縣令滿意地點點頭,吩咐衙役再把張三關押回牢里。
張三一路走一路大叫︰「大老爺,小人什麼都沒干,不干小人的事啊。」被衙役打了一拳才老實下來。
一連好幾天縣令都沒有開堂審案，百姓議論紛紛,施家也得到不少消息。這天春花匆匆地來見淑娘︰「大娘子,我剛才听說差人押了很多人從大街上走過，往縣衙里去了。」
淑娘做出一副不怎麼感興趣的樣子道︰「我知道你好奇，這幾天你不是一直想往外跑著打听嗎？」
春花笑得很開心︰「大娘子,我想去看看，回來講給大娘子听啊？」淑娘略想了一想道︰「這樣吧，你去看看張嫂子跟孫嫂子在家做什麼，問問她們沒什麼事的話願不願意去看看熱鬧，別總是你自己一個人。」
春花飛快地跑出去，不一會兒又跑回來道︰「兩位嫂子都說不去,大娘子，叫我自己去吧。」淑娘只得應了，春花便興高采烈地出門去了。
沒多久施禹水從外面回來了。
他徑直回到房間,對淑娘道︰「娘子,我听來的消息,縣令派人去鄰縣調查，今天帶回來了很多人。一切順利。」
兩人相視而笑。
卻說縣衙這邊，縣令見去鄰縣公干的手下回來帶了諸多證人，私下里略作詢問，篤定命案告破，便在縣衙大門口張貼了告示︰後日過堂，百姓等可在門外觀看。
春花回來後講了自己听來的各種小道消息︰「有人說，是鄰縣里哪個人跑來殺的人，殺完人跑回鄰縣去了，縣令早查出來了，所以才派人去把這個凶犯的家人呀鄰居呀統統抓過來了；有人說是好幾個人一起殺的，這些人分別是他們各自的家人；還有的人說其實是咱們這里街上的幾個潑皮想要去庵里佔便宜，不小心弄出來的人命，今天抓來的人跟這個案子根本沒關系……」
淑娘笑道︰「你倒真能打听。後日縣令大人公開審理這個凶殺案，你是不是還要去湊湊熱鬧？」
春花湊近前來只是笑︰「我知道大娘子你知道，那我能去看嗎？」
淑娘沉吟一下道︰「咱們縣里差不多幾十年來都沒出過這麼大的案子，到時候看熱鬧的人肯定很多，你一個小姑娘家擠不過人家。這樣吧，官人以後要是做官的話也會有這樣審理案件的時候，不如我與官人商議商議，明日去拜訪縣令，在縣衙里佔個位置看，不比在外面跟一幫粗人擠強得多？」
春花大喜地對淑娘行禮︰「大娘子你真好！」
淑娘失笑。好半晌才說︰「官人方才回來，似乎在學堂里，你去喚他來吧，我這跟官人說。」
春花出門去了，不一會兒施禹水便進來了︰「娘子，春花說你有事找我？」
淑娘笑了一陣才沖施禹水身後的春花擺擺手，春花一臉不好意思地退了出去。
淑娘這才正色道︰「郎君，方才我與春花講，想叫你去拜訪縣令，以日後若是做官的話也需審理案件為由，去縣衙旁觀縣令審案。」她頓了頓又道︰「郎君……實則我也想第一時間知道結果。」
施禹水盤算一陣答應下來︰「這個理由確實可行，縣衙大堂兩側也確有隔間供人听審。不過只我一人的話有些顯眼了，我還需去蔣兄處說動他一起方才不引人注意。」
淑娘道︰「郎君，你這位蔣姓同窗會不會有所懷疑？」
施禹水問道︰「娘子此話怎講？」
淑娘慢慢分析起來︰「他也是能中舉的人，不會愚笨到哪里去，上次你便是去尋他商議，恰巧接了我免了送命；若今次你還是尋他商議，若再有什麼恰巧之事，難保他日後起疑啊。」
施禹水點點頭道︰「既這樣，我索性去書院里尋先生說這件事，說動他出面向縣令提議請學子旁听。不過還是得尋蔣兄一起去，免得我一個人太出風頭。」
淑娘不再言語，施禹水便匆匆出門去了。春花在外面一見大官人走了，立刻進來問道︰「大娘子，大官人同意了？」
淑娘笑罵一句︰「你這個性急的小蹄子。大官人同意去說，縣令可還沒同意呢。」
春花嬉笑道︰「縣里兩個舉人，大官人還是兩次都中了的，縣令大人怎麼會不同意大官人的話？」
淑娘奇道︰「縣令大人難道不是比舉人更能耐？你怎麼知道縣令一定听？」
春花眨眨眼道︰「大官人今天中了舉，明天中了進士，也是縣令了！」淑娘笑得不能自已。
卻說施禹水來尋蔣舉人︰「承祖兄，小弟方才在街上見到衙役帶了許多人到縣衙去，縣令大人也貼出了告示後日公開審案。小弟想著若是日後做官，難免會遇到什麼疑難案件，到時總不能一切都生疏。如今本縣出了這個幾十年不遇的大案，正是個機會看看縣令怎麼審案的。只是咱們畢竟中舉，豈能與一般庶人一樣在縣衙外面擁擠？小弟打算去書院里尋學政商議，叫學子能去听審。」
蔣承祖道︰「彥成兄好想法，小弟還未想到這一層呢。彥成兄特意要去尋學政說，莫不是怕咱們兄弟自去被縣令拒絕臉上不好看，特意推學政與縣令打擂台？」
施禹水笑道︰「承祖兄何必如此敏銳？小弟若說沒有這個意思，太做偽了。只是小弟想著書院里守仁兄他們，這才講學政拉進來了。」
蔣承祖道︰「是小弟以小人之心度彥成兄君子之月復了。」
兩人聯袂來到學政家里，誰知縣令正在拜訪學政，一見這兩人聯袂而來，學政笑道︰「說曹操，曹操到。大人正與我說起你們兩位為王守仁說情之事呢，怎麼，怕大人面子不夠？還要親自來說？」
兩人連道不敢，縣令便問道︰「那你二人為何到此？」
蔣承祖看看施禹水，見對方正使眼色叫自己說，便道︰「不瞞大人與先生，學生兩人是打算請先生與大人說，叫書院里學子都能听審此案呢。」
施禹水補充道︰「學生兩人合計，書院里學子日後若是一心科舉，說不得便要守護一方百姓，若沒經過些大小案件，萬一有個疏漏……」
學政先生捻須道︰「嗯，此言有理。大人看呢？」
縣令沉吟一陣，方才說道︰「也好。大堂東西兩側各有一個隔間，學子們可以在隔間里听審，只是不要打擾到本縣審理才好，若有什麼不明之處，結案後可尋本縣問明。」
學政笑道︰「你二人腿快，便去書院跑一趟，通知助教宣布一聲，不強求一定要來听審，把想來听審的問清多少，報給縣令大人好做安排。」忽又道︰「免舉的名額便確定給王守仁，你們也知會他一聲來尋我拿個文書，別到時候耽誤了趕考。」
縣令則笑道︰「本案審理完畢，差不多也到冬季集結的時候了，你們正好動身前往京城趕考。」
兩人謝過縣令與學政，告辭離開，分頭去書院與王守仁家中通知了。
晚間施禹水說與淑娘︰「今日書院里學子，我看只有七八位有興趣去听縣令大人審案，余者都道有這樣閑工夫何不多做幾篇文章？」
淑娘搖搖頭問道︰「這些人是不是都有點‘萬般皆下品，惟有讀書高’的意味？不大看得起不讀書的？」
施禹水笑起來︰「娘子所言不差，在我看來，要去听審的這幾人，即便日後不能做官，也可以一生順遂。反倒那些不肯浪費時間的人，即使能夠中舉，日後也只能做做文章，做不得父母官。」他略擔心地說︰「李家表弟說要去听審，我看只是因為先生說此事時我也在側的緣故。」
淑娘一怔︰「表弟？」她搖著頭說︰「郎君，如今自家事還沒弄好，暫時別去管表弟了。」
施禹水頓時明白了淑娘的意思，他又說道︰「我能听審是一定的，看看縣令大人怎麼安排吧，若不方便叫娘子也去算了，一切有我呢。」
誰知第二天便有一個差人來向施禹水道︰「大人說凶案之前大人夫妻才從那里離開，明日審案時說不得還要請舉人或者娘子上堂說明當時情形，還請施舉人見諒。」
施禹水忍住心中波動問道︰「大人安排了學生等在哪里等候？」
差人笑道︰「大人說，舉人請在東隔間與學子一起，因大人的娘子在西隔間，請舉人娘子也到西隔間等候吧。」
施禹水拿了一串兒錢謝過他跑這一趟，才回屋與淑娘商議︰「娘子莫慌張，照這情形看，縣令大人並未針對你我二人。」
淑娘方才在屋里听到差人說自己也要上堂說明時，已經緊張得出了一身汗，此時得到丈夫安慰稍稍安心道︰「我不慌張，我不慌張。」
她慢慢平靜下來，將事情從頭到尾又回想了一遍，才道︰「一時情急了。已經安排得那樣妥當了，不會有事的。」
兩人的手交握在一起。