「啪」地一聲脆響，一個玻璃杯被砸得粉碎。明鏡氣急敗壞地當著林沐的面摜了一個茶杯，阿香嚇得縮手縮腳地站在明鏡旁邊。桂姨站在樓梯邊，也不敢輕舉妄動，整個明公館都被明鏡的震怒給鎮住了。
明鏡看了那張明樓偽造的報紙，氣得手足冰涼，質問林沐道︰「這是什麼？說話！」
林沐吞吞吐吐道︰「大姐，你別生氣，我……」
「是不是真的？我問你話！是不是真的？」林沐跪在了明鏡面前，「你居然學會騙我了！你，你！你好啊你……」
林沐低著頭眼楮里蓄了淚，他不敢抬頭更不敢注視明鏡的眼楮，這還是他第一次看到明鏡因為一張報紙氣得渾身發顫，這次他真的心虛了。
「你怎麼對得起胭脂她們！」
明樓和明誠從外面走進來，明樓月兌了外套，明誠接過他的外套遞給阿香，阿香縮手縮腳地從明誠手上接了過來。
「你太讓我失望了！」明鏡越說心越寒。
阿香壓著聲音跟明阿誠說道︰「小少爺在香港花天酒地的事情被大小姐知道了。」
「國家有難，我也不要你去保家衛國，我只求你正直上進，將來為國所用。你居然小小年紀，花天酒地，紙醉金迷。被這些桃色小報印到上面，明家有多光彩照人！虧得你大哥替你抄了這家報館，截了這些髒東西下來！不然，我還有臉去人前站嗎？」
林沐心里覺得委屈，偷眼看了看明樓。明樓倒是一副「有話你直說」的樣子。
「你看你大哥做什麼？難不成還是你大哥胡編排的你！你有理，你就說話呀。」
明樓冷哼了一聲。
林沐哪里敢說話，他覺得自己對不起大姐，這次他真的傷了她的心。明鏡看到他自責的淚，知道這些都是實情，依著林沐的性子，如不是實情，他早就嚷嚷開了，輪不到在自己面前流眼淚。明鏡雖然心痛，卻也痛恨他不爭氣。
明鏡把那張報紙撕了個粉碎，照著林沐砸過去。「你好大的膽子！」氣得直拍桉，直跺腳，眼淚都氣得流下來了，怒道︰「孽障！早知你如此自甘墮落，我何必費盡心思育你成材。」
這話里藏著明鏡的委屈。
聰穎的林沐听懂了明鏡話里的深意，越發難安，自愧自責，一句話都不敢辯誣。
明樓見明鏡氣撒的也差不多了，模準了該是自己說話的時候了，勸道︰︰「大姐別氣了，震怒傷肝。明台還小，凡事都還來得及……」
話還沒說完，明鏡就將矛頭指向了他，斥道︰「我還沒說你呢，你這個大哥怎麼當的！他在香港如此墮落，這麼大的事你居然都不知道。要不是看到了這些報紙，我還一直蒙在鼓里！你別只顧著升官發財，你也顧顧家里！你看看家里都成什麼樣了！」
明樓知道明鏡的這把火會燒到自己身上來，規規矩矩地點頭稱「是」。
「還有阿誠，成天穿得像個紈褲子弟，連明台也給帶壞了，好好的一個孩子，學得驕奢婬逸，一個個穿得像什麼樣子？把外套給我月兌了！」明誠以為明鏡說自己，嚇得要月兌外套，明鏡吼了他一句，「沒說你，我說明台！」
林沐把外套月兌下來，明鏡生氣地一把扯過去，從口袋里掏出一包香煙，氣惱地擺到明樓面前道︰「你自己看，他現在都學會抽煙了！好的不學，學著吞雲吐霧……還有舞票、馬票。」
「那是電影票。」明樓糾正道。
「我會看！」明鏡還要搜林沐的口袋，為了不再被搜出其他東西，明樓一把先將外套拿了過來。但還是晚了，一個打火機已經被明鏡握在了手里。
「姐……」林沐緊張地喊道。
明誠也跟著喊道︰「大姐。」
明樓知道那打火機是微型照相機，他眼疾手快一把抓在手里道︰「大姐，大姐您別生氣了，明台的事我來想辦法，好吧？您上樓去好好歇歇，我這就替您好好教教他。做人這種事，您使力是沒用的，得靠他自己努力。」
「我不管了，你自己看著辦吧。」說完，轉身上樓。
桂姨本要跟明鏡一起上去，卻被明樓叫住道︰「桂姨，替我沏壺熱茶來。」
桂姨應了聲，趕忙去沏茶。
「阿香，去廚房給大小姐煮碗臘梅粥順順氣，消消火。」明樓又對阿香說道。
阿香也應聲向廚房走去。
明樓把林沐的外套擱在茶幾上，手里拿著「打火機」，打燃著火苗。
林沐情知「在劫難逃」，唯諾地叫道︰「大哥。」
明樓連抬眼看他的工夫都省了，關掉打火機，簡潔而有力地說了一個字︰「打！」
林沐連「裝可憐」的機會都沒有，還沒來得及反應就被明誠瞬間放倒在一條冰涼的長凳上。緊跟著，一根藤杖如雨點掉落，打在他的身上。
桂姨沏好熱茶端給明樓，明樓正在打電話︰「外間謠傳我已被重慶政府制裁，中儲券一度下滑，真是太可笑了。一個政府官員與流通貨幣共存亡，到底是喜還是憂呢？」
桂姨緩慢地斟著茶，豎耳听著明樓的話。
「你那里也要當心，收斂收斂，南田課長一死，日本人的眼楮不止盯著抗日分子，連我們這些忠心救國的也要雞蛋里挑骨頭。梁先生，生意要做得干淨些，絕不能予人攻擊的口實。」
電話里梁仲春說道︰「屬下明白。」
「明白的始終是明白的，偏偏有的人就以為自己翅膀長硬了，沒學會走，就貪著要飛！」明樓喝了一句道︰「給我狠狠地打！小小年紀，甘心下流！」
林沐承受著「家法」，被明誠打得「鬼哭狼嚎」。
梁仲春接著電話，不提防明樓突然惡聲惡氣地這麼一句話，頓時模不著頭腦，再仔細一听，電話里傳出藤杖打人的聲音。緊接著就是明樓的聲音道︰「不好意思梁先生，家里有點事。」
梁仲春問道︰「怎麼了？」
「舍弟被家姐平日里給慣壞了，不求上進，成天花天酒地，金玉其外。」
「唉，家家有本難念的經，明先生也不要太動肝火。」
「混賬東西！」明樓恨恨地扔下這麼一句便掛斷了電話。
梁仲春一時沒反應過來，待反應過來時，電話里只剩下一陣忙音，無辜道︰「罵誰呢？活該被開除！」
「誰被開除了？」汪曼春不知什麼時候已走了進來，梁仲春回頭看著她道︰「汪處長，你不知道進門的時候要先敲門嗎？」
汪曼春冷笑一聲，把門關上道︰「我過來拿行動處有關梧桐路槍擊事件的現場報告。」
梁仲春拿出一疊卷宗，「啪」地一聲扔在桌面上。汪曼春拿起卷宗有點生氣地翻著，梁仲春穩穩地坐在椅子上。
阿香端著一碗臘梅粥走出廚房，看見林沐被打，不能做什麼，只好站在一邊哭了起來，而桂姨則不動聲色地站在一邊觀望著。
明樓憤憤道︰「外面的刺客排著隊來殺我，家里的孩子們一個一個，明里暗里地跟我作對。都以為我瞎了！小的吃花酒，泡女人，打架斗毆，居然還敢去開大姐的保險箱，吃了熊心豹膽了！還有買賣勞工的，生意都要做到日本軍部去了，是不是都想看我怎麼死啊！我警告你們，再有人在我眼皮底下胡作非為，我整死他！」
這話說得全無風度大失水準，偏偏讓在場的人都感到明樓的憤怒，听懂了明樓的暗示和威脅。
原本已經停止的「家法」，偏偏又添了兩杖，明誠的態度似乎在對抗明樓不點名的指責。
「有人想看我怎麼死，我偏就越活越滋潤，我不做苟且偷生的人！別打錯了算盤，吃著我明家的飯，替特高課做看門狗！我就納悶了，我前腳要去開會，後腳就有人襲擊我的車，別讓我查出來是誰在吃里爬外。」明樓目光對著受罰的林沐，可話卻是說給別人听的，「我為汪主席鞠躬盡瘁，還輪不到特高課來指手畫腳。」
桂姨在一邊看著明誠，明誠黑著一張臉不發一言。
林沐知道這頓打是打給人听、打給人看的，甚至是指桑罵槐。看著明樓和明誠，林沐愈想愈委屈，也不敢 ，只一味討饒罷了。
「家法」終于停止。
明樓對桂姨、阿香冷著臉說道︰「不準給小少爺送餐，餓他一日，讓他記住是吃誰家飯長大的！听見了嗎？」
桂姨拉著阿香一起應著，看著林沐挨打，阿香很是難過，咬著嘴唇不說話。桂姨望了望明樓又看了看明誠，打個圓場道︰「先生，大小姐要喝臘梅粥，我和阿香先上去了。」
明樓點點頭，桂姨趕緊拉著阿香上了樓。
明樓、明誠看著桂姨離開了，兩人對視一眼，各自了然。