第二十五節
「砰」的一聲悶響，整個甬道似乎都晃了幾晃。鐵木人的手肘本來就被赤宵嵌進去半截。那里還經受得住如此大力的？半截手臂頓時飛上了半空。只听得一陣「嘩啦」聲響，想必是里面的機括齒輪之類的散落于地發出的。
但這東西的一掌仍然擦中了小碧胸口。後者身子一震，連退了好幾步，手中的火把也把持不住，掉落于地。
那鐵木人斷了半只手臂，身形卻絲毫不見影響。只听得一陣隆隆聲響。這家伙大步上前，朝著攔在甬道正中的吳明就是一腳踹來。鐵木人的手本來就很粗大，但一只腳掌卻更為恐怖。听其隆隆的聲勢，恐怕整只腳掌都是精鐵所鑄，若是被壓個正著，定然成了一灘肉餅，吳明眼見小碧被它一掌掃中胸口，正自擔心，只听得軒轅靈叫道︰「當心！」他心頭大駭，猛地朝後一退。對方一腳自然是踹了個空，「噗」的一聲巨響，這一腳正踹在了石壁上。
牆壁全是青色巨石夯實，卻也被這一腳踹出個大大的腳印。
軒轅靈一張玉臉登時變了顏色，連忙緊退幾步，半截身子已經退進了鐵門。說也奇怪，他身子甫進石室，那些個鐵木人仿佛得到命令一般。頃刻間退得干干淨淨。要不是地上還殘留著一截精鐵手掌。吳明幾乎都懷疑自己做了個惡夢。
這些鐵木人竟然如此厲害？當先一個就讓自己三人吃了個大虧，更何況後面還有十幾頭。孫雲龍讓自己只能智取，不可力敵，卻也不是沒有道理。吳明呆在原地，一時間心亂如麻，不知道如何是好。
這些東西幾乎全身都是精鐵所鑄，普通刀劍難傷，赤宵看在身上起的作用也是有限。但留給自己的時間卻不是很多，短時間那里沖得出去。現在外面的騷亂越來越大，顯然田洪等人正在盡力和守衛周旋。但他們畢竟人手有限，肯定抵不住整個山莊一千多人的。一旦他們失敗，自己早晚要被發現，那就真成了甕中之鱉，要想再出去，勢比登天還難。
正想著，突然軒轅靈驚叫道︰「小碧，你別嚇我……」聲音哽咽，竟有哭泣之勢。吳明一驚，幾步退回了石屋，就見到小碧正躺在軒轅靈臂彎里/面色如紙，嘴角隱有血跡滲出，顯然被剛才鐵木人一掌傷得不輕。
小碧咳嗽了幾聲，竟然淡淡一笑。強撐著說道︰「姑爺，你也看到這鐵木人的厲害了吧。現在不會反對用我把公主換出去了麼？」
吳明嘆了口氣︰「就算我同意也不行，這些鐵木人恐怕也不會同意。」小碧突然展顏一笑道︰「這些事早在孫都督的預料之中，那個銅鏡的感應，只能辨別人身上的衣著，如果我和公主互換了衣裳，這個問題自解。」
孫雲龍連這事都模清了的？但卻只告訴了小碧，顯然把一切變故都算計在其中。吳明現在對他幾乎是又驚又怕，怪不得祝淮會下大力氣去拉攏這家伙，這算計起人來，幾乎是滴水不漏。他沉吟道︰「好，你先和小靈換衣服。」
小碧驚喜道︰「姑爺你這是同意了？」
她笑了起來，仿佛這事自己佔了多大一個便宜一般。吳明心頭一陣黯然，道︰「你現在受了傷，記得不要輕易亂動，先暫時在這里呆著養傷。等小靈出去後，我再想辦法把你換出來。」經過這麼多事，他也開始嘗試著變通去處理這些問題。目前形勢情急，也只能如此了。他想著，心里卻多了幾分無奈。
等軒轅靈一身普通百姓衣物出現在甬道時，那些鐵木人果然未曾出現，吳明心頭暗舒了一口氣，一手攥著對方的一只柔荑，箭步如飛。幾個起落就出了這個狹長的甬道。等兩人出來時，看了看旁邊的軒轅靈一眼，真有種隔世為人的感覺。
軒轅靈也轉頭望去，甬道深深，從外面看進去。只能隱約看見一只巨大的鐵環。只是里面關押的主人卻掉了個個。
外面已經亂做一團，四處都是一些守衛提著水桶在救火。兩人出來沒多久，就遇見一個守衛，這人大聲呵斥道︰「閑逛什麼，還不快提水救火，再在這里無所事事，以奸細論處。」顯然這人只把兩人當成了普通送菜的老農。
這人說完，也不多問。提著把長劍就朝遠方趕了過去。吳明和軒轅靈低著頭，等這人去得遠了，才跑到一個地勢和緩的地方上了院牆。他打了個呼嘯，然後一手拉著軒轅靈，運足輕身功夫一躍而下，兩人頓時如同兩片落葉，輕輕落于院牆根。
那聲呼嘯正是得手之後的撤退信號。果然，嘯聲過後，院子里面的打斗聲音陡然急了起來。不一會兒院牆上面就出現了兩個人，正是**和田洪。兩人見吳明和軒轅靈立于牆上。**面色一喜，而田洪卻是面色大變，急急道︰「統領，這麼長時間你都沒機會把公主和小碧一起帶回來麼？」
他說著，竟然轉身而走，似乎想再返回去營救小碧。吳明又驚又怒，怪不得他們在外面早早暴露了行蹤，使得自己許多計劃全部泡湯，卻原來是這小子私心在作崇，只是現在怪他也沒多少用。正要高聲阻止。突然一把大劍從下方直直刺來，這一劍刁鑽古怪，田洪現在方寸大亂，竟然未曾發覺。
旁邊的**大吃了一驚，橫劍去攔。兩劍相交之下，他一個踉蹌，竟然連退好幾步。旁邊的田洪也嚇了一跳，連忙舉劍相迎。這才堪堪抵住。更多的人從下面跳了上來，**來不及多想，一拉田洪急道︰「快走，田大人。」兩人急急從院牆上跳落下來。
這院牆有一丈多高，田洪猝不及防下，頓時被摔了個狗啃泥，他從地上爬起來，也不擦臉，破口大罵道︰「他媽的葛義，你這個吃里扒外的東西。」
隨著他的叫罵聲，院牆上冒出一大群守衛，當先一人提著把大劍，正是久未謀面的葛義。
吳明吃了一驚，葛義和李源去了北方，自己一直沒得到消息，沒想到被趙無能派到這個地方來了。以他的身手，卻被放到這個幾乎被人遺忘的宗人府里當差，那肯定是過得極不如意了。
田洪跳起來接著罵道︰「混蛋，老子早就知道你家伙是個白眼狼，養不熟的……」他現在心急如焚，面色通紅，連帶著語氣也不太好。正罵得起興，旁邊的**拉了拉田洪，小聲道︰「田大人，葛大人已經對我們夠客氣了，不然咱倆老早就交代到這里啦。」後者眼一瞪，接著罵道︰「就你聰明，別看那小子平時不說話，肚子里陰著呢，他媽的。」
他雖然說得凶，但語氣已大見和緩，顯然葛義說的是實話。
葛義的臉上青紅交接，半晌不語，他旁邊一個頭領模樣的漢子道︰「葛大人，你再猶豫不決，這些人可就跑完了，到時候趙總督對你成見更深，恐怕不好交代……」他喋喋不休的正欲再說，葛義已經大吼一聲，從院牆上跳了下來。那人高聲叫了一聲︰「好。」也帶著一大群守衛跟著跳了下來。
這些人怕有好幾十人，而後面牆頭還在源源不\斷的出現敵人。吳明一把抓住軒轅靈，驚叫道︰「大家快走。」一邊喊著，一邊從革囊里模出了長于群戰的暗器鐵蒺藜。只是這院牆附近全是荊棘藤蔓，一時間那里走得月兌。還沒跑兩步，後面的敵人已經潮水般的涌了過來。葛義一馬當先，朝著跑在最後面的的吳明一劍刺出。
吳明心有所感，赤宵反轉，回身架住了對方一劍，嘴里道︰「葛兄，咱們真的要刀兵相見麼？」葛義重重的吐了一口氣，訥訥道︰「大人，我……」他話才說半截，後面守衛群起而上，已經攻了上來。一時間刀劍交擊之聲不絕于耳。
兩人只是緩了這麼一緩，邊上的軒轅靈突然驚呼了一聲︰「哎喲。」卻是這小妮子不小心被荊棘叢拌了一跤。兩個守衛見狀，大喜過望，狂笑了一聲就要去抓軒轅靈。邊上的田洪葛義是自顧不暇，根本沒機會援救。吳明魂飛魄散，那里還管得了葛義，左手抖手就是一把暗器打出。那兩個戰士一個踉蹌，頓時栽倒在地。
去年漢軍南征之際，八段初期的久持就能夠憑借自己液化真氣憑空生出火球攻敵。吳明的大地之力雖然不長于此，但也能在暗器上依附真氣，經過加持過的鐵蒺藜，更是威力大增。如此近距離，由已臻八段中期的吳明全力發出，威力直追出膛子彈。那兩人慘叫了一聲，聲音漸漸變小，眼見是活不成了。
葛義怔了怔，吳明現在是破綻百出，空門大露，他只消把手中的重劍再朝前一送，定能收到奇效。但看到吳明打出的鐵蒺藜，想到倉前大戰時，正是這東西救了自己一命，他心中百感交集，手中的重劍更如千鈞，那里還刺得出去。
就猶豫了這麼一小會，他旁邊的小頭領見機會難得，趁著兩人分神的當口，大喊了一聲︰「去死吧。」從葛義身後搶了出來，挺劍便刺。
這一劍又快又急，等吳明回過神來時，對方的劍尖已堪堪觸到胸口。此時四周全是敵人，吳明嚇得魂飛魄散，心知在劫難逃，正要閉目受死。卻听得「啪「的一聲響，葛義重劍橫撩，一下把這小頭領的長劍打翻，那長劍幾乎是擦著吳明的肩頭飛了出去。那小頭領只道此劍一定會收到奇效，那知會出現這等變故，登時變了臉色，張口罵道︰「好你個葛義，看來總督大人對你的懷疑是不會假的了。」
葛義的臉上全是淚水，叫道︰「統領，自古忠孝難以兩全，今天就讓我用性命償還你吧。」他說著，重劍一展，已然把那小頭領在內的一大群人圈進了戰圈。吳明大喜過望，沒料到葛義會在關鍵的時候倒向自己。胸中豪氣頓生，叫道︰「好，大家加把勁，朝外面沖。」
葛義的重劍本就走的穩健路子，善守，有他的加入，形勢稍見好轉。只是後方的敵人越來越多。這樣戰下去，大家遲早要被亂刀分尸。正在這時，莊子里陡然又是一陣大亂，院牆上有人大喊︰「不好，莊子里還有奸細，意圖混進監牢里放人。大家快快回來，當心中了這些人的調虎離山之計。」
這一嗓子喊出來，這些人那里還有絲毫斗志，紛紛調頭朝成人軒的那扇鐵門跑去。只留了幾人和吳明等人仍在纏斗，但這些人那里是對手，交手沒幾個回合，紛紛被刺翻在地。
這時候還能施以援手的，估計就是老金了吧。這個神秘的老頭，總讓吳明有種看不透的感覺，但此時已經容不得他多想。當下拉上軒轅靈，五人健步如飛，不一會兒就消失在叢林中。
當五人到達那艘篷船處時，太陽已經落下了山頭，整個大江上面更是波濤起伏，輕浪叢生。一個士兵從里面鑽了出來，見是吳明，行了個禮道︰「吳大人。」吳明詫道︰「戴大人呢？」戴稟說好在這里等自己，現在竟然不見人影，他不由得大為奇怪。
那士兵指著遠方道︰「下午，敵人加強了攻勢，戴大人組織弟兄們協助防守去了，我家大人臨走時，囑咐我等一定要等到大人你，務必將幾位送回南寧，快上船吧。」
遠方，戰鼓隆隆，喊殺之聲不絕于耳，江南水軍那龐大的樓船戰艦幾乎是貼著漢水城在協助防守，顯然雙方的戰斗已經臻于白熱化。吳明想著漢水城里三百多個近衛營士兵，心頭隱約有點不安。但看了看低頭想著心事的軒轅靈，終于取消了再回漢水的打算。
幾個水軍士兵解下了靠在岸邊的纜繩，然後吆喝著駛離了北岸。船行如箭，在一片濤聲中，遠方的喊殺聲也有點模糊不清了。
夕陽只在天際殘留了一片淡淡的亮色。
整個夜空一半青紫，一半漆黑如墨。也正如這個行將就木的帝國一般。
※※※
偷梁換柱完