長輩里高釉的舅媽最年輕，卻也知道輕重，一邊怪高釉都要出嫁的人了還這麼爭強好勝，一邊跟著岔開話題︰「滄州？不是最靠北的地界了嗎？我倒听說那里人窮山多地頻，種地的少，上山打獵的多。」其他幾人也紛紛稱是。高釉雖然不忿，無奈眾人都不肯提遼國，到底沒再說什麼驚世駭俗的話。
高氏唯恐高釉再不知輕重，遂一力對她大姨說起高釉的親事來︰「釉釉這門親事今年三月才提得親，六月下的定，怎麼不趕著秋天成親？拖到現在天冷穿的厚，顯不出人材來。」張氏搶著道︰「妹妹怎麼忘了婆婆的孝了？」高氏免不了告罪︰「是我糊涂了。」
大姨卻幫著高氏辯解了一句︰「也不能怪你，你既出了嫁是婆家的人，你娘的孝你守一年而已，三年頭上一時不記得也是常情。」又對張氏道︰「二妹也有臉說你妹妹，咱們娘沒了三年的時候，除了三妹去燒了紙，你我不是也沒空去？」
張氏見了大姐責怪自己，笑著解釋︰「我哪里是怪妹妹，不過跟妹妹說說一直到現在才過大禮的緣故罷了。雖然釉釉只用給祖母守一年，九月份我們做父母的才出孝，哪能孝里給釉釉操辦婚事？再者，一出了孝辦喜事，也怕有人閑話說趕著嫁人呀什麼的。只是明年無春，不好辦事，這才擠到這個大冷天了。原來看的日子也有上個月的，釉釉說今天有官假，親戚們都有閑，節日自然是好日子。」
高釉一邊插嘴︰「本來是嘛。上次姐姐出門子我也見了的，趕得很，來的親戚都不多，別說姐姐了，我看著都嫌寒磣。」大嫂有些氣她說自己女兒出門時候寒磣，刺了一句︰「親戚來得不多，添箱不是都到了嗎，禮數上沒錯好。再說了，粧兒夫家大富，連咱們家的席面都是他們家酒樓里訂了送過來的，來的親戚哪個不稱贊？」
高釉面上笑容一滯，她夫家也不缺錢，只是比不上高粧夫家錢多，這一點眾人皆知，她一直不提，誰知大伯母還是說了出來。她暗暗掃一眼大伯母，心里哼了一聲，想到高粧如今守寡，上次見她時候老得頭發都發灰了，到底不如自己能跟未來郎君白頭到老，因此又笑起來道︰「也不是人人都能有姐姐那個運氣的，如今他家吃穿不愁，他又上進，我……」說著她羞澀地低下頭。
眾人取笑道︰「釉釉當日見面只怕看在眼里了吧？」張氏驕傲地道︰「也不能這麼說。男家的姑姑帶著他來相看的，兩人見了都滿意才下的定。」
閑話良久，太陽西移，天色漸漸便要暗下來。院門終于敲響。
高清開了門，引女婿進來，到高釉閨房門前。房內，姨媽舅媽姑媽都在，便推了最年長的大姨來教導高釉︰「出嫁以後要好好孝順公婆。」起身將銷金蓋頭給高釉蓋好，引著她出了內間來到外間房門前，一邊打開房門一邊避在門後，只留高釉立在打開的房間門口。
高清便請女婿扶著女兒出門上轎，一路吹吹打打的去了。高家便在正堂擺開宴席，請眾親戚入席吃酒。高氏帶著淑娘在廂房的席上略吃了點便要告辭，道丟下公公郎君兩人在家，也不知晚飯用得好不好。三個嫂子便不再勸，喊人去喚施禹水，一出了廂房們見施禹水恰從正堂出來。三嫂笑著對高氏說︰「妹妹好福氣，這邊才說要回家，那便外甥也想回家了。」高氏也笑著受了三嫂的夸贊。
一行五人趕著回到施家，見施重山跟施長安正冷冷清清地用飯。施重山一見了兒媳孫兒孫媳都回來了，便嘆氣道︰「大過節的，我父子竟只能從外面叫了飯菜來吃，況且又只有兩個，你們眾人都不在，沒得冷落了我們。」高氏趕忙道歉︰「媳婦娘家的事，竟連累公公跟郎君冷清，都是媳婦的錯，該把彥成跟新婦留下的。」
施重山卻擺手道︰「算了算了，怪不到你頭上。」淑娘乖巧地問道︰「阿翁，不如我下廚做點熱乎的飯菜來？外面的飯菜雖能吃，不如自家做的親切。」高氏也道︰「是了，在娘家那便也沒吃什麼。我與新婦下廚整治一桌來，陪公公跟郎君再吃點，到底是過節，一家人原該一起熱鬧的。」施重山這才又高興道︰「別的倒罷了，把那粥熱了一起用點罷，這飯菜既叫了來扔了也可惜。」
高氏跟淑娘趕忙應了，一起去灶房，春花跟著去要燒火。淑娘便搬了一個小圓凳來勸高氏道︰「娘，你也累了一天了，這里歇歇吧，只是熱點粥，有我跟春花夠了。」高氏到底三十幾歲年紀，比不得淑娘春花年輕，也覺得有些腰酸腿疼，見兒媳勸得殷切，便坐著休息只看淑娘跟春花忙活。
熬粥本不甚費事，況且又是現成的涼粥重新加熱。很快便煮好，熄了火盛出八碗來——這是連王大王二及春花的份全有了，高氏接過一個托盤，上面兩碗是給施重山施長安父子兩個的，淑娘托盤上三碗是給婆婆跟自己夫妻兩個的，春花也端了三碗。三人進了正堂，見王大王二兩個又在一側擺了一張矮點的小桌子，也有幾盤菜。高氏親自在公公和丈夫放下粥，施重山叫她也入座才坐了。淑娘有樣學樣給婆婆丈夫擺上粥，又在自己座位面前擺了一碗，高氏也叫她坐下了。春花則直接將托盤放在唉桌子上，由王氏兄弟自取。
一家五口並三個僕從一起熱熱鬧鬧吃完了晚飯。三人收了碗筷去廚下，留五口在正堂說話。施長安這才問起外甥女出嫁的事，高氏講了一遍。听到高釉將毛皮與遼國聯系起來，施重山在上位皺眉道︰「這孩子怎麼這般模樣？不說咱們家祖上做官，後人又世代教導蒙童，是尋常百姓家，誰不知道通遼乃是大罪？竟敢這樣大大咧咧問出來？」高氏不敢應聲。
施重山又問道︰「你這外甥女莫不是原來想要同彥成結親的那個？」見高氏點頭稱是，道︰「以後除非必要，不要與她來往罷，為了爭一口閑氣這般不知輕重。幸好當初彥成有指月復為婚的事，不然只怕她真能嫁進來，到時家里不是要被她攪得不得安生？」幾人見他說得重了，紛紛站起身來听訓，又齊聲應是，便散了。
淑娘跟丈夫回到房里，又悄悄說起高釉來。淑娘問道︰「郎君原先可知表姐求嫁的事？」施禹水想到今生不知前生確有此事發生，便點頭說了。淑娘又說道︰「我原來也不知情的。原是七夕那天表姐與我說話夾槍帶棒的，我也不解何意。誰知次日娘來同我說表姐思嫁給你沒能成事，這才對我有了微詞，還叫我不要太計較她的話呢。」
施禹水道︰「娘子還記得七夕時二表姐說我看大表姐的事嗎？」淑娘點頭笑︰「那句話一出，像變成了數九寒天一般冷得厲害。」施禹水又道︰「實則是我想起來大表姐沒幾年便會去世了。」淑娘大驚道︰「大表姐今年才十九……」她想起高粧滿面淒苦鬢發灰暗的樣子，聲音慢慢低了下去︰「這麼說，大表姐如今過得其實一點都不好。」
她忽然又問道︰「二表姐呢？」丈夫支支吾吾半晌，道︰「二表姐前世嫁的也是這家，婚後過得還可以。表姐夫後來卻尋花問柳，二表姐整日哭鬧不休，被休回娘家了。」淑娘頓時無語，半晌氣憤道︰「男人家尋花問柳，做妻子的難道還要恭恭敬敬不成？」
施禹水搖頭道︰「總要看看做丈夫的為何尋花問柳啊。二表姐被休，高家當然不肯，也糾了人上門理論。哪知男家說，家中原本沒有做婆婆的主事，公公年事已高只有一個妾跟著服侍，姑子也都已出嫁，二表姐一進門掌家，放到哪里去說都是二表姐嫁得好罷？公公的妾再有一二年便期滿要放出去了，誰知二表姐沒多久尋了個錯將她轉賣了。」
「這個事算不得大錯，但公公沒了知冷知熱的人，二表姐做媳婦的總要孝順公公吧？誰知二表姐日日指桑罵槐說公公老不死的，生生把老人氣得臥病。請個郎中開了藥又說廚房里煎藥沾得飯菜也是一股子藥味，硬要公公一個病人在自己房里煎藥自己吃。飯菜也從不按時送過去，老人家饑一餐飽一餐的過了幾個月才跟兒子說了。」
「做兒子的跟自己媳婦吵了幾句，斥她不孝順公公，二表姐尋刀弄棒尋死覓活的，表姐夫說這卻是擺明了一個潑婦，因此專給家父請了照顧的人，叫二表姐別再插手。自己又想著到底夫妻一場，便去外面尋個姐兒略親近些，看妻子能不能回心轉意，便尋了個娼家日日去吃花酒，當時還是不過夜的。」
「二表姐見表姐夫一身酒氣回家不問原由便罵他，罵著罵著罵到爹娘頭上來，惹了表姐夫，一氣之下便寫了休書。」
淑娘一路听一路驚訝，這高釉真夠作的，跟現代那種潑婦也是同出一轍，不過到底還是維護了一句︰「男的尋花問柳總是不對的。」
施禹水又笑起來︰「娘子這話不是把我也說進去了？」淑娘語塞，心說你上輩子的事我又不知道，誰知你背地里又沒有養個二女乃外室什麼的，口中卻說道︰「哪里說郎君了？這不是在說二表姐跟她丈夫的事嗎？」
施禹水道︰「二表姐沾惹不得，反正阿翁也說了少與她打交道，在說她嫁的那家跟咱們家來往也少，以後避開些是了。」淑娘應了，兩人睡下不提。