「好了, 你下去吧，我要歇息了。」
「嗯, 你是該多歇歇。」呂承恩收拾干淨後，提著食盒走了。
就算藥碗已經拿走, 但這些日天天有湯藥伺候，書房內的味道怎麼也消散不去，景霆瑞推開了窗子透氣，看著外頭格外刺目的景色，不覺陷入了沉思……
愛卿滿是痛苦的臉龐出現在景霆瑞的腦海深處，自從景霆瑞決心鏟除安瑞親王以來，愛卿的臉上便多了那樣傷心的表情。
景霆瑞不是沒有機會說出實情, 但總在最後關頭忍住了, 只是讓愛卿吃一點苦頭，但可以保他江山從此安定，景霆瑞一遍又一遍地說服自己，要忍住。
「瑞瑞, 你為何要如此逼朕？」那日, 愛卿飲了酒，淚水已經沾濕了衣襟，皙白的手指緊緊抓著他的衣袖，啜泣著問，「朕從來都沒因為江山而舍棄掉愛你，朕真的很愛你……總有一天，朕會讓你名正言順地站在朕的身邊……可是為什麼你要這麼逼朕？」
「皇上, 您喝醉了。」景霆瑞表現的極為冷漠，還轉頭責怪小喜子︰「下次不準再給皇上喝酒了。」
「是、是的！攝政王。」小喜子嚇得跪地磕頭。
「朕沒醉！」愛卿的眉心緊緊擰起，表情是從未有過的痛苦，用力捏緊著景霆瑞的手，「瑞瑞，你回答朕！你殺了朕的弟弟，囚禁了朕的朋友，你把朕逼入孤立無援的境地，朕到底做錯了什麼，你要這般對朕……！」
「皇上，微臣這麼做都是為了朝廷。」景霆瑞一如往常地道，「誰都知道永和親王妄圖篡位……」
「瑞瑞，若是旁人倒也罷了，唯獨對你……朕不信。」愛卿的眼里滿是淚水，「朕不信你會背叛朕，不信是你殺了炎，你是有苦衷的對不對？你快告訴朕你的不得已……」
「微臣沒有任何的苦衷，微臣這麼做都是為了……」
「住口！」愛卿激動地甩開景霆瑞的手，痛苦地捂住耳朵，「朕不想再听這種冠冕堂皇的理由，這根本不是你的真心話……不是！」
「皇上。」景霆瑞再次捉住愛卿的手，「皇上只要留在微臣的身邊就好。」
「瑞瑞……」愛卿的身子搖搖晃晃，但到底還是堅持站定了，抬起頭，滿臉淚痕地望著景霆瑞道，「你知道的，朕不能做一個傀儡皇帝……」
說出這句話的愛卿，表情何其悲痛，一道看不見溝渠在兩人之間裂開，景霆瑞知道自己應該抱住愛卿，可是他就這麼一言不發地望著愛卿，一動也不動。
最終還是愛卿先松開了手，往後退了一步又一步，回到酒桌前繼續飲酒去了，彷佛此刻只有酒，才是他真真正正的伴侶。
「微臣告退。」景霆瑞抱拳，轉身走出寢殿，小喜子也好還是其他安瑞親王的人都被關在了那扇沉重的殿門之後。一滴淚水滾下景霆瑞的面頰，他的拳頭已握得咯吱直響，有那麼一瞬間他想回轉身去，緊緊地抱住愛卿告訴他所有的一切。
但是……
「攝政王……可是身體不適？」迎面而來的禮部官員又是安瑞親王的人，他在朝中蟄伏超過三十年，如不小心應對，愛卿會很危險。
「沒有的事，方才與皇上一起飲酒，可能喝多了，一出來沒注意，被風沙迷了眼。」景霆瑞一臉澹然地說。
「有道是相逢不如偶遇，既然皇上在飲酒，下官不便攪擾，攝政王可否賞臉與下官一同去賞花飲茶？」
景霆瑞看著他，這些逆賊都是他想深挖出來卻又無從入手的，可自從他「背叛」了皇上，這些人全都主動靠攏過來。
「好啊，反正本王也無事可做。」景霆瑞點點頭。
「請。」那人甚為歡喜，熱情地領著景霆瑞赴宴去了……
一群鴿子忽然從屋頂飛過，在地上投下令人眼亂的陰影，景霆瑞望著外頭默默地念叨︰「卿兒……」
‘瑞瑞！那是朕的弟弟呀！為何殺了他！為何是你？’
‘瑞瑞，你愛的到底是朕，還是朕身後的這片江山……？’
‘瑞瑞，你知道嗎？你讓朕的心好痛，真的好痛！……可就算如此，朕竟還不後悔愛上了你……瑞瑞，朕已經無可救藥了，對嗎？’
‘朕有時候會想，若這輩子沒有遇見過你，會是怎樣的一副光景……’
「卿兒……！」想著愛卿悲痛欲絕的模樣，景霆瑞亦很痛苦地垂下眼簾，而這眼前又浮現出愛卿方才那一臉寵溺的笑。
‘……這個東西就送給修媛當玩物吧，讓她開心下也好。’
「唔！」一陣錐心的疼讓景霆瑞的眼前發黑，喉頭更是火辣腥熱，他伸手一捂卻止不住那口鮮血噴吐而出。血沿著指縫流下，景霆瑞滿頭冷汗再也站立不住，緊挨窗沿坐下了。
不知過了多久，天色都暗了下去，唯有銀霜般的月光靜靜灑落在屋內。
有人提著一盞燈籠走進屋內，景霆瑞的意識並不清醒，視野迷蒙中瞥見那深藍的衣擺。
「原以為我的病人當中，衛卿是最不听話的，現在才知道還有你這樣的人物在，都沒把自己的性命當回事。」北斗在景霆瑞的面前蹲下，捏著景霆瑞的下巴抬起些，觀察他的臉色。
「……是您。」景霆瑞的聲音虛弱無力，「我不會有事的。」
「是啊，有我在，你自然不會有事。」北斗把燈籠放下，抓住景霆瑞的一條胳膊，「走，扶你去床上歇著。」
「多謝。」景霆瑞點了點頭，在北斗幫助下躺回到了羅漢榻上。
北斗坐在榻邊，撩起景霆瑞的衣袖替他診脈，好半天都沒說話。
「怎麼了？」景霆瑞問道。
「沒大事。」北斗放下景霆瑞的衣袖，還替他蓋上被子，「多虧你練的是無雙劍訣，現在雖說功力大減可至少底子還在。只要你把身子養好了，就能繼續練功且恢復內力，只不過你要花費的精力恐怕比以前要多得多。」
「多謝您。」
「不用再謝我了，你怎麼說也是卿兒喜歡的人，我若不救你，他以後會怪我的。」北斗笑著道。
「卿兒以後還能記起我嗎？」景霆瑞喃喃地問道。
「不管他記不記得你，你都得保重好自己才行。」北斗看著景霆瑞語重心長地道，「要不然就什麼希望都沒有了。」
「是的……」景霆瑞可能是累極了，慢慢地閉上眼，北斗逗留了一會兒才起身離開。
青銅院外星光點點，北斗沿著院牆走了一段路，突然停了下來。
「衛卿，別躲了，出來吧。」北斗說道，「我知道你在這。」
「啊，被你發現了。」柯衛卿從牆角的陰影里走出來，不好意思地笑了笑。
「你是有多不放心景霆瑞呢？」北斗走到柯衛卿的面前，「不但親自交代我來看他，還一直跟在我後頭，你是怕我救不了他嗎？」
「怎麼會，只要你肯出馬，沒有你救不了的人。」柯衛卿微笑道，「更何況你那麼疼卿兒。」
「我看著卿兒出生、長大，是把他視為自己的兒子一般，」北斗微笑著看著柯衛卿，「但是該怎麼說呢，到底是你的兒子，完全都不叫我省心呢。」
「是了，我對不住你。」柯衛卿抱拳打算致謝，「一直都在給你添麻煩。」
「可別！你是大燕國的太後，我可受不起你的禮。」北斗攔住了，笑道，「既然出來了，我們就邊走邊聊吧。」
「好。」
「你出來，煌夜知道嗎？」
「應當是知道的。」
「他也是嘴硬，到底還是放不下這個他曾經最為看重的人吧。」
「嗯，即便在雲鶴山，煌夜也經常夸贊景霆瑞的聰明能干。認為有他在，愛卿的統治便是如虎添翼。」柯衛卿說道，「只是煌夜著實沒想過，他對卿兒有別樣的情意。」
「你呢？你也沒想到過？」
「隱約之間是知道一點的，畢竟這兩個孩子經常在我的身邊，景霆瑞寵愛愛卿的程度，不亞于煌夜和我。」
「是啊，我也見過他們兩個在一起時，景霆瑞的眼楮就沒離開過卿兒的身上，小時候是這樣，現在更是如此。」
「若卿兒是個公主便好了。」柯衛卿說，「煌夜會很樂意讓他們成婚的。」
「你們也是苦出來的姻緣，現在怎麼會這樣想呢？」北斗搖搖頭，「就算卿兒不是公主，也應該支持他們才是。」
「我們並非是不想支持，只是有難以跨越的障礙。」
「唉。」北斗本想說些什麼，但一想到煌夜和柯衛卿的立場，都是大燕國至高無上的守護者，有些事情不是他們說可以就行得通的。一邊是兒子一邊是大燕，你要他們如何取舍呢？
柯衛卿听著北斗連聲地嘆氣，只是苦澀地一笑並沒有再說什麼話，兩個人就一前一後，默默無言地走著。
待續