然而，文爭鳴並沒有在翌日順利離去，而是在被帶回縣衙問話。
袁朗見文爭鳴相貌堂堂，衣飾盡管簡單卻透著奢華，不由將他同一般俠客分開。
在他印象里，俠客都是些仗著武力四處流浪的男子，行事隨心所欲、亦正亦邪，即便在某地停留定居，也往往是當地豪強士族的附庸，做一些見不得人的髒活累活。
這類人猶如跳蚤，危害或許比不上造反，卻也對治安不利，讓各地官吏頭痛。
此外，俠客往往沒什麼穩定收入，經濟狀況一般不好，為了生活偶爾「劫富濟貧」，給自己找錢花，就更是不穩定因素了。
但顯然文爭鳴打破了這一常規。
據目測，他身上穿的是雲錦，腰上掛的是羊脂玉，更不要提吹毛斷發的寶劍及日行千里的寶馬，這些逐一彰顯著他的與「眾」不同。
瞧瞧那雲錦上的暗紋銀線，羊脂玉閃爍的油潤光彩，寶劍上瓖嵌的金星，寶馬光滑的皮毛，比多數落魄貴族都強多了。
輕輕轉著左手拇指上的玉扳指，袁朗請文爭鳴坐下。對方武藝高強，形貌不凡，讓他多了些尊重及耐心。
文爭鳴拱手道︰「不知大人請我來所為何事？」話里透露的情緒很穩定，似乎被請來一點也不意外。
袁朗微微頷首道︰「幾天前本縣縣令王意之滿門被殺，不知道你有沒有听說？」
文爭鳴搖頭︰「不曾。」
袁朗又問︰「你可識得王縣令？」
文爭鳴依舊搖頭︰「不識。」
袁朗語氣一滯，才接著問︰「不知你從中原何處來此？要到哪里去？又是為何來此？」
文爭鳴沉聲道︰「滎陽，瓊州，會友。」
袁朗被他簡潔的話語弄得哭笑不得，決定不再繞彎子，而是直截了當地問道︰「四天前你是否在鹿筋驛留宿？」
文爭鳴點點頭。
袁朗又問︰「你可記得當時都有哪些人留宿？」
文爭鳴道︰「一個書生孤身一人，一個官員帶著兩名僕從兩名手下。」似回想到什麼，又道，「我與他們並不相識，也未有拜訪結交。」
袁朗問︰「當晚你可有發現異動？比如打斗？」
文爭鳴點頭道︰「確有打斗，卻又不是打斗。」
袁朗驚訝︰「為何？」
文爭鳴解釋道︰「官員夜里魂魄離體與陰魂爭斗，書生在旁偷窺。」
袁朗半信半疑道︰「有人看到官員，即被滅門的王縣令同黑衣人打斗，而你穿著一身黑衣。」
文爭鳴听了，微微一笑，並不辯解，只是道︰「黑衣人應該是陰魂。」
袁朗心道，打斗結束後從偏房里走出來披頭散發的未必就是王縣令，說不定是黑衣人，畢竟頭發擋住了頭臉。
若黑衣人是陰魂，那走出來的就是王縣令了。但自己明明在驛站夢到了王縣令的鬼魂，說明他就死在驛站啊，這講不通。
想到這里，袁朗不知不覺將經歷說了出來。
文爭鳴一听，道︰「來嶺南之前我便曾听說過鹿筋驛。說若是住在那里，往往會化為一堆白骨，血肉無存，讓人恐懼。」
袁朗一听，驚道︰「你听說過？」
文爭鳴點頭道︰「不錯。我游歷前讀過前人的雜記。」
袁朗忙道︰「你可知在你離去後，王縣令所住房間床下發現了一堆白骨，同樣血肉無存？」
文爭鳴並不回答，而是道︰「或許有人認為是邪祟，其實並非如此。」
不等他說完，袁朗插嘴道︰「那你怎麼會說同王縣令打斗的是陰魂呢？陰魂不該是那堆白骨的主人嗎？不該就是邪祟嗎？」
文爭鳴擺手道︰「這是兩回事。其一，導致血肉無存的應該是一種蚊子，這種蚊子是異蟲，往往整群大片出現，危害較大，一旦發現獵物，就會吞噬對方的血肉唯余白骨。不過弱點也明顯，怕煙燻火燒。如果那里有白骨，我猜是這種異蚊作祟。仵作有查出白骨形成的時間嗎？確定是幾天前而不是幾月幾年前？
其二，那所謂的黑衣人只是一道黑影，應該是找王縣令報仇的陰魂，這也是我沒有理會的原因，王縣令顯然不是良善之輩。
倒是那個書生，有幾分靈性，竟然能看到，還跑去偷窺，倒是頗有膽色。」
袁朗听了，心頭微動道︰「文兄莫非是修行之人？」
文爭鳴點頭道︰「然也。」
袁朗驚訝道︰「我以為你是劍客？」
文爭鳴道︰「亦然也。」
袁朗道︰「王縣令一家被滅門，死時七竅流血嘴唇青紫內髒破碎，其余人等猶如睡夢中逝去，不知閣下有沒有見過類似的情形？」
文爭鳴沉吟道︰「若是神魂被拘，有這種可能。」
袁朗忙道︰「可否幫忙核實？」
文爭鳴道︰「可。」
袁朗忙高聲呼喊衙役，要馬上去查看尸體。
衙役听了，顧不上休息，就帶著他們去了義莊。
幾人打著燈籠來到義莊，將房間內的蠟燭一一點亮，黑暗被光明驅散，露出草席上的一具具尸體。
文爭鳴走上前去，一具具看過，直到王縣令的尸體前才停了下來。他就著燈籠，打量良久，似乎對這具沒有骨頭的人形皮肉很感興趣。
袁朗等人不敢打擾，靜靜看著他的動作，房間內一片死寂，在這陰冷的秋夜讓人不寒而栗。
「嗚嗚——」
一陣陰風吹過，燭焰搖搖晃晃，影子隨之搖曳不定，讓人忍不住想到盧義提到的躲在燈影里的猙獰怪物。
讓一向自詡正氣的袁朗也有些無措，忍不住在心中默念「人間有正氣，雜然賦流形……」
一刻鐘後，文爭鳴才示意離開。
袁朗道︰「可看出什麼？」
文爭鳴低聲道︰「有意思，太有意思了。白骨是他，皮肉是他，托夢是他，行凶還是他。」
袁朗不明所以道︰「文兄？」
文爭鳴微微一笑︰「在下已經想明白了，且听我一一道來。」
袁朗拉著他盤腿而坐，又讓人送上茶水點心。若是有瓜，他一定會邊听邊吃瓜了。
文爭鳴道︰「王縣令文人出身，卻有一身好武藝，這點以前沒人知道吧？」
袁朗搖頭︰「不知。」
文爭鳴道︰「我猜王意之想用獻祭的方法試圖挽回自身運勢，可惜施法失敗被反噬。」
袁朗點頭道︰「朝廷的確已經將他調離，由我接替。只是沒想到他這麼狠毒會用獻祭這種巫術。」
文爭鳴道︰「他應該是不知從哪里得來的這種邪術，為了掩蓋行跡，故意去了鹿筋驛，我猜他肯定听過邪祟的傳說。」
袁朗有些急不可待;「你說的‘都是他’是何意？」
文爭鳴這才解釋道︰「王意之死在驛館，身體里有蠱蟲將他的皮肉一路撐回家，可惜他神魂不知自己已死，于是作法獻祭，中間又被蟄伏的尋仇陰魂打斷，最終反噬而死。」
袁朗听了似乎不是很信服，問道︰「作為縣令，即便獻祭也無須用家人世僕吧，大可以從人牙子那里購買，在隱秘之所行動。」
文爭鳴道︰「或許時間來不及吧。」
這個說法勉強接受，畢竟才就職一年，還是偏遠地區的縣令，必然沒想到被突兀免職，連接替之人都已經到任，並且還在轄區微服私訪。慌亂之下，勉強施行也有可能。
袁朗想到了這里，喃喃道，「莫非這樣就結案了？」
文爭鳴站起身來︰「我要離去了，告辭。」
袁朗也不好多留，拱手道︰「多謝文兄，祝君一路順風。」
文爭鳴微微點頭，轉身離去。
袁朗將他送出大門，才回了住處。
住處一片黑暗，他的家眷還在來的路上呢。想到這樁滅門案就這樣真相大白，袁朗有些不踏實，沒想到真得有邪術邪法，這讓人頗為無奈，原來世界並不是自己以為的簡單，尚有很多憑借智慧無法可解之處。
袁朗草草洗漱好，正要入睡，又想到大牢里的盧義，決定次日就將其放出。既然文爭鳴說他有些靈性，自己剛到此地為官，正好缺人手，盧義或許可用。
盧義被關在牢中三天了。
他愁眉苦臉地抬起頭，透過不大的窗口望著巴掌大的天空。
屋頂傳來陣陣烏鴉的「嘎嘎」聲，這是喪鐘在響嗎？
烏鴉從來不是報喜鳥，莫非自己要成為滅門案的替罪羔羊不成？唉，蒼天啊，他可是連王縣令是哪位都不知道啊，若是就此殞命，也過于冤枉！
沒想到求職未成，小命就要丟了，真是人間慘事。想著想著，盧義不由落下淚來，家中的父母還等著他的喜報。唉，蒼天不公啊！
越想越淒慘，從無聲落淚變成放聲哭號，滿臉鼻涕眼淚，狼狽不堪。
就在這時，有蒼老的聲音道︰「書生莫哭，你馬上就要發達了！」
盧義起初並未入耳，以為隔壁牢房的犯人在安慰他。可當他抬起頭來，才發現隔壁沒有人。
心下一驚，朝著發出聲音的地方望去，見是一只不知從哪里飛來的烏鴉。
心下惶恐，他不由問道︰「是對我說嗎？」
烏鴉尖尖的喙一張一合︰「不錯，書生啊書生，喜從天降，你遇到貴人了！」
這下盧義整個傻了，呆呆地望著烏鴉。
烏鴉見他如此，不再搭理，展翅飛了起來，從窗口掠出牢房，轉眼成為一個黑點消失無蹤。
次日一早，盧義果然被放出了大牢，還被袁朗留用，先是做幕僚，後來更是做了縣尉，馬馬虎虎是個小官，也算因禍得福了。