宛城。
太守府。
劉辨端坐上首，左右荀彧、張遼、鄧展、朱彤等股肱依次排列。
殿中以南陽郡守張咨為首的文武官員，整齊得排成數列，一個個垂頭鎩羽，滿目愁容。
尤其是郡守張咨，更是一副如喪考妣的模樣，被劉辨凜冽的目光掃過, 嚇得渾身顫栗，恨不得找個地縫鑽進去。
劉辨始終一言不發，只是唇角微揚，略顯陰鷙地凝視著張咨，像是一條餓狼盯著自己打回來的獵物，直盯得張咨渾身發毛，如芒刺背, 如鯁在喉。
「殿殿下。」
張咨喉頭滾動, 終于還是忍不住拱了拱手︰「下官當真不知是您，否則豈敢助紂為虐，此前多有得罪，還望殿下海涵。」
「哼~~」
劉辨只是輕輕哼了一聲，便嚇得張咨眼神游離，躲躲閃閃，身子不由打了個寒蟬，仿佛跟撞見閻王爺似的。
直播間網友看得那叫一個爽，紛紛雙擊吶喊666︰
「以前有多囂張，現在就有多卑微。」
「辯爺不必給我面子，狠狠打他的臉。」
「殺雞儆猴，給他們這幫官員點下馬威，否則以後他們不得反了天？」
「沒錯！恩威並用，拿張咨開刀，這是最好的辦法。」
「」
劉辨又豈能不知道這一點。
他起身走到殿中，七尺五寸的身材雖然不高, 但已經比張咨略微高出些許，外加弘農王皇親貴冑的顯赫身份加持, 站在張咨面前，宛如從高空俯瞰對手，更令其心悸不已。
「你不認識孤還自罷了。」
「可何咸呢？」
劉辨一針見血地指出來，聲音平緩，卻如萬劍穿心︰「他乃南陽何家族長，已故大將軍嫡子，是何等樣的朝廷要犯，才能令何家族長鼎力相助？」
「張咨！」
輕輕一聲呼喚，嚇得張咨渾身顫抖，不停冒汗︰「下下官下官愚昧，實在是被牛輔蠱惑，才做出此等糊涂事。」
「你這張嘴，可真夠硬的。」
「不過」
劉辨這一次是吃定張咨了，不管他如何辯駁，依舊沒有寬恕的可能︰「孤在塢堡時已經亮明身份，那時又當如何？」
「我我」
張咨被懟得啞口無言。
他心知這一次，自己必定是在劫難逃了。
原本，他心念著董卓派大軍趕來相助，但誰能想到，劉辨居然已經得到鄧家支持，還提前在宛城埋伏了一支精兵。
對方思維之縝密，應對之巧妙，即便是張咨本人，也是自愧弗如，怪不得弘農王能從守衛森嚴的皇宮逃出來，這份睿智簡直令人驚嘆。
但可惜
自己終歸是錯付了。
董卓在雒陽都困不住弘農王，如今到了南陽，那個愚蠢如豬的牛輔，焉能殺得死弘農王。
直到現在，張咨才真正明白，明哲保身，兩不得罪的最終下場，不是如魚得水，而是兩方俱惡，無論孰勝孰敗，皆難逃一死！
劉辨凜冽的目光掃過太守府文武官員。
旋即。
他返回上首落座，大手一揮，朗聲下令︰「鄧展何在？」
鄧展橫出一步，欠身拱手︰「末將在。」
「將南陽太守張咨拖出去，斬首示眾，以儆效尤。」
「諾。」
張咨嚇得直接癱在地上。
他倒也沒有喊冤，仿佛已然料到會是這個結果。
不過，這滿殿的文武官員倒是嚇壞了，一個個瞠目結舌，倒抽涼氣，甚至不少人暗暗抹了把汗，生怕連累到自己似的。
畢竟，如果劉辨強行追究責任，他們或是追凶、或是提供糧草、或是提供兵器、盾牌，哪一個都月兌不了干系，全都是張咨的幫凶。
然而
軍師聯盟早已經提醒過劉辨，只懲首惡元凶，絕不連坐，恩威並舉，才能在最短時間內穩定南陽，收買人心。
呼~~~
處理完張咨。
劉辨當著眾人的面，長舒了口氣，好讓這幫擅長察言觀色的官員，別那麼緊張。
同時，劉辨的目光轉向身側的荀彧，輕聲言道︰「文若，從現在開始，你便是南陽郡守，負責南陽境內一切政務。」
劉辨本以為荀彧會猶豫片刻，甚至可能直接拒絕。
但不曾想
荀彧只是揖了一揖，便應承下來︰「諾。」
劉辨淡笑，心領神會。
隨後。
劉辨再次轉向張遼，輕聲道︰「文遠，從現在開始，你便是南陽郡都尉，軍務方面孤便全權委托給你了。」
張遼拱手抱拳，鏗鏘回應︰「殿下放心，末將必不負厚望。」
「嗯。」
劉辨緩緩點頭，旋即目光落在滿殿的文武官員身上，眼前眾人趕忙欠身拱手，畢恭畢敬，一副听候發落的窘樣︰「至于爾等嘛」
停頓片刻。
劉辨佯作思考，大手一揮︰「雖有助紂為虐之嫌，但孤不願大開殺戒，一切從前，還望爾等能全心全意協助荀彧、張遼二人，在最短的時間內穩定南陽。」
眾文武官員先是一愣，緊跟著紛紛拱手行禮︰
「多謝殿下不殺之恩。」
「殿下大恩，沒齒難忘。」
「我等必全力配合郡守、都尉。」
「」
劉辨擺了擺手︰「起來吧。」
再起身時，一個個如釋重負，喜笑顏開，仿佛有種劫後余生的喜悅。
劉辨應該感到慶幸，幸虧張咨赴任不過數月，在南陽的根基還不深，否則想要全盤接收這些官員，著實有些難度。
但現在好了，現成的領導班子，拿過來就能用，而且自己可是皇子，身份比張咨這潁川高門強出百倍不止，這幫家伙對自己將更加傾心。
劉辨有絕對的自信。
只需要半年，甚至要不了半年，只需數月，在荀彧的治理下，消除眾人對張咨的印象，一定沒有任何問題。
*****
司隸，雒陽。
丞相府。
董卓听著殿中牛輔的匯報，原本舒展的眉頭微微皺了起來︰「你適才說什麼？弘農王派人扮作文優，在行刑前一日去了宛城？」
「呃」
牛輔深知此事不可能瞞下去，干脆實言相告︰「應該是這樣的吧？此人找到文優計劃中的破綻，這才令小婿臨時更改了部署。」
「你居然還」
董卓眼瞪如鈴，抬手怒指牛輔，厲聲呵斥︰「還臨時更改了部署？」
牛輔垂著腦袋，怯生生不敢直面董卓，艱難地點點頭︰「小婿小婿也是誤信了奸賊，想著此策略終究要除掉弘農王，若是引不出弘農王，豈不讓人恥笑？」
「蠢貨！」
董卓勃然大怒，毫不猶豫地懟了回去︰「弘農王若是不來，南陽士族必定失望，那麼他在南陽便如同廢人，如何讓人恥笑？」
「好端端一條妙計，你只需依計行事，即可大獲全勝，現在倒好，居然被你小子玩廢了，不僅跑了何家人，連弘農王都未能誅殺！」
言至于此，董卓早已是濃眉倒豎，怒眼圓睜，眸光似利劍，瞠目可殺人︰「我養你這廝，又有何用？」
「來人！」
董卓怒不可揭，拍案喝道︰「給我把牛輔拖出去砍了！」
牛輔噗通一聲跪下︰「岳丈，小婿知錯，還望岳丈開恩吶~~」
緊跟著，殿中橫出李儒，揖了一揖︰「丞相息怒，此時關東諸侯正在集合兵馬，臨陣妄殺大將，于軍不利，不如讓牛將軍戴罪立功。」
李儒非常清楚董卓的脾氣。
現在他的確怒不可揭，殺人泄憤，極其正常。
可一旦等他冷靜下來後，勢必會後悔自己的魯莽之舉。
畢竟，牛輔可是董卓的女婿，相當于半個兒子，率領的又是嫡系中的嫡系，這樣的親信豈是說斬首就斬首的。
此刻出來替牛輔求情，不僅可以拉攏牛輔，還能避免董卓犯下大錯，等冷靜下來後，又埋怨他沒有及時制止。
一舉兩得，何樂不為？
董卓自然舍不得真殺掉牛輔，畢竟是自己的親女婿，在戰場上也堪稱一員虎將，當年他追隨自己征戰沙場，也算立下過汗馬功勞。
呼~~~
深吸口氣，又緩緩呼出。
董卓強壓下心頭這股怒火，惡狠狠瞪著牛輔，抬手指向李儒︰「蠢貨，睜大你那雙狗眼好生瞧瞧，文優是這般模樣，你豈敢認錯！」
「岳丈」
提起這件事，牛輔便恨不得抽自己倆巴掌，他委屈得快要哭了出來，抽泣道︰「小婿實在是冤枉啊！」
「其實在得知文優趕來宛城時，小婿也曾懷疑過對方，刻意帶著兵器趕往西門，想著如果不是文優，便一刀宰了那廝。」
「然後呢？」
董卓也不由地好奇。
既然你心有疑慮，怎麼能戳穿不了呢？
「可是」
牛輔一臉的憋屈，訴說自己的無奈︰「那日恰好傍晚，人又出現在西門，陽光刺得小婿睜不開眼，是眯著眼瞧文優的。」
「對方的易容術著實高明，加之又有夕陽照射，小婿這才沒能在第一時間內識破對方的假身份。」
即便是夕陽，也的確刺目。
這一點，身經百戰的董卓自然清楚。
不過
這卻不是牛輔沒有識破假李儒身份的理由。
他怒氣沖沖地猛一揮手︰「扯淡！夕陽不過片刻，你若與他同入宛城，便是背對夕陽，但你可曾識破對方身份。」
「這」
牛輔怯生生回答︰「那奸賊提前叫好了車，以一路策馬飛馳，身體乏累為由，坐馬車返回軍營，而小婿則是騎馬，途中未曾謀面。」
「那返回軍營後呢？」
「帳中燈光昏暗，此賊立于隱蔽處，小婿眼拙，未能識破其身份。」
「次日又如何？」
「此賊夜里吃壞了肚子，人一直在茅廁，而且醫匠還開了副方子，皆有士兵可以作證。」
「即便沒看清楚模樣，難道聲音听不出來嘛？」
「岳丈，小婿與文優雖然相識，但滿打滿算不錯數月而已，小婿只能听出文優是雒陽口音，卻難以分辨出是否是文優口音。」
嘶~~~
董卓倒抽一口涼氣，眼瞪如鈴，怒氣橫生，眉毛、胡子微微抖動，摁在桌案上的虎掌，緩緩屈指，指甲在案幾上劃出五道淺淺的溝痕。
良久。
董卓一言不發，只是惡狠狠瞪著牛輔。
牛輔卻有種被萬千屠刀架在脖子上的感覺，仿佛喘口氣，都可能丟掉性命。
最終還是李儒一拱手，打斷了這僵持的尷尬畫面︰「丞相，對方明顯經過了縝密的推演，如果儒猜得不錯，次日來軍中診治的醫匠，同樣是弘農王的人。」
「此前儒便懷疑，弘農王身旁一定有高人在暗中相助，今日牛將軍在南陽的遭遇，更加佐證在下的猜測。」
「否則」
李儒深躬一禮，鏗鏘言道︰「弘農王不可能逃出阿閣，逃離雒陽，更不可能破了在下于南陽布的死局。」
呼~~
董卓長出口氣，壓下心頭怒火，轉而言道︰「我不管弘農王背後有無高人相助，只想請教文優，如今之局勢，可還有挽回余地？」
「關東鼠輩正在集結兵力，聲勢越來越大，正如你所料，渤海袁紹、冀州韓馥、上當張揚、河內王匡先後起兵響應。」
「如果此刻南陽再出個弘農王，其必借助皇室王公的身份，大肆招攬南陽士族，而那幫家伙盡皆光武股肱後裔，恐怕不會放過這次機會。」
「文優~~」
董卓皺著眉，試探性詢問︰「你曾說過，弘農王之害遠勝袁家，至少袁隗、袁基還在咱們手里攥著，但我終歸不能拿陛下的命要挾弘農王，你可還有制衡之法？」
「這」
李儒略顯為難，沉吟良久︰「丞相，唯今之計，怕是只能發兵了。」
董卓嗯的一聲點點頭︰「倒是與我不謀而合！趁著關東鼠輩正在集結兵力，先行派精兵趕往南陽，徹底滅了這個禍患！」
「牛輔！」董卓眸光凜冽道。
「末將在。」牛輔抱拳拱手，靜候軍令。
「你立刻率領精騎，直奔南陽，不惜一切代價，也要將弘農王誅殺！此次你若不能把弘農王首級帶回來，你也不必回來了。」
「岳丈放心，小婿必不負使命。」
正當牛輔起身準備離開時。
忽然。
殿外響起一聲疾促的傳報︰
「報~~~」
但見，大將胡軫急匆匆上殿，欠身拱手道︰「丞相，大事不好了。」
董卓皺著眉，急問︰「怎麼？可是關東鼠輩有何動靜？」
胡軫搖頭︰「不是關東，是南陽。」
董卓愣怔︰「南陽？」
「嗯。」
胡軫拱手︰「適才傳回消息，宛城告破，都尉江寧戰死，郡守張咨被弘農王所殺，南陽鄧家率先表示支持，其余士族大都歸附，如今整個南陽已盡數落入弘農王之手。」
董卓心中巨震︰「啊？弘農王佔領了南陽？」
其下李儒嘆口氣，緩緩搖頭︰「大勢已去，無力回天。」