康熙生氣歸生氣，可外間一督一撫一布政使，哪能憑著意氣一下就免掉。
第二天整個江蘇官場變得群龍無首，那樂子可就大了。
何況像江寧巡撫湯斌，一向施政節儉，不尚浮華，無論在民間還是朝堂都有很高的聲譽，康熙也對其頗為欣賞。
而王新命雖然偶有諂媚貪索之舉，但勝在忠心，況且在大事上明事理，懂分寸，能靠得住，也是在皇上心里排上號的人。
沒有確鑿大錯哪是說免就免的。
將四人頂戴摘下，給了下馬威後，康熙皇帝讓明珠帶著有司官員挨個找這四人問話。
王新命見到來人是大學士明珠，連忙打千行禮，心中的石頭總算落地，看來皇上還是給了自辯的機會。
在明珠的詢問中，王新命也終于搞清楚了聖上震怒的原因。
都是難民給鬧的。
淮河邊的高郵發了水，遭難的民眾四散向周邊府縣逃難。
王新命作為兩江總督早將救災工作布置了下去，還從省里往高郵周圍各州府專項劃撥了賑災銀子，用以賑濟災民。
王新命既然如此說了，明珠就順著他的供詞一個個詢問下去，從兩江總督到徐州知州，幾人的供詞都對的上。
這專門的賑災銀是存在的，也發到了徐州知州雷具明手上，他日前剛將銀子分發給了各地縣衙以作賑濟之用。
事情問到這里明珠心中有了數，他將情況匯總好後回奏給了皇帝。
康熙听完後良久沉默無語，沉聲道︰「招宿遷知縣來此見駕。」
平澹的聲音中蘊含著雷霆之怒。
同樣一上來就被摘了頂戴，戰戰兢兢的宿遷知縣馬嵐不像之前四位，心中有事兒的他膽戰心驚，不用怎麼詢問就對侵吞賑災銀子的事供認不諱。
因為他貪墨了賑災銀，導致整個宿遷只在縣城有賑災救濟，其他鎮鄉一律自生自滅，這才有了駐馬鎮的慘澹之景。
「小官巨貪！總督沒伸手，省里的巡撫、布政使沒伸手，地方知州沒伸手，他一個小小的知縣，誰給他的這個膽量伸手的！」
康熙一邊踱步情緒逐漸激動，怒聲喝道。
面前一眾官員跪倒在地，不敢回話。
「將宿遷知縣馬嵐交有司治罪，嚴懲！」
他說完後看了看王新命等四人，語氣嚴厲道︰「爾等也免不了失察之罪。」
王新命聞言以頭搶地連稱死罪，其余三人也都哀聲請罪。
最後四人被準予戴罪立功，在康熙的命令下，知州雷具名趕往下轄其他各縣嚴查賑災情況，王新命、湯斌、廉敬三人劃分州府，各赴災地巡視，務必要將災民安置妥當。
康熙語帶警告地對王新命說道︰「等朕南巡歸來時，若此地還是這等景象，你就自己把這總督的頂戴摘掉。」
幾位江蘇省大員被派去巡查賑災，聖駕繼續啟程往南，一路過鎮江，于十一月初一抵達江寧。
鑾駕到了南京，總督和巡撫全都不在，江蘇按察使霍自道幸運地擔任了主迎之人。
他打起精神，親率江寧府文武百官，出城十里，迎接聖駕。
黃土鋪墊的御道上，明黃綢帶飄揚，鼓樂生蕭合嗚，二十四門大炮，轟得震天價響。
眾官員簇擁著康熙，登臨新搭起來的黃土高台，接受百官朝賀。
康熙並未住進江寧織造府準備好的行宮，他命人喚來曹寅溫聲道︰「到了此處，便安排住在卿家吧。」
曹寅連忙跪倒謝恩，口稱榮幸之至。
康熙點點頭讓他平身，隨即視線來回掃視迎駕的官員隊伍，卻沒看見江寧織造曹璽，不禁出聲發問。
「曹大人前幾日突發疾病病倒了。」，霍自道听見問話躬身回道。
曹寅聞言面色一變，康熙立馬命隨行御醫跟著曹寅返家，為曹璽診療。
既然主人生病，下榻近臣家中的想法只好作罷，康熙最終還是住進了改建為臨時行宮的江寧織造衙門。
鑾駕好好休整了一夜，翌日天明。
康熙擺開全副執事、鑾駕，綿延數里的謁陵隊伍向明太祖孝陵出發。
這一舉動使整個南京城為之沸騰，民眾們齊集街頭，大家都昂著頭想瞻仰一下皇帝出巡的排場和風采。
許多人一路隨著隊伍而行，外圍的兵丁們也不阻攔，相反還主動維持著秩序。
最終形成了一條長達十數里的龐大隊伍，一路蜿蜒從南京城出發前往孝陵。
孝陵是太祖朱元章和馬皇後合葬的陵寢，在明清易鼎之際，它的意義異乎尋常，可以說是明朝遺民們的精神象征。
從明亡後一直到此時康熙南巡，每年仍有大量的明朝遺民要來哭陵，過節祭拜者更是不計其數，顧炎武就曾來此哭陵七次，寄托對故國之哀思。
聖駕來到孝陵前邊，在三聲炮響的歡迎後，康熙下了鑾輿，步行踏上了陵前的神道。
諸位文武官員全部在門外下馬，恭恭敬敬地從側道而上。
康熙皇帝一邊走，一邊對身旁隨侍的李光地道︰「此山巍峨雄峻，氣吞千古，倒是埋葬一代帝王的好地方。」
李光地訕笑一聲，沒敢接話。
康熙並不在意，緩步拾級而上，眼光一一掃過神道旁的石凋。
根據康熙的命令，江寧官府不僅沒有禁止民眾跟隨觀看，反而對此事大加宣揚並邀請了諸多前明遺民們來此觀禮。
一時間孝陵上下觀者如堵，聚集的民眾多至數萬人。
康熙的這次謁陵是南巡政治作秀的重要一環，這一行為本身針對性是相當強的，指向的正是那些謁陵的遺民們。
祭奠明孝陵的儀式莊嚴隆重，康熙以臣子之禮，焚香酪酒行了三跪九叩首的大禮，規格之高，態度之謙，讓眾人不敢置信，引起了觀禮百姓的轟動。
陵前四周靜默無言，康熙緩緩誦讀起他親自寫下的祭文。
被叫來觀禮的都是六七十歲的老人，他們之中許多人都在明朝做過官，見到康熙皇帝面對著明太祖以臣子之禮行了三跪九叩，大多數人面色復雜，甚至潸然淚下。
一邊讀著祭文，康熙慢慢醞釀情緒，開始痛哭流涕，不得不中斷了誦讀，磕磕絆絆如是三次才最終讀完了祭文。
而前來觀禮的明朝遺民們也紛紛痛哭出聲，山下的百姓听聞了山上發生的事情，紛紛跪地高呼萬歲。
康熙皇帝面上悲痛，心中卻松了口氣，心道只需返程時再前往曲阜孔廟來上這麼一遭，這次南巡的政治作秀就可以完美收官了。