第三十七節
吳明覺得有些頭疼，揮了揮手道︰「你們都下去吧，我想安靜一會。」
待所有人都退了下去，吳明才抱著頭，在石階上坐了下來。正自沉思，突然有個人小聲道︰「吳大人。」
那是于照彬的聲音。
吳明一驚，連忙眨巴下眼楮，掩飾眼角的那點濕潤。勉強笑道︰「于兄麼，你怎麼沒走？」
「吳大人，末將是來向你告辭的。」
「什麼？」吳明吃了一驚，連忙站起來道︰「于兄，你要去那里？」
「去那里？」于照彬苦笑了一聲，望著雙匯城外的巍峨高山。緩緩道︰「我要去盤貴，陪陪小蘭。」
「小蘭？」吳明喃喃道，旋即恍然大悟，他口中的小蘭，肯定就是梅姬了。梅姬的閨名，看來就叫小蘭了。他要去陪梅姬，那也是在情理之中，想起那個可憐的女子，吳明一時間，也找不到合適的話去安慰于照彬，只能沒話找話的道︰「去盤貴，孫大人知道麼？」
「吳大人放心，雙匯城一下，孫總督就同意了我的調離請求。只是這幾天要照顧三公子，所以才耽擱了行程。如今三公子已然醒轉，而且身體也無大礙，我的使命也完成了。」
于照彬和梅姬的事，吳明雖然欽佩兩人的感情，但用這個世界的眼光來看，並不見得就是件光榮的事。吳明也不好多做評論，以免傷到對方的自尊。而于照彬只是個六品武將，這在平時，見吳明一眼都是難的，更別說單獨在一起說話了。場面一時有些冷清，兩人都不知道如何開口。過了半晌，才同時開口︰「謝謝！」
話一說出口，雙方都吃了一驚，驚疑的掃了對方一眼，過了半晌，兩人又同時笑了起來。
經過這麼一小段插曲，雙方無形間親近了許多。于照彬笑了笑道︰「吳大人，雖然不曾親眼目睹，但你對小蘭的照顧，我也是略有耳聞。故而我早想對你說聲‘謝謝’，只是一直沒有機會，只是不知，你又謝我何來？」
盡管心頭抑郁，但吳明仍是強打精神解釋道︰「剛才若不是于兄解圍，恐怕小子真的沒法向簡兄等人交代，所以這個‘謝’字，于兄也是當得的。」
于照彬把目光從崇山峻嶺間收回來，緩緩道︰「吳大人，你不治我暨越之罪，我就阿彌陀佛了，還來謝我做甚？」頓了頓，他接著道︰「吳大人可能還在奇怪，我為什麼要替你解圍吧？」
和于照彬交往雖然不深，但吳明卻對其為人大致了解。知道對方不是個冒失的主，否則，司馬尚也不會讓他擔當親衛隊長，把性命托付于他了。也正因為如此，他對剛才于照彬跳出來給自己幫腔大為不解。听得于照彬主動問起，他倒也光棍，點了點頭道︰「于兄既然提及，我洗耳恭听。」
于照彬長吐了口氣，繼續道︰「對于吳大人，末將也不想多做隱瞞。替大人解圍，主要有兩點原因。我在方閩也呆了段時間，對盧羽此人也算有些了解。此人雖然生得五大三粗，但卻極為怕死，如果沒有上面的命令，他是絕對不敢對田大人刀兵相見的。」
吳明心頭一震，他和盧羽的交往雖然不多，但其貪生怕死的性格，卻是深有體會。漢寧之戰前夕，他帶隊沖撞了祝小龍，因怕丞相誤會，還自斷小指以示懲戒。對方如此惜命，以田洪和自己的關系，如果就為了田洪對他地位可能的威脅，就痛下殺手，怎麼也解釋不通。而于照彬口中上面的命令，多半就是丞相了。看來這家伙心頭所想，和自己也差不多，只是，為什麼他還要一口咬定是盧羽私下對田洪起了殺心，把丞相撇離開來？
似乎知道吳明心頭疑惑，于照彬突道︰「如果，吳大人現在和丞相起沖突，勝算為幾何？」
現在和丞相鬧僵？這中西尚未平定，自己如果有所異動的話，朝廷肯定會放棄西征，先來鏟除自己這個叛逆。到時候朝廷和廖勝左右夾擊，自己定是個死無葬身之局。那個時候，波斯肯定也不介意插上一腳，前來分一杯羹。就算自己有和艾絲特的盟約也不成，須知國與國的約定，比簽定盟約那張羊皮紙還薄，這一切都是建立在實力上的。沒有實力，一切都是空談。
一旦和三方同時開戰，自己無根之萍。就算有廖剛的支持，也肯定被撕得粉碎。
而且一旦如此，西征的一切成果盡付流水不說。小清怎麼辦？這也是他目前最頭疼的地方之一。
他不由**起來，軒轅竟攻伐新河之時，自己只是近衛營一個小小的隊正，听聞何天被夏天飛所害，還可以不管不顧，讓其血濺五步。現在官至三品鎮東將軍，听聞好兄弟田洪冤死，卻反而畏首畏尾了。這難道，就是所謂人的權利越大，反而越虛偽了麼？
田兄，我對不起你，他想著，只覺得眼里也有些濕意。
看見吳明默不作聲，于照彬嘆了口氣道︰「吳大人，你不是不能，而是根本不敢和丞相鬧僵。」說到這里，他悠悠一嘆道︰「不僅為你自己，就為你麾下的上萬兒郎，你都不敢輕舉妄動，現在還加上雙匯，甚至南版的幾百萬軍民。」
他這句話是真正說到吳明心坎上了，吳明抬起頭，強笑道︰「于兄，我已經夠重視你了，看來還是小看了你。你當個六品武職，看來真是屈才了。小子有個不情之請，希望你能到我近衛營，擔任行軍參謀之職。」
他說著，對著于照彬長身一揖。
于照彬搖了搖頭道︰「大人，非是我不願幫你。而是你麾下人才濟濟，也不少我于照彬一個。就算你大人你，也比我強多了。」
吳明抬起頭，正欲再勸。他擺了擺手接著道︰「從得知小蘭的噩耗起，我就打定主意，要去盤貴陪她一段時間的，吳大人，你就別為難我了。」
他都這樣說了，吳明自然不好再多說什麼，只能道︰「好吧。」
于照彬嘴角露出一絲恨意︰「吳大人，替你解圍，是報答你對小蘭的照顧之恩。還有最最重要的一點，是因為我想親自為她報仇，而不想你捷足先登。所以，你就別再耿耿于懷了。」
親自為梅姬報仇，吳明大吃一驚，難道他要去找丞相拼命？正待再勸，于照彬已經長施一禮道︰「吳大人，感謝你這麼看得起我，也感謝你听我這麼多廢話，更感謝你對小蘭的照顧。今日你我兩人的話，出得我口，入得你耳，到此為止吧。我要走了。」
他說完，已然跨步朝外走去。
吳明終究有些不放心︰「于兄，別莽撞啊……」
他轉過頭來，似乎決定了什麼，心情也開朗許多。笑了笑道︰「放心吧，我不是莽撞之人。咱們後會有期，保重！」
吳明點了點頭道︰「好吧，後會有期，你也保重！」
他走出院門，從馬廝里牽出一匹老早就準備好的軍馬。翻身上了馬，再回頭向吳明招了招手，然後猛地一夾馬身。那馬長嘶一聲，猛地朝前躥去。馬行甚速，不一會兒就消失在街頭盡處，再也看不清了。
待于照彬跑得遠了，吳明仍站在都督府門口，望著遠方巍峨的大山出神。天氣晴好，一座又一座黛青色的大山連綿不絕。而雙匯城那條山間驛道蜿蜒盤旋，一路延伸至大山深處，像一條彎曲的玉帶在山間纏繞，越來越遠，漸不可見。
一山挨著一山，山的那邊還有山。
一路連著一路，路的盡頭還是路。