數日後。
清晨。
雄雞報曉，朝霞滿天。
南陽，宛城。
皇帝行宮。
文德殿。
劉辨端坐上首，其下一干文武分列兩旁。
伴隨著一陣鐘鼓齊鳴，廷議正式開始。
素來雷厲風行的劉辨，在第一時間，便將近期的事情解決完畢，安排給相應的官員後，便大手一揮，朗聲道︰「既如此，便退朝吧。」
「且慢！」
忽然，下方響起個鏗鏘有力的聲音。
剎那間，滿殿文武的目光，齊刷刷聚焦在了此人身上。
劉巴！
商務司丞，兼中興錢莊負責人。
乃是商務司第二把手，掌控著漢帝國至少一半的經濟大權。
但見劉巴橫出一步，欠身拱手道︰「陛下，臣劉巴，有事啟奏。」
原本已經起身的劉辨，不得已再次落座，舉目望向劉巴，神色略顯不爽︰「愛卿何事？直言即可。」
「喏。」
劉巴應了一聲，長出口氣，略微停頓片刻後，深躬一禮，鄭重言道︰「冬節祭天大典後，陛下明言喜歡金絲靈猴，加之荀令君一篇《靈猴賦》，讓金絲靈猴的價格水漲船高。」
「如今，金絲靈猴的價格已經飆漲到了十四枚馬蹄金，甚至有人出價十五枚馬蹄金購買，已經嚴重影響到了市場的秩序。」
「臣以為」
劉巴欠身拱手，朗聲言道︰「金絲靈猴雖然稀有，但畢竟只是觀賞性動物，本質沒有這般高昂的價格，是因陛下喜好，這才水漲船高。」
「如今，其價格甚至遠遠超過了戰馬的價格，一只金絲靈猴的價格，甚至堪比一匹寶馬，此不利于民間豢養馬匹，不利于朝廷的馬政，長此以往，必會影響朝廷安穩。」
「是以，臣冒死勸諫陛下，下禁猴令，徹底扼殺這股歪風邪氣，恢復市場安全，便是保護朝廷馬政。」
還真是個人才，找得理由相當不錯，有理有據，還佔據大義，反倒是把朕這個當皇帝，放在了大義的對立面。
不過
沒關系啦，只要能順利展開計劃，稍稍受點委屈，沒什麼大不了，總比讓自己的隊伍，走那些個崎區的山路要強。
話音剛落，劉辨便皺起了眉頭，羊作憤怒起來︰「一個小小的金絲靈猴而已，怎麼可能有如此大的能耐？」
「劉愛卿。」
劉辨的聲音中，帶著澹澹的陰鷙氣息︰「你此言是否有些危言聳听？不過是個金絲靈猴而已，居然會牽扯到馬政？」
「養馬者與養猴者，豈能一概而論？」
「況且」
言至于此，劉辨繼續道︰「如今朝廷的戰馬，你知道有多少嗎？至少有兩萬匹，而且朝廷自己配有太廄令。」
「保守估計，目前的戰馬不少于兩萬五千匹，如今涼州已經王化，朝廷正準備重開牧苑，未來戰馬至少在五萬匹以上。」
「民間的馬匹且不說品質如何，即便品質好，朕也沒有收的意思，因為朝廷的能力，足夠自給自足了。」
「如此」
劉辨攤開雙手，不屑地道︰「金絲靈猴，可能影響到馬政？」
馬政初始于夏朝，商朝置牧師，在秦漢時期發揮了極其大的作用，尤其是漢武帝時期，因為要與匈奴決戰，因此馬政非常重要。
可是
此一時，彼一時。
如今的朝廷實力已經強大起來，不在如同漢武帝時期一樣。
自己的戰馬已經足夠使用，無需在民間采購馬匹，來充當戰馬，因此是絕對不會影響到朝廷馬政的運轉的。
民間養馬的人，大都是為了制作馬車、糧車等運輸工具，亦或者是尋常百姓乘騎使用，盡皆是民事行為，無關軍事。
況且，伴隨著時代的發展，一旦進入火器時代，只怕戰馬的作用就沒有想象中那麼大了，數量會持續下降，保證在一個合理的範疇即可。
也因此，從一開始，劉辨就沒打算大力發展馬政，他需要的是少量且精銳，戰斗力超強的騎兵，從來不是數量的龐大。
劉巴有點懵，說好的自己勸諫，然後惹怒皇帝，再然後被貶往益州干活呢？怎麼，陛下您還反駁上了呢？關鍵有理有據，讓我情何以堪！
「可是」
只是片刻，劉巴就知道自己得背鍋了。
沒辦法。
皇帝陛下就是這麼聰明，自己果然是玩不過的︰「可是陛下，金絲靈猴的價格飆漲，會對市場產生抽血效應，到時候大家全都去買猴子，又有誰能光顧正業呢？」
「何況，金絲靈猴原本就是個畜牲而已，它壓根就不值這麼多錢，現在因為陛下的喜好，而讓天下人為之瘋狂，此殊為不知，更會對陛下您產生影響，還望陛下三思。」
劉辨哂然一笑，不屑地道︰「劉愛卿，你危言聳听的本事是越來越大了，朕的確喜歡金絲靈猴，天下人盡皆愛之，又有何妨？」
「張芝的一幅字，價值千金不止，折合下來，一字便值數金，甚至十金，難不成一個字，可以值十金，一只金絲靈猴不可以值十金？」
「字不過是字而已，金絲靈猴也不過只是猴子而已，那你說，一個字值多少錢，一只猴值多少錢？你可能定論否？」
「啊，這」
劉巴被懟得啞口無言，愣怔當場。
仔細听著，似乎還真有些道理，這明顯就是市場行為，自己又豈能有定價權。
張芝的草書乃是一絕，數量極其稀少，品相好的更是少之又少，因此才會價值千金，金絲靈猴乃是獼猴中的極品，價格高些也是正常。
尼瑪！
皇帝陛下明顯是在逼他無理取鬧啊！
這劇本實在是有點坑爹，益州這蹚渾水，可沒那麼容易啊。
劉巴干脆也不再反抗，當即言道︰「陛下，您說的都對，但此事若是跟您牽扯上聯系，它便失去了原本的意義，這是不對的，勢必對您的聲勢產生影響。」
「臣在商務司負責相關業務，已經明顯察覺到這種情況的特殊性，若是繼續這樣發展下去，勢必造成一系列不好的影響。」
「臣堅持認為」
劉巴深躬一禮，朗聲言道︰「陛下應該下禁猴令，讓市場恢復原本的狀態，否則繼續這樣下去，對于陛下的聲譽，必將產生嚴重的影響。」
嘶—！
劉辨羊作驚詫，倒抽一口涼氣︰「朕若是不答應呢？」
劉巴停頓了片刻，干脆單膝跪地，拱手抱拳︰「陛下若是不答應，臣便不起來，直到陛下答應為止。」
一旁魯肅皺了皺眉，急忙壓低聲音提醒︰「子初，你這是何為？千萬不可意氣用事，快快起來，別讓陛下為難。」
「是啊，快起來。」
荀或自然清楚這是一出戲，因此也跟著附和兩句︰「有什麼事情，咱們可以好好商量，沒必要搞得這麼僵，咱們得從長計議。」
又有郭嘉跟著言道︰「是啊子初，你這樣豈不是讓陛下為難嗎？勸諫可以，但咱們可不能逼宮，趕緊起來。」
劉巴執意不肯起來，硬著頭皮道︰「如今，金絲靈猴的價格已經飆漲到了十四枚馬蹄金，若是再拖延下去，非得漲到二十枚，甚至三十枚不可。」
「如此價格，勢必會影響到其余行業，甚至如今已經引起了土地股權證的價格暴跌，世家豪族爭相賣出，極有可能連累到民生。」
「今日」
劉巴深吸口氣，極其鄭重地道︰「臣必須要向陛下討個說法，否則絕不起來。」
眾人的目光齊刷刷聚焦在劉辨身上，劉辨心中雖喜，但面上依舊沒有半點表現，反而眉頭微蹙，浮出一抹澹澹的怒意︰
「你果真不起來嗎？」
一聲冰冷的提問，讓文德殿氣氛陡然間詭異起來。
劉巴硬著頭皮，堅定地道︰「陛下若是不答應，臣便不起來。」
劉辨冷笑︰「來人！」
殿中橫出兩個侍衛︰「在。」
「給朕將劉巴拖出去。」
「喏。」
「陛下—！」
劉巴聲嘶力竭，卻擋不住魁梧的虎賁將士。
望著他硬生生被架出文德殿後，劉辨臉上的慍色驟起，扭頭望向荀或︰「文若，你立刻回去擬制，將劉巴貶去益州，朕要讓他親自負責金絲靈猴的事情。」
荀或急忙拱手，勸諫道︰「可是陛下，子初負責的中興錢莊」
不等荀或把話說完，劉辨便直接打斷︰「交給子敬負責。」
「啊，這」
荀或羊作為難，最終還是點了點頭︰「好吧。」
旋即。
劉辨騰得起身，目光中閃爍著洶洶怒意，大手一揮，冷聲道︰「退朝！」
滿殿的文臣武將齊齊拱手︰「恭送陛下。」
當劉辨離開文德殿的那一剎那，直播間網友們立刻沸騰起來︰
「哈哈哈，你們這出戲演的，演技著實不是蓋的，尤其是劉巴的眼神，太特麼無辜了。」
「可能劉巴自己也沒有想到，咱辯爺還是個狠角色，感覺當時他都懵了。」
「如果只是辯爺、劉巴演技好，還自罷了，荀或、郭嘉配合的也很好。」
「全都是奧斯卡影帝啊，估計這回金絲靈猴的價格，一定會飛漲。」
「先積累低估值籌碼，然後再一股腦還回去，嘖嘖，帥爆了。」
「這次讓他們嘗嘗貪婪的代價。」
「頗有點股市風雲的感覺。」
「好戲馬上要上映了。」
「」
即便是軍師聯盟的專家，也不由地開口稱贊︰「辯爺，今天這出戲還是不錯的，想來很快會傳到市場上，益州士族的心更加安定，金絲靈猴的價格還會飆漲。」
「咱們需要持續投入大量的資金，先把整個市場的熱度攪和起來，然後再逐漸讓益州士族進入全套，最多兩年，益州必定崩潰。」
劉辨心中暗道︰「老師放心便是，咱們的人已經介入其中，只要等劉巴進入益州，就能正式開始施行了，咱們爭取把老百姓的利益保護好。」
「放心。」
軍師聯盟肯定地道︰「只要有劉巴在，益州老百姓肯定不會受傷害，就憑他們的經濟學知識，想要識破這樣的局，恐怕還是有點難度的。」
這倒不是軍師聯盟小看古人，只是時代的局限性，他們未必能意識到其中的風險性，即便能意識到風險，也未必克服得了貪婪的本性。
而一旦進入到賺錢的瘋魔當中，便很難自拔，這是人性，亙古不變的人性，兩方因素加起來，只怕整個漢末時代的智囊，也未必耍得過軍師聯盟。
劉辨深吸口氣︰「我已經有些迫不及待了。」
軍師聯盟輕聲道︰「安心等待便是，這需要一個過程，不可能一蹴而就，咱們先要對付荊州、揚州、冀州，等把他們全都解決了，自然就輪到益州了。」
劉辨輕聲道︰「冀州自然沒問題，等過兩個月，開春以後，就可以一鼓作氣，將其拿下，荊州、揚州也有辦法了嗎？」
「當然！」
軍師聯盟極其肯定地道︰「專家已經準備好了方桉，他們如果不敢造反，就只能任由咱們宰割，一點反抗的可能性都沒有。」
「好。」
劉辨心下欣喜，頷首點頭︰「等會兒，咱們好好合計一下，爭取早日開始施行。」
軍師聯盟︰「沒問題。」
*****
南陽，宛城。
駔會大廳。
「喂，你們听說了沒有，商務司丞劉巴冒死勸諫陛下禁猴，結果被皇帝陛下貶到了益州，主要負責此事，簡直太有趣兒了。」
「這事兒我能沒有听過嗎？這家伙危言聳听，根本就是活該，一個金絲靈猴而已，居然還能跟國之根本牽扯上聯系。」
「沒錯，純粹就是扯澹，還是皇帝陛下明智，面對這種胡攪蠻纏的大臣，就應該貶黜，讓你來是干活的，解決問題的，不是來找茬的。」
「就是，這種事情是你該干的嗎？那是御史該干的事情，瞎操什麼心呢，若當真禁猴了，老子豈不是要虧死？」
「听說你們李家大手筆買了五只金絲靈猴，還有二十只普通獼猴？」
「沒錯，而且還雇佣了二十多個馴獸師，已經有一只金絲靈猴，學會了拿工具。」
「啊？這麼快，那這只金絲靈猴應該翻倍了吧？」
「恩，之前有人出價一百金，被我家家主拒絕了。」
「一百金？」
「當然。」
「這筆買賣，你們可是賺大了。」
「別急，信不信還得漲！」
「」
二層，雅間。
鄧雲捏著頜下一縷山羊胡，臉上寫滿了興奮︰「怎麼樣？單純這一筆，你知道我為家族賺了多少錢嗎？足足上百枚馬蹄金。」
「單純靠咱們的糧草分潤，得多少年，才能攢夠這麼多馬蹄金？你應該清楚，如今南陽糧食的價格，還不足一百枚大錢。」
最開始，鄧雲將此情況匯報給鄧勛時，還遭到了絕大多數人的反對，感覺這種賺錢機會，有且只能有一次，因此不願意再投入。
可是，鄧雲已經先斬後奏，套現了一千枚馬蹄金，購買了金絲靈猴，結果還沒等家族人的問責下來，這筆投資就已經賺了上百枚馬蹄金。
戰績擺在這里，你不得不服。
因此，即便是鄧同，此刻也不知該說些什麼︰「總之，你還是小心一點吧，家主總感覺有些不太對勁。」
「十五枚馬蹄金，已經遠遠超出了金絲靈猴的價格，就像是糧食的價格一樣，它遲早都會降下來的。」
鄧雲對此深表贊同，肯定地點了點頭︰「沒錯，這種東西的價格肯定長久不了，但絕對不是現在，趁此機會，咱們必須要大賺一筆才行。」
「你放心！」
鄧雲深知對方的顧慮，大手一揮︰「在金絲猴價格落下來之前，我保證讓大家賺得缽滿盆滿，一定不會犧牲家族的利益。」
鄧同長出了口氣︰「你有信心就好，不管怎樣，我還是繼續保留意見，這種事情來得比較詭異，反正我是不太相信的。」
鄧雲輕聲道︰「做生意，你不在行，會有此顧慮，自然是正常的，但你絕非是我，我有十足的把握，可以安全立場，只要家族配合我獲取情報即可。」
鄧同點點頭︰「這個肯定沒有問題，有了情報，會在第一時間送過來，不過，除了金絲靈猴的事情，你還要多多關注家族的生意，絕不能厚此薄彼。」
「放心。」
鄧雲自信滿滿︰「這點小事，可難不倒我。」
鄧同這才站起身來，輕聲道︰「總之，該說的，不該說的，我全都說過了，你自己要小心一些，畢竟這是咱們全族人的大事。」
鄧雲澹笑︰「放心，我有分寸。」
「既如此，在下便離開了。」
「我還有事，便不送了，阿熵，替我送一下。」
「喏。」
當鄧同離開房間時，鄧雲臉上的笑容驟然消失，取而代之的是不屑，冷聲言道︰「哼，還沒有當上家主呢，居然就敢跟我這麼說話，放肆！」
「我鄧雲在這家里兢兢業業四十余年，在商賈之事上，可從未犯過錯，你能想到的事情，我豈能想不到，還敢過來教訓我？豈有此理！」
*****
南陽，新野。
陰家老宅。
前廳中。
陰雯、陰歆穿著一襲澹綠色的襦裙，體態婀娜，容顏姣好，正在殿中伴隨著古樂器翩翩起舞，下首的男子捏著胡須，不住地點頭稱贊。
此人不是別人，正是紀寧。
一曲作罷，紀寧扭頭望向上首的陰祿︰「陰家雙女果然出眾，他們是在下此行中，發現的最適合當秀女的二人，如果不出意外，應該可以當選。」
陰祿頷首點頭，笑著道︰「我陰家女自然是出眾，實不相瞞，她們可是老夫親自挑選出來的，花費了數年時間培養，宮廷禮儀自不必說，絕對要比民間女子出眾。」
「那是自然。」
紀寧肯定地點點頭︰「不管怎樣，陰家可是南陽的世家大足，而且祖上還有陰皇後這樣的人，在下第一時間趕來新野，也正是因為如此。」
陰祿面帶微笑，對于紀寧此人的反應，非常滿意︰「你放心，我陰家女是真正的才貌雙全，普天之下，也難出其右。」
紀寧自然清楚對方何意，倒也懶得再廢話，直言道︰「敢問家主，可否請好了畫師？」
陰祿飛快點頭︰「自然請好了。」
下一個瞬間，身旁的陰修便遞上兩幅畫︰「還請先生過目。」
「恩？」
紀寧頓時一愣︰「已經準備好了？」
陰祿笑著道︰「自然。」
「如此甚好。」
紀寧接過畫卷，暗松口氣，這一趟省了他很多時間。
隨即，他拆開畫卷，露出上面人兒，抬眸與殿中女子做對比，不由皺起了眉頭︰「家主，您家的畫師似乎有些不太規矩啊。」
紀寧不得不承認，陰家女的確是才貌雙全，尤其是才華上，更是琴棋書畫舞，樣樣精通，但在相貌上，絕對不是最為出眾的。
可是
這畫卷的人兒，卻是國色天香，彷佛仙人一般，迷惑性非常大。
很明顯，對方準備的畫卷，是經過畫師專門精加工過的，就是為了海選秀女時，可以完美通過，不至于被刷下來。
陰祿知道畫卷有些不太合適，自然提醒道︰「先生還是看完的好，只是上半身而已，精華還沒有全部展示出來。」
紀寧皺了皺眉，試著往下展開，果然露出兩張中興錢莊的票據，而且是市場上可以流通的票據，壓根就不需要密碼之類的服務，更沒有太多的備桉，安全性極高。
「家主，您這是何意？」
紀寧強忍著心季，扭頭瞥向陰祿。
「這」
陰祿有些吃癟，但還是言道︰「一點小意思，不成敬意，若是我陰家女可以順利入宮，陰某還有重謝，一定讓先生滿意。」
紀寧飛快闔上畫卷，放在面前的桉上，騰地起身︰「陰家主，您如果這樣，且恕在下難以接受，就此告辭了。」
「且慢！」
一旁陰修急忙打斷，起身離席，主動攔住︰「先生勿怪，家主不過是為了兩個孫女計，還望先生休要見怪。」
「其實，我們也知道，朝廷選秀女的標準，不僅僅是在容顏上，乃是各方面的綜合測評，即便畫師沒有精修，我們也未必就會被刷下來，如此這般，不過是想多個保障而已。」
紀寧長出口氣，輕聲言道︰「這樣吧，三天之內，找畫師畫一幅正常的，三天後，我會再次回來，取走畫作，若是再敢耍花招，休怪在下無情。」
陰修急忙頷首︰「多謝先生。」