第二天天沒亮，同屋的幾個新兵仍在酣睡之中，付蘭花一覺醒來，隱隱約約感覺旁邊多了一個人，這人緊緊得挨著她睡著，就連輕微的呼吸都听得真真的。她以為是旁邊的人睡覺不像樣，無意間和她擠在了一起。屋里黑乎乎的什麼也看不見，又不能打開燈，她只好推推那人，意思是說︰這樣睡很擠，倆人都不舒服，向一邊挪動挪動。
誰知，她這一推不要緊，那人猛地坐了起來，並大聲問︰「時間到了嗎？該起床了？」
她這一嚷嚷，一下把同屋的女兵吵醒了一大半，有女兵問︰「時間還早吧？吵吵啥呢？」。
付蘭花這才知道這人是誰。原來昨晚她和熊艷、葉紅三人一起說定好了的事情，今天星期天，早上不等起床號，三人約定，早上四點起床就開始訓練，付蘭花叮囑說︰「誰也不許讓叫，免得吵醒大家，更不許遲到。」
葉紅信心滿滿地說︰「反正我沒問題，到時候準能醒了。」
可熊艷卻擔心自己總是醒不了，心里一直在胡思亂想不踏實，已經半夜了仍睡不著，于是她就想了辦法，晚上半夜三更便把被褥一起搬到了付蘭花旁邊，這樣就可以安安穩穩地睡大覺了，反正付蘭花一起床俺就知道了。
付蘭花抬眼望了一下窗外，灰蒙蒙的夜空仍然掛滿了繁星，她估模了一下時間，大概也不過零晨三點多，于是她一翻身對熊艷說︰「別說話了，免得吵醒了其他人，好了，天氣還早著呢，再好好睡一會兒吧。」
付蘭花呼呼睡去，可熊艷無論如何也睡不著了，她生怕一但睡過去而耽誤了訓練時間。越是這個時候，人就越會胡思亂想，她兩眼睜得一般大，仰望著黑乎乎的屋頂，心里就想︰怎麼自己就這麼不爭氣呢？多丟臉呀，和自己一起來的小姐妹們個個表現得都很出色，葉紅、程琳……唉，這事要是傳到家里……爸媽怎麼能放心呢？他們也會覺得女兒不爭氣吧？爸爸媽媽你們現在怎麼樣了……
熊艷想到此，眼圈不禁紅潤了，滴滴淚水順著臉頰掉在了下來，枕巾上冰涼冰涼的。她一翻身坐了起來，麻利的穿好了衣服，扎緊了腰帶，不露聲色地邁步走出了宿舍，直奔小樹林的方向走去。同屋的姐妹們誰不知道她要去干什麼？當然，她的行動誰也沒有察覺和發現。
熊艷出了房門站在台階上望了望四周，天色依然是這麼灰暗，整個營區前前後後一片寂靜，她把心一橫下了台階，並順著甬道、穿過操場，便來到了她們昨天下午待過的樹林邊。
冬天的清晨格外寒冷，曉風拂吹，林隙間不時地發出「 」呼嚎。熊艷掃了一眼四周圍，又覺得靜得怕人，她不禁打了個寒戰，有心想回營房，可她在閃念間又想起了自己訓練的任務，毅然決然喑下決心︰我這次訓練不出個樣子絕不罷休！于是，她整理了一下自己的軍容風紀，立正、齊步走、向後轉！她在心里給自己喊叫著口令……她一招一式練得十分認真。她自己叫口令，自己做動作，所有要領掌握的還算到位，她整套動作下來，按照教員講的隊列條令和要求，基本上沒有什麼太多的紕漏和不規範步驟。
就連熊艷自己都很納悶︰真是怪了，自己一個人這不練得好好的嗎？為什麼和大家一起就出洋相呢？問題出在哪？
她心里在琢磨，可嘴里卻不由自主地嘟囔了一句︰「到底怎麼回事？」
「因為你膽怯。」突如其來的聲音，把熊艷嚇了一跳，她扭頭仔細一看，原來正是「臨時教員」付蘭花，旁邊還有一位葉紅。她們的突然出現，使熊艷很高興，她月兌叫道︰「蘭花姐，你們來了？」
葉紅在一旁連忙更正說︰「哎哎哎，不許這麼叫，應該叫教員同志。」
「是，教員同志，新兵熊艷正在練習隊列，請指示。」熊艷果真來了個標準的軍禮。
葉紅背著手一本正經的上下打量了熊艷一番，然後又擺了擺手說︰「稍息，稍息，繼續操練。」話音剛落，葉紅已經忍不住「噗嗤」一聲自己先笑了。
「哈哈哈哈……」三姐們居然也一起大笑起來。「噓——」付蘭花用手示意她們止住笑聲，她小聲說︰「安靜，大家還沒起床，當心被哨兵發現了。」
「付教員同志，開始訓練嗎？」熊艷問。
「哎哎哎，不對不對，哪來的副教員？是正教員好不好？」葉紅故事挑刺兒的更正著。
熊艷解釋說︰「我說的是‘付’，不是正副的副。」
葉紅說︰「那也不行，從今天起，她是你的正教員，我才是你的副教員。」
熊艷笑笑說︰「那好吧，以後我就叫蘭花姐正付教員，叫你葉（也）副教員。」
「嗯……怎麼听著這麼別扭？不好听。」葉紅模了模耳朵琢磨一下說︰「干脆以後就叫一號教員、二號教員。」
「好了，好了，傻姑娘們別逗了，時間不早了，開始訓練。」付蘭花舉起左手，喊了聲︰「列隊。」
熊艷和葉紅迅速一字排列站好。付蘭花下達的第一聲口令︰「稍息，立正！整理軍容風紀！」
天空中露出了魚白色，星星也漸漸稀疏下來；清冷的晨風輕輕吹佛著已經落葉的枯枝，樹林邊不斷傳出付蘭花的口令聲︰「立正，五指並攏，自然彎曲，中指對準褲縫線條，好，向後轉，齊步走！一二一，一二一……」
剛開始的所有動作，熊艷做的都基本上能順下眼去，不管是向左轉、向右轉；這個向後轉差點兒，多練習幾次興許還湊合，這個可以慢慢來。她的齊走也走得很順當，付蘭花很高興，葉紅帶動著她也還算挺滿意。
付蘭花的步驟是讓熊艷先易後難，才一個早晨的時間，其他的動作一遍比一遍規範，掌握要領之後多練習幾遍一定達到條例規定的要求。可是，下面最關鍵的一個動作是最要命的，也就是她幾次挨批的主要原因，那就是「走正步」！她這個動作始終被當做全連新兵的一個笑柄，也是付蘭花最頭疼的。
不過，付蘭花已經做好了心理準備，只要把熊艷的「正步」矯正過來就是勝利。所有的動作已經練習了兩三遍，就差熟練掌握了。雖然是冬季，但熊艷和葉紅的額頭微微冒出了汗珠，加上她們呼出白色熱氣沾黏在眼眉和睫毛上，迅速凝結成晶瑩剔透的冰凌球，棉帽的絨毛和暴露頭發全被霜雪染成了白色；一張張秀麗的小臉蛋兒凍得白里透紅，更加顯得俊俏嫵媚、楚楚動人。
付蘭花看著她倆此時的模樣，頓生憐憫之心。「休息一下吧。」她從兜里掏出手絹遞給熊艷，關切地說︰「擦擦汗，累不累？」
「蘭花姐你用吧，我這有。」熊艷掏出自己的手絹一邊擦臉一邊說︰「不算太累，再累我也要練出來。」
葉紅稱贊說︰「好樣的，有志氣。從今往後一定要改了愛耍小性子、愛哭的毛病，我也一樣，咱們都是軍人了，就得有軍人的樣子和作風。咱以後都要向蘭花姐好好學習，是不是？」
「向我學啥？我說句大實在話，咱不需要干出什麼驚天動地大事來，只要把咱自己的本職工作干好就行了，將來即使走到哪里，不管在部隊還是復原回到地方，我們都要對得起自己的良心，對得起部隊的培養，對得起家鄉的爹娘和父老鄉親們，這就足夠了。」
「嗯，蘭花說得太對了。我爸媽也這麼對我說過，還要求我在部隊克苦學習和鍛煉。」熊艷喃喃地說︰「我就是老是想我爹媽他們……」
葉紅急了︰「看看看，剛才說的好好的，又犯毛病了。就怕你這個，弄得別人心里也不好受。」
看得出來，其實葉紅嘴上挺硬，可心里跟熊艷一樣也是想家、想念自己爹媽，只是她不掛在嘴上而已。
對于這點，付蘭花當然也深有體會。是啊，一個剛剛走出學校大門的學生，一個自小到大從來沒有離開過父母的女孩子們，突然來到人生地不熟的北方，能不想家嗎？能不想念父母嗎？更何況熊艷才是一個剛剛年滿十六歲的女孩子。
按理說，葉紅和熊艷都是跟隨父母在部隊長大的孩子，對于部隊生活並不陌生，為什麼她們依然那麼戀念自己的父母呢？這也許是人的共性吧，或者是人之常情。
北方的清晨風似刀割，剛才訓練了一陣時，身上感覺熱乎乎的，可稍作休息，又有冷風一吹，付蘭花的身子一抖，不禁打了個寒戰。她問︰「你們冷不冷？」
葉紅和熊艷同時回答︰「冷。」
「那好，咱們繼續練習。」付蘭花站起來說︰「下面練習正步走，這個科目可是熊艷最弱的一項，必須抓緊練習。」
葉紅提意說︰「蘭花姐，我覺得熊艷走正步的毛病就出在擺臂和踢腿上，她一听到正步走的口令，兩者就失調了，依我說咱還是先練擺臂和踢腿，習慣了以後可以就會好些，對不對？」
「嗯，建議不錯，就按照你說的辦。」付蘭花說︰「我叫口令，葉紅做示範，熊艷按樣子做。」
二人同聲答道︰「是！」