第一節
首戰得利，南漢上下為之一振。
南北分裂之後，南漢一直鼓吹自己為東漢正統，早晚會恢復河山，可幾年下來，卻是全無動靜，且對北方的戰事，也一直以守為主，百姓也對朝廷失去了信心。太後戰時征稅制一下，南寧本來頗多民怨，這次勝利卻讓許多人看到了和平的曙光，朝廷終于出手了，有能征善戰的鎮西侯打頭，結束亂世，也許就這幾年。為此，還有吟游詞人把第三次南寧之戰時事說書，在南寧的茶藝街傳唱。
吳明也松了口氣。雖然這不是他第一次擔任主帥，但首勝對士氣影響甚大，由不得他不緊張。最關鍵的是，江心島高地的順利修築，為攻下漢水打下了堅實的基礎。剩下的，就得看北方如何應對了。
唔，好癢。正在酣睡的吳明忍不住打了個大大的噴嚏，連忙一把抓住搗怪的手，笑道︰「思庭，又淘氣了吧……」
有了逍遙和若曦後，何藝住處一下就顯得擁擠。吳思庭就被吳明攆到何藝側房去睡，美其名曰，培養其獨立意識。為這事，小家伙哭過好幾天鼻子，見到父母都不理他，這才作罷。雖已漸漸習慣母親不在身邊的日子，但每天一大早，他都會跑到何藝這邊來，免不了調皮蛋一番。如果吳明剛好留宿在此，那他的鼻孔就遭了殃，因為吳思庭的手，老愛光顧這里。
捏在手中的，是一只滑膩綿軟的小手。雖然小，但縴合度，柔若無骨，卻根本不是小孩子的手。吳明一怔，一下清醒過來，今晚是在艾絲特處，吳思庭怎麼可能過來搗亂。他睜開眼，就見艾絲特正趴在身側，身上僅蓋了一件光滑的綢被，露出肩頭和胸口大片雪白的肌膚。她左手撐著下巴，一片如瀑般的金絲柔柔的垂落下來，遮住了大半邊臉，右手則用長發在食指卷了結，伸到吳明鼻下，鼻腔中的那絲癢意，正是她拔弄頭發引起的。
一見吳明醒來了，她「咭」的一聲輕笑，馬上又皺了皺鼻子，裝著生氣的轉過身子道︰「阿明哥眼里就只有思庭，今晚明明是在人家這里的……」
這妮子，不但惡人先告狀，甚至連吳思庭的醋也吃。不過這醋吃得很有分寸，不但向丈夫撒了嬌，更不會讓他難做。如果對象換成何藝小慧，那就另當別論了。她這一轉過身，就露出一個光潔美好的背部。綢被本就細膩，貼合在她身上，更增幾分魅惑。兩人成婚已有段時日，但吳明仍看得心神動搖，忍不住從後面環住她腰，湊在她圓潤的耳垂邊道︰「怎麼，是不是我最近忙于戰事，陪你的時間少了？」
艾絲特也不遮掩，點了點頭道︰「是啊，人家一個人好無聊的。又不敢亂走，想出去逛個街都不行，出去沒走幾步，後面就會跟一大群人，討厭。害得人家又要戴面紗，還不敢買東西，和老板討價還價。」
四位夫人，如果認真比較的話，艾絲特和現代女性最為相似，不但貪玩，也貪吃，還任性，偶爾還耍些小脾氣。南寧雖有大戶畜養波斯女婢，但都禁臠一般養著，根本不舍得讓其出來示人。而艾絲特金發碧目，更把波斯女性的柔媚和性感演繹到極至，她就這麼素面朝天的出去逛街，不被人圍觀那才叫怪了。
吳明一陣內疚。艾絲特來到南寧，確有諸多不便，最近忙于戰事，確實有些疏忽，也難怪她要抱怨了。以其活潑好動的性子，不能出去逛街，那可真比殺了她還難受。忙轉移話題道︰「對了，你最近不是在向小藝學女紅嗎？學得怎麼樣了?」
一說到這茬，艾絲特的臉騰的一下紅了，在吳明懷里扭了扭身子道︰「何姐姐剛生產過，人家那好意思老去麻煩嘛。」
吳明察言觀色，忍不住一陣好笑。這妮子，肯定是學得不好，所以才找理由遮掩。兩人本就肌膚相貼，艾絲特這一動，整個豐滿的嬌軀在吳明懷里摩擦，後者那里受得了，右手開始上下作怪，嘴里道︰「是麼？是不是沒學會，女紅可是個精致活，可得耐心點。」
艾絲特本有些情動，連鼻息都急促起來。一听吳明如此說，大為不滿，一把打開他做怪的的右手。嗔道︰「討厭，誰不耐心了，人家可真是認真想學的。」
說話的時候，她從被子里伸出右手，把中指湊到吳明眼前，嬌哼道︰「你自己看，手都刺破了，好疼的。我最怕疼了。」
整只皓腕欺霜賽雪，中指更是女敕如春蔥，只是在近乎透明的指尖上，有幾顆鮮紅的小點，顯然是被針頭刺的。吳明一陣心疼，捏住她中指，吹了吹道︰「好了，好了，小艾最有耐心了，我收回剛才說過的話，要不？今天我陪你去逛街好不好？」
第三次漢寧之戰結束，北方水軍大敗，殘余部隊龜縮在北岸不出。想想部隊有楊易看著，而艾絲特背井離鄉，確實不易，吳明就決定今天好好陪下她。他話聲一落，艾絲特不但不喜，反而氣鼓鼓的道︰「阿明哥又消遣人家。」
吳明有些莫名其妙，把她擁在懷里道︰「那有，我可是真心的。」
艾絲特白了他一眼︰「真心什麼呀，今天是逍遙和若曦的滿月酒，你這當父親的，竟然把這都忘了？」
一听她如此說，吳明一個激靈，一下反應過來︰「完蛋，這幾天忙得天昏地暗的，還真忘了，虧得小艾你提醒。」
前幾天何藝曾提醒過他，不過吳明腦子里全是如何破敵，「嗯嗯啊啊」幾句之後，也沒放到心上，得艾絲特一提醒，那里還有閑心和她卿卿我我，連忙從床上爬起來，邊穿衣服邊道︰「不行了，今天得早起，到時肯定有賀客要來，我得去準備準備。」
見他驚慌失措的樣子，艾絲特覺得有趣，掩嘴笑道︰「不過阿明哥，說好了哦，你得陪我逛南寧，今天不行，改天也好的。」
吳明那管得其他，只是沒口子的應道︰「好，好，好。改天一定陪。」
穿戴停當後，他就向外面行去。走到門口時，見艾絲特在床上支起豐腴飽滿的身子，仍看著自己背影怔然出神，他不由笑罵道︰「發什麼呆呢，你是三娘，必須到場的，快起來了，懶豬。」
艾絲特嘆了口氣，輕聲道︰「阿明哥，你說，要是我們也有個孩子，到底像誰多一點呢？」
她突的冒出如此一句話，倒把吳明問住了。艾絲特金發碧眼，典型的西方美女，而自己黑發黑眼，典型的東方人特征，如果真有兒女，最大的可能，是個混血兒。至于像誰多一點，那就只有天知道了。他想了想道︰「最好像小艾了……」
艾絲特偏著頭看著他，仍是不依不饒︰「為什麼？」
吳明笑了起來︰「因為我們小艾漂亮啊。」
得到吳明夸贊，艾絲特大為高興，又白了吳明一眼，然後掀開被子道︰「遵命，我的鎮西侯大人，奴家這就起來。」
柔順如瀑般的金絲，白皙細膩的肌膚，玲瓏有致的身材……，吳明可不敢再看，再看下去，怕自己就走不出去了。連忙轉過身子道︰「好了，那我先出去了，你也快點。」
說完不理艾絲特，逃也似的朝外行去。天剛蒙蒙亮，但整個總督府卻熱鬧萬分，今天是二公子與三小姐滿月酒，吳明這個正主敢忘，其他人那敢如此，內院里人來人往全是人。剛出門口，就見小慧正指揮幾個下人把幾大袋米扛進去，一見吳明出來了，連忙襝衽一禮道︰「大人。」
吳明道︰「小藝呢，她起來沒？」
小慧道︰「何姐姐一大早就起來了，剛才我在外院才見過。」
這一個月來，估計把何藝也憋得夠嗆，她雖沒艾絲特那樣好動，但整整一月不能出門，對于一個大活人來說，這已幾乎算是酷刑了。吳明點了點頭道︰「那小慧你忙，我先出去看看。」
小慧仍是福了福，乖巧應道︰「是，大人。」
告別了小慧，吳明邁步向外行去，走到外院時，就見何藝忙得不亦樂乎。總督府門口正停著一輛大車，何藝正指揮一群下人把上面的東西朝下搬。在她旁邊，陳啟鳳和一個男子一左右，正抱著兩個孩子。那男子高鼻深目，正是有藍目人血統的野利合，西北駱駝營右營長野利合。
野利合怎麼來了？他不是正在沙城麼？
心下想著，連忙加快腳步朝外行去。野利合也看到了吳明，老遠就在打著招呼︰「候爺，恕末將懷抱小公子，不能全禮之罪。」
吳明走上前，笑了笑道︰「野利將軍，是何總督遣你來的麼？」
野利合道︰「正是，听說添了孫子，督座及夫人興奮得一夜沒睡，夫人收拾好早準備的新衣、鞋帽、座椅、推車、搖籃等用品，著末將連夜趕來，要在小公子滿月這天，送上祝米，祝小公子健健康康，快快樂樂。」
他看了懷中的何逍遙一眼，後者正閉著雙目，小手緊握，捏成個拳頭呼呼大睡，野利合抬起頭，又笑了笑道︰「幸不辱命，末將緊趕慢趕，終于在今天趕上了，不早不晚，正可謂合適。」