滅了蜘蛛，李真一刻不停地下山，前往明雲山莊。
耽擱了這麼久，不知蘇湛是否還活著。
一氣跑到山莊的門房前，不等開口，門房便恭敬地道︰「無花大師，夫人請您進莊。」
李真微微一愣︰「不需要通報嗎？」
門房笑得極是諂媚︰「老爺已經回府，夫人再三交代若是大師登門，請直接進府。」
「阿彌陀佛，善哉善哉。」李真無話可說的時候，總忍不住念一聲佛，這已經成為刻入骨髓的職業病。
門房將人引入客廳，便讓人去後院稟報，而李真也被奉上差點。
從清早出門到來到山莊，一直沒顧上飲食，李真還真得有些口渴。
端起茶碗，牛飲三杯，口中干渴才稍微緩解片刻。
「踏踏——」
輕浮的腳步聲由遠及近，李真放下茶碗，握著念珠，端著高人姿態，靜靜等待，來人沒有練武，年齡尚幼，莫非是蘇湛的長子？
壓下心中的煩躁，蘇念快步走向客廳。
他不明白母親為何要重視一個和尚。
對他來講，不管是和尚還是道士，都不是好人！
若不是這些坑蒙拐騙的出家人，所謂的高人、奇人、異人，父親會鬼迷心竅一般四處尋仙，整日不著家？
別人的父親會關心後代的成長、學業、甚至榮華富貴，而他的父親呢？整日這個山、那個洞府的找，偏偏至今十數年過去，什麼也沒找到，P也沒一個！
別人哪怕一無所獲，也不會像父親差點被蜘蛛給吃了那麼倒霉吧？
一腳踏入客廳，客位上坐著個玉面和尚，白衣勝雪，偏偏雙眉間的胭脂痣鮮紅如血，似乎還閃著微光。這樣的仙姿玉骨讓蘇念忍不住倒吸一口冷氣，太TM俊美了，不是凡人！
不管這和尚是不是高人，賣相極佳！
「大師，久仰！」蘇念拱手道，「不知大師來在下府上可有要事？」
李真遲疑了下︰「在下南園寺無花，確有事需面見令父。」
「我父親？」蘇念臉上「騰」地紅了，不自在地說，「不知大師有沒有听說，家父尋仙為妖蛛所傷，此時正在病榻之上。」若不是怕丟人，他死都不會承認那些蜘蛛是妖蛛。
不等李真回答，他又急急道，「不知大師要問什麼，或許在下知曉。」
「令尊傷的重嗎？可有性命之憂？」
「尚在昏迷。」
「小僧醫術尚可，不知可需幫手？」
蘇念心下不渝，語氣有些冷淡︰「不如大師說說要問的內容，說不定在下知道。」
無花見對方不想透露蘇湛身體的實情，只好把來意說了一遍。
「小僧懷疑有心懷不軌之人幕後操縱，故而想見見令尊這個為數不多的幸存者。」
蘇念臉色稍微緩和︰「這事我知道。事情是這樣的。」
蘇念正坐在窗前讀書，就見蘇湛急匆匆地走進屋來，滿臉憂色。
他忙問道︰「父親，發生什麼事了嗎？」
蘇湛點點頭，又搖搖頭，過了一會，才長嘆道︰「元清遇到麻煩了，不知道他這次能不能順利過關。」
一听「元清」這個名字，蘇念就滿腔怒火。這個白雲觀的臭道士就是將父親拐去尋仙的家伙。從懂事起，見母親打理家業如此艱辛，他就不止一次咒罵這個騙吃騙喝騙香火錢的所謂「化外之人」。
不過，這次父親剛剛外出尋仙數年歸來，他不想與其爭執，唯恐其拋妻棄子再次離開，只好忍住不快，加以敷衍︰「究竟發生了什麼事？」
蘇湛發愁道︰「今早巡檢司的太監魏忠來了白雲觀，他說在京城就听說過元清，現在有幸來此公干，一定要拜訪他，順便游覽一下道觀。」
蘇念不解︰「這很正常吧？」
蘇湛嘆氣道︰「如果只是游覽一番，當然沒問題。壞就壞在元清這老小子偷偷藏了兩顆桃子在經案下，還被魏忠順著香味給找到了。元清起初不承認有桃子，實在隱藏不了，才不情不願的給了魏忠，這不就得罪閹人了嘛。」
蘇念微皺眉頭道︰「太監身體殘缺，向來自卑，又為了掩飾，故意表現的傲慢自大，心胸往往狹窄不堪，最見不得別人不給臉面，哪怕明面上諂媚、背地里痛罵都無所謂。像元清師伯這樣明著拒絕他的，還真是不多，相必得罪魏忠大發了。」
蘇湛道︰「是啊，不過兩顆桃子，元清著了魔似的不肯拿出來，還是魏忠順著香味一間房一間房的搜出來的，你說怪不怪。」
听到這里，蘇念若有所思，想到多年來父親對元清十分信服，心生疑惑，沉吟道︰「莫非這桃子有神異之處？」
蘇湛煩躁地背著手來回走了幾個回合，才道︰「就是有神異才麻煩。那魏忠吃了兩顆桃子，就飽了，偏偏還要強人所難，要元清再拿些出來。元清堅持說只有兩顆，還是別人供奉來的。那魏忠就命他將供奉的人找來。這本就是元清的推托之詞，到哪里找人去？」
蘇念評論道︰「想糊弄宮里出來奸猾似鬼的太監絕無可能。」
蘇湛「啪」拍了下手掌，道︰「可不正是如此嗎？元清沒有辦法，只好實話實說，低頭致歉，承認打了誑語，說桃子是他前幾日游歷到一座山的時候得到的，只是那里路途遙遠，道路危險，不容易到達。」
蘇念道︰「莫非魏忠堅持前往？」
蘇湛道︰「對，那魏忠說他要前去親手采摘桃子獻給陛下，讓元清帶路。元清不能推辭，只好答應。我不放心他，正打算回來收拾一下，和他同往。」
蘇念更不放心蘇湛了，就道︰「父親，我陪你們一起去，好有個照應。」
蘇湛遲疑了一下，最終還是點了頭。
蘇念風一陣跑了出去，讓僕人準備好糕餅肉干才回轉，打了個頗大的包袱。
父子二人很快換上了登山的短打。
登山的木屐被蘇念塞到包袱里，待到爬山的時候再換。
這會沒有現代科技制作的防滑鞋底，沒有防水登山鞋，也沒有保護腳踝的登山靴，聰明的匠人就制作了帶齒防滑的木屐。木屐底部由一整塊厚木所制，只是分成前後兩段，上山時就去掉前齒、後跟伸長，下山時去掉後齒、前掌伸長，能走山路如同平地。
這樣的鞋子相比皮質底、氈質底、布質千層底、草鞋底，防水性、耐磨性及抓地性都十分優秀。
兩人背著包袱，急匆匆到了白雲觀門口，魏忠已經不耐煩地等在那里了。
元清也是一身短打，腿上還纏著繃帶，只腳上是雙雲鞋。
魏忠或許是擔心別人搶功，並沒有通知其他屬下。
四人乘馬車一直往西走了數十里，就見到一座高聳入雲的山。
元清讓馬車停下，扭頭對魏忠道︰「從這里上山，都是羊腸小道，騾馬不能通行，還是讓馬車先回去吧。」
魏忠拒絕道︰「讓馬車等著，還要載我等跟桃子回城。」說著，抖抖手里的布袋，那是他打算用來裝桃子的。
元清看他動作，眼皮挑了跳，欲言又止，最終只說了一句︰「從這里到桃林還要走數個時辰，今天無法回轉，還是讓馬車明天再來接我們吧。」
魏忠這才打發馬車離去。
蘇念父子換上登山的木屐，就低著頭跟著元清往山上爬。
魏忠是京城來客，不明所以，以為這座山就是本地普通的山。但是蘇念父子都明白，本地最高的留仙山海拔並沒有這麼高。
兩人也不出聲，只是亦步亦趨跟著元清。
山路狹長，自然形成，約莫是附近居民上山砍柴、捕獵、采集走出來的。
山路兩邊懸崖陡立，不時有灌木荊棘成片。
隨著往山上攀登，耳邊只有清越的鳥鳴及「呼呼」的風聲，不聞人聲。
四人走了兩個時辰，就見這山路越來越狹窄，消失在一片密林中。
元清並沒有停下，而是走入密林，順著北面背陰植物稀疏的方向走，一路披荊斬棘，又走了約半個時辰，就听到潺潺的流水聲。
舉目遠眺，一條波光粼粼、猶如玉帶、五六丈寬的河流突兀出現在眼前。
走到河邊的時候，魏忠胸口起伏不定，不停大聲喘息，微胖的臉上布滿汗珠，雙腿更是不停抖動，顯見是累得狠了。
元清猶豫道︰「魏大人，不如歇息歇息再走。」
魏忠從袖口抽出一條帕子，抹了抹臉上的汗，道︰「不用，咱們快去快回。」
元清看看眼前的大河，道︰「魏大人，你可能無法渡過這條河。」
魏忠喘了一陣，氣息略平，不悅道︰「你可以，我當然也行。」
元清無奈，輕嘆了口氣，便月兌掉外衣鞋子，僅穿著褻褲，將衣服頂在頭上，游了過去。
蘇湛父子自然一起游了過去。
等到了對岸，回頭看，魏忠正月兌掉了上衣，露出如同五月孕肚的月復部。
他倒是不磨蹭，頂著衣服，也順利過了河，游到了對岸。
穿好衣服，月復中都有些饑餓，顧不上吃喝，就隨著元清一路向西北方走。