他無語地揮手叫龐主簿出去，自己暗自思索怎麼才能把龐主簿弄倒。
施禹水回到後院, 方老爺子正拉著兒子一臉欣慰, 一看見他走進院子，立刻上來拱手行禮︰「草民多謝大人給小兒申冤。」他活了一把年紀, 如何不知道兒子當真是被梅震收買了龐主簿陷害的？可是姚氏嫁給梅震之前的確對兒子有情誼，這一點上他也不能反駁。
施禹水笑著說道︰「還是多謝姜郎中仗義執言吧。」
方老爺子笑道︰「草民已經謝過他了。」
方郎中卻突然問道︰「縣令大人, 草民被無罪開釋，劉產婆卻被判今後不能再從事接生, 為什麼？」
施禹水看了看方老爺子, 見他轉過頭去，便意有所指地說道︰「你當真相信劉產婆收下的二十兩銀子只是姚氏出于同情之心嗎？」
方郎中艱難地問出了自己最擔心的事情︰「所以，表妹的確是要收買劉產婆對劉氏跟她的孩子下手嗎？」
施禹水點點頭︰「劉產婆私下里已經對本縣承認了, 姚氏原本出五十兩銀子要她害死兩條性命，劉產婆不想手上沾到人命拒絕了；姚氏又提出了折中的法子, 就是要劉氏的孩子晚一點出聲造成他自小體弱的事實, 並且要壞了劉氏的身子，叫她以後不能再生。」
方郎中愣愣地問︰「那麼大人為何不收押劉產婆？」
施禹水嚴肅地說道︰「本縣專門詢問了你父親、姜郎中、王產婆, 最終才認定了劉氏是死于難產, 因為劉產婆還沒有來得及下手。她的確有心，但是沒有付諸行動。本縣對她的裁處，已經是懲罰了。方郎中你要知道, 劉產婆家無恆產，還有一個病弱的女兒要看病吃藥，接生是她唯一的謀生手段。」
方郎中默默地低下了頭︰「是草民固執了。」他抬起頭問父親︰「爹, 表妹當年……」
話未說完他自己又搖了搖頭︰「算了，都是過去的事情了，現在再想知道也沒有什麼意義了。表妹竟然真的能對孕婦下手……草民實在是不敢相信……」
方老爺子嘆了口氣對兒子說道︰「老夫給你娶了親之後便沒有管你們夫妻怎麼相處，就是你娘子多年未生養，你娘也沒說要給你納個妾回來給你娘子添堵。你表妹嫁到梅家算是高攀了些，梅震有那個從小服侍長大的劉氏情深意重，她的女使又背著她爬床，她能忍住不要了劉氏的性命，已經是很能忍的了。你表妹小時候也常到咱們家里玩，老夫也能看出她不是那等小氣的性子。若非劉氏氣焰囂張到危及她的地位或者她兒子的地位，大約她也不會這樣做吧。」
方郎中忽然轉向施禹水︰「大人，草民想起一件事來，那個叫夏桑的女使，在公堂上指認了梅四官人收買龐主簿要害死草民，夏桑回到梅家會不會出事？」
施禹水一驚︰「遭了，本縣忽略了此事。」他立刻喊來智清︰「你去前面衙門里，喊上熊金壯跟羊德貴，一起到梅家把那個叫夏桑的女使買過來，就說本縣憐惜她沒了妹子要官中出錢給她贖身。」
智清答應了下來，飛快地跑到前衙喊人去梅家贖人了。方老爺子出聲問道︰「大人怎麼知道夏桑听到梅四郎想要害死小兒的事情的？」
施禹水想了想告訴了他實情︰「本縣來到的第一日，夏桑的妹子夏菊，被梅家借著龐主簿的手送來給本縣，被本縣推拒了。夏菊因此到了龐主簿家中，沒多久就送了命。雖不是因本縣而死，卻多少受到了本縣的連累，因而本縣叫仵作給她驗尸，發現她是被人殺死的，死前還被玷污了。本縣將仵作驗尸結果告訴了夏桑，本意只是想叫她提防龐主簿，哪知竟有意外之喜。」
方老爺子嘆了口氣︰「可惜了。」
施禹水也搖了搖頭說道︰「的確是可惜了，所以本縣一定要保住夏桑的性命。」
方老爺子拉著兒子向施禹水告辭︰「大人，小兒無事，老夫便帶他回家了，老妻已有多日不曾見過小兒了。呂老哥的腿有姜老哥看著，老夫也能放心。」
施禹水笑著說道︰「方老爺子帶兒子回家本縣並無意見，只是呂老丈的腿，以後恐怕還要麻煩方老爺子繼續照看了。呂家已經決定搬到??蠶乩錮戳耍?鞠卮鷯Φ囊窖⑶?部煲?炱鵠戳耍?絞焙蚧掛?敕嚼弦?憂襖粗唇獺！?br>
方老爺子笑著答應了︰兒子完好地回來了，他心情著實很好，況且縣令想要興辦醫學也是一樁好事。兩人收拾了自己的行李衣物等離開了縣衙。
施禹水索性進了西廂︰「姜郎中打算何時啟程回真陽縣？」
姜郎中笑道︰「草民想盡快動身回去，小兒第一次單獨給人診治，草民放心不下。」
施禹水點點頭︰「那本縣去跟王產婆知會一聲，再派智清帶人送你們回去。還有一件事，呂兄弟不妨一起回去，你父親現在恢復的很好，你可以回去變賣鋪子收拾細軟搬過來了。而且智清他們送兩位回去之後還能幫你的忙一起搬。」
呂壯看了看父親，見他點頭，便答應了︰「草民一家都要多謝大人。」
施禹水便告辭了︰「本縣去通知王產婆。」他來到王產婆暫住的屋子，見她正在安慰劉產婆，便出生打斷了兩人的談話︰「王產婆，姜郎中道想要盡快動身回去，本縣來知會你一聲，看你有什麼打算。」
王產婆想了想說道︰「老身也一起動身回去吧，娘子那邊老身從沒離開過這麼久，也有些擔心了。」她猶豫了一下又問道︰「施大人，若是劉氏跟老身到真陽縣去，在那邊接生的話，大人會怪罪嗎？」
施禹水愕然道︰「劉氏？王產婆你打算帶著劉氏走？」
劉產婆抹了一把淚︰「大人，民婦的確是有心要下手，不能怪大人不叫民婦再去給人接生。可是民婦沒有別的手藝，沒法兒養活民婦的女兒，她年紀輕輕的……」
施禹水沉吟了一陣︰「你能保證以後就是再有人出大價錢收買，你也不會對產婦和嬰兒下手嗎？」
劉產婆激動起來︰「民婦保證！民婦敢保證！」她流著淚說道︰「民婦這些天來一直在後悔，不該收四夫人的銀子……」
施禹水提醒她︰「你既然能保證，本縣自然不會追到真陽縣叫你不要給人接生。只是你家還有男人跟兒子，你能丟下他們單單帶著你女兒走嗎？還有，說到銀子，你要記得將二十兩白銀上交到衙門，本縣會轉交給梅家的。」
劉產婆臉上露出難堪之色︰「民婦把二十兩銀子拿回家之後，已經取了五兩銀子給女兒吃藥用。只剩下十五兩被民婦藏起來了。」
施禹水點點頭︰「無妨，你為本縣的夫人也盡了心，缺少的五兩本縣為你補上，算作給你的報酬吧。」
劉產婆先是感激不盡，繼而又懇求道︰「大人，民婦若是想跟孫得栓和離的話，需要做什麼嗎？」
施禹水大驚︰「你打算和離？」
劉產婆狠狠心點點頭︰「民婦的男人沒用，民婦要養女兒，不能再白養著男人吃酒了。兒子也大了，民婦管不了他了。」
王產婆在一邊幫了一句︰「大人若是能準許她和離，老身就直接帶她們母女一起離開。」
施禹水沉吟一陣點點頭︰「劉氏你現在就回家去吧，帶著你男人一起到衙門來，本縣準你和離就是。」
劉產婆喜出望外地站起身就跑了出去。王產婆替她道了謝︰「老身替劉氏謝過大人。」施禹水笑著點點頭，回到了自己的屋子去。
淑娘正在屋里慢慢走動，見丈夫進來忙說道︰「郎君別指責我，我問過三個郎中還有兩個產婆他們了，都說我已經可以下床活動了。」
施禹水這才罷了︰「你問過沒事就好，我是擔心你身體還沒好。」
淑娘又走了一會兒，還是坐了回去︰「郎君是不是有什麼心事？」
施禹水嘆了口氣說道︰「我才發現龐主簿完全是個老狐狸，本來想著扳倒他不費吹灰之力的，沒想到他滑不留手的，沒有留下什麼致命的把柄。」
淑娘問道︰「郎君是想叫他倒霉丟官？還是想叫他這個地頭蛇離開本地？」
施禹水說道︰「原來確實是打算叫他丟官去職的，現在看來大約不能了，那就只能叫他離開這里了。可他盤算很老道，怎麼才能叫他離開呢？」
淑娘笑著說道︰「離開的話有的是調職離開，有的是升遷離開……」
施禹水豁然開朗︰「對，叫他升遷離開就是！」他興奮地轉來轉去︰「縣令的政績要靠知州大人評定，可是縣令的屬官需要縣令上報其工作能力……想把龐主簿調離??蠶兀?恍枰?蟻蟶廈奼u桿?誶誑銥葉嗄耆次茨萇?熬筒畈歡嗔恕br>
淑娘看著丈夫一臉興奮的樣子，自己也覺得很高興︰丈夫對自己這麼好，自己也要努力幫得上他才行。
沒多久智清便帶著夏桑回來了，同時也帶回了她的身契︰「幸虧大人及時想到了。」
夏桑臉上是非常明顯的巴掌印，身上披著的卻是一件黑色的男式短上衣，分明是公服的模樣︰「多謝大人派人救了奴家。」
施禹水詢問是怎麼回事，夏桑抽泣著講了起來︰「奴家跟著四夫人四官人一回到梅家，大官人就先叫人把奴家關起來。四夫人說奴家吃里扒外，是個養不熟的白眼狼。四官人就直接打奴家了，說要把奴家賞給護院，要叫奴家求生不得，求死不能。若不是大人派人來說官府出面給奴家贖身，奴家只怕真要性命不保了。」她拉了拉身上批的外衣︰「奴家的衣服背上被撕破了，這是一位差大哥把自己的衣服給奴家遮丑的。」
智清提醒了一聲︰「是熊金壯的衣服。」
施禹水點點頭，暗自盤算了一番︰「你先去後院，叫夫人的女使給你安排個住的地方。你也想一想今後有什麼打算，是打算繼續做女使，還是打算就此嫁人生子，本縣自會為你做主的。」
夏桑低著頭抹淚︰「奴家若是繼續做女使，只怕縣里沒有人家敢再用奴家了。奴家打算嫁人，可是奴家擔心爹娘給奴家尋一些不堪的親事，求大人做主，奴家願意嫁給這位熊大哥……」
施禹水笑了，熊金壯這廝憐香惜玉了一次，居然就給自己憐回來一個渾家︰「本縣要先問過大熊，若他家中已經有了妻室，或是已經定親了，你便不能強求了。」
夏桑一邊拭淚一邊行禮︰「奴家自然知道的，奴家多謝縣令大人。」她拉著裹在身上的公服去找春花了。
施禹水這才把自己打算叫智清帶人送姜郎中回真陽縣的事情說了︰「姜郎中跟王產婆兩個人在這個桉子里有功勞，也不是年紀輕輕的人了，我擔心他們一路上的安全。王產婆還要帶著劉產婆母女一起回去，老的老弱的弱，你帶人護送他們一路回去吧。還有，呂家打算搬來??蠶兀?雷騁不嵋黃鴰厝ン瀆羝套印4直考揖叩齲?忝且部傷潮惆鎪?黃鳶嶗礎a磽猓?惆訝慫偷街?螅?鬃曰ズ屯醪?嘔卣嫜糲匱茫?婕?拼筧耍?醪?派矸薟煌褳廡︵摹！?br>
智清先表示明白，又問自己離開的這幾天，大人身邊的守衛怎麼安排，審桉時大人可沒給梅家留多少面子，萬一梅家惱羞成怒了怎麼辦？
施禹水笑著說道︰「這一點上你暫時不用擔心，梅家還不至于這麼快就翻臉。我打算抽調熊金壯、羊德貴來做我的親兵，上午審桉時他們兩個能夠想著我，我以後就能放心用他們了。況且，我自己的身手也不錯，平常人不大能近我的身。」
智清點點頭，雖然還是打算快去快回，卻沒說出來。施禹水則說道︰「估計明天一早就會出發，你先去親兵里選幾個人，然後跟呂壯他們踫個頭，定一下時間，就去休息吧。」打發他下去了。
下午，智苦來見施禹水︰「大人，昨天晚上小的跟徐大人一起巡邏了。」他也是一早回來睡覺，這時候才起床，因為有一些打算，就趕緊來見縣令了。
施禹水示意他有話直說。
智苦便說起自己的打算︰「昨天晚上巡邏，重點是在縣衙、梅家、勾欄、客棧這幾處。到梅家時，小的看見大門口的燈籠點了整夜；還有，離梅家院子的圍牆稍微近一點就能听見狗叫聲，這是前兩天沒有踫見的；另外，能夠隱隱約約看見院子里面有幾處燈火通明，小的還似乎听見過一次喊聲，不過沒有听真，問一起的士兵有沒有听見什麼動靜時，卻都說沒听見。」
「小的想，梅家可能真的有什麼東西怕被人查探出來。按照梅家專門養了護院來推測，先前可能有夜間值哨或者守夜之類的安排，只是很長時間都沒有人去梅家打探過，所以慢慢松懈了。現在是覺得緊張，所以又準備撿起來老規矩了。」
「小的打算跟徐縣尉商議一下，把士兵分撥巡邏，小的就擔負夜間巡邏的職務，可以監視梅家。免得他們趁著夜晚做出什麼舉動來。」
施禹水想了想說道︰「你這樣顯得有點刻意了。我來跟徐縣尉說吧。你回去不要透露風聲，安心等待就是，我會盡快安排好。」
智苦答應了，他離開縣令居所之後便又去找徐縣尉報道了。
施禹水坐在縣衙里翻看本縣的土地產出等資料，跟王二打探回來的消息一一對應，時而點頭時而搖頭。外面卻突然響起一陣吵鬧聲︰「臭婆娘，你找打呢是不是？」
跟著是劉產婆的聲音︰「該你個殺千刀的，我辛辛苦苦的替人家接生掙來兩個錢，是要留著給女兒治病的，你一個大男人不說養家 口，還要把女兒看病吃藥的錢拿去喝酒，還喝花酒……我不跟你過了，我要跟你和離！」
還有起哄聲︰「哎呦，這個婆娘上半晌不是才被縣令大人罰了二十兩銀子嗎？這會兒揪著她男人來和離，是不是這二十兩銀子進了她男人的肚子了？不然這婆娘能這個瘋樣？你听見她喊得什麼了沒？她要和離呢。」
「造孽喲，自己骨肉的治病錢都能拿去糟蹋，該他婆娘不要他！」
「二十兩銀子啊，全喝了酒了？換作是我，我也不跟他過！」
施禹水皺著眉頭叫衙役把爭吵的人帶進來︰「劉產婆？本縣判了你罰銀二十兩，你可是來交罰銀的？為何在縣衙門前吵鬧？」
劉產婆扯著男人跪下哭道︰「回縣令大人，民婦回家取錢來交罰銀，哪知道銀子被這個殺千刀的偷了十兩，已經花掉了五兩，如今只剩下十五兩了。民婦先前沒能攢下積蓄，一時間交不上這罰銀了……」
施禹水轉向男人︰「你叫什麼名字？跟劉產婆是一對夫妻嗎？」
男人不情願地答道︰「回大人，我，哦不，草民叫孫得栓，跟這個瘋婆娘是夫妻。不過大人，草民可沒拿她的銀子。草民這是賭錢贏了一錠五兩的銀子，還沒來得急花呢這婆娘就回來了，一看見草民拿的銀子就說是草民偷了她藏的銀子……草民沒偷！」
施禹水澹澹地問道︰「你在哪里賭錢？跟誰賭錢？有誰作證？是誰輸了五兩銀子這麼大一筆錢？這個人又是怎麼能拿到五兩大錠銀子的？」
孫得栓支支吾吾的答不上來。劉產婆則哭起來︰「大人，民婦從姚夫人那里拿到的二十兩銀子，一個五兩，一共是四個銀錠。這種五兩的銀錠子正是民婦拿到的那種，這底上有梅家的梅花標記，大人請看。」
施禹水喚一個衙役將銀錠拿上來，看了看底部刻花︰「的確是梅花標記。孫得栓，你還有什麼要說的？」
孫得栓不服氣地喊道︰「我，哦，草民只拿了這五兩，還沒來得及花……」
劉產婆哭喊起來︰「不是你還是兒子不成？」她將另外兩個銀錠子一並拿出來︰「大人，民婦如今湊不出二十兩，這十五兩先交給大人，民婦一定勤快賺錢，盡快把剩下的五兩送來……」她接著抹了一把淚︰「民婦要跟這個臭男人和離！不然民婦干一輩子也攢不下錢來，都要被他喝光吃光輸光了……」
孫得栓梗著脖子喊道︰「和離就和離，當老子願意跟你過日子呢？要不是你大哥說要把他那個嫁不出去的妹子說給老子，老子早就娶個大家娘子吃香喝辣了……」
劉產婆哭得更傷心了︰「當初大哥說你只是一時家道敗落了，喝酒也是一時 涂，以後還能站起來，又說你跟他從小一起長大，他知道你的性子，說我嫁了你以後會過得好，我才嫁給了你。當初既然一個不想嫁一個不想娶，現在散了也各得其所吧。兒子歸你，女兒跟我。」
孫得栓負氣道︰「好，以後就當不認識了！」
施禹水及時出聲提醒︰「和離文書去找龐主簿辦理。劉產婆，欠下的五兩銀子要盡快還上，本縣也好代為交還梅家。」
劉產婆抹著淚跟著孫得栓往主簿廨找龐主簿去了，很快便拿著一紙公文出來，孫得栓得意地喊道︰「臭婆娘，趕緊搬出去。孫家容不下你！」劉產婆一言不發，對著施禹水磕了一個頭轉身就走了，只留下孫得栓追在她身後喊著叫她「趕緊收拾東西滾蛋！」
圍觀的百姓紛紛表示大跌眼鏡︰「誰家兩口子不吵架，吵起來不都會喊幾句散伙、和離之類的話嗎？也沒見誰像這兩口子一樣真辦了和離了，還是在衙門辦的，這下可就真的散了啊。」
「你說孫得栓那個德性，能忍得住幾天不去求著他婆娘回來？」
「我說，三天？」
「你太高看他了！明天，明天孫得栓這孫子就得哭著找他婆娘要錢了。」
「那不成了吧？他婆娘可真的跟他和離了，以後就不是他婆娘了啊……」
「這麼說，咱們哥幾個以後見了孫得栓還得繞著走啊？他可找不來錢，萬一……」
「沒錯，以後不能再跟這個孫子一起混了，這孫子指定只能佔咱們哥幾個的光了，哥幾個又不是他婆娘那個傻樣的，還能干養個這麼大的兒子？」
「噓，今兒個還有幾個兄弟沒過來，咱們還是分頭去說一聲吧，免得他們被這孫子給哄了。」
「行！」幾個人一哄而散了。
施禹水面露微笑︰想不到劉產婆也是