施禹水一笑︰「男的活不長了，若是能不花一文錢有個女人成個家已經是算是可以的了。或者還能留個後代, 那不就是意外之喜了嗎？」
淑娘白了丈夫一眼︰「你是把這些女人當作對那些男的吃了幾十年苦頭的補償了嗎？可這些女人也沒干什麼傷天害理的事, 作孽是梅家男人做的啊。」
施禹水坐起身來︰「娘子怎麼能這麼說？梅家男人作孽，拿到家里去的銀錢難道梅家女人沒有用嗎？既然用了, 就不能稱無辜。況且夫妻一體，男子得勢可以封妻蔭子, 男子落魄自然也要連累妻子兒女吃苦受累。」
淑娘想了想，看來自己是被在現代時候看到的言論給影響了, 她痛快地認了錯︰「是我想差了。」
第二天王二跟智清一起送村民們回村去了。
施禹水先跟淑娘說了一聲叫她找個借口辭退後門守門的老張頭, 之後又來到縣衙，先把智苦叫來︰「梅家的幾個主犯需要押送到州衙，雖然有都尉帶兵押送, 本縣沒有人出面看守我還是不能放心。況且還有查抄梅家得到的白銀，也要一起運到州衙去交給知州。我有意叫你帶幾個士兵跟著都尉一起上路, 不知道你能不能應付得了？都尉的官階比我這縣令要大, 他若是有心要找你麻煩，是不會忌憚我的身份的。」
智苦想了想︰「小的不是??蠶叵匚鏡氖窒灤±? 都尉官大也不是小的頂頭上司, 若小的把定了主意，應當不懼。」
施禹水笑了︰「好，你既然不怕, 這件事就這麼定了。」
他打發了人去梅家，尋到意姐兒所住的院子告訴她即將送她到州衙跟知州團聚；又吩咐智苦看著人將白銀清點過，與抄家所得的一些輕便物品裝了三十輛大車；最後才從牢里提出了梅洵、梅洵的兩個庶子、梅十二郎一共四人, 用四輛囚車盛了，智苦領著幾個士兵前往梅家，請都尉委派士兵到衙門來運送。
都尉看了，加上意姐兒乘坐的香車，一共是三十五輛車。自己帶了五百士兵，分配下來大約是十幾個人看一輛車，路上絕對不會有問題。他算定了，便跟等候接手看官梅家宅院的徐縣尉交割了諸樣事項，浩浩蕩蕩驅車離開了??蠶兀?強啻?毆?牧熳偶該?勘?嫘小?br>
施禹水先把這頭等大事辦了，剩下的就是善後事宜了。就大牢里關押的梅家其他男丁、梅家下人、圈在梅家宅院的女眷與女使們如何安置一事，施禹水叫上袁縣丞跟龐主簿一起商議。
袁縣丞︰「大人決定了，吩咐屬下去辦就是。」
龐主簿自從「投誠」之後，雖然還是一副諂媚的樣子，卻很能出一些主意了︰「縣令是不想白白養著這班梅家人吧？」
施禹水不由對龐主簿有了點改觀，這個人很能見風使舵，可是其察言觀色也的確有自己的獨到之處。他點了點頭︰「梅家既行此事，多年來??蠶匕儺沾笫芷淇啵?鞠孛揮星ㄅ?咽欠ㄍ飪?鰲h緗衩芳夷卸≡誒沃腥躍晌匏?率攏?吹掛?匱沒u岩?餃杖兆齜垢??淺裕?鞠亟袢湛戳嘶u眩?木醮聳虜豢沙キ茫?獠徘 忝橇轎煥茨黴鮒饕狻！?br>
龐主簿大約是早就考慮過，很快就開口了︰「大人，雖然梅家此事可惡，但是官家不是濫殺之人。屬下就只說說梅家下人的處置，按照本朝律例不得簽終身契約，下人們約滿的直接放回去，不滿的也由官府出面免去贖買錢放回。」
施禹水先是點了點頭跟著又追問道︰「龐大人，若是梅家下人之中也有參與梅家事務的，又該如何處置？」
龐主簿還是不假思索地給出了答桉︰「自然是按律處置了。」
袁縣丞在一邊笑了︰「龐大人，按律處置也有很多方法的。」
龐主簿對袁縣丞根本不做理會，只是自顧自地跟施禹水解釋︰「大人，梅家人犯事，官家便是下旨滅族，需要滅族的也只會是梅家人，不會把下人算做梅家人。大人想要處置犯事的下人，根本不用等官家對梅家的處置下來，直接按所犯事由，該徒的徒，該流的流。」
施禹水點了點頭，這一點是自己一時 涂了，多虧了龐主簿點明。他又問道︰「除了主犯之外，本縣估計梅家其他男丁不會處斬，本縣有意將這些人暫時發往銀場苦役，你二人如何看待？」
袁縣丞遲疑了︰「大人，再把他們派到銀場去不大合適吧？」
龐主簿卻表示大力支持縣令的想法︰「大人，百姓常有‘以牙還牙、以血還血’之說，如今大人這個舉動也勉強算得上是叫梅家人自食其果，叫全縣百姓看了會有大快人心之感。有利于穩定民心。」
至此施禹水已經完全對龐主簿刮目相看了。本來淑娘昨天提起這個的時候，自己也只是覺得確實有點比較好玩，沒想到龐主簿能夠將其上升到穩定民心的地步。梅家的姻親幾乎包括了全縣有點錢財的人家；產業多到已經有百姓來衙門請求盡快將查封的鋪子開業、只因為被迫關門的鋪子太多生活很不方便，梅家在??蠶嘏嘆岫嗄輳?漵跋熗?杉?話摺?br>
如果說現在做什麼事情是能夠穩定人心的，一來是關閉的鋪子盡快重新開業，二來就是梅家被當眾處置。悄無聲息地斬殺不能穩定人心，而如果是當眾處決犯人，百姓見血當時再是激動，過後也難保以後落下什麼心患，畢竟這小地方官府殺人不常見。如此一來，自然是梅家人被發配到銀場苦役，在百姓眼里是大約算得上報應，能夠拿來穩定民心。
既然龐主簿能夠想到這點，施禹水便毫不吝嗇自己的夸贊︰「龐大人此言甚是。不知對梅家女眷的處置可有辦法？」
龐主簿露出一副「得到縣令的鼓勵、我與有榮焉」的表情︰「大人，梅家的女眷也比著男子處理即可。若是身上擔著桉子的，依律處置；主犯梅洵的夫人已經沒了不論，他的四個兒媳該按照主犯親眷去處置；他的女兒們俱已出嫁不算梅家人了。」
施禹水皺起了眉頭︰「這一點本縣已經想到了，本縣為難的倒是庶枝的一些女眷們。她們受用了梅家私自開發的銀礦出來的銀兩，就等于沾了死去的百姓的血。本縣雖想過將適齡的女子配給救出來的百姓讓她們用余生贖罪，到底覺得此事有傷天理，已經打算放棄，卻又覺得不能輕易放過她們。」
袁縣丞倒是出了一個主意︰「若是叫她們出家為尼為冠，在佛祖道祖面前祈福呢？」
龐主簿毫不客氣地打斷他的話︰「現今官家好道，道教正是大興的當口，你叫這些有罪的女子去做女冠，不是平白給她們漲了身份嗎？大人，照屬下的意思，不若選一處荒山野嶺，劃定範圍起名梅家村，叫梅家的這些女子們全都去住荒郊野嶺，自己開荒耕作，有收成了自養自身，沒有收成餓死不論。等梅家男丁服勞役完畢也一並趕到梅家村去。」
袁縣丞指責道︰「龐大人此舉不覺得過分嗎？一干老弱婦孺，再加上還有幼兒等，不給吃喝送到荒山野嶺，這是叫她們去送死啊。」
提到幼兒施禹水忽然又想起了一事︰「本縣記得，育嬰堂里撿到過三名女嬰，後來由梅家接過去撫養了？這次梅家被抄，那三名女嬰何在？」
袁縣丞翻出了自己登記過的卷宗︰「大人，如今被關在梅家宅院的人一共是二百八十三名，其中梅家女眷是七十四人，包括梅家男子的正妻與妾室。十三歲至十六歲尚未出嫁的梅家女子有二十四人，年紀在十三歲以下的有十四人，另有十六歲以下的男丁二十八人。另有女使一百四十三人。」
施禹水咋舌道︰「抄家那日我見梅家院子里人到處跑，已經覺得數目眾多了，沒想到竟然是如此之多。」
龐主簿答道︰「大人可知，梅家亦是開國時封過爵位的，此後從未分過家，便是一代只有三個男丁，繁衍多年也該有如此規模了。」
施禹水搖了搖頭︰「連朝廷都需要設置一個專門的宗室來管理皇帝的兄弟們，梅家居然能夠將所有人都聚在一處宅院里，這可真是……」
他想了想忽然笑了︰「本縣原以為核實一下在梅家私開的銀礦里死去的百姓人數，然後銷掉一部分戶籍，之後??蠶乜贍芑嵋蛭?絲誆蛔憬檔臀?邢亍u障衷謖庋?樾慰蠢矗?拐嫻氖怯Ω媒t蛔?芳掖澹??芳胰巳?糠置瘧鴰y厙u?ュ?峙鋁15嘆湍懿棺慊??恕！?br>
袁縣丞吃了一驚，真是變成了中縣自己這位縣丞就沒必要了。他立刻改口表示支持了︰「大人，建造梅家村勢在必行。梅家男子的妻子理當同甘共苦，至于那些妾室們多為看中梅家銀錢才委身做妾的。如今既然梅家已經倒了，想必這些做妾的也不肯跟著一個犯人過這種吃苦的日子。大人既然有意叫那些受了苦的百姓成家，何不在這些梅家妾的身上打打主意？」
施禹水想了想笑了︰「既然如此，龐大人，建梅家村的事交給你來辦，記住，屋子能夠遮風避雨即可，開荒也跟別家一樣頭三年不用交稅。至于給那些百姓成家之事，就交給袁大人來處理吧。女子這邊不要威脅逼迫方可。」
龐主簿提醒道︰「大人別忘了，梅家宅院後街上住的幾十戶也都是梅家的下人，這些人早年在梅家做工多年，深得主家信任之後才能放出來獨自居住。」
袁縣丞則為難地問道︰「大人，梅家被查抄，那些鋪子的來往賬目，還有田地的契約等，屬下還沒有清點核對完畢，這件事暫時沒有時間去做……」
施禹水笑著，漫不經心地說︰「來往賬目田地等即便袁大人核對完了本縣最後還是要核對一遍的，不如直接由本縣核對就是了，袁大人正經把這些百姓安頓好就是了。」
袁縣丞看了一眼縣令，咬著牙答應了下來。看來縣令並不多信任自己，總要做點事情叫縣令刮目相看才行，如今只好先辦妥這件差事了。他一回到縣丞廨就吩咐手下協理將梅家的卷宗整理好，不管自己看過沒看過的都放在一起，一股腦送到衙門後堂給縣令了。
施禹水則又從牢里把老王頭提出來，審問明白了他其實是個倒夜香的、從來沒有在梅家後門上守過門、只不過是梅洵派人找到他要他認罪、他趁勢給自己女兒找了梅家十二郎這個女婿，不由搖搖頭說道︰「如今梅家已經倒了，本縣念你年高，又是一心為女兒著想才如此 涂，便不追究你蒙騙本縣的罪過了。」
他想了想還是問了一句︰「本縣問你，你女兒與梅家十二郎的婚約，在官府里落定了沒有？」
老王頭呆頭呆腦地搖了搖頭︰「小老兒不知，主家叫大管家親自跟小老兒說了，肯定會娶的，還請了媒婆，小老兒就全听主家的吩咐了。」
施禹水好笑地派了一名衙役去問龐主簿那邊有沒有登記，衙役很快回來說沒有，老王頭連連搖頭︰「小老兒想不到主家會這麼騙我。」
施禹水笑道︰「你還是感謝一下梅洵吧，若他不是騙你，真的將你女兒與梅十二郎的婚約在縣衙里留了底，此番梅家被查抄，你女兒也該在流放之列了。如今本縣饒了你，回家與你女兒團聚去吧，日後為你女兒擇一個老實勤謹的便罷了。」
老王頭磕了頭回家了。
後院里，姜娘子領著錢姨娘來給淑娘磕頭︰「民婦不知道梅家是這麼壞的，先前故意挑撥民婦去恨呂家，民婦如今知錯了，求夫人饒恕。」
姜娘子也在一邊求情︰「夫人，民婦本不該說這話的，不過姨娘進了民婦家門之後就跟公公把話說開了。都是梅家在里面使得壞，夫人原諒這一回吧。」
淑娘點了點頭，錢廚娘本來就只是攪合呂家，也是自己跟丈夫怕梅家利用她所以才防備她的，如今梅家都倒了，防備她也沒什麼用了。
她忽然問道︰「我听說梅家的鋪子被查封，街上的人流都少了一半，你們家的飯鋪怎麼樣？」
姜娘子嘆著氣說道︰「夫人不知道，民婦家的鋪子原來真是梅家的。衙役們拿著房契找上門封了鋪子，還是有個衙役認出了民婦的男人是在縣令家後院住過的，要不然連民婦的男人都會被當成梅家人抓起來的。民婦男人想著再另外尋個地方開鋪子，可如今街上人少得多了，怕鋪子開起來沒有人去吃飯，白白地耗了租金。」
淑娘想了想說道︰「既然這樣，我這里有個事想跟姜嫂子你商議一下。」
姜娘子忙問何事。
淑娘便道︰「你知道孫娘子原是看著廚房這邊的，她如今有了身孕，這邊魚蝦類比較多，她在廚房里孕相不穩當，我有意叫她暫時離開廚房。我又怕只有夏桑跟你的話，廚房可能會忙不過來。如今既然錢廚娘是呂家人了，不如還回廚房來吧。至于食堂那邊，姜嫂子你男人去做可好？也不會叫你公公一個人留在家里，後門上守門的老張頭年紀大了，大人才跟我說了叫換人，你公公來守個門不也是好的？後門那里自有住的屋子，錢廚娘你跟著住就好。若嫌縣衙外頭住著不方便，姜嫂子你男人跟你合住也可以。你們家的房子放著租出去也好。」
姜娘子跟錢廚娘都大喜過望︰「多謝夫人，多謝夫人。」她們都沒什麼見識，只知道跟著縣令還有縣令夫人一切都安排得很妥當。
淑娘知道也許呂老丈跟呂壯會有不同意見，但是有呂河做丈夫的弟子，他們倆也會妥協的。因此直接吩咐道︰「那好，你們兩個現在就去收拾收拾吧，盡快搬進來弄好。後門上老張頭那里我派人去打發。」
兩人離開之後，淑娘想了想，吩咐春花去找施水谷，叫他出面給老張頭結工錢，另外給一兩賞銀︰「跟他說這麼大年紀了，他兒媳也很快就能放出來，家去一家團聚吧。」
當天下午，施禹水將牢中梅家男子全數發往竹溪銀場做苦役，具體年限等管家處置旨意下來之後再定。下人們核對了身契之後大多數都放了。又派人將城外文家別院地道封閉，將關在梅家的女眷們以及十六歲以下的男丁都送到城外文家別院︰「等給你們建的村子選好了，會把你們送過去，這段時間你們就在這里擠一擠吧。」
姚氏代表眾人站出來詢問︰「大人，這邊地方狹窄，民婦等這麼多人該怎麼住得下？女使們也沒有送過來，難道事事都叫民婦等人親自動手？」
施禹水派來安置眾人的是熊金壯，他一臉不屑地說道︰「你還沒有這等好地方住呢。大人有令，梅洵四個兒子的妻妾全都送到縣衙關進大牢。」
跟著又向眾人說︰「要女使伺候，你們當自己還是梅家的娘子？梅家都沒了，你們日後也該自作自吃了。」
說完吩咐衙役將文氏、姚氏、梅洵兩個庶子的妻子、還有幾名妾室等︰「全都鎖起來關進大牢。」
衙役們抖著鎖鏈帶著十來個女人走了，留在文家別院的人不由得面面相覷，外面很快傳來了姚氏的喝罵聲︰「民婦的孩子還小，民婦要照顧他們……」
「那就一並關到大牢里去……」
「……」
听到姚氏沒了聲音，院里的人看看姚氏的一雙子女互相問道︰「這兩個孩子誰來照顧？」
熊金壯搖搖頭︰「沒人要你們照顧這些孩子。縣令大人有言在先，方才被帶走的這幾個人年幼的孩子全都送到她們娘家去代為照顧。那幾個妾若是沒有娘家卻有孩子的，孩子也一並送到主婦娘家去。還有，大人說了，梅家先前收養過一些女嬰，如今梅家倒了可能沒有閑人能照顧，叫你等將幾個女嬰交出來，大人會另尋大戶家代為撫養。」
一個年紀稍長的婦人抱著懷中嬰孩搖了搖頭︰「囡囡雖不是奴家親生，卻一直都是奴家親手照料的，奴家願意以後也照顧他。」
羊德貴從熊金壯背後冒了出來︰「幸好大人也預料到了這種情況。大人吩咐當面問話︰你可要想好了，以前你在梅家養尊處優，除了養孩子沒有別的事可做，以後你可是要自己耕種或者是自己紡織養活自己的。再多一個孩子，你確定自己能養活嗎？」
婦人這才猶豫了起來︰「這……」
熊金壯大笑起來︰「羊老弟，我就說這一干女人都是梅家養著的廢物，現在都什麼情況了，還以為自己以後過的日子會跟以前一樣嗎？」
婦人到底也沒有堅持下來︰「那，我還是不養了。」
熊金壯回頭叫自己帶來的幾個育嬰堂的婆子來抱走孩子︰「先放在育嬰堂幾天，等大人尋好下家就抱走了。」囡囡離開了熟悉的懷抱，哭的撕心裂肺的，扭著頭沖婦人伸手。婦人眼中現出掙扎之色，到底還是一狠心低下了頭。
熊金壯見狀嗤笑一聲，卻沒有再出言譏諷，而是大聲吩咐起來︰「你們眾人都听著，如今朝廷處置的旨意還沒有下來，方才帶走的人都是主犯家眷，罪無可赦。大人心存善念，不願把你等關進大牢污了名聲，又安排了這處宅院給你們暫住。你等罪名比較輕，是不是會被流放還在兩可之間，等旨意下達之後方能確定。如今你等可以出門，不可離開??蠶鼐場！?br>
話音未落，有幾個半大小伙子的眼楮已經亮了起來。羊德貴在一邊瞧見，也跟著嗤笑一聲︰「大人吩咐了，此地留人看守，每日都記下出去的人相貌，至晚核對是否歸來。一旦發現你們有離開縣境的打算，便以逃犯論處，抓到之後一律發配銀場做苦役。」
縣衙這邊，施禹水忙完之後趁著四下無人伸了個懶腰，起身回後院