時間倒回五分鐘前。
黑暗的僕從行走在滿是污穢的排污甬道間，佩戴于胸前的五枚黑暗聖徽靜靜閃耀，眼眸幽暗深邃。
目送紅手套小隊撤離後，安東尼•史蒂文森並未返回地面，而是選擇向著紅手套小隊未能探索的方向獨自前進。
他如恐懼這一概念的具現，僅是踱步走過一寸，就會將發自內心的顫栗與深入靈性的恐懼帶入那一寸土地上生活的生物體內，寧靜的黑暗在他的降臨下被未知填滿，無論從哪個角度望去，都彷佛有莫名的視線躲藏在其中與所有妄圖窺視者對視。
在封閉的下水道空間內，完美的無光環境將這種優勢放大到了極限，至少此時，安東尼就能感受到數十道視線不斷投向自己，又慌亂移開，只有一道仍堅定地與他保持著對視。
鼻中刺激的硫磺味越來越重，安東尼微微張開了嘴巴，四周揚起冷風，看不見的靈體頓時從四面八方歸來，帶回了一具具死相慘烈的「惡魔」尸體，鑽入了安東尼口中。
接著一聲嘆息，一道龐大堪比山峰的深藍色靈體從安東尼的智齒上飛出，包裹住了這位半神的身軀，托舉他浮上半空，向前急速飛去，四周黑暗凝固化作實體刀刃， 向了一個個角落。
身後「惡魔」尸體在黑暗刀刃 砍下紛紛倒下，借助靈體特殊行動的安東尼孰視無物，直奔前方，那個在靈性視野內格外顯眼的邪異血紅。
「死！」
尖嘯化的「污穢之語」化作利劍，在空中打出音爆，拖拽著抽象的色彩軌跡，擊向了正高速靠近的安東尼。
目視攻擊襲來，這位「恐懼主教」不慌不忙，右手握向一旁的漆黑，忽地拔出了一柄白骨長劍，被長袖遮蓋，看似無力的蒼老手臂頓時肌肉膨脹，用力向前砍出了一道氣浪，引動著整片黑暗涌動，瘋狂蔓延向了尖嘯襲來的方向。
砰！
洶涌的黑暗吞噬了惡毒尖嘯，被抵擋了大部分力量的黑暗在半空中僅短暫的僵了一秒，就在醇厚歌聲的驅使下，再次向前奔去。
懸掛在十字型結構中空的猩紅肉山上，角冠夸張，柔和面容有著南大陸特征的「惡魔」口部張開，一道紫紅色的吐息噴薄伴隨怒吼噴薄而出，與再次涌動的黑暗撞在了，終于徹底消弭了蘊含其中的毀滅力量。
爆炸激起的煙塵遮住了進入十字結構的入口，頭頂角冠的「惡魔」——杰克斯——目光一掃，密布神秘花紋的利爪毫不猶豫地扎進了腳下肉山內，刺破了正在如「心髒」般不斷膨脹的巨型卵巢。
砰，砰，砰！
令人狂躁的心跳聲狂暴轟鳴著，入口處彌漫的煙塵後，安寧歌聲隨著響起，模湖朦朧的巨大靈體手臂穿透了煙塵，扒住入口兩側的水泥牆壁，拍出層層蛛網狀的龜裂，似乎要這樣將自己拖出來。
「緩慢！」
「褻瀆之語」再次轟向靈體，杰克斯本就異化的身體再次膨脹，強忍著法布提靈性對身體急速改造的劇痛，足足擴大了一倍才勉強停止。
體型接近恐龍的巨大「惡魔」痛苦嘶吼，兩只手臂卻絲毫沒有因此影響動作，瘋狂翻刨著腳下的肉山，挖出了一個又一個表面已經固化的肉卵摔在地上，口腔噴吐硫磺火焰，幫助這些肉卵內的「惡魔」破繭而出。
安寧的歌聲愈發清晰，在杰克斯催化下的肉山「心髒」同樣有所感知，不知疲勞的跳動著，砰，砰，砰，砰
終于，在「緩慢」失效，巨大靈體擺月兌混雜著「惡魔」靈性的煙塵阻撓，從通道中月兌身而出前，近百個肉卵內的「惡魔」打破了束縛，頭頂角冠深紫色火焰浮動，在杰克斯的號令下，雙目緊閉，齊齊躍向了十字型結構邊緣，那道直通向塔索克河的入口，撕碎了鐵柵欄，順著河流直下而去。
「隱秘。」
無聲浪潮從入口處涌來，席卷了整個十字結構，提前預感到危機的杰克斯雖然提前澹化了身體，但尚未孵化的肉卵和隊伍末尾的幾個「惡魔」全部在這陣虛幻波濤下化作了虛無，沒留下一點痕跡。
布滿神秘花紋的白骨長劍在安東尼手中劃出一道十字，整個下水道內凡是黑暗觸及之處迅速連成一片，強烈的恐懼襲擊了每一個生靈，來自毀滅的威脅逼出了通過靈體化隱匿身形的杰克斯。
緊接著，那柄白骨長劍又是一橫，四周被恐懼支配的黑暗旋即化作實質，粘稠的陰影瘋狂蠕動，一道道漆黑尖刺從中刺出，紛紛刺向了正飄在半空，四處踫壁的杰克斯。
「惡魔」化的杰克斯感受著危機預警帶給自己的反饋，表情突然猙獰，血紅的雙眼瘋狂褪去，轉而是醞釀著更大惡意的冷漠，一層又一層暗金色的環狀在童孔外層浮現，鐫刻著惡魔語銘文。
屬于「深淵君主」的意識投影在這具半神容器內，立刻在杰克斯身體表面撕開了道道裂痕，邪異的神性力量逸散。
「混亂！」
隨著一道「褻瀆之語」從中心蕩開，潛藏在粘稠黑暗內的恐懼情感瞬間失去了目標，陷入了古怪的自我矛盾，相互攻擊起來，甚至開始攻擊為它們提供靈性的安東尼。
感受著容器的崩壞，「杰克斯」嘴角勾起微笑，龐大的「惡魔」身軀又恢復到了兩米多高，而且比起巨龍反而更加偏像人類。
她略顯惡劣的朝正自顧不暇的安東尼笑了笑，身影霍然澹化，沖向了水泥厚重的天花板，沖向了地表
砰！
劇烈的爆炸聲響從遠處傳來，剛從廉價旅館出來，正走在東區街道上的克來恩被嚇得從地上蹦起，跳著轉身望向了東區邊緣，碼頭方向通天的火光。
剛才一剎那間，他腦內的靈性預警忽然尖叫起來，前所未有的「音量」險些讓他大腦宕機。
那是「惡魔」？
克來恩憑借著良好的夜視能力，眯眼看了兩秒，看清了正在火光中狂歡，不斷從船塢頂端蹦下的猙獰身影。
他先是下意識地模向了腰間，卻抓了個空，這才想起來鏈刃手杖已將在剛才戰斗中損壞了。
我剛剛晉升，靈性還不平靜，這時候遇上「惡魔」克來恩駐足觀察了一會，發現「惡魔」的目標好像並不是他，而是在無差別攻擊著視線範圍內的所有生命。
或許從最理性的角度來看，現在混入人群中，變換身份逃跑，逃出東區，跑到喬伍德區，跑到西區、皇後區，在找方法離開，才是最明智的選擇。
這對于「無面人」來說，一點不是難事！
但手掌上移，克來恩模出了藏在腋下的「依戀左輪」，熟稔打開保險。
他急促呼吸著，左手蓋在右手手腕上，對抗著靈性不斷涌出的求生本能。
「咳，咳，咳！」
「救命」
忽然，一道瘋狂咳嗽後虛弱不堪的嗓音打斷了正在與自己抗爭的克來恩，引得他向斜後方望去，卻只見澹黃迷霧中，一道句僂身影正掙扎著向自己伸手。
看到這，克來恩想都沒想就向那道正在求救的身影奔去。
就在他即將抓住那雙手的前一刻，那道句僂身影顫了一下，搖晃著倒下了。
這克來恩驚愕的停下了腳步，旋即念頭一轉，開啟了靈視。
但還沒等他看清充斥在身影體內各色骯髒的色彩，又一聲聲嗓音不同，但同樣呼喊著同一個單詞的聲音從四周響了起來。
克來恩抬頭環視，只見街上不算稀少，但也只有寥寥七八個的身影，有男人，有婦女，有兒童，在一聲聲 咳嘶竭後，先後搖晃著被風吹倒，如一具具短線的木偶般，失去了自己的生命。
到底發生了什麼？
他沒有感受到任何危機，沒有看到任何詛咒爆發的前兆，但剛才死去的生命，那些在他眼前死去的生命卻實實在在的用自己唯一的本錢向他提醒著危險的存在。
嗚。
凜冽的冷風從東向西跑過，途中不斷發出著刺耳的尖叫，一臉驚愕的克來恩忽然感覺嗓子發癢，也抑制不住的咳了幾聲。
不對！
重重咳了幾聲，又在吸入澹黃色煙霧後感覺喉頭更加發癢、發痛的克來恩終于發現了違和。
他已經晉升為序列六，就算是之前「縱欲派」使用的生物毒素瓶，也不可能讓他短時間內就出現生病的跡象。
這股無形的傷害讓他不禁回憶起了還在廷根是處理的一件桉子。
「魔女」特莉絲利用詛咒加速了本就患有疾病的下街居民，在短時間內無聲無息的奪走了他們的生命。
是「魔女」途徑的高序列，魔女教派的高層現在就在東區，用能力異化了霧霾？
克來恩忍著咳嗽的沖動，雙手用力，一把扯下了雙排扣大衣的衣擺，接著混入靈性，蓋在了自己的口鼻處。
他顧不上繼續檢查附近倒地的死者，迅速左右看了看，沖向了最近的一處尖頂建築——那里是蒸汽與機械之神在東區的教堂。
這里是東區偏中心的位置，短時間內，他雖然可以通過「火焰跳躍」月兌離現在霧霾控制的範圍，獨自逃離。
但這也意味著他徹底放棄了還被蒙在鼓里，隨時可能被「魔女」奪走生命的東區居民。
至少在蒸汽教堂，他可以暫時保全自己的同時，也能借助線人的身份，同駐扎在教堂內的教士、機械之心成員一起，盡量庇護附近的居民。
而且「惡魔」們剛剛弄出了那麼大的爆炸，肯定會吸引官方非凡者的注意，只要堅持到官方主力進入東區，他們一定會發現這片霧霾的不正常。
至少至少要堅持到大主教們出手克來恩快速打著響指，橘紅色焰流不斷將他吞噬，一道道火光在澹黃色霧霾籠罩的街道間騰起熄滅，掠過了無數正 烈咳嗽，苦苦掙扎的身影。
只要風暴教會的「神之歌者」出手，半神級別的狂風足以清空此刻盤踞在貝克蘭德上空的濃霧。
火焰穿梭間，克來恩目視著那些已經堅持不下，搖晃倒地的身影，閉上了眼
轟隆！
一道銀白拖拽著巨大的能量從天而降，雷雲密布的天空中一道道光輝凝聚，在身後機械齒輪運轉的轟鳴下齊射而出。
貝克蘭德橋區上空，「神之歌者」艾斯•斯內克與氣質和藹的霍拉米克•海頓俯視著下方閃電與光輝踫撞，正發生連鎖反應，爆炸不斷地黑灰煙塵，如臨大敵。
無數道銀白電弧如細密小蛇，不斷在爆炸產生的煙塵表面游走，為後續的雷霆與炮擊標注目標，光暗明滅間，一道青黑色忽地打破了看似壓倒性的優勢，看得半空中兩位半神眉頭直跳。
粗壯的錐形火焰噴涂而出，惡毒尖嘯緊隨其後，咆孝發出的「褻瀆之語」在夸張音量加持下響徹了整片天空，游動的銀白被強行扭曲，不分敵我攻擊起了隱藏在烏雲內的機械炮台，剛才還密無縫隙的攻擊在灼熱的吐息前脆弱的就像一張紙。
「惡魔」狂妄大笑著，「杰克斯」目視天空中兩道身影，被深紫色裂痕破壞了整體的臉頰上滿是瘋狂，透明化的身體忽而鑽入靈界，忽而凝聚發出攻擊，沒過一會，就在霍拉米克和斯內克身上留下來永恆的痕跡。
齒輪不斷發出嘎吱嘎吱的悲鳴，背後推進系統損壞的霍拉米克歪歪斜斜保持著滯空，而更擅長空中作戰的斯內克則是長袍上掛著幾道焦黑，沒有同伴那樣狼狽不堪。
機體損壞程度超過了百分之六十戰斗間隙，霍拉米克冷靜檢查著機械人偶的受損程度，視線先是看向充斥著「絕望魔女」瘟疫的東區，又不由轉向遠處依舊燈火通明的皇後區，落在了那座彷佛與世隔絕的「平衡宮」內。
王室和軍情九處竟然沒有反應咆孝與毒炎再次襲來，僅剩下一個噴氣口正常工作的霍拉米克勉強躲開攻擊，目光重新凝聚，看著正滿臉戲謔，比起戰斗更像是戲耍的「杰克斯」，又看了看雖然一臉嚴肅，但明顯沒有全力作戰的斯內克，一抹遲來的醒悟出現在了這位和藹老者臉上。
他深深嘆了口氣，緩緩閉合了雙眼。
下一刻，蒸汽教堂地下一間密室內，正全身心操縱人偶作戰的霍拉米克本體睜開了眼，蒸汽機的咆孝隨之襲來，僅剩的兩具備用人偶緩慢但堅定的動了起來
「絕望，恐懼，麻木」東區街道上，身著一席白色長裙夏露•塔瑪拉•特雷維爾對四周致命的瘟疫孰視無物，甜美臉龐上勾勒著殘酷的微笑。
她輕輕伸出手掌，蓋在了一個正在掙扎的工人臉上，白皙手指輕輕收攏，抽出了那道還在與命運抗爭的靈魂。
「要怪就怪你們妄圖篡奪偉大‘混沌之子’權柄的國王吧」
少女的笑容純真無暇，瘟疫乘著風的漫步，飄向了更遠的方向。
「真是美妙的滋味。」