來人忙解釋道︰「大娘子已經考慮到了兩位大人要說話，只是天色很晚了, 大娘子才叫小人來提醒兩位大人, 大人又不是一天兩天就要趕著上任，有的是時間說話。」
施禹水忙起身道︰「舅姥爺, 還是听舅姥娘的話，咱們明天再繼續。」
史晉只得應了, 又笑罵施禹水一句︰「都說了不讓你喊舅姥爺，你倒上趕著叫人不自在。」
施禹水只輕輕一笑︰「禮不可廢嘛。」
下人帶著施禹水來到給他和淑娘安置的房間便告辭了, 施禹水見屋子里還亮著燈, 就自己挑簾子進去了，卻見淑娘正在跟廚房里的姜娘子說話，就頓住了腳步。
姜娘子見到施禹水回來, 而自己要說的事也已經說完，急忙退下了。
施禹水這才疲憊地在床上倒下︰「這一路勞累在船上還不覺得, 剛才坐著說了這麼長時間的話, 這會兒就累上來了。」
淑娘一邊伸手替他捏肩一邊勸慰︰「如今縣衙還是舅姥爺家，這麼晚了叫廚房燒水不大合適, 先忍一忍吧。」
施禹水合上眼, 翻過身把另一邊肩膀靠近淑娘︰「捏捏這邊。剛才呂家的來找你做什麼？」
淑娘的手頓了頓，若無其事地繼續了，嘴上說道︰「郎君把舅姥爺的調職令交給他的時候, 不是提了一句舅姥爺調到恩州清河縣去了嗎？」
施禹水「嗯」了一聲。
淑娘笑了︰「你說巧不巧，呂老丈的姨娘錢廚娘，早先咱們知道她是跟著自家男人從河北那邊逃難一路跑到嶺南去的, 再沒想到她就是恩州清河縣的人。」
施禹水睜開眼︰「哦？她是清河縣的人？那又怎麼了？」
淑娘繼續解釋︰「郎君跟舅姥爺說的時候，下人們差不多都在，錢廚娘也听見了。剛才舅姥娘給安排了房間，沒多久姜娘子就來跟我說，錢廚娘想家了，哭著說想回家看看呢。」
施禹水又閉上了眼︰「她不是給呂老頭做了妾，終身有靠嗎？忽喇喇的說想回家，呂家怎麼說的？」
淑娘正要搖頭，見丈夫閉著眼，就又開了口︰「姜娘子說，呂老丈跟她過了這兩三年，有些舍不得她了。不過呂壯兩口都直接跟錢廚娘說，她要是想走，自己走，不要指望自家爹一把年紀了陪她去。一來年紀大，二來又不是明媒正娶。錢廚娘只說要再想想。」
施禹水起身開始寬衣︰「那他們自家關起門來的事兒，怎麼還特意來跟你說？」
淑娘笑著幫丈夫月兌掉外衣︰「舅姥娘給安排得房間差不多在一處，他們自家說話，錢廚娘卻哭了，叫王大家的听了個清楚，過去問了。姜娘子大約是想著既然被外人知道了，索性來我這里過個明路。」
她讓丈夫趴在床上，笨拙地給他捶背︰「沒法洗澡解乏，只得這樣將就了。」
施禹水一邊享受娘子的服侍一邊問道︰「娘子從哪里學來的？你這麼捏了之後我確實覺得松快多了。」
淑娘又笑了︰「這哪里用得著學？我跟你是一樣的坐船，自己身上哪里乏還能不知道嗎？幸而咱們走路少，不然最辛苦的就是兩條腿了。」
施禹水一個翻身把淑娘按倒︰「來來來，娘子，我也給你捏捏……」
兩個人鬧騰一陣，一來累了，二來客居不便，便睡下了。
第二天，施禹水跟著史晉到縣衙見屬官們，劉氏則在後院設宴招待屬官家眷，介紹淑娘跟她們認識。
到了晚上回來，施禹水便告訴淑娘道︰「舅姥爺已經定了下月初三動身，我打算叫水谷帶人送他們一家上任。讓王大或者王二跟船一起走，在京里下船去給三皇子府上送信，然後再回長社縣給李表弟捎信兒。」
淑娘點了點頭︰「自家有船，送送是應該的。」她忽然想起錢廚娘來，就低聲問能不能帶上她一起去？
施禹水臉上顯出不耐煩來︰「娘子何必糾結錢廚娘的事？她怎麼想都是呂家的事，再說她還是呂家妾的身份，怎麼能跟舅姥爺官身一起上路？」
淑娘不料丈夫如此沒有同情心，驚了一霎，忙掩飾了︰「我只隨口一說罷了。郎君，照我看，叫王二去送信比較合適。」
施禹水也放緩臉色︰「我倒是想叫王大去，他親自去過三皇子府上送信。」
淑娘解釋道︰「雖然王二沒有單獨去過三皇子府，可是上一次郎君到京里不是帶的王二嗎？郎君交代清楚，王二也是經常辦事的，不會出差錯的。」
施禹水看看淑娘，笑著問道︰「其實王大王二都行，不過娘子到底是為什麼覺得王二更合適？」
淑娘想到剛才丈夫對錢廚娘一事的不滿，遲疑了一下才低聲說道︰「王二的渾家孫娘子帶著哥嫂的孩子跟自家的孩子在長社，郎君既然打算叫送信的人回長社，何不派王二去，正好回家可以看看孫娘子？」
施禹水愣了一下︰「是我忽略了。之前任上是王二的渾家跟著，王大的渾家留在長社，這次換過來了。就照娘子的意思來辦吧。」
淑娘見自己提出王二回家送信可以見他家娘子，丈夫立刻就同意了自己的意見，不由疑惑起來︰郎君此舉說明他還是很有人情味的。那自己提議送史晉一家上任順路稍帶一個錢廚娘，他為什麼會生氣呢？想著便問了出來。
施禹水大笑一陣，模著淑娘腦袋說道︰「我知道娘子心善，只可惜不是什麼人都值得娘子這份善心。今天舅姥爺介紹縣衙屬官給我認識，席上說起他上任的話，我當時提起可以叫船送他去。那個錢廚娘想是跟著上菜正好听見，當場就跪下求著舅姥爺帶上她。」
淑娘吃了一驚︰「她怎麼這麼沒分寸？」
施禹水冷笑一聲︰「當初在??蠶廝?皇薔湍敲疵環執緶穡磕敲創竽曇土耍?趺椿鼓⺪そ?俊?br>
淑娘道了歉︰「也是我想著她怪可憐的，忘了她之前的事。席上出了這樣事定然難堪，後來怎樣了？」
「後來？我怕人誤會，把呂老頭跟他兒子兒媳叫來，當場問他們是不是寫了放妾書給錢氏？呂老頭自然沒寫什麼放妾書，我跟錢氏明說了，她如今仍舊是呂家的妾。若是沒有放妾書就跟著史縣令一家去恩州，史縣令還要背上一個拐帶逃妾的罪名。又跟呂老頭說，若是不打算再要這個妾，索性放了她去。」
「姜氏說昨天自家已經說好了，錢姨娘若是想離開絕不阻攔，一定會放她走，只是走了就別指望再回來了。當晚錢姨娘已經再三保證說自己只是想家了，不是想離開。也沒人想到她會發瘋。呂老頭想是有些灰心，就說自己不會寫字，叫小孫子代筆寫放妾書，自己按手印就是了。錢氏害怕了，又求著呂老頭不要休她。」
「最後我叫呂家的先把錢氏帶回去了。」
淑娘皺起了眉頭︰「郎君，這個錢氏真是禍害。」
施禹水澹澹地說道︰「沒關系，轉頭我向呂河說清楚其中利害。」
錢氏鬧騰，顯出自己治家不嚴來，偏又是在一群下屬跟前鬧出來的，不免跌了面子，又與官聲有礙。呂河如今九歲，讀了幾年書，已經懂不少事了。丈夫看來是恨極了錢氏，此舉是打算叫呂家舍了她了。
淑娘對此不置可否，只嘆了一句︰「可憐之人必有可恨之處，可恨之人必有可憐之處。」
她不再提錢氏，說起自己見到的各家女眷來︰「舅姥娘跟我介紹了衙門里各家的娘子們，大多都很和善。大約不會有哪個不開眼的惹事兒。」
施禹水笑了︰「這個娘子有所不知。渭州早先因為駐軍的緣故，雖然也有官家委派的縣令等官職，只是縣里居民以軍中兵士為多。縣令的品級說起來比軍伍的還要高些，可惜兵痞子們鬧起事來縣令文弱書生彈壓不住，還是要求助于帶兵的人。久而久之，縣令都只是擺設了，底下的各級屬官更不必說，只有縮頭的份兒。男人如此，各家女眷又怎麼興得起來？等到後來裁撤屯軍，風氣已然形成了。娘子沒有見到縣衙的形制嗎？就是別處縣衙跟軍營合二為一的模樣。」
淑娘覺得自己在縣衙後院見到的院子格局還是三進，仍舊有主屋東西廂房之分，跟別處的沒有區別，就問了出來。
施禹水笑了︰「宅院雖然仍舊是三進，卻只是縣令獨居。娘子忘了，咱們初到??蠶兀?匱煤笤河腥?u鶴幽亍0不?飫鏘匱妹揮惺艄俚姆荻葡匱彌 6蛔?惱?尤?槍僬??倉玫木褪鞘艄倜恰a?雋搜靡鄣畝加懈鱟〈Ψ峙淠亍！?br>
淑娘吃了一驚︰「那這個縣衙的規模得有多大？這麼多吃官飯的住在一起，吃的用的不是要跑很遠去買？很不方便啊。」
施禹水解釋道︰「軍營里面扎營，主將的大帳居中，周圍是副將，再向外才是一座座兵營。縣衙這邊的建築也把這種形制原樣照搬了過來。至于日用，營中自是建有倉庫。縣衙就是委派了專人采買。」