老鼠抓住這一絲絲生的機會，奮力爬了上來，插在牆洞上的松明火把火焰明滅不定，將耗兒的身影投在地上，拉出一條怪模怪樣的剪影，待到眉間尺看見老鼠的全身事，它已經爬到距離手指不到三寸的地方——
濕淋淋的黑毛，因為吃多了糠谷喝多了缸水而鼓起來的大肚子，蚯蚓似的尾巴，一股莫名的可恨可憎得很的感覺涌上心頭，眉間尺呸了一聲，慌忙將蘆柴一抖。
撲通一聲，老鼠又落在水甕里，在不深不淺的水里掙扎，眉間尺心中涌起一股說不出的怒意，他接著就用蘆柴在老鼠頭上搗了幾下，叫它趕快沉下去，老鼠在水里拐個彎，剛浮上來，又被摁下去，浮起一串串豆子一樣大的水泡。
換了六回松明之後，那老鼠已經不能動彈，不過沉浮在水中間，有時還向水面微微一跳。
眉間尺眼見那老鼠已經被淹死了，心中驀然升起一股憐憫，他又覺得老鼠很可憐，隨即折斷蘆柴，好容易將它夾了出來，放在地面上。
老鼠先是絲毫不動，後來才有一點呼吸；又許多時，四只腳運動了，一翻身，似乎要站起來逃走。這使眉間尺大吃一驚，不覺提起左腳，一腳踏下去！
只听得吱的一聲，他蹲下去仔細看時，只見老鼠口角上微有鮮血，僵在地上，尾巴微微抖動，身子不再動彈，大概是死掉了。
眉間尺又覺得很可憐，仿佛自己作了大惡似的，非常難受，他想大喊大叫，可是聲音卻梗在喉嚨，他蹲著，呆看著，站不起來。
「尺兒，你在做什麼？」他的母親已經醒來了，在床上問。
「老鼠……」
他慌忙站起，回轉身去，卻只答了兩個字，後面不知道怎麼說下去了。
「是的，老鼠，這我知道，可是你在做什麼？殺它呢，還是在救它？」
長長的死寂的默然,母親听到兒子一聲悄然的嘆息.
他沒有回答，松明燒盡了，他默默地立在暗中，漸看見月光的皎潔。
「唉！」
等不來孩子的回答，母親嘆息說，「一交子時，你就是十六歲了，性情還是那樣，優柔寡斷，當斷不斷，沒法冷下心，硬下手，一點也不變，看來，你的父親的仇是沒有人報的了。」
眉間尺看見他的母親站在在灰白色的月影中，仿佛身體都在顫動，和眉毛皺在一起，失去了美麗的線條，嘴角被皺紋牽得向後咧著，顯得嘴巴干癟，眼楮依然是那麼大，可是已經失去了光彩，老是無神地凝視著。
迎著光亮，眉間尺還可以看到母親蓬松的頭發里夾雜著許多銀絲，是的，母親變老了，與年齡極不相稱地變老了，她從什麼時候變老的，也許是從爸爸死的時候變的吧？
方才低微的聲音里，含著無限的悲哀，這個憔悴而沉默婦人的身體，不必說一句話，便河也似的奔流出來了她自己的靈魂，在她的里面，多麼深的悲傷，委屈，生命和眼淚像一本攤開的故事書，向人訴說了個明明白白，母親這副神情使眉間尺他冷得毛骨悚然，而一轉眼間，又覺得熱血在全身中忽然騰沸。
「父親的仇？父親有什麼仇呢？」他前進幾步，驚急地問。
「有的，還要你去報，我早想告訴你的了；只因為你太小，沒有說，現在你已經成人了，卻還是那樣的
性情，這叫我怎麼辦呢？你這樣的性情，能行大事的麼？」
「能！說罷，母親，我要改過……。」
母親點點頭，「自然，我也只得說，因為機會只有一次，那是最能接近仇人的一次，所以你必須改過……那麼，走過來吧。」
眉間尺激動得有些顫抖，他走過去，他的母親端坐在床上，在暗白的月影里，兩眼發出閃閃的光芒，冰如淒然地無目的地看著前方，好像來到一個荒涼的境界，不看見一點含有生意的綠色，只見無邊的悲哀與寂滅。
「听哪！」
眉間尺的父親，原是一個鑄劍的大師，天下第一，甚至遠在北方草原的中山國都知道他的名字，派人帶了千金過來，欲求他所鑄一劍。
可那都是十幾年前的往事了，他死了之後，他的工具，我早已都賣掉了來救家里的窮，你已經看不見一點遺跡，但你一定要記住一點，他是當今天下，世上無二的鑄劍的名工。
二十年前，王國內，到處都在傳言，說王最愛的妃子懷孕三年，卻生下了一塊鐵，听說是抱了一回鐵柱之後受孕的。
那一塊鐵，听你父親說是一塊純青透明的鐵，生下之後，大王知道是異寶，便決計用來鑄一把劍，想用它保國，用它殺敵，用它防身。大王知道你的父親是當世第一鑄劍大師，便一紙公文將他召去鑄劍。
你的父親入了選，便將鐵捧回家里來，日日夜夜地鍛煉，費了整三年的精力和體力，人形枯槁，不成人形，才煉成兩把劍。
當最末次開爐的那一日，是怎樣地駭人的景象呵！
嘩拉拉地騰上一道白氣的時候，地面也覺得動搖，那白氣到天半便變成白雲，罩住了這處所，漸漸現出緋紅顏色，映得一切都如桃花。
眉間尺家的漆黑的爐子里，是躺著通紅的兩把劍，他父親用井華水慢慢地滴下去，那劍嘶嘶地吼著，慢慢轉成青色了。
這樣地七日七夜，就看不見了劍，仔細看時，卻還在爐底里，純青的，透明的，正像兩條冰。
大歡喜的光采，便從眉間尺父親的眼楮里四射出來，他取起劍，拂拭著，拂拭著。
然而歡喜只是乍然一現，他雙手掩著蒼白的臉,垂下頭來,一陣輕微的顫栗流過他全身，悲慘的皺紋，也從眉間尺父親的眉頭和嘴角出現了。
眉間尺父親他將那兩把劍分裝在兩個匣子里。
你只要看那幾天的景象，就明白無論是誰，都知道劍已煉就的了——
眉間尺父親悄悄地對妻子說，一到明天，我就必須拿著這劍去獻給大王，但獻劍的一天，也就是我命盡的日子，怕我們從此要長別了。
你……
眉間尺母親聞言駭異，猜不透丈夫這話的意思，不知怎麼說的好，沉默了一忽兒後，她有些訥訥說，你這回有了這麼大的功勞……。
唉！
你怎麼知道呢？
眉間尺的父親他苦笑著說，「大王是向來善于猜疑，又極殘忍的。這回我給他煉成了世間無二的劍，他一定要殺掉我，免得我再去給別人煉劍，來和他匹敵，或者超過他。」
妻子一听這話，嗚嗚咽咽哭起來，掉下了眼淚。
眉間尺父親笑了笑，伸手撫過妻子的臉頰，「你不要悲傷，這是無法逃避的
，眼淚決不能洗掉命運，我可是早已有準備在這里了！」
母親說到這兒，眼楮忽然亮起了神采，「你的父親，當時他的眼里忽然發出電火隨的光芒，將一個劍匣放在我膝上。」
「這是雄劍。」
他說「你收著這把劍，明天，我只將這雌劍獻給大王去，倘若我一去竟不回來了呢，那是我一定不再在人間了！你不是懷孕已經五六個月了麼？不要難過，待生了孩子，好好地撫養，一到成人之後，你便交給他這雄劍，教他砍在大王的頸子上，給我報仇！」
「那天父親回來了沒有呢？」
听母親講到這兒，眉間尺感覺心中有一團火在燒，他趕緊追問。
「沒有回來！」
母親冷靜地說，「那天一別，你父親再也沒有回來，我四處打听，也杳無消息。直到幾年後，一天晚上，一個蒙著面的人闖進咱們家里，他站在我面前，冷冷地告訴我發生了什麼，听他說，第一個用血來飼你父親自己煉成的劍的人，就是他自己——你的父親。楚王殺了人還不算，他還你父親的鬼魂作怪，將他的身首分埋在宮殿的前門和後苑了！」
听了少年斷斷續續的述說，山神之子點點頭，「看來我猜得不錯，你果然是干將的兒子。」
「你怎麼認識我？你找我到底想干什麼……」
眉間尺心中疑惑更深。
「哈哈！我一向認識你。」
山神之子的嗓音帶著得意，「我知道你背著雄劍，要給你的父親報仇，因為今天是王族出游的日子，大王年紀已經很大了，這次出游，可能是普通百姓能夠見到的最後一面，一旦他躲進深宮，就算你手持天下無敵的神器，也沒法掃平整個王宮，把仇人翻出來，所以你學藝未成，仍然想放手一搏，可惜不成了，我知道你報不成。
豈但報不成，你甚至自身難保了，今天已經有人告密，你的仇人早從東門還宮，下令張開全城衛隊，捕拿你了。」
眉間尺听到這話，不覺傷心起來，寒風吹刮著原野上的枯枝敗葉，刮在他的臉上，像鞭子抽打著一般鑽心的痛。
山神之子走到眉間尺身邊，「但那老王只知道一半，他不知道我要幫你報仇。」
眉間尺的眼神亮起瑩光，「你麼？你肯給我報仇麼，義士？」
「阿，你不要用這稱呼來冤枉我。」
「那麼，你同情于我們孤兒寡婦？……」
「唉，孩子，你再不要提這些受了污辱的名稱。」
山神之子嚴冷地說，「仗義，同情，那些東西，先前曾經干淨過，現在卻都成了放鬼債的資本，我的心里全沒有你所謂的那些，我只不過想要拿到某些東西，剛還可以給你報仇！」
眉間尺听不懂什麼叫資本，他只听到對面這個大哥哥一樣的人物願意給他復仇，而他身手，在剛才一戰殺死十來個王宮侍衛里，已經得到了證明。
可是眉間尺還是有些猶豫，他心里不相信世上有這麼無私的人，「好，你幫我，需要我做些什麼嗎？你怎麼給我報仇呢？」
「只要你給我兩件東西。」
此時天色已晚，四周靜得連草動的聲音也仿佛听得見。一切景物都默默地躺在半明半暗里，半清晰，半模糊，不像在白晝里那樣地具體了。