「定是四爺。」房間里青竹冷笑道。「這兒逼著江蘇巡撫自盡了，那兒讓都御史大人病逝了，真是好強的手腕、好狠的手段！」
「不會吧，怎麼說也是八爺的親舅……」寶珠吶吶說道，自己都覺得這話欠缺說服力。
歷史上的小四連親兄弟都逼死好幾個，更何況不過兄弟的母舅而已。
「哼，你以為這事兒，八爺事先會不知道麼？」青竹冷哼一聲。「若不是八爺默許，四爺敢做得這麼爽利麼？和八爺結仇，對他有什麼好處？」
「說的也是。」寶珠點頭，嘆了口氣。小四這麼做，是為了小八。若是他有心，完全可以借機把小八扳倒，但他選擇了幫小八一把，想來還是顧念兄弟情分的。可是，完兄弟之情要踩著別人的命麼？小八默許了小四殺衛某人，又和他自己殺有什麼區別呢？……也許沒有對錯，只有勝負吧。她無奈搖頭。
「不過，結黨營私的重罪，那姓衛的本來就該死，死在皇上手里，和二位爺手里，也沒差。」青竹又說道，拔出寶珠送的青霜劍又賞玩了一會兒。
「可我覺得……八爺他，越來越……」她嘆息說道。
「越來越可怕？還是越來越殘忍？誰叫他生在帝王家。」青竹刷的一聲長劍入鞘，「听聞原來還有位爺……」她住了口，瞥了寶珠一眼，轉口說道，「不過你放心，無論他們對別人如何，你的命都安穩得很。」
「怎麼又說到我身上了。」寶珠不好意思的低頭，轉著手上的白玉戒指。
「你是真傻，還是裝傻？」……難道你真感覺不到四爺對你的情意麼？青竹搖頭。
「不是我。」而同時在那廂，小四沉吟說道。「途中收到你被擄的消息，便即刻回轉了。」
「那會是誰呢？」小八模了模下巴，說道，「信里說的是吐血而亡。」
「吐血不一定是得病，也可能是……」小四冷冷說道。
「中毒。」小八接過他的話。
莫非是她？兩人對望了一眼，不約而同的想起一個人，又陷入沉思。
「這戒指不曾見你戴過。」小四忽然開口打破沉默。他們都是不喜浮華之人，平日里素簡的扳指都甚少戴，更別提這樣雕工繁復的戒指。
「嗯，今日方買的。」小八微笑。定情信物……想到她的話，他眼里凝著笑意。
「……你變了。」小四盯著他說道。原來的八弟，看似謙和君子，但骨子里和他是一類人，也許正應如此，他們的感情比其他兄弟更深厚些。可如今，他似乎有些不同了，可具體哪兒不同，小四又說不上來。
「有嗎？」小八勉強一笑，心里卻隱隱有些吃驚，暗暗的審視著自己。
「……被一個女人迷住，很危險。」小四冷冷說道。
不知是說給他听，還是說給自己听。
是夜，小八提了燈籠，獨自往囚禁著月兒姐弟的廂房走去。
也許四哥說的沒錯，他……是變了。他捏了捏袖中的那份奏折，嘆了口氣。
「八爺？！」月兒正在燈下看書，見了來者，趕緊過來請安。「罪臣之女岳月叩見八爺。」
「嗯。」小八點點頭，並沒有叫她起來，四下望了望，「你兄弟呢？」
「回八爺，滿兒已睡下了，月兒這就喚他起來。」
「不必了。」他擺擺手，踱到桌前，翻了翻她看的書，「這是什麼書？」
「昔日里，月兒曾機緣湊巧，蒙一位江湖異人傳授了這本醫書，記載了一些奇難雜癥，江湖方子。」
「怪不得岳小姐如此醫術高明。」小八點點頭。
「不敢，不過略窺一二而已。」月兒模不清他想干嘛，也只是恭謹的說著場面話。
「這個……你還記得吧。」他拿出岳子風的奏折。
「這是爹爹的折子。」月兒咬著嘴唇說道。當時一時沖動把折子交出來，事後她一直後悔不迭。想跟八爺討人情？無異于與虎謀皮罷了！
「嗯。」他把折子湊近燭火，紙張遇著火，便很快的燒起來了。
「八爺……」她瞠目結舌的望著他。難道……他放過他們一家了？！
「岳御史為奸臣所害，請封的折子我已遞上去了，皇上少不了有謚號賜下，你兄弟也少不了有個出身。如今岳大人百日未滿，你若有定親，不妨早日辦了，若是沒有，三年守孝期滿，皇上、太後也會為你的終（手機閱 讀 )身做主的。你就安心帶了岳大人的骨殖回鄉吧。」他把快燒盡的折子扔進一旁的火盆里。
「啊……謝八爺大恩大德！」月兒听了，熱淚盈眶，又磕了好幾個響頭，「岳家一門，全賴八爺恩德，我們姐弟永世不忘大恩！」
「……不用謝我。」要謝就謝寶珠吧，他嘆了口氣。想起她那日說的話，他才會這麼做。否則照他的性子，應該斬草除根才是，以免他日若有什麼疏漏之處，落人以口實便又是一樁事兒。
也許四哥說得沒錯，女人可以寵、可以愛，但是不能被她迷住，被迷住了便在乎她的感受，甚至不想考慮事情的後果，只想她歡喜……可是他已經被那個小妖精迷住了，還被迷得心甘情願、甘之若怡，又怎麼辦呢？
「八爺……」月兒听他嘆息了一聲，便大著膽子抬頭瞧他。見他氣質卓然，劍眉微蹙，愣愣的瞧著燭光，神色溫柔，眼神卻有些無奈和憐愛，她心里一蕩。……這個俊逸絕塵的高貴男子，這樣幫她，……是因為憐惜她麼？
「好了，你也早些歇息吧。」小八回過神來，轉身欲出門去。
「八爺！」他就這樣走了麼？月兒心里一時情急，便去拉他的衣袖，卻不小心拉著他的手。他的手掌傳來的溫度，又讓她粉腮嫣紅，芳心大亂。
「做什麼。」他冷冷的甩開她的手，聲音有些不悅。
「請八爺恕罪！」月兒趕緊慌張的叩首。「只是那日給八爺請脈，發覺您脈象有些異象，這些日子我又潛心修讀了醫書，想再給您把把脈。」
「我身子康健，多謝岳小姐關心。」他面色稍霽，淡淡答道。
「可是……」月兒咬咬嘴唇，鼓起勇氣說道，「八爺是否偶有感到下月復有些微刺疼？左臂之下，可有一道青紫色淤痕？」
「……不清楚。」小八瞧了她一眼，出門去了。
可是岳月的話，他還是留了心。
回到房里，便除了衣衫，仔細瞧自己左臂下，果然有一道極細的青紫淤痕，它順著手肘蜿蜒而上，幾乎至肩。
「胤，你回來了呀。」寶珠推門進來，見他光著上身，臉上一紅，走上前去給他披上外衫，「你不冷麼，小心著涼。」
「不會。」他順手將她攬入懷中，低頭嗅著她的馨香。
「哦……」她手指隨意的在他身上點來點去。嗯……手感真好。
「不要亂動。」他申吟一聲，抱緊了她。她的衣料摩擦著他的胸，讓他更覺敏感。下月復一陣熱流涌上來，還伴隨著些微刺痛。……刺痛？他心里一凜。這些日子，凡他對寶珠動情時，月復下便有些刺痛，他一直以為，是因為自己禁欲太久所致。……難道真如岳月所說，他身有隱疾？
三日後，他還是站在岳月房外，輕叩房門。
「八爺？！」見到是他，月兒又驚又喜。
「給我把脈吧。」他徑自走到桌前坐下，把手伸出來給她。
這幾日，他暗地里尋訪名醫，有的說是無病，有的說是體虛，還有的說是病入膏肓，卻不敢全然斷定，他只有回頭再來找岳月。
「好。」月兒稍稍撩起衣袖，把青蔥玉指按在他手腕上。
「怎麼樣？」他望著她越來越凝重的臉色，心里微微一沉。
「得罪了。」月兒又取出銀針，在他手指上輕刺了一下。一滴鮮血冒出來，把銀針染紅了，月兒用帕子擦了血跡，只見那銀針沾血處已成了青黑色。
中毒？！兩人皆是臉色一變。
「果然不出我所料。」月兒嘆了一聲，「上回給您請脈，只覺脈象有異，像是尋常虛證……可能……」她瞧了他一眼，小聲說道，「可能不能人道。可福晉又說……。這些日子翻看異人所傳之書，發現您的脈象與另一毒物的毒發癥狀卻更是相符。那種毒藥叫做‘滄紅塵’。」
「滄紅塵？」小八淡淡說道，「從未听聞過。」
「據說這是前朝一位亦正亦邪的隱者為報復仇家所制。」月兒翻著書說道，「江湖上只有听聞，卻從未有人見過，月兒原本以為也是以訛傳訛而已，想不到真有此藥。此藥是慢毒，並非立即毒發身亡，而是其毒潛于以內，逐步散發至五髒六腑、經脈氣血之間，直至十年、二十年後毒藥散盡全身，方才毒發身亡，因其毒發時間長，且並無很大不適，因而中毒的人也很難察覺，其親友也只以為是病亡而已。而此藥歹毒之處在于，除了取人性命之外，更能絕人子嗣，中毒之男女雖然男歡女愛如常人一般，可是精血經脈被此毒所阻，因而無法生育子女。此藥讓人十幾年後，受盡人間滄桑，方才絕嗣孤苦而終，故名‘滄紅塵’。」
她又拉起他左臂的袖子看了看，嘆了口氣，「從這淤痕上看，您中這毒恐怕有十年，若是此線延至心髒，便是命絕之時了。」
「……那我還可以活多久？」他口氣依舊淡淡的。想到雖然未與寶珠圓房，但兩個妾室是早就收了的，可也依舊未曾有喜，又見銀針上顯示他確是中了毒，月兒將此毒的來龍去脈說得也清楚，便信了**分。
十年前他不過十歲，就給他下了毒，是誰對他有如此深仇大恨，要這樣折磨他呢？
「若是尋常人，大概有不到六年，八爺內力甚深，應該能撐上十年吧。」月兒低頭思忖。
十年？他只有十年的命了？！他心里一緊，眉頭皺起。
「此藥雖無解藥，但也有法子可以解得。「月兒仔細翻了翻書，又說道。「可用針灸之法打通經脈，慢慢將毒逼出，少則一年半載，多則兩三年，方才能除盡。」
「你可以嗎？」他沉聲問道。
「月兒不敢斷言，只能說姑且一試。」她指著書上的經脈圖說道。「且您中毒太久，經脈髒腑恐怕已有損傷，即使將毒除盡，雖有子嗣，但也是單薄，未來的壽數也只有二十來年而已。」
「……那你試試吧。」沉吟了一會，他下了決心。左右是個死，就死馬當活馬醫了。可是想到十年、二十年後，要拋下寶珠而去，他的心里又是一痛。
「八爺是岳家的大恩人，月兒自當竭盡全力。」她站起來福了福身，又瞧了瞧他的俊容，小聲說道，「但……月兒還有一事相求。」
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