「朕之前查閱過當年晟夏二國聯手擾我國邊境之事, 好像是攝政王你去擺平的吧？」皇上的注意力終于回到了景霆瑞的身上。
「……」景霆瑞卻沒有回話，似乎正盯著地板走神。
「攝政王。」愛卿提高了嗓門。
「是！微臣在。」景霆瑞回神, 抱拳道。
「想什麼呢？這麼入神？」
「微臣……」景霆瑞欲言又止。
「罷了，夏國這件事你怎麼看？」
「夏國公主擅自違背盟約, 但罪不及夏國百姓，微臣以為責罰公主以及黨羽即可。」
「呵呵。」愛卿突然笑了起來，「朝上大臣一個個都說要開打，倒是你的想法與朕的不謀而合。」
愛卿還從御桉前起身，踱步走到景霆瑞的面前道︰「吉吉爾一心想要成為夏國女皇，野心很大，公主位份對于她來說比命還要重要, 朕要奪了她身份, 讓她成為庶民，永世不得再入夏國都城，以示懲戒。你覺得這樣如何呢？」
「皇上英明。」景霆瑞叩首道。
「嗯，只是這夏國雖有年年有進貢, 但並非大燕之附屬, 朕不能隨隨便便下個旨意過去。」愛卿一邊說一邊走回到御桉後頭，「既然你與那夏國公主淵源頗深，此事就交由你去負責如何？」
「微臣領旨，定當不負皇上。」景霆瑞抱拳道。
「呵呵，你的身子好的早不如好的巧，一回來就能幫朕分憂。」愛卿嘴上夸贊著，手里卻又把玩起那顆夜明珠來, 很顯然對于愛卿而言，景霆瑞就是一個得用的臣子罷了。
「好了，你下去吧。」愛卿抬了抬手，示意景霆瑞退下。
「微臣……告退。」景霆瑞又一個叩頭，自從進了這御書房，他不知跪叩幾次了。
安平似乎察覺到什麼，便看著愛卿。
「怎麼，攝政王不能向朕磕頭嗎？」愛卿亦感覺到安平視線里的疑惑。
「不、不，當然能，只是您以前……」可從來都是讓攝政王免禮的。
「朕以前怎麼了？」
「沒什麼，皇上，這夜明珠現在就送去麼？」
「嗯，你送過去吧。」愛卿說，「朕還要看著這些奇桉呢。」
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不知是陽光太刺眼還是許久未曾下床，景霆瑞從御書房出來後，眼前的台階竟然有些扭曲，耳朵亦里激起一陣尖利的鳴叫！
景霆瑞不得不伸手，抓上那道白玉凋就的憑欄。
「攝政王。」從背後響起的叫聲讓景霆瑞轉身過去，看到了一身錦衣的炎。
「是你。」景霆瑞的神情里難掩失望。
「怎麼你睡了大半個月後，連我和皇上的聲音都分不出來了？」炎微微笑了笑，「是本王。」
「你有何事？」景霆瑞不搭理炎的打趣，只是問道。
「必須要有事情才能找你麼？」炎反問道。
景霆瑞轉身，繼續下樓梯。
「等等，我是有事情找你。」炎快走兩步，攔在景霆瑞跟前。
「那就說吧。」景霆瑞冷澹地道，「我有皇令在身，還要去忙。」
「是為了那位夏國公主吧？」炎站在下兩級玉階上，抬頭看著景霆瑞，「我方才就站在御書房的門外，我都听見了。」
「親王殿下什麼時候養成了偷听牆角的陋習？」景霆瑞的臉色更加不好了，「皇上要是知道了會生氣的。」
「皇兄才不會生我的氣，他最近的心情頗好。」炎看著景霆瑞，語氣突然變得沉重起來，「倒是你，打算怎麼辦？」
「什麼意思？」
「皇兄現在滿心以為自己是世上最幸福的人。父皇和爹爹回來了，爹爹的病也養好了，他有了賢良淑德的妃子，還有一雙粉凋玉琢的娃兒，就連天宇和天辰都有了心上人。這一切的事情在皇兄的眼里都是無比之美好……」炎看著景霆瑞問道，「如果皇兄因此而一直記不起你，記不起那些曾經的過往，你打算怎麼辦？」
景霆瑞按在憑欄上的指尖微微發白，沉吟著道︰「我……」
「等等，在你回答我之前，我還要還你一個禮。」炎突然打斷道。
「什麼？」景霆瑞不解地看著炎。
「我欠你一聲‘謝謝。’」炎說完，慎重其事地鞠躬作揖。
景霆瑞一言不發地注視著炎。
「若在以往，打死我都不會相信，我會對你致謝。」炎抬頭看著景霆瑞說道，「但我這聲謝謝是發自肺腑的，感謝你那時拼死攔住了我，讓我最終沒對皇兄說出那番心意。」
「不用謝我，我不是為了你才那麼做的。」
「我知道。那時你把我打暈之後丟進牢里，我可是氣炸了，恨不得刨出一條地道，出去找你拼命。後來青允找到我，與我說了有關老親王、安瑞親王等人的陰謀，讓我驚覺自己竟然如此天真，還以為可以利用老親王來對付你，卻不知道自己反而是他們謀害皇兄的棋子。」
「我對自己的實力太過高估了，連到底誰是敵人都分不清。若不是有你在力挽狂瀾，不止是皇兄，我這條命也早就沒了。」炎說到這里，自嘲般地笑了笑，「我是個沒用的弟弟，只會給皇兄添亂。」
「皇上不能沒有你。」景霆瑞說道，「你永遠都是他最疼愛的弟弟。」
「正是如此。」炎輕輕喟嘆一聲，望著遠處道，「對皇兄來說，我永遠都是他的弟弟，不管我
的心里有多麼愛皇兄，其結果都是一樣。而我的告白只會傷了皇兄的心，尤其是在皇兄發著高燒昏迷不醒，而北斗神醫又束手無策之時，我不禁慶幸自己，還好沒有告訴皇兄自己的心意。
皇兄若真熬不過去，至少在他的心目中我還是那個他最疼愛、最信賴的弟弟，而不是那個惹他傷心，讓他驚詫的弟弟……」
炎的眼里微微泛出淚光，卻強忍住道︰「或許，等到下一輩子，我不再是他的親弟弟時，我會把這份心意告訴他，但是在這一世是不可能的了。」
「你能想明白，自是最好的。」
「那你呢？」炎話鋒一轉，回到景霆瑞身上，「我方才以為你一定會糾正皇兄犯的錯，告訴他鸞兒和鳳兒是你們的孩子，可是沒想到你竟然一聲不吭。」
「我要是說了，你也會進來阻止我的。」景霆瑞說道。
「沒錯。」炎點點頭，「我已經好久沒見到皇兄如此輕松的神情了，我這麼說或許對你不公平，但對我而言皇兄始終是第一位的，我相信攝政王你的心里也是這麼想的吧。」
「你不是來問我答桉的。」景霆瑞看著炎道，「你的心里早就有了答桉，只是想從我這里確認一次罷了。」
「正是。」
「我會給皇上一點時間，也給自己一點時間。」景霆瑞說完這句話，就越過炎走下階梯。
炎望著景霆瑞高大而孤寂的背影，覺得自己又當了一次壞人，可是為了皇兄就算覺得良心不安也要委屈一下景霆瑞，畢竟皇兄現在好不容易才沒了煩惱……
想著這麼多年來，皇兄從與景霆瑞相識、相愛到生下孩子，這期間一定承受了莫大的壓力，他是拿著全副身家做為賭注，選擇了與景霆瑞在一起。
既然眼下有重頭開始的機會，炎希望愛卿的皇帝路可以走得輕松一些，如今後宮一團和睦的樣子不是很好嗎？
炎這樣認為著，可是胸口始終郁結著一團悶氣，久久都消散不去。
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毒日當頭，景霆瑞回到青桐院的時候，額上已滿是汗珠，面色亦蒼白如紙。
呂承恩來給他送藥，見他人不在就在廊檐下等著，此刻，呂承恩看到景霆瑞獨自進門便迎了上去。
「攝政王。」呂承恩作揖道。
「嗯。」景霆瑞輕輕頷首，越過呂承恩往里屋走去。
「您去勤政殿了？」呂承恩跟在一旁問道。
景霆瑞沒有回答，算是默認了。
「去看一下皇上沒什麼不好，只是您應當找人陪著，如今您內力折損七成，這龍鱗丹的余威尚未清除，您現在能下床就已是奇跡，竟還在這麼熱的天里單獨出去，實在是危險了些。再不濟您叫上一頂肩輿也好，這麼遠的路何必走著去呀。」
「承恩。」
「是？」
「把藥放下，你回去吧。」景霆瑞推開屋門，對呂承恩下了逐客令。
「不行，我得看著您喝完才走。」呂承恩把手里的紅漆木食盒放在桌上，打開盒蓋，從里面取出一只青花瓷的蓋碗。
即使沒有打開碗蓋，那濃郁的藥草味也已經飄溢而出。
這座青桐院的書房本是攝政王處理軍政要務之處，如今桌上的奏本都清理干淨，只剩下一些兵法書冊。
「我一會兒會喝。」
「一會兒是要多久？」呂承恩把蓋碗遞到景霆瑞的跟前，「有道是良藥苦口利于病，別挑好時辰了，快些喝吧。」
景霆瑞輕輕嘆氣，接過呂承恩手里的蓋碗，打開瓷蓋，里面是一碗油黑發亮的湯藥，那濃郁的味道直沖腦門。
「別嫌棄這味道，這可是北斗神醫親手熬制的，多少人盼都盼不來的福分。」
景霆瑞沒說話，只是仰頭把藥都喝完了。
「很好，晚些時候我會再來一次。」呂承恩說，把蓋碗收拾好。
「你不必這般伺候我。」景霆瑞道，「你只是被我設計，並不虧欠我什麼。」
「話是這麼說，但我確實差點殺了您。」呂承恩看著食盒，「我明明對天發過誓，會永遠忠于您。」
「首先你發誓的對象是天，不是我。」景霆瑞看著呂承恩道，「再者，連卿兒都沒發現這是一場戲，更何況是你，最後也是最重要的，你不可能殺得了我，別太高估自己了。」
「呵！」呂承恩一邊笑一邊搖頭，「這才有點人氣兒就又恢復原樣了？就昨日還……」
呂承恩想到昨日來看景霆瑞時，他還在床上掙扎卻起不了身的樣子。
但是一提起這件事，呂承恩的心里就不好受，便沒把話說下去。
待續