第二節
沙城到南寧相距千里，普通人騎馬隨行，就得好幾個月。野利合卻只花了一個月不到，他雖說得輕巧，但不知跑死了多少匹馬。吳明心下感動，道︰「野利將軍，謝謝你，回去替我再謝謝何總督，老夫人。」
野利合仍是笑道︰「謝就不必了，大家都一家人，小公子如此可愛，督座和老夫人見到，不知道會高興成什麼樣子。」
車上的東西很多，大多都是裝的小孩用品，千里迢迢送這麼些東西來，的確有些勞民傷財，可這畢竟代表何嘯天夫婦的一分心意，吳明卻不好再說什麼，只剩下感動。這時何藝已搬完東西，正向幾個雜役派發紅包，眼見那幾人千恩萬謝的走了，吳明瞧到她鬢角邊的汗珠，有些心疼的道︰「這些事，你叫下人來做就行了，怎麼單獨跑出來了？你今天剛出月，得注意身體。」
何藝搖了搖頭道︰「祝米是父母一片心意，怎麼能隨便對待？再說了，野利將軍千里迢迢跑來，我怎麼好避而不見。」
見吳明仍是滿臉擔憂，何藝臉紅了紅，嗔道︰「好啦，我雖剛生產過，但身體比以前不知要好多少倍，你就把心放到肚子里好了。」
祝玉清放開心懷後，枯木功就在吳明妻妾間推行開來，這功法調劑陰陽，名雖為功，其實大多講的養生之道，只是需要男女房事輔助而已。何藝自也學過，雖不能一躍而成武者，但身體機能卻比以前好得多，這倒是事實。
貨下完後，堆在外邊也不是個辦法，黑二就充當起了管家，指揮一大群人把這些東西往里屋搬。何藝從里面找出一副對聯道︰「吳大哥，我們把這個掛上吧，據說是父親大人親自寫的呢。」
「何總督寫的？」
吳明心頭一動，這幾年他勤于書法，一手毛筆字寫得爐火純青，已經漸入佳境，可謂眼界極高。都說字如其人，一個人的字如何，大體能看出這人心境性格，既然是何嘯天寫的，那怎麼也得看看了。于是點了點頭道︰「小藝你打開看看，讓我觀摩下岳父大人墨寶。」
何藝「嗯」了一聲，然後把對聯打開了，上聯是 ︰「今朝喜飲滿月酒。」下聯是︰「他日共賀耀祖孫。」
內容雖俗，但字里行間，卻洋溢著濃郁的喜氣，更把何嘯天老懷大慰的心情體現得淋灕盡致。不過吳明的注意力，卻被里面的內蘊吸引住了，上下聯一共十四個字，每個字都是筆力遒勁，力透紙背，鐵劃銀勾之間，隱有鋒銳之氣透出。
等黑二著人把對聯粘上了，吳明仍看得出神，何藝拉了拉他道︰「吳大哥，你怎麼了？」
吳明道︰「這副對聯的殺氣好重……」
何藝皺了皺眉道︰「何家的破沙拳，講究一往無前，父親大人已臻大成之境，殺氣重些也是自然的。」
吳明搖了搖頭道︰「不是這樣的。」他轉頭對野利合道︰「難道西北最近不太平麼？還是何總督要出手了？」
野利合滿臉欽佩，嘆道︰「向聞侯爺百戰百勝，末將多少有些不以為然，此時卻服了。光這洞燭入微，慧眼如燭的本領，末將就是學一輩子，也未見得能得皮毛。確實，西北最近不大太平。」
以前吳明頗多佩服丞相的計謀深遠，等他真到了這個位置，卻有種原來如此的感悟。其實這也是逼的，一個人仗打得多，統籌全局的事做多了。遇見什麼事都得延伸思維一番，這只是習慣使然。這在外人看來，就是料敵機先，思維慎密。雖說他早已過了喜怒形于色的年紀，但野利合這一夸，卻正撓中他癢處，正有些得意，何藝卻急聲道︰「野利將軍，到底發生什麼事了？父親大人沒事吧。」
野利合道︰「小姐放心，也不是什麼大事，最近去西地的波斯僧侶多了許多，據于塵國發來的消息說，波斯極有可能繞道西地小國發動東征，督座寫這對聯的時候，正得到波斯秘密和西夷結盟的消息，胸中的殺意難免重了些，寫出來的字自然也帶著刀鋒之氣。」
西地大小幾十個國家，其中三個國家勢力最強。排名第一的，自然是樓居，目前和西蒙結盟，第二的則是藍善，信奉月亮神教，對外一向柔和，但凝聚力卻是最強，排名第三的，就是野利合口中的西夷了，這是由前朝大晉殘余勢力建立起來的國家，野心勃勃，一向以復國為己任。而何家鎮守西北，兩邊是天生的死對頭。吳明北上援助西北三省時，受西夷控制的沙匪狼頭青曾對何藝下手，妄圖控制百靈教，這下更如火上澆油，經此事後，兩邊可謂已成死仇。波斯選擇和西夷結盟，其意已是不言自明，也難怪何嘯天胸含殺機了。
听野利合如此說，何藝舒了口氣，吳明則驚叫道︰「糟糕，小清還打算去西地呢，豈不危險？」
雖然有一隊黑衣衛隨行，但戰事一起，動輒千萬人決戰沙場，他們身手再高，仍不夠看。野利合道︰「侯爺放心，現在只是得到消息而已，波斯到底想如何，還只是沒譜的事。這些波斯佬不知想的什麼，拼死就要往東邊打，真想不通。」
波斯東征的目的到底是什麼？這也是吳明百思不得其解的地方，難道真如他們宣揚的那樣，是為了奪回聖地雲渡，宣揚教義麼？如果真是那樣，倒和歷史上的十字軍東征十分相似。不過就算十字軍東征，也只是掩蓋在宗教外衣下的侵略戰爭而已，依然不能改變其非正義的本質。雲渡雖控制在波斯手中，但名義上還是中西領土，看來，自己和波斯興隆大帝，仍有好一番糾纏。這小胖子在奪得帝位的過程中，把等，穩、隱，忍、狠五字真言演繹到極至，實乃生平勁敵，如真對上，怕也不是易與。不過波斯好歹還沒動手，吳明也松了口氣，看來得向祝玉清透個消息，就怕她不听勸，仍要一意孤行，那就有些頭大了。
忙完了這些，天已大亮了。吳明正準備打道回府，突有馬蹄聲響起，一輛馬車已從街頭拐角處沖出。馬車雖然樸素，卻是雙馬拉乘，這是普通百姓不能越矩的，來者顯然是個官員。幾乎不用猜，對方肯定是來賀喜的。吳明不由站住了腳步，馬車在總督府門口停下了，車簾撩起，楊易夫婦從里面鑽了出來，跟隨而出的，竟然還有魯房，吳明不由一怔，楊易已笑著解釋道︰「在路上的時候，就遇見魯侍郎了，所以順帶將他帶來了。」
以楊易與自己的關系，他來這麼早自是天經地義，沒想到魯房比他還早，吳明又是一怔，正準備說些客氣話兒，魯房已嚷嚷著道︰「吳候，你和二夫人可是我做的媒，這滿月酒也是大事，自然不能來晚了。怎麼，難道不歡迎下官麼？」
吳明笑道︰「自然是歡迎的，不過工部最近忙得不可開交，魯侍郎能拔冗前來，倒是意外的緊。」
他話還未說完，魯房已叫苦道︰「哎呀吳侯，太後可讓小子受不了，最近天天召見，這不一大早，又把劉澤那老小子喊去了，估計不到晌午，休想回來，反正我是不去的。」
吳明心頭一動道︰「娘娘叫你們去做什麼？」
「自然是舷炮啦，還能是什麼？」魯房繼續嚷嚷︰「雖然首戰得勝，但北方這東西給太後的震動也是極大，她已下了死命令，要工部務必在夏季之前把這東西研發出來。劉澤小子最近愁得頭發都白了。嘖嘖，真是可憐。」
幾人說話的當口，吳明已把眾人讓進了屋里，剛在客廳坐穩，外面司閽已高唱道︰「近衛營統領**，禮部尚書施展來賀。」
**雖是太後一派骨干，但和吳明私交甚篤，他能前來，倒在吳明意料之中，沒想到施展也來了。南漢四面皆敵，幾乎無險可守，如此一來，合縱連橫就顯得尤為重要，隨著戰事加劇，迎來送往之事也多了起來，禮部一向為清水衙門，如今地位卻大為提升，雖遠沒到工部，兵部這樣的地步。但人數卻是增加了不少，幾乎與刑部相當。
吳明起身相迎，剛到門口，就見**夫婦已在司閽帶領下，已從外面轉了進來。一見吳明，**連忙抱拳笑道︰「吳候，恭喜，恭喜。如今又添新丁，而且還是一男一女，實在該賀。」
吳明看了雷菲兒一眼，開了句玩笑︰「楊兄要是羨慕，你可得加油了。」
**大為得意，嘿嘿一笑道︰「不瞞吳侯說，下官也快當父親了。」
「哈？楊兄，難道你和菲兒有了？」
**點了點頭道︰「是，前幾天醫生才確診的，錯不了。我想，一定是個大胖小子。」
一听他如此說，雷菲兒不干了，把眼一瞪，嬌哼道︰「萬一是個女孩呢，難道你就不要了？」
**其他地方讓著妻子，這里卻是寸步必爭的，認認真真的接口道︰「要是肯定要的，但菲兒你肯定還得生，非得生個男孩才成，畢竟虎門楊可就我一根獨苗，最好多幾個，那是最好了。」
雷菲兒哼哼道︰「臭美的你……」卻沒再反駁**的話，顯然是默認了。
吳明心頭暗笑，向一旁的施展道︰「什麼風，把施禮部吹來了？」