗎？聘禮送了嗎？你啥啥都不準備，你是不怕劉懷東提著槍殺上我平涼啊！？
趙吉利捂著腰眼子使勁求饒，「哥哥哥……回去就辦，回去就辦……」
趙正氣笑了，重又坐了下來，「缺什麼說，我讓金玉緊著你操辦，我平涼如今財大氣粗，平涼第一猛將娶媳婦，老子要讓全蒼宣都知道！」
……