安定縣通往良原的道路年久失修，冰碴子混合泥土又濕又滑。
堆積路旁的泥雪在陽光照耀下倒映出白光，嗚嗚的北風刮過，少了幾分凜冬寒氣，多了些開春回暖之意。
朱秀騎著黑蛋，率領百余名牙兵步卒，昨日出發，夜里露宿在一處村莊，天明時再度趕路，終于趕到良原縣城外。
听說朱小郎君要率人趕往良原辦差，牙兵們響應紛紛，踴躍報名，就算沒有牙內副都指揮使的調令，他們甚至願意擔些風險，跟隨朱小郎君干私活。
無他原因，朱小郎君為人和善，沒有官架子，出手大方，能跟弟兄們打成一片，大伙都喜歡他。
上次有弟兄跟隨朱小郎君跑一趟鹽倉，領到五十文錢，可把其他弟兄羨慕壞了，就盼著小郎君有事招呼，給弟兄們一個掙外快的機會
黑蛋馱著朱秀一路輕快小跑，春天來了，黑蛋的驢叫聲也格外亢奮。
史向文肩扛一根鐵棍，大步流星地走在驢子旁，大腦袋左右轉悠，滿眼新奇地望著野外風景，他已經好久沒出來透過氣了。
沈學敏、嚴平和陳安各騎一匹矮腳駑馬跟在後面，這趟來良原，朱秀沒讓馬三隨行，把他留下守家。
「大郎，待會我讓你揍誰你就揍誰，不可胡亂出手，以免傷及無辜。」朱秀望望那根比他胳膊還粗的鐵棍，咽咽唾沫，千叮萬囑。
「噢~」史向文裂開大嘴憨憨笑著，用力點頭。
鐵棍捏在他大手里，好像捏住一根稻草，輕飄飄不費力。
這根制作粗糙的鐵棍是用鍛造兵器後的廢料打造成的，分量卻一點不輕，無需什麼技巧，只管掄起來往人身上招呼。
最適合史向文這樣天生巨力的無雙猛士。
良原縣城門口，守門的地方鎮兵，遠遠瞧見一隊人馬氣勢洶洶而來，大驚之下，本想召集人手阻攔，突然瞧見一名面貌凶惡的巨漢，肩扛鐵棍，恍如一座小山般迎面而來，立時嚇得雙腿打顫，躲避一旁不敢露頭。
直到隊伍入城，守兵們才趕緊派人去縣衙通報。
城門內側一處酒肆，薛修亮冷眼注視著朱秀率兵入城。
「走！」薛修亮擱下酒盞，起身準備離開。
身旁隨從陶文舉急忙扔下一把銅錢跟上。
陶文舉便是奉命潛入陽晉川鹽廠打探消息的那人。
他心心念念想回鹽廠打工掙錢，只可惜沒來得及溜走，就被薛修亮叫上趕來良原。
回不去鹽廠，他的安全生產規範手冊也白背了，還少掙了幾十文錢。
陶文舉趁酒肆伙計不注意，從桌子上順走兩枚錢幣，挎上包袱小跑出酒肆。
酒肆後門，十余名薛家護院早已等候在此，薛修亮跨上馬，率人往縣衙趕去。
「二爺，咱當真要對李光波下手？那可是定難軍李氏子弟！听說定難節度使李彝殷還是他的大伯父」
陶文舉一路小跑緊跟在馬匹旁，喘著粗氣念叨。
薛修亮惡狠狠瞪他一眼︰「少廢話！大爺的命令，照做就是！」
「是是~~」陶文舉不敢再多嘴，心里卻忍不住生寒。
大老爺為了嫁禍節度府，甚至不惜對自己的小舅子下毒手，心可真夠狠的！
陶文舉轉念又想到，這次薛大老爺不惜犧牲自己的小舅子，看來薛家和節度府的爭斗已經進行到關鍵之處。
節度府推行的免費吃鹽政策，無疑狠狠打了薛家一記重拳。
失去鹽利支撐，薛家的權勢將大打折扣，覺察到危機逼近，這才促使薛修明產生瘋狂念頭！
陶文舉侍奉薛氏多年，知道不少薛家隱秘，更加清楚鹽利對于薛氏的重要性。
他親眼見識過陽晉川鹽廠的繁忙，前兩日還偷偷領到一斤白鹽。
陽晉川出產的白鹽品質好啊，沒有半點苦澀味，更不會摻雜砂礫。
節度府手握鹽廠，相當于掌握一座金山，往後涇州不會再缺鹽，薛家失去鹽利，還能支撐多久？
陶文舉是個機靈人，從這次薛家和節度府的交鋒中，嗅到一絲絲危險氣
良原縣衙，大門緊閉，幾名鎮兵懶洋洋地坐在門前石階上，懷抱長槍閑聊談笑，那槍頭銹跡斑斑，還不如耕地老農的鋤頭光亮。
一名鎮兵解開褲帶，沖著衙門前的獬豸石像撒尿，引得其余鎮兵哈哈大笑。
亂兵猖狂，目無法紀，藐視官府，可見一斑。
朱秀正好率人趕到，見此情形不由大怒︰「嚴平陳安！將此人拿下！」
二人應聲而出，嚴平一腳踹在那鎮兵光溜溜的上，將他踹翻在地，陳安撲上前將其雙手擰住。
其余鎮兵大驚，不知道這支人馬從何而來，慌忙起身，拔刀的拔刀，舉槍的舉槍，妄圖結陣對抗。
「大膽！彰義軍帥令在此，爾等卻以刀兵相拒，是何道理？難道想造反？」
朱秀厲聲呵斥，高舉令牌，又命人打出彰義軍旗。
幾個鎮兵面面相覷，不敢妄動，有眼尖的見勢頭不對，從耳門逃入縣衙稟報。
「繳了他們的械，綁起來！」朱秀揮手下令，打開大門率人沖進縣衙。
李光波也率領鎮兵趕來，雙方在儀門後的敞院遭遇。
鎮兵人數不少，足足有三四百人，看來李光波把全部人手都帶在身邊。
李光波二十歲，留發辮，穿皮氅，凸腦門高顴骨，膚色黑黃，典型黨項族相貌。
他身邊還有四名黨項武士，是從夏州就一路隨行的貼身護衛。
年前節度府聚首時，朱秀和李光波見過面，沒什麼交談，但能感覺到這個黨項小子對他抱有很深的敵意。
「李光波！速速放下兵刃，跟我回安定面見帥爺！」
李光波個頭高大，朱秀在人堆里一眼看見他，出前幾步大聲喊話。
一眾鎮兵簇擁著他，拔出長刀與牙兵對峙。
地方鎮兵屬于團練兵性質，半農半兵，通常武器裝備在藩鎮兵里最次等。
而李光波手下這伙鎮兵，竟然人人手持鋼刀，身穿薄甲。
沈學敏低聲道︰「下官听聞薛家時常派人前來良原犒軍，這股鎮兵，只怕早已打上薛氏烙印。」
朱秀點點頭，臉色陰沉，掃視眾鎮兵，從他們眼里看到敵意。
暗暗向嚴平打手勢，讓他提醒牙兵弟兄們戒備。
朱秀喊完話，對面的李光波卻沒有絲毫反應，一雙血絲滿布的眼楮直勾勾盯緊他，面龐涌現出不正常的潮紅，神情似乎很亢奮。
「這小子不對勁！」朱秀嘀咕。
沈學敏仔細看看，忙道︰「素聞李光波有服食丹藥的習慣，每月都會派人前往岐州，采購一種名叫玉陽丹的藥丸。之前，他就因為服食丹藥後當街搶奪民女，與縣府差役起過沖突。」
沈學敏臉色愈發愁苦了，看來李光波上任兩月以來，他這位縣令沒少受氣。
朱秀訝然，沒想到這小子年紀輕輕就成了嗑藥黨，果然是紈褲成性。
「李光波，你」
朱秀正要說話，李光波赤紅眼楮涌出些癲狂， 地拔刀大吼︰「殺！取朱秀首級者賞百金！」
早就蠢蠢欲動的鎮兵嘩啦一聲揮刀沖上前。
「結陣！保護朱副使！」嚴平大吼，橫刀身前護住朱秀往後退，陳安率領牙兵舉盾上前。
拼殺瞬間爆發，重賞之下，良原鎮兵個個凶狠，完全沒將節度府軍令放眼里。
牙兵雖少，卻人人精悍，勤于訓練，戰斗素養遠超鎮兵，輕裝出行下，該有的刀盾軍械一樣不少。
十多面旁盾有條不紊豎立起，眨眼間形成一道盾牆，擋住鎮兵第一波沖殺。
「殺！」陳安怒吼，揮刀砍翻一名鎮兵，牙兵弟兄們穩住陣型，開始反擊。
嚴平陳安未到弱冠之齡，卻已是牙軍里的老卒，追隨史匡威作戰已有四五年之久。
廝殺時的猙獰凶狠，和他們平時青澀的面龐完全不相符。
朱秀瞬間的錯愕後回過神，又驚又怒，萬沒想到李光波竟敢挑起戰斗，瞧這副架勢，分明是想置他于死地！
「朱秀，我也想打架！」史向文拄著鐵棍，大腦袋晃動著，瞧前邊打的激烈熱鬧，他也心癢癢。
朱秀深吸口氣，指向人堆里瘋狂揮刀的李光波︰「大郎，瞧見那人沒有，把他給我捉來，別打死了，要活的！」
史向文瞅兩眼，咧嘴嘿嘿笑︰「我知道了。」
鐵柱般的腿跨出一步，史向文又回頭憨憨道︰「那些人怎麼辦？」
他大手指了指那伙凶狠鎮兵。
朱秀深吸口氣，面容帶著些狠厲︰「誰阻攔你，就殺誰！」
史向文又笑了，大腦袋重重點了點，邁開腿大踏步朝李光波走去。
轟嗤~史向文揮舞鐵棍，三名舉刀要砍的鎮兵被鐵棍掃中，立時胸膛凹陷，噴血身亡，爛泥般的身子倒飛，將周圍鎮兵砸翻。
朱秀遠遠見到這一幕，後脊背升起寒氣，史大郎堪稱冷兵器戰場之上的人形推土機！
那輕飄飄橫掃出的一棍子，只怕有數百斤巨力！
史向文從蜂擁沖來的鎮兵中一路碾壓，鐵棍左右橫掃，鎮兵被砸翻一片。
他們驚恐發現，這個滿面痴笑的巨漢少年簡直就是神魔一般的存在！
鎮兵們慘嚎著逃得屁滾尿流，無人再敢靠攏。
李光波六尺多高的個頭也堪稱雄壯，只可惜他似乎磕多了藥，腦子變得有些不清醒，滿面凶狂之色不減。
他非但沒逃，反而拎刀朝史向文沖來。
表面上看，似乎是一場猛漢之間的巔峰對決，連朱秀也捏了一把汗。
畢竟連史匡威也感慨過，李光波雖然頑劣，卻頗為勇武，不愧是定難軍李氏子弟。
史向文身高體壯，動作卻絲毫不遲鈍，他橫舉鐵棍攔在胸口，擋住了李光波奮力砍來的一刀。
刀刃在鐵棍上摩擦出一連串火星。
「你這漢子有兩分力氣。」史向文憨憨地咕噥一聲，痴楞的神情似乎認真了幾分。
他雙手一挽，鐵棍在胸前畫圓，擰開李光波的長刀，而後橫棍一掃，棍風帶著幾分嗚嗚厲嘯，砸中李光波的肚皮。
一聲悶哼，李光波趴在地上抱住肚子，腰背弓成彎蝦。
面皮發青，嘔地一聲，吐出大灘穢物，帶著濃重酒肉酸腐腥臭氣。
史向文愣了愣，似乎沒想到他剛準備認真打架，對手就被一棍子打趴下。
「你不行啊，還是不扛揍」史向文失望地扛起鐵棍，晃動大腦袋。
李光波抱緊肚皮蜷縮著，渾身顫抖說不出話。
「喂，你可別死呀，朱秀不讓我把你打死」史向文有些著急，濃眉擰緊甕聲甕氣。
「大郎，把人帶過來！」朱秀在遠處大喊。
史向文大手一撈，拎小雞似的提著李光波大踏步往回走。
周遭鎮兵無人敢阻攔。
嚴平陳安率領牙兵步步緊逼，怒吼︰「放下兵器，跪地請降者免死！頑抗者以反叛罪就地斬首！」
其余鎮兵嚇得面如土色，紛紛扔掉兵器，雙手抱頭跪地。
朱秀狠狠踹了李光波幾腳，咬牙道︰「清點傷員，看看牙兵們傷亡如何！」
本來一場可以避免的兵亂，偏偏讓李光波給挑起，朱秀越想越惱火，又狠狠踢他幾腳。
「這混蛋莫不是被我踢死了？怎地動也不動？」朱秀嚇一跳，李光波縮成一團躺在地上沒有動靜。
沈學敏忙蹲探探鼻息，哭笑不得地道︰「他睡著了」
「」朱秀瞪眼，無語，額頭青筋跳了跳，他用力連踹好幾腳，怎地反倒將李光波踹睡著了？
是這家伙藥磕了太多，還是他的腳法有問題？
「把他捆起來！」
朱秀惱火地又使勁踢了幾腳，指指一群抱頭蹲地的鎮兵，「還有這群亂兵，也統統綁了！」
縣衙外忽地傳來嘈雜聲，沈學敏出去查看，片刻後匆匆趕回︰「不好了，有大批東山鄉民聚集在縣衙外，說是要讓官府給毒鹽吃死了人一個說法！」
朱秀拍拍腦門，怎地事情全都擠在一堆，他剛到良原，亂子就一波波找上門來。
「還是先安撫百姓為重。」
朱秀想了想，叫過嚴平低聲道︰「你率人將這伙亂兵遣返回營，告訴他們，全都安分留在營中，若是還敢聚眾鬧事，一律格殺勿論！鎮兵人數不少，咱們人手不夠，不可再與之產生沖突，留兩個機靈的弟兄看著，你帶人撤回來。」
嚴平會意點頭，下去照辦。
「陳安，你率人將李光波和其他兩個黨項人關押起來，安排大夫救治傷員，打掃敞院。
沈縣令與我去見見鄉民。」
安排完畢，眾人各自忙碌。
西邊牆角，陶文舉膽戰心驚地目睹了一場血腥廝殺。
「大老爺的計策可真毒，想讓李光波殺死朱秀，如果朱秀不死，那麼死的就會是李光波，再把李光波的死嫁禍到朱秀和節度府頭上！」
陶文舉擦擦額頭冷汗，終于想明白薛修明設下的陰謀。
只要朱秀率兵到來，不管如何做，最後吃虧的一定是他。
「彰義軍這回可要麻煩了！」陶文舉嘀咕一聲，縮回腦袋，穿過牆夾縫，去找薛修亮稟報情況。