第三十八節
「夫人剛才醒過了麼？」
吳明巡視完營地，歸來見小慧仍自垂立在旁，不由輕聲道。
小雲嫁給楊易後，祝玉清的貼身丫鬟就余小慧一人。此次出使波斯，小慧不放心祝玉清身體，說什麼也要跟著來照顧，吳明考慮到妻子身體狀況，只得答應。只是沒進里爾沙漠之前，吳明事必躬親，把祝玉清照理得面面俱到，把小慧晾在一邊，好不幽怨，如今深入里爾沙海，小慧畢竟是個女孩子，再跟一群大老粗同涉風沙，吳明也是心痛，所以就把其接回了駝車。
「大人！」
小慧福了一福，仍自有些拘謹。這幾天三人同處一帳，吳明對她並未什麼實際行動，所以在心頭失望之余，她也早沒了起初的雀躍之心，如今見到吳明冷峻的臉色，心頭著實有些打鼓︰「夫人，夫人剛才醒了一會，我喂她吃了點甜瓜湯，又睡下了。」
「恩，辛苦了！」吳明點了點頭，朝里行去。
夜里的沙漠風沙很大，所以並無油燈，小慧連忙挑高了燈籠。帳里面，祝玉清和衣睡在一角，身下墊著狼皮褥子，身上則蓋著厚厚的絨毯，呼吸均勻，除了臉色有些蒼白外，倒沒什麼異樣。
小慧把燈籠掛在了靠里的立柱上，吳明則就地坐在了祝玉清身旁的褥子上。一見小丫頭仍有些手足無措，連忙拍了拍身旁︰「你也坐，別太拘束了。」
腦子里「嗡！」的一聲，小慧幾乎以為自己誤听了，自家大人雖然和藹，但一向嚴肅得緊，不苟言笑，今天竟然破天荒的要自己坐他身邊，難道……
盡管早把身心交給了面前這位男子，但真到了該面對的時候，她仍有些手足無措，只覺全身上下，沒一處得勁，她有些慌聲道︰「大人……」
吳明看著面紅耳赤的小慧，先是愕然，接著了然，更有些哭笑不得。不過此情此景，倒也不方便再解釋什麼，只是道︰「此次西行，實應波斯之邀，本以為太平無事，那知會如此凶險，害你跟著受苦了。」
小慧正是如芒在背，一听吳明如此說，不由睜大了眼︰「前幾天沙匪不是擊退了麼，大人何出此言？」
「那有那麼容易？普通沙匪縱有天大膽子，也不敢明目張膽的對度神廟僧人動手。若無意外，這些人都是波斯武公屬下喬裝所致。」
小慧有些莫名其妙，不知吳明葫蘆里到底賣什麼藥。今天大人發什麼瘋？對著我這個小侍女傾訴？這些軍國大事，自然有大人操心，就算真需要人分擔，他也該找夫人才是，至于該如何應對操作，她是壓根沒有想過。如今猛听吳明提起這茬，她吶吶無言，不知如何接口。半晌才小心翼翼地安慰道︰「大人吉人天相，定會轉危為安……」
見吳明仍是心事重重，眉頭大皺。她也覺得這種空話似乎沒什麼說服力，不由小心措辭道︰「這幾天不是一直無事麼，再過幾天，我們就該出沙海了，到時候……」
看來，小慧的想法，就是大多數人的想法了。吳明不由搖了搖頭︰「那些沙匪既是波斯武公所遣，那此次來圍殺我等，就是軍令了，既是軍令，那會如此虎頭蛇尾，輕易罷休。他們這幾天不動手，只是想將我們先累垮拖垮，在我們警惕心最低的時候動手罷了。」頓了頓，他接著道︰「所以這次，恐怕很危險。」
吳明回頭看了熟睡的祝玉清一眼，聲音更為低啞︰「誠然，我常年在生死線上奔波，這種危險也不是沒遇見過。但這次帶著小清，在如此惡劣的氣候下，我心下實無把握能夠突圍出去。」
吳明嘆了口氣，抬起來凝視著她道︰「不過，身為一軍主帥，豈能畏刀避劍，馬革裹尸，更是戰士歸宿。只是你，唉……，我原本帶著你來，也是存了個偷懶的想法，因為有你照顧小清的話，我也放心得多，那知卻讓你深陷絕境，若真有個什麼差池，我可更是有負于你了。」
吳明凝視著小慧，半晌才誠摯的道︰「對不起！真的很抱歉！」
「大人！」
小慧望著吳明的面龐，一雙靈動的大眼楮里先是驚愕，慢慢化為感動，最後凝聚成一層厚厚的霧氣，迅速化為晶瑩的淚珠，從瑩白的俏臉上滾滾而落。吳明第一次和她說這麼多話，本以為是尋歡作樂的前奏，那知卻大相徑庭。他作這麼多解釋，只是為了讓自己明白當前局勢，然後清清楚楚的向自己說一聲︰「對不起。」
她從小跟著祝玉清長大，除了小姐對她視如姐妹外，其他人對她，難有幾分尊重。就算偶有幾分好臉色，也是看在祝玉清的面子上。而當面笑臉，背地里罵他們姐妹狗仗人勢的人也大有人在。不過這些她也認了，誰叫自己出身不好，天生就是為奴為婢的命呢？
就算是丞相大人，看中的也是她們姐妹的細致聰慧，如果祝玉清身體稍微有差池，姐妹連帶受罰的情況也是時有發生。除了祝玉清，又有誰曾在乎過她們的感受？誰又曾真正的把她們當做有血有肉，有心有情的女兒家看待？對于這些，她早已麻木了。
吳明是小姐的丈夫，而自己，則是小姐的通房丫頭。在小慧看來，這個男人是自己命中注定的良人，所以在內心中，她也早已認命。也只有跟著吳明，這一生的生活才有了保證。除卻這些現實的念頭，還有最重要的一點，就是吳明位高權重，年輕英俊，雖不足而立，卻有遠超同齡人的成熟。難能可貴的是，吳明平易近人，遠沒其他將軍，大人的那些臭架子。
當吳明撮合小雲和楊易時，她未嘗沒心動過。但念頭只是轉了幾轉，就被她否決了，面前這個男子，已經深深植入自己心里，那還有比他更合適自己的？
但是這些，也僅僅只能算是動情而已，而不能算動心。所謂動心，就是把自己的身心全部交付于對方，那怕付出自己全部，也是在所不惜。而這個，才是生死不離，貧窮不棄的真心，決心！
可她萬萬沒想到，這個位高權重的將軍，跺跺腳連整個東漢都要抖上幾抖的男人，會深更半夜的對自己這個小侍女解釋半天，鄭重其事的對自己說上一聲「對不起。」
所謂患難見真情，真性。這份呵護，不但讓小慧心里暖洋洋的，更讓她心頭大為感動。自己的男人，不正應該是這種頂天立地，重情重義的男人麼？最重要的是，自己在他心里，終究有那麼一席之地。
「大人！」小慧紅著臉，使勁絞著衣角，聲音幾如蟻吶︰「小慧整個人都是大人的，自當生生世世追隨大人，大人，大人其實不必單獨來道歉的。」
吳明搖了搖頭，緩緩道︰「我從沒覺得你就低人一等。此次甚是凶險，我們和那些沙匪早晚都有一戰，依我估計，他們會挑我們抵抗力最低的時候下手。而如今，我們深入沙海內部，早已是人困馬乏，他們要動手，不是今晚，就是明天。而他們準備充分，肯定是人多勢眾，以有備擊我們疲乏之師，我們勝算頗低。」
吳明沉默半晌，緩緩道︰「他們的目標是我，肯定對我是多加照顧。而亂軍之中，我更不可能護你周全。如果你能有幸逃出去，記得千萬要向西行，先到波斯，讓波斯派人護送于你，才有一線生機。否則掉頭向東，正好掉入波斯武公布下的天羅地網之中，那才真是有死無生。知道麼？」
見小慧只是眼淚汪汪的看著自己，吶吶無言，吳明想了想，又道︰「至于你的賣身契，小清早已燒毀，所以你現在已經是一個自由人了，不再是奴婢之身，也不是我們的下人。如果我真有不測，你回到南漢後，就找個好人家嫁了吧。」
「不，大人！」小慧忘情的深呼一聲，猛的撲入了吳明懷抱︰「我不會丟下你的，我要和小姐一樣，和你同生共死！」
軟玉溫香頓時滿懷，吳明整個身子都僵硬了，半晌才恢復過來，輕輕撫上她顫抖的雙肩，輕聲道︰「傻丫頭，同生可以，但共死卻未必。不過你要真不听我話，我可真要被你拖累，共赴黃泉了。」
感受到吳明大手傳來的溫暖，小慧的膽子也大了許多，她反手環住吳明︰「我听你的，大人，你一定會好好的，我等你回去娶我！」
伊人情重，吳明也知道，這份情肯定推月兌不得了，否則必將害人害己，他拍了拍小慧肩膀道︰「會的，我們都會好好的，一定！」
期待了這麼多年，終于是得到了吳明肯定答復，小慧心頭一塊大石也是落了地。兩人再說了會體己話兒，這小妮子就趴在吳明胸口睡著了。吳明看著躺在懷里的如花嬌顏，心頭也是百感交集。
曾幾何時，自己對這個世界的一夫多妻制深惡痛絕。可現在的自己，除了小清小藝兩位妻子，又多了個小慧，按照這個社會來說，那就是兩妻一妾了。可這又有什麼辦法？難道自己舍棄她們中的任何一個，就真能讓她們比現在更幸福麼？
答案自然是否定的。
時間是一條長河，也是一個大染缸。等再過幾年，那個純粹的自己，到底能留下多少？
外面風沙揚起，拍打著營帳，發出輕微的沙沙聲。
似情人的喁喁私語，也似一聲聲嘆息。