第二十四節
正在這時，一陣陽光射了進來，晃得兩人幾乎睜不開眼。門開了，老金從外面閃了進來，小聲道︰「公主的飯菜我們已經準備妥當，吳大人，後面就看你和小碧姑娘了，願你們馬到成功。」
黑暗中，他背光而站，但看向兩人的眼楮中，卻大有神彩。孫雲龍讓他來組織這次營救行動，恐怕這老頭也沒表面的那麼簡單。正想著，小碧一個大步沖上，把他手里的食盒搶到手里︰「知道了，金老。」而後轉過頭來︰「走吧，姑爺。」
吳明心頭暗嘆了一聲，兩人一人提著個食盒，從房子里跨了出去。
按照他們給的路線，囚禁公主的房間在這個山莊的最里面，是一間人工開鑿的山洞，從這里過去，還稍微有點距離。
兩人一路默默走著，山莊里面的地面也是青石鋪就，但石縫里已經冒出高高的雜草。草長得亂七八糟，更如同吳明現在的心情。看著那離自己越來越近的洞口，他幾乎是膽顫心驚地踏上了石階。
小靈，你還好麼？
眼前似乎又浮現出了軒轅靈那宜喜宜嗔的臉。
台階光滑而細膩，是漢白玉的吧。應該很多年了，上面的雕花多半已漫漶不清，細縫里長了些苔蘚，讓柔潤的白色里透出點綠意。午後的陽光並不太烈，但吳明卻覺得一陣口干舌燥。
這台階幾步就走過了，里面還有一個長長的甬道，像一道深邃的古井橫在那里。他掃了一眼甬道里無數道禁閉的門戶。皺了皺眉，和小碧小心翼翼的朝最里面走了進去。
最里面是道門，上面有個巨大的鐵環，他把手放到鐵環上。顫抖著手正要敲打那鐵門時，門突然無聲的打開了，他吃了一驚，幾乎听到了自己心跳，這門竟然沒關。
「我都說過多少次了，最近胃口不好，不想吃。以後不要再送了！」
聲音懶洋洋的，空靈得似乎隨時都可能飛走。吳明心一顫，推開了門，然後走了進去。
這是個石室，燭台上的蠟燭在上面使勁跳躍著，散發出紅黃紅黃的光。屋子里很簡陋，就一張床，然後一張桌子。上面放著一個銅鏡，顯示出這間囚室主人的性別。軒轅靈正背對著門坐著，對著銅鏡發呆。
吳明拉住了就要撲過去的小碧，盡量讓自己的語氣顯得平靜︰「不吃飯怎麼行，不然，那里來的力氣出去？」
軒轅靈瘦削的雙肩抖了抖，喃喃道︰「這難道是在做夢？」一邊說著，一邊緩緩地轉了過來。
轉過身來時，兩人已是四目相對。吳明心頭一顫，整整一年不見，這小妮子瘦了許多。原先的一張紅潤小臉已經蛻去了血色，在燭光顯出一種不正常的昏黃。也許是瘦，所以一雙眼楮顯得更大了，此時正目瞪口呆的望著走進來的兩人。
吳明把手里的食盒放于地上，然後取下了戴在頭上的草帽，邊走邊道︰「這不是夢，小靈，你還好麼？」
「哥哥，你終于來了……」
軒轅靈的眼里已經流出了淚水，一雙瘦削的雙肩抖得更厲害了。吳明心頭一疼，緊走了幾步，上前摟住了她，喃喃道︰「是的，小靈，我來了……」
他有些猶豫，不知道怎麼安慰對方，半晌才小聲道︰「你平時很怕黑的，還有，怎麼不關門？」軒轅靈很怕黑，每當夜幕降臨，她都愛把自己的臥室點幾十個燭台，然後緊閉門窗，整個臥室如同白晝。為這事，以前太子和吳明都沒取笑過她。
軒轅靈抬起頭，眼中滿是淚水︰「哥哥，你說得對，一旦黑夜降臨這個世界，點再多的蠟燭也是沒有用的。」頓了頓，她轉頭看向了吳明，淚水再也止不住流下︰「你和太子哥哥答應過我，一定會回來看我的。這一年來，這扇鐵門我一直都虛掩著的，因為我相信，你們肯定會回來接我，推開這道門……」
她的肌膚白皙光滑，幾乎就像一件工藝品。吳明看著她長長睫毛上的淚珠，心底卻是一陣刺痛，已經說不出話來。
此時已是無話可說。
軒轅靈的身子軟得如同一朵柔軟的白雲，但這瘦小的雲卻在顫抖，讓人心生憐愛。輕輕地擁抱著她，吳明抬頭，呆呆地看向了屋頂。歲月如流，彈指間又是一年。去年，大概也是這個時候吧，天風很烈。太子正站在京都郊外的閱兵場上。慷慨激昂的講著什麼，天風很烈，吹得他的聲音也大是恍惚。軒轅靈也如現在一般躺在他懷里，喃喃道︰「哥哥，你要早點回來，靈兒在京都等你……」
……
如今，自己終于回來了。但已經是面目全非。漢明帝和太子雙雙身亡。而她則被李鐵幽禁在這方石屋中整整一年，對她的心志打擊不可謂不大。這個年僅十七歲的少女，語氣中早沒了以前的靈動嬌憨。
這一年中，消逝的不光是許多條生命，還有許多值得紀念的東西。
小碧已經是熱淚盈眶，她顫著嗓子喊道︰「公主……」話聲未落，外面陡然一陣大亂。有人在外面敲鑼大喊︰「不好了，廚房失火。有刺客闖進來啦。」吳明一個激靈醒悟過來，難道田洪等人已經動手了？
行動的時候雙方約好，如果事不可為，由他們在外面制造混亂，自己再帶著公主和小碧硬沖出去。只是現在事情還並未到那種地步，他們就發動了，難道他們暴露了？但此時已由不得他多想，他連忙站了起來，拉了拉坐在床前的軒轅靈道︰「小靈，跟我一起趁亂沖出去。」
軒轅靈也變了臉色，隨著吳明一拉之勢站了起來。黛眉緊皺道︰「恐怕不行，我條長長的甬道看起來全無防範，但那些緊閉的門戶里卻全是鐵木人。一旦我離開這個銅鏡的感應，這些怪物就會全部從里面沖出來。硬闖出去幾乎是不可能的。」
鐵木人？怪不得對方不派一人前來看守，卻原來有這種東西。吳明皺了皺眉。這鐵木人他倒是听魯房提及過，是黑鐵門的不傳之秘。劉澤的農工水利，機括制造等等無一不精，但與北方的工部尚書弋冠相爭，仍是落于下風。究其根本原因，就是弋冠會這種壓箱底的絕活。所以每次相爭，弋冠都穩穩的勝他一頭。
機括感應之類的，上次吳明去拜訪劉澤的時候見識過一番，只覺得確實大為精奇。而鐵木人也就上次去驛館偷偷見林應歡見過一次。這東西讓已臻九段的道韻都大為凝重，肯定難纏得緊。臨行前，孫雲龍說里面機關重重，再三叮囑自己不可莽撞胡來，估計就是指的鐵木人。
不過事已至此，想太多也是枉然。吳明當先拔出赤宵，豪聲道︰「你們跟上，我來會會這傳說中的古怪東西。」他說著，當先邁出了鐵門，踏進了甬道。小碧拉著軒轅靈雙雙從鐵門里沖了出來。吳明一展赤宵，指著毫無反應的甬道笑道︰「看來這機括之術，也需人來控制，否則怎會到現在還是聲息皆無？」那知話才落音，就听得甬道里一陣「隆隆」聲響，那些緊閉的門戶同時打開了，然後從里面沖出來無數巨人出來。
雲游詞人形容人高，多有說此人「身長八尺」之類的。可見一般八尺高人就算是巨人了，但這些鐵木人卻幾乎個個都有一丈多高。十幾頭鐵木人齊刷刷的鑽了出來，堵在甬道里，真有個水泄不通的架勢，甚至連外面的陽光也被遮了個嚴嚴實實。軒轅靈面如死灰，喃喃道︰「就是這東西。」顯然以前她也想過逃跑，但卻吃足了這東西的苦頭。
吳明轉過頭，正想安慰她幾句。軒轅靈和小碧同時花容失色，驚叫道︰「小心。」他心頭一震，只覺得背部一陣利嘯入耳，勁風颯然，正有東西從身後襲擊而來。不用說，是鐵木人從背後襲來了。這些東西如此巨大，和它們硬踫硬肯定很是吃虧，吳明本來只消一閃就可以躲過這要命的一擊，但他身後就站著兩個少女，已是退無可退。
來不及了，他當下鋼牙一咬。雙足一錯，人也斜斜滑開兩尺。右手赤宵一展，向身後襲來的東西斫去。探過來的是鐵木人的一只巨掌，這手掌雖與人的手掌仿佛，但卻足有人手的五六倍大。整個手肘卻是黑黝黝的，更見粗長。吳明一劍正好斬在這巨掌的手肘上，只听得「叮」的一聲脆響，整個甬道內火花四濺，赤宵已經瓖進了整個手肘。但鐵木人的手掌卻絲毫不見影響，仍是余勢未絕，徑直朝兩女抓去。
「公主小心。」小碧大驚，一把推開軒轅靈。那雙巨掌已挾風雷之勢朝著小碧直直抓了過去。吳明也被這一下震得腳步發虛，胸口難受異常。不說普通人，就是尋常兵器經赤宵全力一擊也肯定斷為兩截，但鐵木人的堅韌實在是大出他的意料。赤宵嵌進鐵木人整個手肘，一時間竟然拔之不出。此時鐵木人的一只巨掌堪堪觸到小碧胸口。他虎吼了一聲，再也顧不得赤宵，默運太極心法，以四兩拔千鈞之勢，朝這根巨大的手肘托去。
情急之下，正好切合了太極「心無旁騖」的奧義。這一托使得更是熟極而流，直如行雲流水。