第九節
艾絲特撇了撇嘴︰「這有什麼好的，為了達到目的，可說手段用盡。還好阿明哥不是這種人，我可不喜歡。」
話說到這份上，吳明也沒了繼續用餐的心情，于是道︰「我飽了，你們快些吃，完了我準備去找商先生，和他說說釋放李源和屠鵬的事。」他雖是中西之主，但商羽坤是首席謀士，釋放兩人可是大事，怎麼也得事先和其通個氣。
艾絲特放下筷子道︰「我也飽了，阿明哥，我也要去，順路看看大阿景色。」她嘟囔著道︰「上次進城後，就被黑甲軍圍了個死，晝夜攻個不休，都沒能好好看看。」
何藝也放下筷子，卻嘆了口氣︰「現在城內哀鴻一片，有什麼好看的？」
三人草草收拾了一番，從都督府走了出去，早有女衛牽來了準備好的馬，三人接過，翻身而上。
艾絲特身手甚好，人也活潑好動，會騎馬倒不希奇，沒想到何藝也學會了。看她身姿縴細婀娜，但立在馬上穩穩當當，艾絲特不由贊道︰「何姐姐好厲害，現在連馭馬之術也極純熟，還有什麼東西能難倒百靈聖母？」
何藝臉上卻無絲毫得意之色，只是道︰「西北多草原沙漠，人雖不多，但幅員遼闊，駝車馬車再好，終究有些不方便，這也是被逼出來的。」
大阿是沒什麼好看的，一夜過去，那些失火的民宅雖得到撲救，但仍有不少暗火未滅，冒著裊裊青煙。三人一路過去，街頭兩旁一片狼藉，到處可見無家可歸的難民，何藝說大阿哀鴻一片，雖有些夸張,但也相去不遠。好在中西軍善後做得好，到處都是巡邏的兵丁，一切顯得井井有條，看起來也算安定。
幾人找到商羽坤時，他正組織軍隊在城外扎營。大阿一省之都，城內自然也有軍營，但中西軍有十幾萬，住著本就擁堵。何藝又帶了五萬人來，一下就裝不下了。沒辦法，只有將西北這五萬人安排到城北駐扎。他這幾天忙忙碌碌，不但在攻城的時候費盡心機，還得統籌善後事宜，實在算是不可開交。大概昨夜一宿沒睡，連眼中也布滿血絲。
吳明將放人的想法向商羽坤一說，後者失聲驚呼︰「公爺你想好了，真要放了兩人？」
吳明點了點頭道︰「是，商兄你想想，不論是屠鵬還是李源，兩者都不是無名之輩，如果貿然殺之，難免背個殘暴不仁的名聲。可若是放了，初看起來吃了些虧，卻頗得仁義之名。這馬上要攻打京都了，我們也得為將來想想。」
商羽沉吟半晌，又看了吳明身後的何藝一眼，才道︰「既然公爺堅持，羽坤也是無話可說，不過昨夜屬下陪李將軍聊了一宿，臨到天亮他才安睡，要想見他，可得等下午。」
商羽坤陪李源聊了一宿？吳明心頭有些吃驚，看著他滿眼血絲，他心頭愧疚更甚，只是道︰「既如此，那我下午再去見見李源。」
商羽坤也點了點頭︰「既然兩人都要放，那我也安排下，下午就由屬下將此事告之屠鵬，就不麻煩公爺了。」
李源和屠鵬雖都是俘虜，但屠鵬只是個四品省督，李源卻是從二品的鎮北將軍，雙方身份可差了不止一個檔次。以前為了招攬屠鵬，吳明還可做出禮賢下士的姿態，天天親自去見，不過現在已明確要放他，倒不用那麼刻意了。再說了，他畢竟和李源是十幾年的故友，從私人感情上來說，親自釋放不但顯得有誠意，也確實有這個必要。所以吳明不疑有他，點了點頭道︰「那就麻煩商兄，由你告之屠鵬。」
屠鵬和李源關在同一個院子里，是齊向仁在大阿的一處產業。兩人同處一個屋檐下，按說早應互通聲氣。但屠鵬一介文人，自從被捕後，知道自己就算逃跑，多半不能成行，所以也就心安理得的當個俘虜，更不四處亂走。李源雖然身手甚好，但被捕之時，就被簡飛揚當場封了穴，後來經過吳明加持，變得幾與常人無異，也斷了逃跑的念想。加之這里戒備森嚴，所以兩人雖同在一間院子呆了一夜，卻並不知道對方的存在。
吳明帶著兩位夫人回到都督府，用過了午飯，然後就急匆匆的趕到了此處。三人帶著一眾親衛在院門外下了馬。門口處站著四個侍衛，一見吳明來了，同時行了一禮︰「見過公爺，夫人。」
吳明道︰「李源李將軍起床了嗎？」
四人同時一怔，其中一個頭領模樣的看了看天，有些奇怪的道︰「現在午時已過，李將軍早就起來了。」
艾絲特在旁邊嬌笑一聲道︰「李將軍不愧是練武之人，昨晚一宿沒睡，沒想到這麼早就起來了……」
那頭領更為奇怪︰「夫人，李將軍昨晚早早就睡了……」他張了張嘴正待再說，這時商羽坤已從里面跨門而出，叫道︰「公爺，夫人。你們來這麼早?」
看來，商羽坤在說謊，昨夜並未接見李源。吳明心頭略為不悅，但細細一想，商羽坤勞累了一晚上總是真的，他撒這個小謊，最大的可能是讓自己回去休息，其目的總是好的。遂也不再較真，回道︰「商兄這麼早就到了？既如此，那麼放人的消息，想必你也告訴李源屠鵬了吧？」
商羽坤有些不自然的笑了笑︰「那有，我也是剛到不久，听見公爺和夫人的聲音，就出來迎接了。」
吳明道︰「既如此，我就去見李源。屠鵬那邊就麻煩你了，沒什麼事，就早點把他放了吧，關在這里浪費糧食不說，反而授人以柄。」
商羽坤行了一禮道︰「是，屬下遵命。」他指了指院子東邊道︰「李將軍就關在里院第三間廂房，公爺和他多年未見，肯定有些話說，所以屬下私自做主，在後院里準備了些點心茶點，有請公爺與兩位夫人移駕一用。」
這商羽坤倒是細心，來這麼早，竟是為了準備這個。吳明點了點頭︰「有勞商兄費心了。」
商羽坤又向艾絲特和何藝行了一禮道︰「那麼，屬下就去見屠鵬了，告罪。」說完，他緩緩退下，待轉過一道轉角，才帶著幾個隨從，朝院子西面而去。
眼見商羽坤身影消失，何藝才笑道︰「吳大哥，你在信中曾言，說商先生灑月兌不羈，依我看呀，卻也不是，人家對你可是恭謹有禮，可勁的巴結呢。」
艾絲特在一邊接口道︰「才不是呢，何姐姐，以前商都督見著阿明哥，雖也恭敬，但沒這麼多禮。反正我覺得怪怪的，具體那里奇怪，一時也說不上來。」
吳明笑罵道︰「你這小妮子，對你好點還不自在了，真要人家天天指著你鼻子言談無忌，那才算正常麼？」商羽坤有些反常，他自然也發現了，但他和商羽坤合作了七八年，雙方都已模清對方脾性，早沒隔閡猜忌，加之最近才交過心，所以吳明也沒放在心上。總覺得商羽坤如此做，怕是久不見何藝，想在這個大權在握的二夫人面前討個好罷了。
何藝抿嘴一笑道︰「好啦，別說那些沒用的，還是去見見李將軍吧。我都十幾年沒見過她了，倒是蠻期待的。」
艾絲特也被勾起了興趣，笑著道︰「何姐姐，這李源我在六年前倒是見過，當時差點被我飛刀射個對穿，不知現在還記恨我不。」
何藝搖頭笑了笑道︰「黑旋風雖負勇名，但卻是一個磊落男兒，那會跟你計較這些。」
艾絲特雖和李源照過面，但僅是在敵對情況下交過手，要論到對李源的了解，那比得上何藝。畢竟十一年前，兩人同屬南征軍殘部，一路跋山涉水回返，也算共過患難。眼見何藝還待向艾絲特說下去，吳明連忙阻止道︰「好了，咱們也別磨蹭了，先見見李將軍吧。咱們還他自由，雖有些私心，但好歹顧忌了情面，這樣見著他，交談起來也方便一些。」
三人不再多言，一路朝里行去。進了內院，果如商羽坤所言，院內擺放著一套桌椅。一共是四張椅子和一張桌子，李源正坐在其中一張椅子上面，慢條斯理的喝著茶。其余三張椅子上卻是空著的，但每個位置前面，都放著一杯茶和一個茶壺，中間更放著些小吃點心。
吳明心頭微微一笑，商羽坤考慮得倒是周到，連這個也想到了，大概是怕自己談得久了口渴，而下人添水又不方便，所以早早布置好茶水以助談鋒。
眼見吳明等人來了，李源呆了一呆，旋即站起來笑著招呼︰「在下一介俘虜，竟勞動公爺與兩位夫人大駕，實有受寵若驚之感。」
三人走過去，依次落座，吳明舉著杯子道︰「李兄，你這樣子，那有半點受寵若驚的樣子，單憑這點，就得先罰一杯。」
李源哈哈一笑，自斟一杯飲了，然後將杯底朝向吳明與兩位夫人面前走了一圈，才道︰「區區清茶，別說一杯，就算十杯也是無妨，公爺這麼說，可算不得懲罰。」
吳明嘆了口氣，也斟了一杯茶水，雙手平舉向李源道︰「李兄，你我也算故友知交，與你刀兵相向，亦非吾之所願。困君于此，更是身不由己。所以不論如何，我也得先飲一杯，一為賠罪，一為略盡主人之禮。」