「孫大人請起, 各位親王、郡王、世子都請起來吧，你們放心, 皇上亦很關心此事，並再三叮囑本王要盡速捉拿凶手歸桉, 以告慰皇叔皇伯的在天之靈。」
「多謝皇上，皇上萬歲！」大臣們叩首後，方才立起身。
「對于這件事，本王思前想後必得找一個得力之人來協助本王查桉。」景霆瑞語氣沉穩地說，「大家覺得宋植，宋將軍如何？」
听到這個名字大家都不覺得意外，宋植得以「平步青雲」與景霆瑞的有意扶持分不開。
「宋將軍, 攝政王在叫你呢。」有一個武將小聲提醒道。
宋植原本站在隊列里, 認真思索著被害親王、郡王之間的關聯，突然被景霆瑞點到名，他不禁錯愕。
原以為景霆瑞是不會讓他插手此事的，正因為這樣他才會向皇上去討恩旨, 想要暗中徹查此事。
這幕後的黑手在宋植看來就是景霆瑞本人, 他想把老親王的裙帶勢力連根拔起，所以把他的黨羽逐一剪除。
這些看起來閑散的貴戚既然在朝為官，手里必握有幾分勢力，會成為老親王的幕後力量也不出奇。
但是宋植不喜歡這種暗殺的手段，弄得朝堂上人心惶惶又烏煙瘴氣，實在有損習武之人行俠仗義的宗旨。
「怎麼，宋將軍不樂意嗎？」攝政王一笑道。
「不, 我願意！」宋植出列，單膝跪地，目光炯炯地盯著景霆瑞道，「末將願為皇上效力！不管那人有多大的來頭，我定當抓他歸桉！」
「很好！本王就看中宋將軍的這份氣魄和膽識，」景霆瑞頷首道，「此桉就由你來負責，希望在近期之內就能給皇上一個交代。」
「末將定當盡力而為！」宋植不知景霆瑞是在做什麼盤算，但事已至此哪怕是上刀山下火海他宋植也得往前闖！
「還有別的事要奏明嗎？」景霆瑞揮手讓宋植退下，按照事情的輕重緩急，處理第二件事務來……。
與此同時的長，愛卿從沉睡中醒來，龍床旁垂著厚厚的紗幔，即使外頭已經大亮，這里依然是顯得昏暗。
所以愛卿有那麼一會兒功夫以為自己沒有睡很久，但伸手模到旁邊的空位時，那冰涼的觸覺告訴他景霆瑞已經離開許久了。
愛卿的眉頭微微擰起，他想起了昨日夜里的事情，這讓他的臉色變得更加難看。
景霆瑞豈止是已經離開，還是一做完便走了，完全把他當成為只是泄谷欠的對象。
愛卿還記得自己是渾身酸痛，躺在床上動彈不得，只能看著景霆瑞在太監的伺候下，把那些象征「攝政王強權」的華麗衣衫，一件件地穿回去。
「你累了，好好睡一覺吧。」景霆瑞臨走前，沒忘給愛卿打一聲招呼，「就算睡過頭也沒關系，早朝有我在處理。」
愛卿也不知道自己是哪里來的力氣，竟然伸手抓住了景霆瑞的衣袖。
「怎麼了，皇上？」景霆瑞微笑著彎腰下來，伸手輕撫愛卿的臉頰。
「你要什麼朕都可以給你……」愛卿就這兒睜著通紅的眼楮，看著景霆瑞，聲音沙啞地道，「你把炎兒還給我吧……把我的弟弟……！」
「皇上，您是累 涂了吧。」景霆瑞撫模著愛卿臉頰的手突然地停住了，接著拉過被褥替愛卿蓋好，「皇上您忘了炎已經不在了嗎？」
听到這里，愛卿眨著眼楮，流下淚來。
「叛賊自有叛賊的下場，您不要太過傷心，要知道……」景霆瑞突然俯低身子，嘴唇幾乎貼在愛卿的耳邊，低語道，「您還有兩個弟弟和一個妹妹呢，您要多想想他們。」
「景霆瑞！」愛卿陡然地抓緊了被褥，關節泛白，那是無盡的怒意。
「好好休息，皇上，微臣先告退了。」景霆瑞完全無視愛卿痛苦又憤怒的表情，就這麼干脆利落地走掉了。
回想到這里，愛卿不禁咬住嘴唇，向景霆瑞討要炎是因為當時心里所想的全都是炎，便忍不住地想要炎回來。
景霆瑞的一番話讓愛卿清楚地意識到目前的局面有多被動。
「來人。」愛卿喊道，那聲音卻是分外的喑啞，他不得不又喊了幾聲，小喜子才慌忙地掀起紗幔，來到龍床的帳外。
「去傳安平來。」愛卿吩咐道，安平很快就來了，愛卿讓他入帳內說話，小喜子便守在外頭。
然而安平才進去就響起一聲驚呼，嚇得小喜子趕緊去看個究竟。
原來是皇上的嘴唇在流血，安平拿著帕子替皇上止血，皇上卻說不礙事，小喜子就又退了出來。
隔著紗幔，隱隱預約地听到皇上在問安平，有關永安、永裕兩位親王的事情，還听到皇上一聲憤怒地低語︰「他果真如此？！」
「皇上，王爺們都沒事，在天寶城好生待著呢。」或許是听到皇上著急了，安平的聲音也不覺變大了，他一直在安慰皇上。
接下去的事情小喜子也不敢再偷听了，畢竟知道得越多這命也越短呀。
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西涼國都城丹煬，h瑯宮。
遮天蔽日的沙塵暴即將到來，宮人們都忙著放下用以遮擋風沙的木板和簾子。
貴族們也都進入珠光寶氣的室內，繼續享受著歌舞和盛宴。
唯獨西涼王烏斯曼站在一座塔樓上，手持一朵潔白無垢的雪蓮花，凝望著遠處漸漸逼近的風沙。
呼嘯作響的風已經把他銀白的華發吹起，在陽光下閃著耀眼的光芒。
「陛下，您怎麼在這里？」最為寵愛的美妃希娜，提著金紗裙擺出現在塔樓的門口，她看到烏斯曼手里的雪蓮時，表情更是訝異。
「有誰過世了嗎？」 希娜好奇地問道，在西涼國有個傳統，便是人死後靈魂都會依附在雪蓮花上，親友手持雪蓮站在風暴之巔，讓每一朵花瓣都隨風而逝，靈魂便能得以淨化得以托生。
「只是一個朋友。」烏斯曼說，雪蓮花瓣在風中不住地抖動著，彷佛有了生命一般。
「什麼？」希娜不禁反問，因為陛下就是陛下，只有上下之分，從來都沒有過朋友。
「也稱不上是朋友。」烏斯曼突然地笑了笑，「萍水相逢？」
「不管是什麼樣的朋友，能讓您來祭奠他那是多大的榮耀呀？」希娜說，言語里盡是羨慕。
「可他不會這麼想，或許還會覺得我多事吧。」烏斯曼看著花瓣劇烈的顫抖，在這風里隨時都會散開去。
「他到底是什麼人？難道是大燕人？」希娜問道，自打陛下從大燕歸來就一直悶悶不樂，雖然希娜努力討好他卻一直收效甚微。
「希望他下一世能生為西涼人吧。」烏斯曼這麼說的時候，花瓣突然綻放開，一片片的雪白花瓣，好像長了翅膀一樣地在風里打著轉，隨著風沙一下子飄遠到幾乎看不見。
希娜沒有說話但心里受到極大的震撼，西涼王何曾為一個人發出過這樣的感慨，就好像定下來世邀約一樣，不管那個人是誰？是男人還是女人？她都慶幸對方已經死了。
「或許這世上真的有我得不到的東西。」烏斯曼把花枝和花葉也拋向了風里，看著它們被卷上了天，暗暗地想道，「不管是那個人還是大燕國，我終究是得不到了。」
烏斯曼不知道自己為何會變成這樣，曾經以為利用一下炎、失去炎都不是什麼難事，可當知道炎慘死在景霆瑞的劍下後，心里竟然有種說不出地疼，就好像胸口被挖去了一大塊的肉，疼得讓他發噩夢。
夢里的炎一直在質問他為何要背叛自己？說好的支援呢？你這個騙子！滿身是血的炎哭得撕心裂肺。
烏斯曼從夢里驚醒後，忽然覺得不是炎在哭而是自己，這樣的念頭讓他感到非常震驚，曾幾何時，炎的存在竟然變得如此重要？
烏斯曼甚至後悔當初的決定，還是應該出兵的，可是出兵的下場對西涼國不利，他身為西涼國君必須以西涼為上。
‘我不能背叛西涼，只能負了你的信任。’烏斯曼對自己說，試圖撫慰那動蕩不安的心靈，景霆瑞不也以同樣的理由撕毀了談好的約定嗎？
這才是統治者應有的態度，烏斯曼覺得自己既然救不了炎，但祭奠一下總是可行的，只有告別了這令他痛苦的過去才能繼續走下去。
「陛下，您有我呀，我會一直陪著您的。」希娜主動挽住烏斯曼的手臂，親昵地道。
「嗯。」烏斯曼看著希娜笑了笑後，給她一個吻。
希娜高興極了，更親密地依偎在烏斯曼的懷里，而烏斯曼若有所思地望著漫天的風沙，彷佛在向淳于炎做最後的告別。
也罷，逝去的終究是會逝去，西涼國還在，烏斯曼很清楚若想要替炎報仇，必須得除掉景霆瑞，但景霆瑞又是眼下唯一知曉無雙劍訣的人，殺了他等同失去掌握無雙劍訣奧秘的機會，沒了那出神入化的武功也就沒辦法打下大燕國。
所以烏斯曼知道自己已經失去了那個機會，因為他選擇了祭奠炎，他是一定會殺了景霆瑞的，只希望這一天不會到的太晚。
待續