第十七節
優露莉和艾絲特性格最為接近，但五年過去，兩者變化卻直若雲泥。受枯木神功影響，艾絲特容貌如常，性格比以前更為好動。而優露莉卻沉穩了許多，希烈死後，南蠻內無統帥之才，優露特接任其職，多有倚重她的地方。而其師帕莫莉這幾年大多在閉關，更不管事。所以她肩上的擔子也沉重了許多。加上感情上的巨大打擊，這個疾風戰將早無昔日的嬌憨。
「炸毀四門巨炮麼？」優露特陷入了沉思，他踱了幾步才道︰「確實，四門巨炮不但殺傷力巨大，而且炮聲一響，攻城將士莫不死傷一片，很傷士氣。阿莉所言甚合我意，今日會議就開到這，你們下去，想個辦法寫上來，一人一個點子，明天繼續討論此事。」
一听又要寫點子，眾將頓時一臉愁苦。他們大多連字都不識得幾個，南蠻立國之後，才慢慢提拔上來。而優露特馭下極嚴，敷衍了事根本不可能。每次絞盡腦汁，想出來的東西還不一定令元帥滿意。所以寫點子對他們來說，可說世上最痛苦的事了。
集思才能廣益，下去思索一晚，明天繼續討論，這是優露特慣用的手段之一。開始實行時，將領們叫苦連天，可效果卻顯而易見。眾人遇事總愛多想想，再也不像以前，只知道一味蠻干，連帶素質也上升了許多。扎倫以前沉默寡言，給人感覺木訥呆板，卻被他用這方法發掘了出來。
等會議散後，優露莉看著仍在低頭沉思的兄長，突地嘆道︰「真好。」
優露特抬頭︰「什麼？」
「真好。」優露莉的眼里忽然飄起了一陣迷霧，「當年元帥隕落，我只以為天都要塌下來了，幸好你扛起了大旗，謝謝你，哥哥。」
優露特嘆了口氣︰「這都是被逼出來了，阿莉，其實這元帥之職由你來干，也不見得就比我差了多少。」
他笑了笑，接著道︰「對了，如何炸毀四門巨炮，你下去也得好好想想，可不能因為是我妹妹，就饒了你。」
優露莉道︰「是。對了，哥哥，我有一事不明。」
「什麼？」
「那圖紙上，注明望鄉谷山側有一段小道，雖然陡峭，但若以一支偏師攻之，定能收到奇效，我們為什麼不好好利用起來？這樣有意外收獲也說不定。」
達錄辦事效率奇好，在收到那顏達吩咐後，優露特第二天就收到了一封信。信是由一個當地人送來的。至于這信是怎麼來的，那人也語焉不詳，只說一個陌生人給的，說元帥看了此信後，必有重賞。
優露特搖了搖頭︰「這信來源不明，吳明用兵向愛用奇，焉知不是他的誘敵之計？」
「可也許是真的呢？」
優露特想了想︰「也行，阿莉，事不宜遲，我們去勘察下地勢。」
一見優露特采納了自己建議，優露莉大為振奮︰「好，我現在就去集合人馬。」
優露特笑道︰「去勘察地勢又不是打仗，那用帶什麼人？」
「那不行，你現在是一軍主帥，安全可馬虎不得，听說山上常有雪猊出沒，還是小心點好。」
雪猊是雪山特有的一種異獸，這東西向愛群居，而且異常團結，一旦招惹就是一大群，鋪天蓋地，讓人防不勝防。所以這東西肉質雖美，但人類一般不輕易招惹，就怕引來禍事。
他們行動極速，等優露莉集合好人馬後，天已擦黑，優露特也不廢話，向眾人說明了此行目的後，就帶著人，就在離望鄉谷幾里之外的另一處山腳下找了個稍微平緩點的地方，帶著眾人一路攀援上去。
南蠻人這段時間猛攻不休，但由于望鄉谷窄，軍隊也展不開，所以損失也就幾千人而已。這點人馬，對于擁眾十萬的南蠻人來說，遠沒到傷筋動骨的地步。山腳下，營盤里燈火已經亮起，綿延無際。十來人對于十萬大軍來說，可說滄海一粟，他們離開營盤，自然不會引起守軍的注意。
望鄉谷周圍，群山峻嶺，盡是懸崖峭壁。這條隱藏的山道也多由藤蔓突岩組成，如果不是地圖上有過標注，常人就算近在眼前，也多半不會發現。花費了近一個時辰，他們才爬到山腰，從這里望過去，點點燈火星羅棋布，遍灑在望鄉谷兩端，一邊是南蠻的十里連營，另一邊則是來克村了。
優露特在一個稍微開闊的石台上停下了，捶了捶有些酸疼的腰，看著下邊的景色，感嘆道︰「從這里望過去，望鄉谷似乎伸手可及，可就這麼一點距離，卻總攻不上去。咫尺天涯，誠如是也。」
這時一個親兵轉回來道︰「元帥，前面已經沒路了。」
優露特怔了怔︰「是麼？地圖上不是表明還有路麼？怎麼回事？」
「這里小道以前大概有藥農或獵戶偶爾使用，所以極其難走，屬下剛才查探過了，前面本有一根索橋直通對面，但已斷為兩截。」
「哦？帶我去看看。」優露特顧不得休息，跟著那士兵到了目的地。一眼望去，心下頓時涼了半截。
地圖還是太過潦草了些，上面雖注明這里有條峽谷，但根本沒標注寬度。現在天已黑盡，借著朦朧的月色，可看到對面黑壓壓的松林搖曳不休。一陣山風吹來，這邊山頭的榆樹卻嘩啦啦直響，兩山雖僅隔一道峽谷，卻直如兩個世界。
「看來，對方早有準備呀，這條山道可為偷襲，他們也想到了，早早的把此路堵死了。」優露莉特喃喃。
優露莉探出腦袋朝下望了望，然後看著優露特道︰「哥哥，峽谷下面太暗了，看不清楚。」她這幾年心無旁騖，功力大進，黑夜視物能力更是大增。她都看不清楚，其他人更是妄想。眼見優露莉還待看個究竟，優露特搖了搖頭道︰「就算夜色昏暗，但以你之能，看個幾里遠不在話下。從這麼高的距離掉下去，斷無幸理。所以，不要想著從這里飛渡而過了。」
山風呼嘯，帶來了達雅雪山的料峭寒意，吹得眾人面皮一陣生疼。從這里望過去，不但望鄉谷近在咫尺，連其中一面山頭的兩門巨炮，也是清晰可見。優露莉恨恨的道︰「正是，真恨不得飛過去，將那兩門巨炮炸了……」
優露特看了看周圍，不由笑了笑︰「飛過去？這里實在太高了，就算你輕身功夫再好，但從如此高的地方跳下去，定摔成兩瓣不可。」
「唉，是呀。」
優露莉也知兄長說得話在理，有些頹然的坐在他身邊，從腳邊撿起提顆山石，朝下邊丟了下去︰「我丟，砸爛你這破爛玩意。」
看著有些賭氣的妹妹，優露特的眼楮亮了起來，他有些神秘的笑了笑︰「也許，我找到摧毀巨炮的方法了。」
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吳明站在了望台上，手里舉著由魯房研制出的千里望，觀察著敵營動靜。
這幾年，中西成立了工業司，專職兵器研發改造，職能大抵和朝廷的工部類似，由魯房任司長。這小子不愧是魯工之後，不負巧手之名。許多設想吳明只要提出，他就能夠根據其意，琢磨鼓搗出來。
千里望，就是中西工業司這幾年新發明出來的小玩意。說是千里望，那也是尊重魯房才叫出來的名字，其實也就是望遠鏡，由兩片鏡片磨平了，安裝在筒制管身兩頭就能望遠。
望鄉谷口窄，正面進攻的話，頂多展開一千多人，這對于擁有人數優勢的南蠻人來說，極為不利。這一個月下來，南蠻人在谷口丟了幾千具尸首，雖然每次結束，守軍都有打掃戰場以防止瘟疫，但站在城牆上，仍能聞到淡淡的尸臭。
這等猛攻，對于攻方來說，十難換一，實在吃虧。現在看起來南蠻人氣勢洶洶，可一鼓而氣，再而竭，三而衰。正如狂風驟雨不久朝，即使南蠻人再是英勇，這等無謂的犧牲，士氣不免低沉，也難持久。
優露特長于兵略，這等道理他豈能不明。也許，再堅持一段時間，南蠻人就該退兵了。
「小易，你說說，南蠻人維持這等攻勢，大概還能堅持多長時間。」
吳明放下望遠鏡，見站在旁邊的楊易有些走神，他喝道︰「戰場之上，容不得絲毫馬虎，怎麼，你又在想那些兒女情長了？」
楊易這次回來後，幾乎變了個人，做什麼事都有些心不在焉的。听得吳明責罵，他「啊」了一聲驚醒過來，看了滿臉怒容的吳明一眼，他小聲道︰「公爺，都說戰場之上，槍者為王，可槍仍有劣勢，一旦被人近身，又待如何？」
吳明面色和緩了些，原來這小子是沉浸在武道中不能自拔，自己倒是錯怪他了。
槍為兵器之王，這只是一個籠統的說法而已，並不是說，槍就是真正的天下無敵了。主要還要看使槍的人，如何有效規避自身短處，發揮自身兵器長處，這才是真正的關鍵。他想了想，正欲回答楊易的話，這時親兵駱小川道︰「看，飛艇回來了。」
一個橢圓形的球體出現在遠方的空中，朝望鄉谷直直飛來。吳明顧不得回答楊易的話，轉頭向駱小川道︰「令飛艇在谷口後方著陸，我要知道南蠻人具體布置。」
飛艇，即是熱氣球的進化版。熱氣球做為南漢一件利器，其實做工相當簡單，要想仿制並不難。這幾年，其他國家已多有配置這東西，漸漸代替軍雕。不過飛艇做工卻要復雜得多，光是那套加熱裝置，以及氣囊，都不是只知皮毛就能仿制的。不用說，這東西也是吳明給魯房提議，改造而成的。
飛艇設計得異常精巧，體積雖僅熱氣球一半，但速度卻要快上許多。那艘偵察飛艇從頭上飛過後，駱小川就從城樓上下去了，不一會就將偵察兵帶了上來︰「公爺，南蠻人整裝待發，後方密密麻麻，已布好了方陣。看樣子，今天恐怕要和我們決一死戰。」
決一死戰麼？
這攻猛攻，對南蠻人來說絕難討好，這優露特如此做，到底搞什麼鬼？
他正想著，就听得隆隆的鼓聲響起，南蠻人在鼓聲中，吶喊著齊步向前，他們的第二波攻勢又來了。