淑娘怔怔地重復道︰「厚道？」她想說這不僅僅是厚道，又默默地住了口，有什麼詞語能夠將這些往事囊括呢？她那點自得早該拋之腦後。她來自現代又怎樣？如果是她面對這種情形又會怎樣？夫妻兩個都心情沉重，默不作聲地洗漱了睡下。
第二天初七，因初八有得忙，淑娘跟春花便提前開始下廚熬制臘八粥，熬好的粥分裝在碗里準備明日饋贈鄰居。施禹水因做了長老的記名弟子，一起身帶著果子雜料來到會通寺里，見過長老之後便到伙房幫著向熬粥的大鍋里加料。
轉眼到了初八，一大早大街小巷中便有佛號聲。會通寺的和尚與慈姑庵的尼姑均三五成群，和尚抬著銀銅沙羅，內有一尊銅佛浸在水中；尼姑則捧著木盆，其內乃是木制佛像浸以香水，又有小沙彌或小尼姑手執楊枝，蘸了盆內的水向各家各戶的大門傾灑。灑浴之後有挑著擔的雜役僧從擔里取出一份七寶五味粥送上，各家信徒都恭敬地將這碗七寶五味粥供起來，等晚間全家分享。
施家，王大王二拎著食盒裝著一碗碗臘八粥挨門挨戶分送鄰居，家中不時有鄰居來送自家的粥。淑娘看著粥來粥往覺得鄰里關系倒不錯，只是各家交換食物來吃多少有點好玩。
快到午時，高氏來叫施禹水淑娘陪自己一起到高家送高釉出嫁，王大挑著禮物擔子，春花捧著禮盒。施長安則留在家里陪老父過節，又把王二也留下听使喚。
一行人來到高家。高釉的父親高清張氏夫妻兩個親自出來接妹妹跟外甥、外甥婦。淑娘跟著施禹水一起喚三舅、三妗。高氏一邊往院里去，一邊問道︰「三哥，釉釉她大姨三姨都來了沒？」張氏代為回答︰「我大姐原先說過婆家也要過節的，她伺候公婆午飯以後才能來。倒是三妹已經來了。」不等高氏問又接著說︰「我弟媳婦也已經來了。」
待進了院子，便見到滿院子的人，高氏便叫三哥引王大去放下禮物擔子。又領著兒子兒媳去正堂見了大哥二哥，大哥高遠便道︰「妹妹既來了，帶著你家新婦一起去看釉釉吧，你大嫂二嫂都在呢。禹兒留在這兒跟你幾個哥哥說說話。」高氏答應一聲，叫淑娘春花跟自己去高釉閨房，施禹水便留在正堂跟男人們一起。
進了高釉閨房，見大嫂二嫂以及高釉的三姨、舅媽都在，同輩的幾個堂嫂也都簇擁著高釉一起談笑。高氏跟幾人分別見了禮，從春花手上拿過禮盒對高釉道︰「這是姑姑當年嫁妝里的首飾，先時你姐姐粧兒成親送了她一套，如今釉釉你也要出嫁，姑姑不能厚此薄彼，一樣送你一套。」高釉一身新衣，臉上妝得容光煥發，客氣道︰「姑姑留著自己戴，或者……」她看一眼淑娘繼續道︰「姑姑如今也有了新婦，送給新婦戴也好啊。」高氏道︰「姑姑自有體己留給新婦。姑姑沒有女兒，把你跟粧兒當是自己女兒一樣看待的，你二人成親嫁人，姑姑自然要有所表示。」
淑娘見旁邊不知是高釉的三姨還是舅媽也說︰「是，釉釉你姑姑說得對，一輩子成這一次親，親戚家都有添箱的，快收了給我們開開眼。」高釉從小跟堂姐高粧計較，當日高粧成親，固然是因男方病重需要沖喜，不得不匆匆匆忙出嫁，然而男家卻是大富之家，送來的財禮幾乎耀花了親戚的眼。她嘴上客氣，實則一心希望自己的婚禮能超過堂姐，听見三姨給了台階便含笑道︰「多謝姑姑。」隨之接過禮盒，當面打開來。
淑娘一直不知道高氏給佷女準備了什麼添箱禮，此時見高釉要當場查看，掩不住好奇也跟著看向禮盒，只見盒內是一整套紅寶石首飾，包括一支發釵、一條項鏈、一對耳墜、一枚壓發、兩支手鐲並一雙戒指。高釉笑得真心︰「多謝姑姑，我很喜歡。」高氏也笑道︰「你姐姐喜歡綠的，你喜歡紅的，姑姑給你們添箱也得看能不能合你們心意。」
不知是否錯覺，淑娘總覺得高釉這笑容並不單是因為喜歡紅寶石首飾的緣故，她隨口問高氏道︰「婆婆，大姐喜歡綠色的嗎？媳婦並不記得有什麼寶石是綠色的啊。」高氏笑道︰「你小孩子家才多大？能見過幾樣東西？綠色的不能說是寶石，倒是玉了。」淑娘仿佛恍然大悟地道︰「原來是翠玉啊。」高釉笑容滿面地接口︰「對，我記得姑姑給姐姐的是一對翠玉簪跟一個翠玉鐲、一對墜子，都是綠的。不過那綠顏色都挺淺的，沒有這紅色正。」
淑娘頓時明白過來，高釉是覺得高氏給姐妹倆的添箱禮，自己得的比較多比較好，所以高興了。她也跟著笑著道︰「二姐，今日喜慶，我看你不如用這套首飾吧？正好是紅色的，正合今日。」高釉夸道︰「到底是表弟婦，想得很是周到。」又轉頭以商量的語氣道︰「我也覺得用這套好，他來迎親的時候我用這套吧。大姐當時戴的也是咱們家給做的頭面呢。」高釉舅媽略皺皺眉，並不贊同高釉︰「釉釉，這套首飾應景是應景。你夫家先前來催妝已送過來一套銷金頭面，你若不用不是惹你婆家不快？」
高氏听了也勸道︰「釉釉，你妗子說得對。若你夫家沒送頭面過來，自然隨你的意。他家既送了，便是要你大禮時用的。粧兒當初收的催妝禮里面沒有頭面，才用的自己家的。」高釉本是故意要眾人說出姐姐的催妝禮比不上自己，見有人勸立刻便應了，倒得了一聲夸贊︰「釉釉現在大了，性子也不那麼沖了。」
高氏因提起了高粧，便問道︰「大嫂，粧兒不回來？」大嫂笑道︰「粧粧婆家看得緊，她又是寡婦，沖了喜事不好了，不回來倒好。」高釉低頭掩住臉上神色，口中卻做失望狀︰「我只這一個姐姐，怎麼會去計較她的身份？到底還是姐姐嫁了人與我離心了。」眾人只得又安慰她一陣。
不久到了午飯時節，因男方傍晚時分才來迎親，只有高家親友一起用了飯。飯後不多久，高釉的大姨也來了。大姨先跟房里眾人廝見了，才抱怨道︰「婆婆明知我甥女成親，還要我伺候她午飯，不然便不叫我出門。我嫁到他們家二十幾年了一直都這樣。」三姨向她說道︰「我一來了看大姐你還沒來，知道又是你婆婆作怪了。」大姨一邊隨口應了句「可不是嗎」，一邊又對高釉道︰「釉釉別怪你哥哥妹妹，我婆婆說天冷，今天又是大節下的，不肯放他們出門。」高釉卻羞澀地笑笑︰「大姨說的什麼話，我怎麼會怪他們。」
房內幾個長一輩的便說起婆媳之事來。除了高釉听得認真，其余幾個小一輩的都礙于自家婆婆或是在場或是親戚，都裝聾作啞不肯出聲，互相之間或使個眼色，或抬抬下頜向長輩點一點，淑娘亦是其中一人。正說著張氏忽然進來，正好听見眾人跟高釉說些婆媳相處之道的事，便笑起來︰「大姐、三妹、妹妹、弟妹，這些事釉釉卻用不到了。她夫家那邊婆婆早些年沒了，公公只典了一個妾跟著沒有續娶，那妾如今也將到期了。釉釉一進了門能當家了。」
大姨不由自主地嘆道︰「釉釉倒好福氣，不像我……」淑娘在外面不肯讓高氏丟面子，接口道︰「也不是個個如此，我婆婆待我再好也沒有了。再說了，不至于為了不伺候婆婆盼著……」她點到即止，眾人卻都听明白了，都來恭維高氏得了個貼心的新婦，高氏也笑呵呵地道︰「不是我夸，我這新婦確是貼心。」淑娘見高氏也出面維護自己，便悄悄退到一邊不再說話。
這邊高氏也繼續說︰「冬日天冷，新婦給我做了這頂暖帽，又輕巧又暖和又不顯累贅，你們也看看可好不好？」說著取下昭君套叫幾人看，都說好。最後高釉也要看，拿在手里掂了掂，又看看瓖著的寶石，突然問淑娘道︰「這毛皮看著稍微黃了點，不過還好，只是模起來卻沒那麼滑，不知弟婦用的這是什麼毛？哪來的？」淑娘一時沒想到話題還會轉到自己身上，一邊詫異一邊還是答道︰「我也不清楚到底是什麼動物毛，只知道是北地過來的。」高釉做大驚失色的樣子︰「北地？莫不是遼地？」
不等淑娘回答，高氏便臉上變了色，提高了聲音︰「釉釉說的哪里話？咱們大宋沒有北地了嗎？」淑娘雖不解高氏因何有些發怒，還是說道︰「婆婆說得沒錯。這皮毛原是我娘的嫁妝里帶來的，據爹說的乃是河北西路滄州那邊客商帶來的。因放了怕有二十年了，所以稍有些黃，手感也沒那麼好了。」