第三十五節
這些人刀槍並舉，一陣亂砍，不住往南望和他身上招呼，要不是南望是個七階馬王，恐怕早被這些人鑽了空擋，縱不受傷也要落馬。可盡管如此，一人一馬仍被逼的手忙腳亂，南望更是暴嘶連連。
又擋開了三把武器的偷襲，吳明暗暗咬牙。這樣戰下去，終究不是個良方。自己是來救援小藝的，現在小藝生死未卜，實在沒閑心在此糾纏。但雙方已成膠著之勢，如果任由敵人源源不斷的攻來，早晚得力盡而亡。況且他們還有精通弓術的武者好手，要是再來暗算，更難抵擋。
顧不得了，就算巨耗真氣，也得拼命。
他長槍疾發倏收，刺中一人。那人被他挑起，朝前方人群砸去，前方人群頓時一陣大亂。他猛地一拉絲韁，兩腳夾住南望向上一聳。南望善通人意，一躍而起，躥起了近五米高，從團團人群中一躍而過，沖出了包圍圈。
這等本事，普通坐騎絕難做到，當真是聞所未聞。這些沙匪也未料到，只覺得眼前一花，場中就失去了吳明的影子，正在詫異，吳明已沖入後方人群。他意不在傷人，只是向前沖殺，這些沙匪被嚇破了膽子，那里抵擋得住，當者披靡，紛紛閃開，眨眼間已被他沖開一條路。
沙匪太多了，越往前沖，人數越多，阻力也是越大。吳明先前還覺輕松，再沖了一段，也有些氣喘。前面一大群沙匪圍著那駝車，雖然由于吳明的到來，暫時沒有進攻。但離得近了，更能清晰的看見上面的斑斑血跡。但仍不見小藝應聲，甚至連那個沙里飛，也是聲息全無，他不由大急，揚聲道︰「小藝，你在嗎？」
他剛喊出，廖四猴轉過身來，舉起手中的長弓瞄準了吳明。這家伙雖和吳明只有一面之緣，但差點一箭令艾絲特香消玉隕，吳明自然記得，知道此人是個箭術高手。此時相距不過幾步之遙，對方一旦發箭，自己定無幸免。當下想也不想，手起槍落，長槍月兌手而去，化為一道白色閃電，朝廖四猴一槍擲去。
外營戰士，每個人都配了兩把投槍，但都只有五尺五寸，這種長度，正是步下槍的標準。也是簡飛揚為防戰士落馬，失去戰力的一個措施。吳明的手里的長槍也是特制，足足的一丈八尺。這等長度，普通騎兵只能用來沖鋒，若論殺敵，則力有不逮。但南望甚是高大，比普通戰馬高出老大一截，吳明又是八段高手，揮舞起來更不吃力。這麼長的一根長矛，偏偏被他當成槍使，確實有些不類。
此時雙方相距不過十幾米，幾乎近在咫尺。吳明月兌手擲出，聲勢更是驚人。長槍幾如一道白色霹靂，從他手中一閃而出。廖四猴本在瞄準，根本未料到吳明長槍會月兌手而出，嚇得臉色一變，那里還敢再射，身子一側，讓過了長槍。那槍一頭扎入身後人群，把一個沙匪連人帶著駱駝，釘在原地，慘叫不絕，槍桿仍是顫抖不已。
前方人群是一陣大亂。吳明一踢馬肚，南望如疾電穿雲，向前一縱，幾個起落就到了那人面前。他稍一彎腰，一把撈住槍桿，長槍重回手中，槍勢一轉，重又向廖四猴刺去。
這幾下動若月兌兔，快若閃電。就連廖四猴也有些始料不及。此時想要再躲，已有些來不及。吳明心知群戰之中，一個箭術好手對自己的威脅卻是最大，手下更不留情，長槍一抖，如驚虹閃電，速度更是快了幾分。眼見廖四猴就要傷身槍下，斜刺里突地伸過來一把長槍，一下架住了吳明槍尖。吳明只覺右臂一震，長槍如中磐石。這使槍之人的力道怕不在自己之下，他心下一駭，長槍也失了準頭，擦著廖四猴腰月復而過。
「吳大人，真是好大的威風！」
耳中，一個熟悉至極的聲音傳來，吳明轉頭一看，正是楚天行。有這家伙在這里，怪不得沙里飛部損失慘重。只是吳明現在，那有閑心和楚天行敘舊，猛地一踢馬月復，南望再次發出一聲暴叫，他狂吼了一聲︰「擋我者死。」連人帶馬，舉著長槍朝楚天行沖了過去。
自從得到**的《楊家槍十二要》後，吳明閑暇得空，看得最多的就是這書。幾月征戰下來，更是獲益頗多，漸漸和《槍術七解》融合起來，隱成一代槍術達人。他現在心憂何藝安危，全無留手之意，這一槍含忿而發，更是聲勢驚人。
長槍還帶著馬王前沖之勢，疾若閃電，槍未及身，槍尖上已激起尖利的聲響。楚天行雖已有防備，也沒料到這一槍竟會有如斯之威。這等槍勢，先聲奪人，無論氣勢還是力道都到了頂峰，硬接定然不行。楚天行一拉駱駝，身子一歪，已然閃過了吳明一槍，吳明連人帶馬，如一發炮彈，從他身旁呼嘯而過。他大吼一聲︰「你也吃我一槍試試。」
對馬草原一戰，他偷襲吳明，最後雖未得手。但都是他主攻，吳明主守。現在見吳明如打了雞血一般的神勇，他胸中也燃起了萬丈豪氣，更有些不服。只想這一槍出去，定要讓吳明這小子嘗嘗厲害，殺殺他的囂張氣焰。
槍風凜然，吳明听風辨位，側過身子，橫槍一擋。楚天行全力一槍，好巧不巧，正中吳明槍桿。卻听「啪」的一聲，吳明手中長槍雖是特制，但怎麼頂得住同為八段後期的楚天行全力一槍，頓時斷為兩截。他把手中的半截長槍一拋，人已借著一槍之力，猛地朝前躥出，一人一馬已沖到了駝車邊。他雙腿用力，一夾馬身，飛身而起，人已朝駝車撲去，口中更是驚惶不已︰「小藝，你還在嗎？」
人剛跳上駝車，就見沙里飛從里面探出個頭。她全身似乎剛在血里泡過一般，面具下邊，隱有血跡滲出，咳嗽了一聲道︰「你就是吳明吧，果然厲害，怪不得聖母一直念念不忘……」她說話也是有氣無力的，顯然受傷不輕。
吳明那有空和她羅嗦，只是紅著眼楮急聲道︰「小藝在嗎？還好嗎？在不在？在不在……」
「吳大哥……」
隨著這一聲喊，何藝從車廂里鑽了出來。
周圍的喊殺聲消失無蹤……
紅彤彤的夕陽黯淡無光……
刺骨的冬風也靜了下來……
……
整個世界似乎都陷入了停頓。
只因兩人四目交接，眼里只有彼此。
她的身段，依舊頎長婀娜。
她的聲音，依舊清潤如珠。
她的長發，依舊黑亮如夕。
她的臉龐，依舊淨白如玉。
……
吳明看著何藝依然絕美的面龐，幾乎痴了。他在車廂上跪了下來，雙手捧起，緊緊地把對方一只柔荑放在自己胸口，傻子似喃喃道︰「只要你沒事就好，沒事就好，沒事就好……」無數次午夜夢回，無數次淚濕枕畔，腦子里都是那首《冬寂》，醒來後卻是伊人已逝。他實在太怕了，怕這又是個夢，怕這不是真的。夢醒時刻，這張魂牽夢縈的臉又會從自己面前消失，這具動人的身體，又會越飛越遠，緩緩消逝于陽光與空氣，不留點滴。
看著吳明傻傻的樣子，何藝心頭一痛。任由對方抓著自己右手，眼中一酸，淚水也止不住的直朝外流。她伸出左手，撫在吳明刀削般的臉龐上，輕聲道︰「吳大哥……」只說了一句，卻是嘴唇顫抖，已是無語哽咽。
敵人幾倍于幾，更有楚天行這樣的八段高手，沙里飛身先士卒，挺身迎戰。但沒支持十個回合，就被他一掌印在胸口，戰力十去七八。其部眾在圍攻中，也是死傷殆盡。到得現在，整個隊伍只余三百來人苦苦支撐，而且人人帶傷，已是山窮水盡。
好在楚天行只想活捉何藝，沙里飛重傷之後，他更是自持身份，沒加入圍攻的隊列。否則敵我差距懸殊，以他們這麼點人，也撐不到如今。
這駝車後面有塊擋布，就如一個小型的天窗。稍微一打開，就能看見後面的情況。吳明冒死沖來，那瘋狂的氣勢，讓何藝狂喜之余，也大為心痛。這是刻骨相思的表現，摻不得半點水分。她坐在駝車中，手上拿著準備自盡用的匕首，已是呆了。
沙里飛咳了一口血，勉強吼道︰「喂，大敵在側，現在可不是卿卿我我的時候，醒醒吧。」
她的叫聲把兩人拉回了現實，何藝皺了皺眉，輕聲道︰「沙隊長，到現在還沒援軍的消息麼？」
沙里飛捂著胸口又咳了一聲︰「沒有，鬼影子都沒一個。」
何藝無限留戀的看了四周一眼，清聲道︰「各位兄弟，感謝你們對何藝的支持，奈何敵人勢大，等會大家別再管我，各自突圍，逃生去吧。」
沙里飛部大半陣亡，現在留在駝車周圍的，大半都是百靈教信徒和何府親衛。听得何藝如此說，這些人卻一動不動。過了良久，一個中年婦人手撫胸口，朝何藝俯身一禮道︰「聖母，天地不仁,以萬物為芻狗。如今戰亂四起，我等卻有心無力。是你，讓我們這些孤獨奮斗的人看到了希望。百靈教創教的宗旨就是普澤天下，恩及四海，建立一個人人有衣穿，人人有飯吃的理想世界。我們加入百靈教，本就不圖什麼榮華富貴，只求一個心安而已。如今危難當頭，聖母卻要我等舍你而去，你叫我們于心何安？」
她侃侃而談，立于危局絲毫不亂，容貌平凡卻自有一股從容不迫的氣度。就連吳明也大為心折，實不知何藝憑什麼手段，坐穩聖母這個位置，獲得這麼多人的忠心。
正自沉思，那個婦人看了四周信徒一眼，猛地從懷里撕了一塊布條扎于額頭。高聲道︰「我陳啟鳳願與聖母同生共死，與敵偕亡。」
這些人大半都是百靈教中堅力量，雖身陷絕境，卻無一人當真願走。此時有個領頭的，意志越發堅定，當下同時撫胸，低頭同聲道︰「願與聖母同生共死！」