出乎眾人預料，水下也許是活水的原因，並沒有積攢太濃厚的味道。更有著熱心夕立的事先提示，一個個腳不觸底游得飛快。
嘩啦，嘩啦……
游了沒一會兒，因為出水口和艾森古堡的下水道相連挨得不遠，感官全開的領頭羊夕立，頓覺周圍的水溫冰冷許多。
漆黑的水下，渾濁得不見五指，只有自己劃水的動靜和耳朵內噥噥的灌水聲，令夕立猛地警覺。
不對勁。
水底下他試著呆在原地不動，可近一分鐘過去預期與他產生交集的後面玩家，並未如約抵達。
仿佛整個下水道的水里，只有他一人。
再試著往水面繼續游動了會兒，但他很快停下又悄無聲息地緩緩下潛，因為越往上，上方隱約漂浮著曈曈黑影的水面，給他的驚悚感愈發刺骨。
貼著鼻尖的浸潤布匹，透著外界惡臭的水流鑽入鼻腔，濃郁的臭味中帶著一股讓他熟悉的腐敗氣息。
眼楮微眯稍稍抬頭，即使看不到上方，夕立也清楚這游動的下水道里，絕對漂浮著不止一具腐爛的尸體。
難道他們不擔心爆發瘟疫嗎？
慢慢憑著對方向的直覺往前游動著，與水直接接觸的雙手雙腳，傳來一股股滑膩惡心的觸感。
不能觸踫，無法判斷，周圍針扎般的惡意，又令夕立不可能在一個地方久留，戰戰兢兢地游動著。
直到又游了一截，他才稍稍安心了點。
看來這個地方，還處在凝聚惡意的初期，所以對他這種心志堅定的人，還無法造成實質性的傷害。
但再過一段時間，便說不準了。
默默將這里的見聞記下，夕立加快了游動的速度——BOOM！！！
突兀上方傳來一陣巨大的落水聲，沖擊力讓周圍浮現大量氣泡，身體瞬間一窒。泡沫包裹下一個人形物體，幾乎是貼著自己正面沉入水底。
那一剎那，夕立仿佛看到了一張蒼白猙獰的面龐一閃即逝，不過未等反應他的腳踝被一只粗糙的手掌死死抓住。
……
「好慢啊，大佬怎麼還沒來？」包括桂圓在內的五名玩家，無聊地站在下水道盡頭的狹小平台上。
四周滑膩惡心的石壁，細碎詭異的聲響與前方漂浮著不可名狀物體的水面等，神奇的並沒有給他們帶來任何不適。
「難道他很倒霉的遇怪了？」
取名‘叛逆之愛’的玩家接過話頭，看向不遠處下水道上方預留的坑洞。
哪里在剛才的閑聊間，遮蓋的物體被拿走，從坑洞上方泄下一汪裹挾漆黑且不規則棍狀物的惡臭稠汁。
當然已開啟畫面和諧功能的他，看到的是一泡帶著卡通魚骨頭泄下的污水，甚至身處的環境經過和諧處理後，也只是一個類暗黑童話般的場景。
很低齡向，甚至待久了他看著還有點萌。
「好了，閉嘴。他人來了。」
同樣及時開啟一半和諧功能的桂圓，突然打住他們的閑聊。身體濕漉漉的她雙手抱胸渾不在意地盯著，沿平台階梯提著某東西走上來的男子，關切道︰
「發生了什麼？」
「很難說清，總之如果這次後你們還活著，我會無償給你們提供一些，呃，這游戲關于超凡職業的線索。」
無償？！
桂圓有了種不好的預感，她可以預見這樣一個和諧大半，都讓她產生不適的大副本里，如果沒有大佬的帶飛，那……
自然面上彷徨什麼的都是柔弱的表現，不適合她在眾人心中的大姐頭身份，所以板著對方看不清的臉，厲聲道︰
「是你雇佣我們來的，我有權知道到底發生了什麼！」
面對她的逼問，夕立把從路上‘撿’的人，放在他們之間的狹窄空地上︰「這是這個莊園的家奴，在剛才他被人從上面扔到了下水道里。」
很難用言語形容，面前這個四肢都反關節被扭曲到背後，重度毀容且身上多處見骨傷痕的人，為什麼還有一口氣。
看到他的第一眼，即便畫面被‘加工’過的桂圓等人，還是心里咯 一跳。
「我懷疑上面的古堡已經戒嚴封鎖了，而且一些事情可能已經發生，繼續下去有很大的風險讓你們喪命。」
夕立看著腳下喃喃‘娜塔莎’、‘娜塔莎’這個不知是人名，還是具有其他含義詞匯的可憐人，攤牌道︰
「是我的錯，現在你們離開還來得及，如果繼續的話我除了任務物品外，其他都給你們。」
「那你呢？」
「我？當然是繼續調查下去了，這個任務對我真的很重要。」何止是重要，上面都已經開始邪惡儀式了，我想要的東西估計過了今晚將很難得手了。
夕立一臉有苦衷的表情（太黑其實看不到）和懇切的話語，讓近些天飽受游戲硬核毒打的桂圓等人，心里感動不已。
大佬多好一人吶！
遇到困難還想著我們，哪像其他惡心人的公會和玩家們，好處能拿多少拿多少，恨不能全拿。難處我們這種炮灰能啃多少啃多少，恨不得我們全成背鍋的。
啪！
肩膀一沉，夕立見桂圓激昂道︰「八說了，大佬我們繼續吧。」
「行，那你們听好指揮，如果我沒有猜錯的話，古堡下方區域目前的守衛力量應該是最弱的。你們別亂走，基本是不會再出意外了。」
「都听你的，大佬。」
「對的，听你的。」
玩家熱情附和著，讓夕立招架不住。我只是按照慣例事先交代清楚危險，你們怎麼一個個仿佛被‘洗腦’似的？
倒是讓他想到了一個個曾經並肩作戰的背影，也不再拿他們當工具人了，索性嗦點搜腸刮肚給他們科普起來︰
「那邊走邊說吧。古堡的下水道和地牢是相連，我跟你們說艾森古堡……」
眾人很快穿過平台後，石壁下虛掩的腐朽木門。
像是遺忘了般，園丁伽瑪特被丟在潮濕滑膩的平台上，喃喃的低語聲越來越小。渾身因痛苦顫動著一陣猛烈的抽搐後，本是處在邊緣的他重新跌入惡臭的水中。
……
「爹地，我怕。」
地上柔軟的毛毯上，用白色粉末畫著一個巨大的繁復陣圖。陣圖周圍均勻擺放著小女孩從未見過的精致香燈台，和各種帶有奇怪味道的材料。
那個站在陣圖中心的妖冶女人，今天打扮得各外漂亮。身上好聞的香味更加濃郁，令站在她身旁的小女孩，有種難受反胃的沖動。
只想遠遠地離開她，可自己蒼白枯瘦的小手沒有力氣，根本逃不出女人綿軟的手心。
如此等室內的燈熄滅後，更加不安的她只能無力掙扎著，明亮的眼楮四處張望尋找自己隱藏在周圍黑暗里的父親。
「爹地，我怕。」
香燈台被點燃，一根根手工制作的燻香，被女人按某種順序逆時針插在陣圖的周邊。
室內因此香味更加濃郁，絲絲縷縷的煙氣在上方的天花板交織匯聚。
再次听到女兒的吶喊，一名外表三十出頭卻滿頭白發的男人，再也控制不住自己的感情，從黑暗的一角走上陣圖，將她牢牢抱在自己懷里，大手一下下撫過她的頭頂安慰道︰
「沒事的，戴莉。你要相信……羅默特女士，她會讓你好起來。你看你爸爸現在不也沒事了嗎？」
「真的會好嗎？戴莉不想吃藥了。」聞言小女孩皮包骨般消瘦的小臉上，兩枚亮晶晶的眼楮像是閃爍著光，期待地看向自己的父親。
「會的，不會再吃藥了，戴莉。」
艾森•豪威爾男爵雙唇緊抿眼窩發紅，他其實也不確定戴莉會不會如他這樣恢復健康，只好抱著她的腦袋壓在自己胸口，不讓她看到自己的軟弱，仰頭看向那位令他沉迷萬分的神秘女士。
「會的，豪威爾。」
沙啞魅惑的磁性女聲立即回答了他，紫發紫眸的美麗女人將最後一根燻香插到預定的位置，轉身走向他們雙手展開蹲下，環抱他們入懷︰
「我們會幸福的。」
「對的，我們會的，羅默特。」
「那我要馬上開始嗎？」
「不，再讓我抱抱戴莉。」男人的聲音顯得很疲憊憔悴。