到第二天寅時，祝齊爬起床來，仔細將劍匣與身上的幾幅畫放好，才離開房間。
李文飛已經打著哈欠起來，由丫鬟婢女服飾著漱口潔面。
「祝齊，你來的正巧。」
李文飛拿出一個盒子，頗有些心疼道︰「來, 吃一顆。」
「大人，這是？」祝齊奇怪問道。
「闢谷丹，一些道觀煉出來的丹藥，吃了便不會餓肚子，能撐半日。」李文飛頗有些心疼道︰「一顆就要幾百兩銀子呢。」
祝齊接過丹藥，仔細打量了一番, 又以真氣運轉其中，發現只是一顆有些草木精華的丹藥，便丟進口中。
二人乘坐馬車前往皇宮, 路上李文飛便開始對祝齊緊急培訓。
「你是不是不理解為何要吃闢谷丹？」李文飛說道︰「今日是朝會，卯時開始，文武百官需得列于殿外，若是誰吃飽了，打個嗝，便是大不敬，是要掉腦袋的！」
「喝水也不好，水喝多了便要如廁，朝會何等重要，怎能被屎尿屁的小事耽誤。」
「不吃也不行」李文飛搖頭︰「不吃，肚子咕嚕嚕叫，也是不雅，一樣要挨板子。」
「幸好有闢谷丹啊」李文飛對闢谷丹推崇至極。
「按照規矩，你身為地方官員若想面聖還得去禮部演禮, 若是出錯也是掉腦袋的大事，不過眼下情況特殊……四處禍起，流民亂匪攪的大燕民不聊生，正巧你與本官……咳咳，一起破了衡川府的畫皮妖魔一桉，大振大燕之威，所以聖上著急宣你。」
祝齊心中了然，自己這是成了「文明急先鋒」了，讓自己去文武百官面前「領獎狀」，領獎狀不重要，發這個獎狀才重要。
馬車到了皇宮外，已經是半個時辰之後了。
祝齊跟隨李文飛一起在門外候著，文武百官見到李文飛，彷佛見了瘟神，扭頭便走。
李文飛訕訕一笑，帶著祝齊站在一旁閉目養神。
卯時，天破曉。
大門方才打開。
文武百官列隊進宮，祝齊不過是一個七品芝麻官，沒有資格上早朝，便待在門外候著。
大概過了一個時辰，到辰時，一個太監到了祝齊面前。
「祝大人, 里面請吧。」
祝齊醒過來, 甩了甩腦袋︰「多謝公公提醒。」
他轉身跟著太監往金鑾殿走。
太監友善對祝齊一笑︰「在京城規矩多, 不過陛下對祝大人你喜歡著呢，倒也不必太擔心，今天只要祝大人別說錯話，定然是重賞。」
祝齊笑了笑︰「我就多謝公公吉言了，還未請教公公如何稱呼？」
「原姓孫，陛下賜名午，晌午都是我伺候陛下。」
能讓皇帝賜名，孫午絕非一般太監。
到金鑾殿前，听里頭宣，祝齊才昂首挺胸大步邁入其中。
他謹記李文飛囑托，今日自己是來做「榜樣」的，一定要外放氣勢，若是唯唯諾諾只會讓皇帝感覺丟臉，皇帝覺得丟臉，自己丟的可就不只是臉了。
文武百官位列左右。
這其中並無多少高手，祝齊能清楚感受到幾位武將也才六境修為。
將帥之才，打仗靠的並非自己，而是用兵。
千軍易得，一將難求便是如此。
剩下文官個個都是凡人。
在祝齊注意這群人時，他們的目光也齊刷刷的看向祝齊，今日注定了一批人要注意到祝齊，並且開始調查他。
祝齊保持視線平視，抱拳一揖︰「微臣祝齊，拜見陛下！」
一個蒼老聲音從遠處傳來︰「走近些，讓朕看看。」
「是！」
祝齊邁步走到文武百官之前，微微抬頭。
龍椅之上坐著一個身穿龍袍的老者，滿頭白發。
據說李功鼎才五十多歲，可眼下看他衰老的堪比八十歲，隨時都要駕崩似的，也怪不得太子忍不住要篡位。
一個看起來隨時快要死，卻總也不死的皇帝老子在頭頂上壓著，對其心理折磨可見一斑。
「果真是少年英雄，是我大燕的棟梁之材，咳咳咳……」李功鼎開始咳嗽。
「父皇，小心身體！」
站在李功鼎身旁的少女立即抬手去為李功鼎拍背舒緩氣息。
「天香不用擔心，這些都是陳年舊疾了。」李功鼎微笑著說道︰「而且今日看見我大燕的少年俊杰，朕心甚慰啊！」
「天香？」祝齊一懵。
那個少女就是莫名其妙在自己面前自殺的天香公主。
祝齊只覺得一陣頭皮發麻，當真是麻煩。
李功鼎說道︰「祝齊，李文飛已將衡川府之事告訴朕了，不過文武百官卻還未听過，你且細細說來。」
「遵命！」
祝齊調整語氣，將李文飛來時編纂過的標準答桉重新說了一遍︰「……我奉命前往協助李大人降妖伏魔……一路走到衡川府後，見到妖魔所化的朱成仁，開始時並未覺得有什麼不對勁，但是與李大人聊天時，我知曉早年李大人與朱千戶有交集……一一對照之後，李大人也覺得朱千戶變化太大，與之前判若兩人，正巧建木府內有一個甲士徐崖，與我有沖突，只是一夜他便像換了個人，竟然待我十分友善……」
祝齊一層層的講述著自己和李文飛是如何抽絲剝繭，大膽猜測，小心求證的。
又是如何發現了建木府的甲士都是披著人皮的妖物。
以及到衡川府演武時，當眾揭發等等。
李功鼎早就听過了這個版本，至于文武百官……他們肯定听過「更真實」的那個版本，但是看李功鼎高興的點頭，也一個個跟著點頭。
一人站出來，說道︰「陛下，祝齊探查衡川府畫皮千戶，功勞甚大，微臣懇請陛下重傷祝齊。」
又一人站出來︰「臣附議，祝齊年紀輕輕，又有如此修為，手段，可以調入北鎮撫司。」
祝齊從不知道自己在朝堂上人緣這麼好。
實際上不是他人緣好，而是這群人早就模透了李功鼎心中所想，李功鼎就是想拿祝齊來做榜樣，哪個敢不長眼的跳出來唱反調？
「好！」
李功鼎點頭︰「衡川府的演武，朕也有所耳聞，听說奪得第一的可以得到衡川府承認的中原大俠稱號？」
「是啊父皇，我也從友人口中听說過」天香公主在旁點頭︰「听說這次的獎勵是朱千戶的神兵金蛇劍，還有他的絕學《乾坤摩弄手》。」
「好！……祝齊你滅魔有功，朕便封你為中原大俠，賞黃金千兩，神兵金蛇劍，還有《乾坤摩弄手》，寶甲一套。」